Пока они продолжали играть, Рей наконец встала со своего места с победоносным выражением лица. С драматическим разоблачением она указала на Артура, как указывали бы на преступника.
— Я догадался! —
— Что выяснил? Артур пожал плечами. — Что ты не годишься для этой игры? Он мысленно улыбнулся трем сотням очков, которые теперь у него были.
— Нет, но как ты жульничал!
— Ладно, давай. —
-Ты маскируешь карты! — Сказала она с торжеством. — Ты используешь иллюзии, чтобы превратить их в нужные тебе карты.
-Нет. — Категорически отказалась учительница, в то время как Рей продолжала показывать пальцем на Артура. Бледная кожа Рей внезапно стала ярко-красной до ушей, когда она села с надутыми губами.
-Что ж, это была хорошая догадка. Артур улыбнулся. Причина, по которой его метод было трудно разоблачить, заключалась в том, насколько он был сложен. Способность Ионы была полной загадкой, так как никто, кроме Артура, не видел, как он ею пользовался.
Затем появился навык теневого пространства Артура. Он использовал его перед множеством людей, которые могли бы принять его за навык темной сущности для уклонения. Однако трудно было представить, что кто-то может построить пространство в тени, чтобы поменять местами карты.
Пока Рей сидела с румянцем, который был так не похож на ее обычное гордое поведение, Артур увидел, что девушка в очках все еще использует свою способность знать их карты.
Однако он не захотел раскрывать это, даже если бы это было правдой. Он предпочел бы, чтобы ее способности оставались тайной, известной меньшему количеству людей, чем выиграть еще несколько очков.
Через несколько минут Нера первой вышла из-за стола. Она элегантно, но расстроенно попрощалась с ними, свирепо глядя на Артура. В конце концов, Артур доставлял ей головную боль, постоянно меняя карты.
Оливер заерзал, увидев, что Рейнхольд пытается подойти к Нере, когда она уходит. Артур вздохнул и улыбнулся ему; Оливер тоже вышел и последовал за Нирой.
Теперь, когда его отвлечение прошло, у Артура будет больше проблем с мошенничеством. Очкастая девушка и Рей, казалось, почувствовали облегчение, когда Оливер, который их чертовски раздражал, внезапно исчез.
Когда их осталось всего четверо, Артур и Иона начали уменьшать свое жульничество. Лучшая ложь-это та, которая смешана с правдой.
У Артура хватило ума попробовать руну Обнаружения, сосредоточив всю свою ману на картах вокруг стола. Однако в этом было несколько проблем. Он уже открыл учителю путь и не хотел раскрывать больше.
Был также тот факт, что, в отличие от тонкого использования способностей девушки в очках, эффект концентрации его маны обнаруживал чернила на бумагах. Он будет разоблачен.
— Эй, Алекси, ты. Ты уверен, что сможешь играть без способностей? Рей оперлась локтем на стол. — Может потребоваться кто-то умный, чтобы выиграть обманом, но гений, чтобы выиграть, используя свои навыки.
— С чего бы мне соглашаться на это? Артур опешил. — Я и так прекрасно справляюсь.
-Ну, если ты согласишься, есть побочная ставка.
— Ах, ты хочешь снова сделать меня своей рабыней? Артур откинулся на спинку стула. — Мне нравится моя свобода, так что нет, спасибо.
-Как хочешь,- усмехнулась Рей. — Сделаем ставку на одно требование. Проигравший должен подчиниться победителю по одному требованию.
Артур замолчал. Он не мог сказать, что не был заинтригован ставкой на это. Получение спроса от Рей было огромным активом, если использовать его в нужном месте. В конце концов, он был здесь, чтобы исследовать Эндерсов и найти артефакт. Он может использовать ее в своих планах.
— Есть какие-нибудь правила для этого требования?
— Ну, это никак не может повредить пользователю. О, и ничего извращенного.
— За кого вы меня принимаете? Артур зарычал. — Ты меня не интересуешь, даже если бы я был таким человеком.
-Это чепуха. Рей рассмеялась, как будто Артур сказал самую смешную шутку в мире. — В любом случае, ты в деле или нет? В конце концов, мы не заключили нашего последнего пари.
— Хорошо, я согласен. — Артур усмехнулся и наклонился вперед. — Для меня больше нет обмана или способностей. Что определяет победителя?
— Э-э,- Рей задумалась. Затем она посмотрела на официантов, приносящих напитки к каждому другому столику, и усмехнулась. — Тот, кто проиграет, должен выпить чашку. Последний, кто устоит, — победитель.
— Какое это имеет отношение к мастерству?
-Выиграй, если не хочешь потерять сознание. Рей откинулась назад с самодовольной улыбкой. Артур вздохнул, посмотрел на карты и кивнул.
— Это твои похороны.
Мана, окружавшая их тела, исчезла, когда Иона и девушка в очках неловко посмотрели друг на друга. Иона поднял руку, и один из слуг подошел к нему.
— Это будет долгая ночь, продолжай приносить напитки к этому столу.
— Какого рода, сэр? —
— Любой. Джона вздохнул, увидев, как Артур и Рей уставились друг на друга. — Пусть они идут.
Пока учительница раздавала карты, Артур и Рей посмотрели на свои карты и начали повышать ставки. Джона просто вышел из-за стола, как только они начали, а очкастая девочка, казалось, была слишком напугана, чтобы продолжать играть, поэтому она отошла к другому столу.
Единственными оставшимися на столе, кроме учителя, были Артур и Рей. Раздачи были сданы. Первым победил Артур, потом была Рей, потом Артур, потом снова Артур, а потом Рей.
Их победы были равны, и чем больше они пили, тем краснее становились их лица. Артур, однако, очень верил в свою выносливость. В отличие от обычных пробужденцев, у Артура был почти идеальный баланс над его статистикой.
Толпа вокруг них росла по мере того, как их крики становились все громче и менее связными. Даже несмотря на свою выносливость, Артур начал навеселе, и у него закружилась голова. Тем не менее, Рей все еще стояла, хотя они были в равных состояниях.
После этого Артур не мог вспомнить, что произошло.
***
Солнце разделилось на три части и закрыло ему лицо. Артур застонал и перекатился на другой бок, но кто-то стянул с него одеяло.
— Просыпайся, босс. Голос Джона звучал настойчиво, но Артуру было все равно. — Босс, мы опоздаем!
— Я поем позже, — махнул рукой Артур и натянул одеяло на голову.
— Босс, если мы не уйдем, нас съедят! Иона со слезами на глазах снова натянул одеяло.
Когда к нему вернулся рассудок, Артур внезапно вскочил с кровати и огляделся. Они были в его комнате, и Иона стоял посреди нее, а толстый кот спал на боку.
— Где мы? —
— Босс, это ваша комната. Мы вернулись сюда вчера, помнишь? Лицо Джона просветлело, когда он начал доставать одежду из шкафа Артура. — Вот, тебе нужно приодеться. Быстро! —
“что случилось?” Артур в замешательстве взял одежду и помассировал виски. Голова у него болела, а желудок скрутило.
— Пожалуйста, просто надень эту одежду, и я все объясню по дороге!
Увидев его в таком состоянии, Артур кивнул и сделал, как ему было сказано. Затем они выбежали из общежития, и Джона объяснил, что произошло вчера.
Таким образом, он выиграл пари. Рей потеряла сознание за минуту до него, и таким образом, он выиграл пари. Однако был и некоторый сопутствующий ущерб. Они с Рей так напились, но никто из них не отказался отступить.
Вот почему некоторые учителя сочли нужным поделиться с ними какой-то мудростью и положить конец их конфликту. Однако Рей и Артур просто отмахнулись от них и обозвали по имени.
— Что значит «имена»? — Спросил Артур, разинув рот. Он никогда не думал, что все закончится так плохо.
— Ну … — Иона кашлянул и почесал нос. — Давай просто скажем, что некоторые учителя имеют что-то против тебя и Рей.
-О … — Артур потерял дар речи. В какую же переделку он вляпался? Он верил, что будет легко просто пережить Рей в соревновании по выпивке.
К его великому удивлению, она пила как закоренелая алкоголичка, имея троих детей и всерьез пытаясь найти вдову, на которой можно было бы жениться.
— Куда же мы тогда направляемся?
— Наш первый класс, босс! Ты все еще спишь? —
Артур хлопнул себя по щекам, пытаясь сосредоточиться. Все не может быть так плохо, как представлял себе Иона. У него будет нормальный день, и все будет хорошо. Затем он будет исследовать человека в плаще из леса вместе с Рисом.
Когда они добрались до поля, упомянутого в их расписании, Артур был ошеломлен, обнаружив множество стен и лабиринтов. Студенты уже собрались перед гигантским мужчиной, каждый мускул которого был размером с человеческую руку.
Человек с седыми волосами и бакенбардами, разговаривая со студентами, упер руки в бока. Артур и Иона попытались подкрасться сзади, но их тут же заметили.
— Алекси Линан, это ты?! Голос мужчины был похож на голос громкоговорителя на полную мощность. — Почему ты прячешься, разве ты не хочешь увидеть этого человека-гориллу?!
«…» Артур моргнул. Так что Иона не преувеличивал, когда говорил, что это плохо.
