Воздух был пропитан напряжением, которое, казалось, растягивало саму ткань реальности. Артур стоял на своем, его поза была расслабленной, но, несомненно, готовой к конфликту. Его черные волосы развевались по лицу, колеблемые энергиями, сталкивавшимися вокруг них.
— Фанерон, не так ли? — ухмыльнулся Артур, его голос был твердым и непреклонным. «Твои слова и облик заставляют сердце трепетать, но ты выбрал не того врага. Незерборн не боится Девахейма».
Фанерон посмотрел на Артура взглядом, в котором смешались печаль и неоспоримое уважение. «Подобная убежденность встречается редко, даже среди богов. Тем не менее, мой долг — поддерживать баланс. Разве ты не пересмотришь свой путь?»
Смех Артура прорезал тяжелый воздух, резкий и ясный. «Передумать? Я зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад. Посмотрим, сможет ли твой баланс выдержать мою решимость».
Плавным движением Артур поднял кинжал, его лезвие отражало свет собравшихся вокруг небесных существ. Энергия потрескивала вокруг него, темная и мощная, пока он готовил свой следующий ход.
— Очень хорошо, — вздохнул Фанерон, его голос напоминал ветер, шепчущий сквозь древние деревья. «Пусть начнется танец душ».
Бог протянул руки, и пространство вокруг них начало искажаться, души закружились быстрее, создавая вихрь призрачного света. Артур наблюдал, сузив глаза, как узоры менялись, образуя сложные массивы, пульсирующие силой.
Не говоря ни слова, Артур рванул вперед, земля под его ногами затрещала от силы его шага. Фанерон парировал, его движения были изящными, но чрезвычайно мощными, направляя кружащиеся души, как дирижер своего оркестра.
Столкновение было монументальным. Каждый удар кинжала Артура посылал ударные волны по полю битвы, встречая барьеры света души, созданные Фанероном. Защита бога была огромной, каждый барьер души-света поглощал и перенаправлял энергию атак Артура.
Но Артур был неумолим. С каждым взмахом кинжала он вселял свой гнев глубже, призывая громыхающую черную молнию. Воздух вокруг них мерцал от интенсивности их битвы, земля дрожала под напряжением их энергии.
Фанерон, наблюдая за растущей яростью Артура, скорректировал свою тактику. Быстрым движением он собрал свет души в плотную сферу, а затем швырнул ее в Артура. Сфера взорвалась при ударе, выпустив поток душ, кричащих хором древних голосов.
Артур пошатнулся под натиском, его одежда опалилась, а на лице появились морщины от напряжения. Тем не менее, его улыбка никогда не угасала; оно становилось шире и оживленнее. Он поглотил удар, его тело, казалось, впитывало силу, используя ее для подпитки своей ярости.
«И это все могущество бога?» – насмехался Артур, и его голос гремел над хаотичным полем битвы. «Приди, Фанерон! Покажи мне истинную силу Арбитра душ!»
Выражение лица Фанерона изменилось, в его древних глазах промелькнула неуверенность. Он не ожидал ни такой стойкости, ни такой радости перед лицом подавляющей силы. Почти незаметным кивком он признал необходимость более прямого подхода.
Бог спустился со своего места и приземлился в нескольких футах от Артура. Земля, к которой он прикоснулся, засияла мягким светом, трава под его ногами быстро проросла, воодушевленная его присутствием.
«Теперь мы сражаемся на равных, Артур Незерборн», — заявил Фанерон, и в его голосе появилась нотка решимости. «Пусть победит лучшая сила».
С этого началась их эпическая битва. Они двигались, как вспышки света, их силы сталкивались с яростью, которая грозила разорвать само небо на части. Каждый обмен был зрелищем силы и точности, а результат неопределённо висел на волоске.
Пока они сражались, земля вокруг них, отмеченная кратерами и выжженной землей, свидетельствовала об их свирепости. Воздух вибрировал от силы их ударов, звук громом разносился по ландшафту.
Наконец, Артур увидел свое открытие. И его кинжал закричал, когда он сделал шаг назад, готовый использовать свой козырь.
Искусство Богоубийцы, Первая позиция Вечная Ночь.
Фанерон выглядел удивленным, возможно, это была первая искренняя эмоция, которую он проявил во время их битвы. Он поймал запястье Артура, остановив лезвие всего в нескольких дюймах от цели. Сила их противостояния создала ветер, который пронесся по полю боя, сгибая деревья и взбалтывая облака над ними.
«Ты действительно силен, Артур Незерборн», — признал Фанерон, его хватка не ослабела. «Но это еще не конец».
Быстрым поворотом руки Фанерон перевернул ситуацию, перенаправив энергию атаки Артура обратно на себя. Артура отбросило назад, его тело заскользило по земле, оставляя за собой траншею. Затем он покатился по земле и врезался в изогнутые стены кратера.
Артур поднялся на ноги, смахивая пыль с презрительным фырканьем. Его глаза, сверкающие, как два солнца, устремились на Фанерона со взглядом, в котором смешались веселье и презрение. «Ты могуч, бог. Но я сверг еще сильнее».
Брови Фанерона нахмурились, по его лицу пробежала волна раздражения из-за отсутствия почтения со стороны Артура. «Твое высокомерие ослепляет тебя, Артур Незерборн. Ты не понимаешь всей серьезности того, чему бросаешь вызов».
Ответом Артура была насмешка, уголки его рта дернулись вверх в насмешливой улыбке. «Гравитация? Думаю, ты обнаружишь, что у меня тоже есть талант бросать ей вызов». Он широко раскинул руки, призывая Врата Гнева — массивный, кружащийся вихрь темной энергии, который зловеще потрескивал в воздухе позади него.
Из глубины врат появились разгневанные души, их формы были призрачными и искаженными, отголосками ярости и неповиновения. Они кружились вокруг Артура, каждый из которых был свидетельством его силы и его пути разрушения. «Давай посмотрим, как твой танец души сравнится с гневом, которым я командую», — насмехался Артур, его голос превратился в громовой рев, прокатившийся по полю битвы.
Фанерон с серьезным выражением лица смотрел на собирающуюся призрачную армию, ощущая глубину решимости Артура и тьму силы, которой он владел. «Тогда оцени истинную широту моих владений, претендент». Плавным движением он призвал больше эфирных огней, приказав им сформировать вокруг него защитный кокон, причем каждый свет души усиливал энергетический барьер.
Столкновение было неминуемым и неизбежным. Артур рванул вперед, ведя свои разгневанные души в бой. Воздух вокруг них сгустился, наполнившись грубой, хаотичной силой, когда две силы столкнулись. Удар разгневанных душ о барьер души и света вызвал ударные волны по духовным и физическим сферам, искажая воздух и сотрясая землю.
Артур, не испугавшись первоначального сопротивления, нажал сильнее, его Врата Гнева пульсировали все более сгущающейся тьмой. Он протянул руку, направляя разгневанные души точными и безжалостными приказами, каждая из которых стремилась прорвать божественную защиту.
Фанерон, в свою очередь, манипулировал светом души с артистизмом, говорящим об эпохах мастерства. Он сплел их в замысловатые узоры, каждая конфигурация поглощала и перенаправляла энергию атак Артура, превращая поле битвы в ослепительную игру света и тени.
Несмотря на грозный контроль бога, безжалостная волна гнева Артура начала разрушать барьеры. С каждой ударяющей душой свет слегка тускнел, узоры рассыпались под натиском. Смех Артура, темный и резонирующий, наполнил воздух, когда он почувствовал перемену.
«Давай, Фанерон! Неужели это вся мощь Арбитра? Кажется, мой гнев слишком силен для твоих тонких танцев». Голос Артура был насмешкой, вынуждающей бога раскрыть больше своей силы.
Глаза Фанерона сузились, и решительным жестом он расширил свои владения, огни души вспыхнули с новой силой. «Ты недооцениваешь стойкость богов, Артур. Позволь мне показать тебе всю ее силу».
Затем бог направил больше энергии в свет душ, заставив их взорваться наружу яркими вспышками света, пытаясь отогнать темную волну. Но Артур был готов. Он ударил ладонью по земле, и из Врат Гнева хлынула волна темной энергии, укрепляя его разгневанные души и усиливая их атаку.
Битва обострилась, и обе стороны высвободили силу, которая могла согнуть ткань самой реальности. Гневные души Артура прорывались сквозь ослабевающие барьеры, каждый пролом означал победу в его неустанном наступлении.
Когда оборона начала рушиться, Артур двинулся вперед, его фигура прорезала хаос, темный аватар среди шторма. Он добрался до Фанерона, который стоял непокорно, но явно утомленный натиском.
«Все еще думаешь, что сможешь обучить меня силе, боже?» Артур усмехнулся, подняв кинжал, его лезвие пылало темным огнем. «Искусство богоубийцы, третья стойка, разрушенная божественность!»
С яростным криком он выставил кинжал вперед, нацеленный прямо в сердце Фанерона, его разгневанные души кружились вокруг них, жаждущие нанести последний удар.
Ослепительная волна света вырвалась из Фанерона. Бог сбросил ограничения своей печати, открыв поток божественной силы, который защитил его от смертельного удара Артура. Сила высвободившейся энергии отбросила Артура назад, его ботинки царапали землю, пока он изо всех сил пытался сохранить свою стойку.
Фанерон, теперь полностью освобожденный от кандалов и светящийся огромной силой, поднялся выше, его голос оглушительно прокатился по полю битвы. «Артур Незерборн, ты достиг предела своего восстания. Сегодня Девахейм восстанавливает порядок».
