-Я уйду. Диа встала, и Артур понимающе кивнул. Когда он тоже встал, на его руке появилась руна. Нахмурившись, Диа осторожно попятилась. — Что это? —
— Я не причиню тебе вреда, — мягко сказал Артур. — Это позволит вам телепортироваться отсюда и избежать ненужных неприятностей.
— Ты не сказал мне, что это такое. Диа нахмурилась, как испуганный котенок. Артур рассмеялся и коснулся стола руной. Стол исчез и появился за спиной Диа, которая в шоке обернулась.
— Я впервые кому-то это показываю, — признался Артур.
— Ты пытаешься убедить меня остаться? — Спросила Диа с осторожным выражением лица. — Иначе зачем показывать?
— Я всегда скрывал эту силу, потому что не хотел, чтобы мир узнал об этом. Я боялся за свою жизнь, но этот мир уже охотится за моей жизнью. Кроме того, ты не можешь рассказать ни одной живой душе обо всем, что связано со мной. Это Приказ.
Его сила работала и связывалась с ее ядром. Диа посмотрела на руну, которая появилась снова, на этот раз с меньшей осторожностью.
— Почему ты рискуешь своими отношениями с Соломоном, чтобы освободить меня? — Спросила она, не призывая его отослать ее. Артур помолчал.
— Я обещал, что однажды освобожу тебя, и я выполняю свое обещание.
— А еще ты сказал, что я могу убить тебя.
— Это было бы глупо. Однажды я отпущу тебя без спроса. Подошел Артур. — До этого у меня еще есть один Приказ, прежде чем отпустить тебя.
-Что бы это могло быть? — Спросила Диа, сильно нахмурившись.
— Приказать тебе не участвовать в этой войне, — сказал Артур, фактически не приказывая ей. — Это для того, чтобы вы не вмешивались в мои планы.
-Ты просто хочешь, чтобы я покинул это место и сидел спокойно, как раньше. Диа была сбита с толку. — Это не отличается от того, чтобы запереть меня под землей.
— Я дал тебе эту силу, ничего не получив взамен. Ты же не ждешь, что я позволю тебе разрушить мои планы? Найди, где жить, пока не кончится война; тогда я сам разрушу узы.
«…» Диа с ненавистью посмотрела на него и вздохнула. — Тебя это устраивает? —
— Разве нет? —
— Ты хочешь отбросить мои силы, которые с таким трудом добыл. Даже если вы сильны сами по себе, я…
— Принцесса Диа, — с улыбкой перебил ее Артур. — Говорить окольными путями на тебя не похоже. Однако принцесса промолчала. — Ты хочешь следовать за мной?
«да.» — Спросила она через мгновение с решительным лицом. Артур молча смотрел на нее. Он знал, что она хочет еще что-то сказать. — Взамен отдай мне Альву.
— Ты думаешь, у меня есть такие способности? Артур откинулся на спинку стула. Он положил подбородок под руку, положив ее на стол.
— Думаю, у тебя есть нечто большее, — сказала Диа, сжав кулаки. — Я видел это, когда небо раскололось. Это был поступок не людей, а богов.
— Я не бог, принцесса Диа, — Артур хотел поднять обе руки, но понял, что у него только одна. Жест не удался. — Если ты хочешь, чтобы тебе помог какой-нибудь бог, я советую найти ближайший храм и начать молиться.
— Сосуды, — медленно произнесла Диа. — Ничто так не называется, кроме воплощений богов.
— Вы хотите сказать… что есть и другие корабли? Артур нахмурился. Диа медленно кивнула.
— Предложи мне Альву, и я последую за тобой. Я помогу тебе найти другие корабли, если ты этого хочешь. Диа, казалось, поняла, что его интересуют другие корабли.
-Ты знаешь, что, оставаясь рядом со мной, ты будешь сражаться против Альвы.
-Но в конце концов я буду править ею. Это лучше, чем сидеть в богом забытом месте и ждать окончания войны.
— Ладно, ты заключил сделку. Я отдам тебе Альву, но ты будешь следовать за мной вечно.
— Пока я могу выбирать сама, — добавила Диа.
-До тех пор, пока это не помешает моим планам. Артур кивнул. Они посмотрели друг на друга, и Артур протянул ей руку. Диа посмотрела на него, прежде чем пожать. — За начало взаимного благодеяния. Артур улыбнулся.
***
Экипаж повез их на запад, прямо к королевскому двору. Артур не был знаком с царством Соломона, и ему не у кого было спросить.
— Почему ты вдруг села рядом с ним? — Спросила Гала у Диа, послушно сидевшей рядом с Артуром. — Вы изменили свое мнение после того, как он избил вашего отца?
-Теперь, когда она упомянула об этом, я не знал, что ты так сильно его ненавидишь! — Спросил Артур с притворным благоговением. — Если бы я знал, я бы сражался с твоим отцом, чтобы завоевать твое сердце!
— Дело не в этом! — Огрызнулась Диа. — Я ненавижу его, но не хочу, чтобы его били.
— Это прекрасно объясняет твои нынешние действия, — саркастически заметила Гала. Однако Диа ничего больше не объяснила. — Она преследует тебя сейчас? —
— Мы заключили сделку.
— У меня есть конкуренты! Гала разочарованно вздохнула. — Если ты будешь продолжать заключать сделки направо и налево, у тебя не будет времени для меня позже!
Артур хотел сказать, что она похожа на ревнивую жену, но почувствовал чье-то присутствие наверху. Он посмотрел вверх и улыбнулся.
— У нас гости. —
***
Рыцарь Честности скакал против ветра, быстрый, как молния, и такой же разрушительный. Экипажи позади него везли Принцессу, которая могла бы опрокинуть чашу весов войны, но человек, которого все, кто был свидетелем его подвигов, называл Лориусом.
— Кто он-Сейка или Лориус, решит царь Соломон, — однажды сказал ему король, — внешность обманула Рыцаря Честности. Вот почему он позаботился о том, чтобы, какое бы решение ни принималось в отношении людей, он следовал суждению короля.
Погруженный в свои мысли, Рыцарь Честности заметил чье-то присутствие над ними слишком поздно. Он посмотрел на небо и увидел группу Скайуокеров, появившихся вместе с легендарным монстром, грифоном.
— Защитите экипажи! Рыцарь Честности взревел, вскинув руки, чтобы построить барьер из воды. Однако грифон быстро преодолел барьер своими когтями, прежде чем нырнуть к экипажам.
— Черт побери, как они до сих пор скрывали свое присутствие? Рыцарь задумался, но было уже поздно. Гигантский грифон спикировал с неба, как ураган, и раздавил экипажи. -Все в порядке. Они не умрут от этого. Мы все еще можем… —
— Они исчезли? — Что? — ошеломленно пробормотал Рыцарь, глядя на разбитую карету под грифоном. — Но как, они были просто…
Грифон не дал ему времени на раздумья и гневно взревел. Лезвия ветра рассекали землю, а Рыцарь Честности беспомощно оглядывался по сторонам. Он стал козлом отпущения гнева чудовища.
***
— Фух, — присвистнула Гала, глядя на грифона издалека. — Ты ведь знаешь, что мы могли бы справиться с этим чудовищем?
— Может быть. — Артуру вдруг пришла в голову мысль: «Кажется, люди в этом мире слабее Земли?» Было ли это вызвано тем, что мир был менее развит, или для этого была другая причина?
— У тебя действительно есть странные способности, — пробормотала Диа, чувствуя, как пространство позади них смыкается. — Эта сила может выиграть любую войну.
-Всему есть предел. — Поправил Артур. — Я уверен, что у Соломона тоже есть артефакт против этого.
— Облом. Гала надула губы. -Мы могли бы ограбить дворец Соломона, используя эту способность.
— Неужели ведьмы должны быть такими безрассудными?
— Они такие жадные, — с гордостью сказала Гала, когда Диа покачала головой. — Может, нам помочь? Они бы очень разозлились, если бы мы просто продолжали наблюдать. — Предложила Гала.
— Хм,- Артур задумался и повернулся к Диа. — Я еще не видел, как ты сражаешься. Ты же не рассчитываешь стать летающей каретой?
-Просто сядь поудобнее и позволь мне показать этим муравьям, что такое настоящая сила. Диа расправила крылья и взмыла в небо, оставляя за собой ледяной след.
Она стояла в небе и раскинула руки. Ледяной феникс появился позади нее и издал громкий визг. Внезапно в небе появились сотни пылающих ледяных копий.
— Как именно лед и пламя работают вместе? Артур схватился за подбородок. — Я всегда думал, что они будут такими противоречивыми. Даже сейчас кажется, что ее основные атаки ориентированы на лед.
— Это потому, что она получила лед от своей матери, — ответила Гала с улыбкой. — Я уверен, что она гордится этой силой. Дай ей время изучить свои возможности.
— А эти языки пламени? — Спросил Артур, имея в виду пламя на ледяных копьях.
— Они сожгут все, что находится во льду. Принцесса никогда раньше не пользовалась пламенем, но, похоже, хочет внушить тебе благоговейный трепет. Гала улыбнулась дождю копий.
Грифон злобно взвыл, когда копья пронзили его кожу. Пламя вырвалось из копий и обожгло его кожу, когда лед заморозил ее. Комбинация была разрушительной, не давая грифону ни шанса исцелиться или убежать.
Копья нацелились на Скайуокеров, а солдаты стояли в благоговейном страхе перед Дочерью Льда и Огня. Рыцарь Честности плакал слезами радости, бросаясь в атаку.
