Король выглядел более нормально, чем думал Артур, хотя то, чего он ожидал, вероятно,было вызвано его нервозностью. Его голову покрывала смесь седых и светлых волос, тонкие усики под носом небесной формы и темно-фиолетовые бездонные глаза.
Когда Артур зашагал по красному ковру, король осмотрел его, поддерживая рукой подбородок и опираясь локтем на кресло трона.
— Артур Сильвера к вашим услугам, ваше величество. Артур опустился на одно колено и приложил руку к сердцу в знак приветствия. Король издал звук, похожий на подтверждение, и Артур встал.
Теперь, оказавшись лицом к трону, он заметил, что рядом с ним стоят несколько стульев. Пять стульев, если быть точным. Три из них были пусты, а на двух сидели два человека. Один из них был Нера, а другой-молодой человек, похожий на Альфреда, хотя и немного старше.
-Дай его мне,- не отрывая взгляда от Артура, король протянул руку. Кто-то поспешно вышел вперед и протянул ему папку. Король начал бегло просматривать его, иногда читая вслух.
— Значит, сын вора? Губы короля растянулись в легкой улыбке, когда Артур понял, что эта папка о нем. Он стиснул зубы, когда его отца назвали вором, но ничего не сказал. — Не так давно ты проснулся. Вашим последним достижением было мастерство, которое вы проявили на пути рун. Кандидат в чемпионы, ха. —
Голос короля был полон безразличия. Хотя в его словах не было эмоций, которые можно было бы счесть насмешкой, Артур все же чувствовал, что это так. Король бегло просмотрел оставшуюся часть папки и закрыл ее. Затем он снова посмотрел на Артура, и кто-то взял папку из его рук.
— Вы можете рассказать, что произошло и как вы узнали, что мой сын был предателем? Король прищурился.
Итак, пересказ он сделал. Он ничего не сказал ни об Эндерах, ни о том, как нашел место встречи. У него была личная обида на Тирина, который и раньше пытался причинить ему вред. Он последовал за Тирином после того, как увидел его в столице, и в конце концов услышал то, чего не должен был слышать. Спасая свою жизнь, он пытался остановить нападение, которое должно было обрушиться на Союз Ялверов.
Рассказывая эту историю, Артур был поражен тем, как героически она звучала. Как он взял на себя обязанность защищать королевство. Как бы они отреагировали, если бы узнали, что он просто не хочет терять свое наследие, источник своей силы и возвышаться?
Артуру никогда не суждено было узнать это, так как зрители начали одобрительно кивать на его поступки. Больше всего их трогала бессмертная преданность королевству. Даже выражение лица короля стало мягче, чем прежде.
— Но как это связано с моим сыном?
— Во второй области я ждал появления Тирина, чтобы допросить его. Он сказал мне, у кого артефакт для активации оружия, ваше величество. Остальные события развивались так, как вы уже слышали. Артур не стал рассказывать им о своей личной неприязни к принцу.
Когда они услышали, как Артур, столь искусный в обращении с рунами, решил отказаться от своего личного благополучия и рискнуть своей победой в состязании, чтобы остановить атаку, толпа начала одобрительно перешептываться.
— Тишина, — единственное слово короля положило конец шуму. — Это совпадает с информацией, которую мы собрали, но откуда нам знать, что вы не лжете? Король остался невозмутимым и спросил: Как только он это сделал, его глаза начали светиться фиолетовым, когда боль пронзила голову Артура.
Как будто что-то пыталось вторгнуться в его разум, Артур чувствовал, как что-то копошится в его голове, пытаясь проникнуть внутрь. Однако прежде чем ему это удалось, двойные двери позади него распахнулись.
-Прошу прощения за вторжение, ваше величество. Позади него раздался знакомый голос: Прежде чем Артур успел обернуться, обладатель голоса уже стоял рядом с ним.
Лысый старик с белой козлиной бородкой, одетый в роскошный черный костюм, незнакомый Артуру, положил руку ему на плечо. Не глядя на него, мастер Ронин небрежно обратился к королю, когда боль покинула голову Артура.
— Этот юноша-мой ученик, так что я могу поручиться за его слова. Мастер Ронин с улыбкой посмотрел на Артура.
Артур увидел, как застыло выражение лица короля-первый намек на эмоции, которому он позволил вырваться на свободу. Затем он нахмурился на мастера Ронина, который не поклонился и не опустился на колени, когда он вошел.
-Давненько ты не показывался, Ронин. В словах короля не было той нежности, которую они должны были бы выразить. — Я всегда сомневаюсь в твоем выборе учеников, — Он хмуро посмотрел на Артура. — Однако я не могу позволить ему…
— Лучше дать этому молодому герою то, что он заслуживает, чем обращаться с ним как со злодеем, ваше величество. Мастер Ронин прервал короля, лицо которого помрачнело. — Если только вы не хотите национальной сенсации. Его история и поступки уже поднимают волну в новостях. В период беспорядков, когда Профсоюз подвергается нападкам с обеих сторон, людям нужен маяк надежды.
Его слова заставили свиту короля и министров загудеть от страха и тревоги. Король, который свирепо смотрел на Ронина, вздохнул.
— У нас есть дела поважнее, чем решать, герой он или нет. А пока он останется во дворце, пока все не закончится.
— Думаю, нет, он останется со мной. — Мастер Ронин схватил его за плечо. — Когда все это закончится, я обязательно приведу его сюда, чтобы он получил должное вознаграждение. Король снова вздохнул и махнул рукой.
Артур и Мастер Ронин вместе покинули зал, где уже началась дискуссия о возможных контрмерах против нынешнего кризиса. Когда они покинули дворец и сели в машину мастера Ронина, где их ждал личный шофер.
Все это испытание закончилось так быстро и так хорошо, что Артур, даже выйдя из ворот дворца, сидел, разинув рот. Затем он повернулся к мастеру Ронину, который уже отбрасывал свой галстук, как ядовитую змею.
— Итак, Хозяин-это тот помощник, о котором упоминала Айви?
— Ха-ха, да, вроде того.- Мастер Ронин улыбнулся. — Парень, ты вызвал настоящий переполох, когда уехал в первый раз. Не то чтобы я ненавижу то, что ты сделал, — Мастер Ронин тоже начал расстегивать рукава. — Этот наряд слишком удушающий. Он вздохнул.
— Я имею в виду, что у тебя уже должна быть идея. У короля тоже должен быть такой же. — Сказал Артур, вспомнив, что Си тоже знает, что происходит.
— Да, — кивнул Мастер Ронин. -Король сделал то же самое, просто он очень мелочный. Он небрежно оскорбился, как будто говорил о ком-то обычном. -А еще он довольно циничен во всем.
— До того, как ты вошла, мне казалось, что… Артур попытался описать свои чувства.
-Да, это была способность короля.
— Но это значит, что Си…-
-Сын короля, — кивнул мастер Ронин и снова вздохнул. — Не упоминай об этом при Си, по крайней мере сейчас. Он повернулся к Артуру и улыбнулся. — Рассматривай это как способ узнать что-то о Си и его прошлом.
— Значит, его отец тоже обладает такими же способностями?
— Нет, уменьшенная версия. Один с большим количеством ограничений, но и с меньшим количеством последствий. Его отец способен только читать мысли, а не видеть все по-настоящему. Нера могла легко видеть вещи за сто километров, что делало ее ужасающим лучником.
— А как насчет Альфреда? — Спросил Артур, не решаясь поверить во все это. В конце концов, внешность Си так отличалась от внешности Короля или остальных.
— Этот мальчик всегда говорил, что видит то, чего никто из нас не видит, я не знаю, то ли он просто бесталанен, то ли есть вещи, о которых мы не знаем. Слова Мастера Ронина заставили Артура задуматься об одной возможности-Энд. Несмотря на то, что люди видели их следы, проявление, никто из них не мог видеть существ такими, какими они были на самом деле.
— Что касается внешности Си… Машина повернула через реку Хеджи, и Мастер Ронин посмотрел в окно. Вздохнув, он ответил:
— Он похож на свою мать, — сказал Он. — Это так душераздирающе, когда тебя избегают, потому что ты выглядишь как человек, которого любишь больше всего на свете. Его мать была первой королевой. Однако отсутствие у Си таланта в ранние годы привело к тому, что она впала в немилость. Король повернулся к ней спиной, заставляя Си чувствовать себя ответственной за это.
— О … — Артур не знал, что сказать. Он чувствовал себя немного неловко из-за этого, так как Си много раз пыталась ему помочь. Однако он по-прежнему сомневался в своих мотивах. Теперь, когда он изучал их, он не мог решить, что думать. — Тогда … — Он не решался спросить. — Цель Сьера-это…
Его голос затих и утонул в машине, как камень, брошенный в реку Хеджи, навсегда тонущий. Мастер Ронин повернулся к нему с тонкой улыбкой.
— Чтобы свергнуть короля.
