Дженни, которая вела студентов в общежитие, ворвалась туда, когда Тревор и Артур поссорились. Она холодно посмотрела на них обоих, прежде чем сообщить об инциденте в школу. Тревора и Артура отправили в дисциплинарный комитет.
Офис комитета располагался в кампусе, так что до него было довольно далеко. Однако эти двое были почти сразу же подхвачены членами комитета.
-Юрка только что попросил тебя вести себя прилично, а ты выкидываешь что-то подобное? Дженни холодно взглянула на Артура, сплюнула на землю и ушла.
Комитет отвел их обоих в кабинет, где они содержались под стражей, — побеленную комнату, в конце которой стояли только стол и два стула.
Артура попросили присесть, пока не придет офицер. Прождав полчаса, дверь распахнулась, и вошла женщина. На ней была бежевая униформа с несколькими красными полосками. Ее волосы были собраны в хвост, который хорошо сочетался с очками, придавая ей суровый вид.
— Я офицер по дисциплинарному надзору в Джерано, Зоя Райнер. Она представилась, глядя на Артура сверху вниз.
— Алекси Линан, — сказала она резким голосом, скользя указательным пальцем по краю стола. -Первокурсник, которого приняли только сегодня. Сообщалось, что вы участвовали в неофициальной драке в своем общежитии с… Тревор Регран. Она села в кресло напротив него и откинулась назад. «Расскажи мне, что случилось».
— Я была в своей комнате, когда Тревор постучал в мою дверь. Он схватил меня за воротник, начал угрожать, а потом начал клеветать на моих родителей.
— И все закончилось именно так? Зоя поправила очки.
— Нет, я ударил его о стену, — спокойно ответил Артур.
-Похоже, ты не боишься последствий. Зоя постучала пальцем по столу. -Об отстранении и исключении не может быть и речи. Мы же не детский сад. Многие студенты в Джерано имеют политическую подоплеку.
-Я заметил, что в коридоре были камеры, которые вы, должно быть, уже проверили, прежде чем попасть сюда. Артур сцепил пальцы и положил их на стол. — Я не тот, кто это начал, так что мне нечего бояться. Если Джерано решил быть предвзятым к тому, кто имеет более влиятельное прошлое, то это означает, что я совершил ошибку, придя сюда.
— Ха,- Зоя улыбнулась и наклонилась вперед. — Конечно, вы не инициатор, но вы также нарушили некоторые правила. Вы знаете, кто такой Тревор Риган?
— Нет, — покачал головой Артур.
— Он младший сын «Риган Груп», одной из ведущих компаний в мире. Они являются владельцами нескольких могущественных гильдий. И все же ты осмелился сделать его своим врагом.
— Не я сделал его своим врагом, а обстоятельства. Артур нахмурился. — Вы хотите
— Вовсе нет, — покачала головой Зоя. — Я просто предупреждаю вас. Мы стараемся защитить наших студентов в Джерано. И все же мы мало что можем сделать на мировой арене.
— Спасибо, я буду осторожен.
-Пока не благодари меня, тебя тоже наказывают. Зоя усмехнулась, и перед ней появился голограммный экран. Ее глаза некоторое время изучали его, прежде чем она нажала на что-то, и Артур почувствовал, как его браслет завибрировал. — Закончи это дело до завтра. Иначе ты будешь отстранена от занятий до конца недели.
-У меня еще один вопрос, офицер Зоя. Артур остановил ее перед уходом. — Какое наказание было назначено Тревору?
-Следующие три дня он провел в своей комнате. Зоя улыбнулась и пошла прочь. — У тебя есть время до тех пор, пока беды не постучатся в твою дверь.
Артур нахмурился и открыл браслет. У него было уведомление с таймером. Он открыл его и прочитал информацию о задании.
[Соберите травы из этого списка. Крайний срок-21 октября. Оставшееся время: 12ч:22м. Предупреждение: Не рискуйте углубляться в лес. Там живут могущественные монстры.]
Там был список с названиями трав, их формой и местом, где их можно было найти. Все они находились в месте под названием центральный лес.
Артур вздохнул и встал. Студент вывел его из здания и посоветовал свериться с картой.
Без промедления Артур развернул карту и направился к лесу. По дороге туда он открыл сообщество и увидел, что кто-то уже загрузил пост о том, что произошло.
Он видел, что многие люди спорят, кто виноват, и гадают, какое наказание будет применено к этим двоим за драку. Артур закрыл общину и направился к лесу.
***
Ему пришлось сделать несколько кругов по городу, чтобы добраться до леса. Он был отделен от остального города высокими стенами и барьером. Когда он подошел к воротам, отделявшим город от леса, охранники потребовали удостоверение личности.
По пути Артур увидел город Джерано изнутри. Это был центр для пробужденцев мира. Здесь можно было найти все-от оружия до зелий и монстров. Здесь также было несколько школ боевых искусств, кузнецы, аукционные дома и даже арена.
Увидев лес, Артур был поражен его размерами. В конце концов, этот лес находился в центре города, в нескольких кварталах от кампуса. И все же, от различных видов деревьев до смешанных оттенков зеленого, этот лес ни в коем случае не был меньше настоящих лесов.
Он снова изучал список, в котором перечислялись места для выращивания трав, когда ему позвонили по браслету. Он нахмурился, увидев имя звонившего-Джона Рейвер.
«что?» Артур вздохнул и ответил:
— Босс! — В голосе Ионы звучали и настойчивость, и облегчение. — Кто-то только что научил меня звонить через сообщество, так что я смог позвонить тебе только сейчас.
— Э-э, хорошо. Тебе что-нибудь нужно?
— Я… Джона помолчал. — Я читал, что произошло в общине. Ты в порядке, босс? —
— Так и есть, ничего особенного. Спасибо,что спросил.
— Вам нужна помощь? Я могу создать двойника, который сделает эту работу за тебя. — Предложил Иона, заинтриговав Артура.
— Ты можешь это сделать? — Спросил Артур, направляясь к одной из трав. — Разве это не потребляет много маны?
— Потребляемая мана зависит от сложности предмета и времени его пребывания. Продержать его несколько часов будет непросто, но я многим вам обязан, босс. Джона объяснил, и Артур улыбнулся.
— Если мне когда-нибудь понадобится, я обязательно спрошу тебя, — сказал Артур. — Ты не против быть девятым ранкером?
— Э-э … — Иона вдруг встревожился. -Да, это не так уж много.
— Никто не бросил тебе вызов? —
— Это сделали двадцать человек.
-Господи. Артур вздохнул. — Как это нормально? Ты им отказал? —
-Да, но мне придется принять его через четыре недели. Голос Джона слегка дрожал. — Я думаю, что лучше уйти из этого рейтинга.
— Мы что-нибудь придумаем. Мне нужно идти. Если мы не одни, не пытайся общаться со мной. Давай сохраним нашу дружбу в тайне.
— Ты стесняешься меня, босс?
— Я не хочу впутываться в политику академии, — сказал Артур, прежде чем закончить разговор и, нахмурившись, огляделся.
После того как он вошел в лес, атмосфера немного изменилась. Он огляделся и увидел зеленоватые скалы. Под ними была белая и черная трава, которую Артур использовал свои земные манипуляции, чтобы сорвать, не повредив.
Он не хотел тратить весь день на поиски трав, поэтому использовал свою руну Обнаружения. Когда он узнал, что монстры тоже были здесь, он также использовал свою руну Скрытности, чтобы избежать их, несмотря на то, что большинство из них были слабы.
Затем он начал искать в лесу травы. На то, чтобы собрать их все, ушло три часа, хотя на это у него должен был уйти весь день. Сорвав зеленый гриб, растущий на высоких деревьях, Артур решил вернуться к воротам.
Он использовал свою руну обнаружения, когда стоял на верхушках деревьев, чтобы найти дорогу домой. Однако на этот раз он почувствовал присутствие чего-то другого, а не монстра.
Это был человек. Он нахмурился, увидев человека в плаще, скрывавшем его черты, и поспешил в глубь леса.
Он вспомнил записку, которую прочитал в своем задании, и информацию, которую Рис дал ему о пропавших учениках. Если они действительно были связаны с Эндерами, то этот человек был достаточно подозрителен, чтобы стать зацепкой в этом деле.
Поскольку он использовал свою руну Скрытности, Артур не был обнаружен этим человеком. Кроме того, между ними было два километра. Артур перепрыгнул на другое дерево, прежде чем призвал свою тень.
