После нескольких дней отдыха и подготовки Артур покинул комнату общежития и спустился в кафетерий. Ему пришлось подождать несколько дней, пока не закончится второе испытание. Ему не разрешалось свободно ходить, поэтому он должен был составить компанию Рису, когда они собирали информацию о пропавших учениках.
Он видел, как студенты хватаются за еду, а сам ищет в толпе кого-нибудь знакомого. Его усилия были тщетны, так как все были такими разными, но в то же время такими похожими в своей непривычности.
Он схватил немного еды и в одиночестве сел на стол. Студенты бросали на него странные взгляды, но ему было все равно. Когда он ел свой тост с сыром, сзади послышался шум, за которым последовал грохот.
Обернувшись, он увидел, что студенты расступились, окружив красивого молодого человека в повседневной одежде. С красным носом и сверкающими глазами Иона смотрел на него с таким счастьем, что Артур принял себя за давно потерянного дедушку этого человека.
— Босс! Джона бросился обнимать его, но Артур успел увернуться и, взяв еду, покинуть столовую. Он бросил поднос на стол для уборки и вышел, когда Джона крикнул ему за спину:
Артур смешался с толпой, прежде чем использовать свою руну Невидимости. Таким образом, Джона потерял его из виду, и, надеюсь, никто не заметил появления Артура.
Он шел, как невидимка, сквозь толпу студентов. Он вышел из кафетерия и оказался на тренировочном поле комплекса.
Ранее сотрудники были уведомлены, что имена тех, кто пройдет мимо, будут вывешены на монолите Водной площади. В городе было восемь площадей, основанных на восьми основных элементах. Огонь, вода, земля, ветер, тьма, свет, молния и лед.
Это были доминирующие элементы среди способностей и умений, хотя было много других элементов, которые были столь же мощными и более уникальными. Некоторые из них включали в себя тот, который использовали Целители, — элемент Жизни.
Что же касается причины, по которой он игнорировал Джону, то она заключалась в том, что Джон был нынешним первым ранкером. Вот почему студенты в кафетерии смотрели на него как на какое-то чудовище. В конце концов, он победил высокопоставленных монстров, чтобы попасть сюда.
Артур не собирался, чтобы первый ранкер называл его Боссом. Он действительно хотел, чтобы Иона стал другом за его потенциал и преданность, но он не мог смириться с суетой поклонения ему.
Он проверил телефон и увидел, что было еще 9 утра. Однако ему нужно найти кого-нибудь, кто отвезет его на Уотер-сквер.
Артур услышал свист и отскочил назад. Стрела упала на некотором расстоянии от того места, где он стоял раньше. Он нахмурился, когда кто — то подошел к нему издалека.
-О, это студентка. Двое лучников, мужчина и женщина, осторожно приблизились к нему. — Нам очень жаль, брат. Нам просто было трудно узнать вас на расстоянии.
— Поэтому ты напал на меня? — Нахмурившись, спросил Артур.
— Ну, стрела была всего лишь предупредительным выстрелом. — Неловко сказала пара. — Вы один из тех студентов, которые подают сюда документы? Вы хотите, чтобы мы помогли вам в качестве извинения?
Видя их искреннее отношение, Артур не мог держать на них зла. Он использовал руну Скрытности, так что было понятно, что у них были проблемы с его идентификацией.
— Ты можешь проводить меня до площади Воды? — Спросил Артур, на что оба энергично закивали.
***
Эти двое оказались братом и сестрой. Кай и Рена соответственно. Они оба были лучниками на втором курсе, и у них была утренняя дуэль.
Эти двое были скорее соперниками, чем братьями. Они соревновались во всем, и особенно во всем, что касалось стрельбы из лука и разведки.
Они повели Артура к площади Воды, в нескольких кварталах от квартала. По дороге Артур не мог оторвать глаз от одного места, потому что на каждом углу было что-то новое, что вызывало восхищение.
К восторгу Артура, он увидел летающий робот, летящий над зданиями города. Кай и Рена нахмурились от зависти, когда они представили, кто был владельцем меха.
-Отдел Мехов, кучка энтузиастов магических технологий. Несмотря на то, что существовала внутренняя борьба между теми, кто предпочитал руны в Мехах, и теми, кто этого не делал, отдел по-прежнему остается одним из самых трудных для поступления, даже в качестве основной области.
— Что вы имеете в виду? — Растерянно спросил Артур. Они посмотрели друг на друга и вздохнули.
— Это будет объяснено после того, как вы зарегистрируетесь. Все, кто прошел второе испытание, будут допущены к Джерано.
— Я знаю, — кивнул Артур. Вот почему он боялся, что Иона предаст его, так как прохождение теста было равносильно признанию.
— Тогда вам следует знать, что две сотни лучших будут приняты в особый отдел, в Исследователи. Те, кого обучают выходить за ворота, как только они заканчивают школу.
— А что касается тех, кто не входит в первую сотню…
— Им придется выбрать другой отдел, который не будет заниматься боями и исследованиями подземелий.
— Вы это имели в виду, когда сказали «как майор», — смутился Артур. — А есть другие способы попасть в отделы?
— Да, Исследователи могут записаться на второстепенные специальности. Они могут посещать занятия на других факультетах, если им удастся сдать экзамен, успокоенный кафедрой.
-О, это очень удобно. Артур кивнул. — Это Водная площадь? — Что? — спросил Артур, увидев общественную зону, где вода танцевала высоко над гигантским шаром, парящим в небе.
-Нет, Площадь Огня, — с сарказмом ответил Кай, и Рена ущипнула его за бок. -Ой! Вон тот монолит-это то, что вы ищете. Имена появятся в 10. — Сказал Кай, потирая бок.
— Спасибо, ребята. Вы мне очень помогли. Я прощу тебя за то, что ты чуть не убил меня.
— Это была даже не настоящая стрела, — Рена закатила глаза. — Перестань драматизировать и поторопись туда. Остальные студенты собираются.
Артур улыбнулся и попрощался, прежде чем направиться к монолиту. Было еще 9.30, так что у него было немного больше времени до объявления.
Он огляделся и увидел, что люди работают в своих магазинах, счастливые и довольные. Конечно, всегда были проблемы и люди ссорились, но это придавало атмосфере некоторую живость.
Артур сел на скамейку и закрыл глаза, ожидая, когда пройдет время. Он почувствовал, что кто-то приближается к нему, и открыл глаза, чтобы посмотреть, кто это был. К его удивлению, это была Эмма.
— Мистер Линан, — почтительно кивнула Эмма. Артур встал и поклонился в знак приветствия.
-Мисс Эмма, — Артуру было странно, что он разговаривает с ней так официально. — Очень приятно с вами познакомиться.
-Не нужно так напрягаться, я думал, мы уже прошли эту стадию. Эмма рассмеялась, а Артур беспомощно улыбнулся.
— Я боюсь, что принц Калеб убьет меня, если увидит рядом с тобой.
Прежде чем он смог сдержаться, слова слетели с его губ. Он даже сам не осознавал, как сильно его беспокоило, что Калеб угрожал ему на балу до этого момента.
-Не лучшая тема для шуток, сэр Алекси Линан. Эмма казалась расстроенной. -Принц не имеет никакого отношения к тому, с кем я себя ассоциирую.
-Я понимаю, — ошеломленно произнес Артур, прежде чем кивнул. — Прошу прощения.
— Если вы просите у меня прощения, то прекратите этот формальный акт. Это все еще беспокоит меня. —
— Хорошо, Эмма. —
— Эй, полегче там. Эмма удивленно подняла брови. — Вы либо отстраненно красноречивы, либо откровенно дружелюбны, да? — Спросила она с намеком на смех.
-Ничего не могу с собой поделать, я тоже к нему не привыкла. Артур потер затылок. — Кстати, могу я спросить, что это такое? Артур указал на черную ленту, обвязанную вокруг ее запястья.
-Вот это? Эмма посмотрела на него, и улыбка исчезла с ее лица. -Ничего особенного.
Артур уже собирался догадаться, когда услышал, как вокруг них зашумела толпа. Он огляделся и увидел, что директор Хенрик стоит на вершине монолита. Рядом с ним стоял пожилой мужчина в белых очках и со светлыми волосами.
Студенты хлынули на площадь, пока она не заполнилась до отказа. Директор Хенрик огляделся и щелкнул пальцами, отчего из ниоткуда появились еще несколько учеников.
— Они заблудились? — хихикнул Артур. — Я думал, там слишком неорганизованно, но, полагаю, в колледже все устроено.
— Дорогие студенты, — сказал Хенрик резким голосом, отчего все голоса стихли. -Вы уже знакомы, это мой заместитель директора, мистер Джаред Войла. Заместитель директора кивнул в знак приветствия.
— Через несколько секунд, — продолжал Хенрик. — Вы будете ранжированы соответствующим образом. Собеседование, которое вы провели, состояло в том, чтобы определить, кто хорошо подходит для каждого отдела. Хенрик помолчал. — И годишься ли ты на роль Исследователя.
Толпа зашумела, но Хенрик больше ничего не сказал. Через несколько мгновений монолит засветился, и на нем последовательно появились имена. Двести имен сияли золотом, а остальные-белым.
-Поздравляю всех, стремитесь вперед. Затем Хенрик исчез над монолитом. Прежде чем Артур смог найти свое имя, Эмма схватила его с улыбкой.
— Мы оба сделали это! —
