Книги плавали вокруг провидца, словно солнечная система, отвечая на его жажду знаний, словно неминуемое эхо долины. Персонажи ожили, как будто это и было их целью с самого начала — служить провидцу и подпитывать его мудрость. «Как мы можем с этим бороться?» — спросил Артур, его разум был занят надвигающейся угрозой провидца, который мог бы не только видеть мир, но и изменить само прошлое. Это казалось почти невозможным. «Есть причина, по которой в мире существует баланс сил», — сказал Сиер, поворачиваясь к Артуру, его фиолетовые глаза щурились на него. «Никто не может победить эмпиреи, поддерживающие каждую нацию». — А как насчет Осиана Непобедимого? — спросил Артур с улыбкой, которая, казалось, заставила провидца нахмуриться. Тот факт, что Артур сам победил эмпирей, известный как непобедимый, противоречил аргументам Сиера. «Аутсайдер всегда должен был нарушить хрупкий баланс сил», — сказал Сиер с собственной ухмылкой. «Вот почему все слетаются вокруг тебя, как мухи, желая получить часть этой власти и богатства».
«Я мог бы сказать то же самое об участниках Mistletoe, верно?» «Восхождение — это не что иное, как собрание повстанцев».
«Лучше, чем воры».
Воображаемые звуки выстрелов эхом разносились по комнате, когда были выпущены пули, по форме напоминающие слова, которые ранили глубже, чем любое оружие. Однако эти двое не выглядели враждебными, а скорее улыбались, отражая друг друга. «Вы начинали как еще один член Mistletoe, но теперь у вас есть свои люди», — сказал Сиер с усмешкой. «Говоря об Илиосе, это напоминает мне о засаде, которую они устроили для нас. Во время Кубка Рун Учеников ты поклялся отомстить. И ты это сделал, хотя и не как член омелы».
«Вы должны были спасти Айви, сир».
«Зачем мне это делать, если я уже знаю, что она выберет твою сторону, как только узнает о нашем споре?» — спросил Сиер с оттенком одиночества, заставив Артура остановиться. Неужели он взял слишком много вещей у провидца? «Теперь у нас есть общий враг», — сказал Артур, нахмурившись. «Я знаю, что ты жаждешь отомстить королю Ялена, и я хочу спасти Эмму и Иволгу. Но сомневаюсь, что смогу спасти их без боя».
«Пока я противостоял своему отцу, нам суждено было сражаться вместе», — сказал Сиер, глядя в окно. «Я согласен на этот временный союз, но не стой у меня на пути позже. Ялен — моя».
«Мне плевать, кто здесь всем управляет», — сказал Артур, нахмурившись. «Скажи мне, где Эмма и Иволга».
«Иволга в Гигантском саду, а Эмма Агард исчезла из этого мира».
«Что ты имеешь в виду?» «Гигантский сад — это долина, в которой произошел взрыв маны, приведший к неестественному росту живых существ».
«Я имел в виду Эмму. Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она исчезла из этого мира?» — в замешательстве спросил Артур. «Как она могла исчезнуть, если ее собираются казнить через неделю?»
«Можно было бы подумать, что она попала в ловушку самого короля, но я не нашел никаких следов этого. Я не могу найти ее, узнать о ее существовании или даже найти кого-то, кто ее встречал. Калеб был нашим единственным источником, но я был слишком мудр. прикоснуться к нему. Ведь дедушка переписал бы все прошлое, чтобы спасти его».
«Временные манипуляции имеют свою цену. Твой дедушка может стереть само свое существование, если слишком сильно испортит временную шкалу».
«Это был бы прекрасный парадокс», — сказал Сьер с улыбкой. «Вы правы. Мой дедушка осторожен со своей силой, чтобы не слишком сильно влиять на временную шкалу. Таким образом, он в основном влияет на другие миры, подземелья или незначительные жизни».
«Мы можем использовать это против него, но я не знаю, как. Есть ли у него еще какие-нибудь слабости?» «Большинству провидцев не хватает боевых способностей. Пока вы подходите достаточно близко, он не сильнее дема-ранга. Мы не тренируем свои тела так, как это делают остальные пробуждающие».
«…ты можешь найти для меня Эмму, пока я иду в Гигантский Сад?» «Я могу послать Уильяма сделать это, но боюсь, что уже слишком поздно».
— Слишком поздно для чего?
«Чтобы Иволга выжила. Мой дедушка уже начал двигаться, преследуя его. Даже если ты сейчас пойдешь в Гигантский Сад, ты можешь найти ничего, кроме трупа».
Атмосфера в комнате изменилась, когда глаза Артура сузились, в них вспыхнул опасный свет. Резкая и острая аура вытекла из его тела, достаточная, чтобы встревожить провидца. Это был естественный результат того, что он стал воплощением гнева, тем не менее, богоубийцей. — Если что-нибудь случится с Иволгой, — пробормотал Артур глубоким, как океан, голосом. Черная молния затрещала в его руках, гнев струился по его венам. «Вся родословная Ялен будет уничтожена». Эти слова были не угрозой в адрес Сиера, а обещанием. Провидец посмотрел на него с опаской, прежде чем кто-то постучал в дверь и вошел, почувствовав ауру. Зас и Уильям были снаружи с оружием в руках и смотрели на Сиера, подчиняясь его команде. — Наконец-то ты показал себя, предатель, — с отвращением выплюнул Зас, но Артуру было не до того, чтобы с ним препираться. Змеи черных молний поднялись из его тела, покинув свою нору. Когда его направили к телепорту, он стоял там, как ягненок, ожидающий заклания. «Теперь мы союзники», — сказал Сиер, заставляя черную молнию застыть на месте, прожигая саму ткань космоса. Артур встретился взглядом с провидцем, и больше слов не потребовалось. «Иди и спаси Иволгу, а я поищу Агардов».
— Прекрасно, — сказал Артур, взглянув на Заса и Уильяма. «Будьте осторожны, вы двое. У меня уже нет такого терпения, как раньше. Действуйте осторожно, чтобы не упасть в бездонную пропасть».
Сказав эти слова, Артур вышел из комнаты мимо двух застывших рядовых Дем. Они больше не представляли для него угрозы, не более чем высокомерные муравьи, которых можно было раздавить мыслью. Он покинул особняк так же, как вошел в главную дверь.
Зас и Уильям стояли в дверном проеме, пот покрывал их спины. Хотя они хотели вести себя нормально, их тела не могли справиться с ощущением неминуемой смерти. «Ты живешь ради еще одного дня, Зас», — сказал Сиер, когда книги вернулись на свое место. «Артур больше не тот, кому можно противодействовать. Если вы встретите его снова, идите с опущенной головой, если только вы не хотите жить без головы».
«Я могу…» «В моем присутствии ложь бесполезна, Зас. Страх должен быть не источником стыда, а облегчением от того, что ты достаточно умен, чтобы выжить. В этом и есть цель страха — выжить».
Передавая нетерпеливому телепортатору свою мудрость, Сиер снова выглянул в окно, на этот раз, чтобы изучить лунный свет. Тонкая улыбка появилась на его лице, прежде чем он повернулся к своим верным последователям. «Артур прибыл в Ялен, как мы и ожидали. Семь семей ждали его прибытия в Ялен, чтобы начать следующий этап своих планов».
«И начало нашего», — сказал Уильям с улыбкой, опускаясь на колени. «После того, как мы достигнем нашей истинной цели среди хаоса и их борьбы, ты станешь настоящим богом».
«Возможно это или нет… трудно решить. Но если я хочу получить силу без каких-либо условий, силу, которую можно назвать своей собственной, я должен использовать Призыв Бога, чтобы войти в Девахейм».
«Если мы союзники этого придурка, разве нам не следует его предупредить?» — спросил Зас, придя в себя. «Для нас было бы полезнее, если бы он дал бой призванному богу. Если он умрет от одной пощечины, бог вернется, и Врата в Девахейм закроются».
«Артур не проиграет».
— Ты имеешь в виду, что он может победить бога? «Я не знаю, какой бог будет призван, но можете ли вы представить себе, что Артур проиграет?» — спросил Сир с улыбкой. «Я не могу этого сделать. Он был центром нашего мира с тех пор, как проснулся».
Зас слушал его слова своими мыслями, опустив голову на землю. Через мгновение он озвучил вопрос, глядя на Сиера сквозь рассыпанные пряди волос. «Ты сожалеешь, что не убил его, когда он впервые проснулся?» «Я даже не знаю, мог ли я вообще это сделать в то время. Мастер Ронин был одержим Артуром и снами, которые он продолжал видеть, и пожертвовал бы своей жизнью только ради спасения чужака».
«Я не спрашивал, можешь ли ты. Ты бы убил его, если время повернется назад?»
«…Я бы так и сделал», — сказал Сиер с усмешкой. «Аутсайдер слишком непредсказуем. Я не вижу будущего, которое содержит его, поэтому меня тошнит каждый раз, когда я смотрю на его лицо. Он не принадлежит нашему миру».
Зас молча посмотрел на Сиера, прежде чем встать на колени. Провидец взглянул на него, прежде чем повернуться к Уильяму, приказывая ему то, что он обещал Артуру. «Ищите Эмму Агард и ее семью. Она может оказаться полезной картой в предстоящей битве, особенно как сильнейшая провидица в мире».
