-Хорошо. Глаза Диа моргнули, такие же ясные и бесстрастные. Артур задумался, была ли она такой по отношению ко всему. Она подходила ко всему холодно, логично, расчетливо.
— Есть что-то еще? Артур насмешливо поджал губы, когда она не ушла.
-Еще чуть-чуть. Диа улыбнулась и, прищурившись, повернулась к двери.
— Остановись прямо здесь! Внезапно в комнату ворвалась Гала, перекатилась по ковру и подняла ладонь в жесте «я поймала твое движение». — Хо-хо, ты думаешь, что можешь делать такие вещи за моей спиной? Подлый ход с твоей стороны, принцесса.
— Гала, о чем ты говоришь? Артур в замешательстве наклонил голову. — Ничего не случилось. —
«Что? О, — Гала сделала паузу, оглядела комнату и этих двоих, прежде чем встать. -Гм. Извините, ошиблись номером. Она начала пятиться назад, как будто время могло повернуть вспять.
— Подожди, — улыбнулся Артур. — Вы пытались заставить Диа сделать это? Он понял, что происходит.
— Должно быть, он подумывает о том, чтобы остаться здесь. На плечах Сейки лежит большой стресс. Ему нужно какое-то облегчение. Я слышал, что у мужчин есть только один способ справить нужду. Я такая старая. Я уверен, что Сейке нравятся молодые люди. Голос Галы раздался из артефакта в руке Диа.
-Вы записали меня? Обиженная Гала отшатнулась. По ее лицу было видно, что она не может поверить в такое предательство. — Я ранен, я… —
— Это за попытку манипулировать мной, — ухмыльнулась Диа, держа артефакт подальше.
-Это был спектакль? Артур нахмурился, глядя на Диа. Принцесса ухмыльнулась ему и пошла прочь. -А что бы вы сделали, если бы я принял ваше предложение? — Скажи это! — спросил Артур из-за ее спины.
— Ну … — Диа не повернулась в его сторону. — Если бы это случилось, то совет Галы был бы верен, каким бы манипулятивным он ни был. Я бы… Диа с улыбкой повернулась к нему. — Помешал ведьме войти. —
— О! — воскликнул Артур.
— О! — воскликнула Гала.
Диа вышла, оставив обоих ошарашенными. Артур повернулся к Гале, которая сделала вид, что не заметила его взгляда, и зашагала прочь.
— Ха-ха, надеюсь, моя маленькая шутка подняла тебе настроение. Ведьма махнула рукой. — Ну, теперь мне нужно встретиться с герцогом. Давай поговорим позже. Когда она уже собиралась выйти, дверь внезапно закрылась перед ней. Плечи Галы вздрогнули, когда она медленно повернулась к Артуру.
— Сколько еще своих шуток ты приготовил? От взгляда Артура у Галы задрожали руки.
-Н-нет…-
-Вы в этом уверены? Артур медленно подошел с холодной улыбкой на лице. -Ведьмы довольно проказливы, а? Гала уже собиралась ответить, когда в дверь постучали.
— Молодой господин, ваша особая «еда» здесь. — Спросил женский голос из-за двери. Артур прищурился и повернулся к ведьме.
— Особый обед в это время? Артур уставился на нее, и лицо ведьмы внезапно стало серьезным.
-Ха-ха, пока! Гала вдруг бросилась к окну, пытаясь убежать.
— Подожди! Артур попытался схватить ее, но она вдруг превратилась в прядь света и выскользнула из его рук, ускользнув в окно. Он открыл окно и увидел, как ведьма улетела.
— Я вернусь, когда ты перестанешь злиться! Ведьма взмахнула крыльями и улетела.
Глядя, как она превращается в точку в небе, Артур вздохнул с улыбкой. По какой-то причине, какой бы раздражающей она ни была, детские выходки Галы облегчали ей жизнь.
— Беспокойством многого не добьешься, — заключил Артур. — Мне придется встретиться с Соломоном, чтобы получить дополнительные ответы.
***
На следующий день Артур рано вышел из своей комнаты и обнаружил, что Гала и Диа ждут его в гостиной. Сегодня им предстояло встретиться с Рыцарем Отваги.
— Как ты себя чувствуешь, моя дорогая Сейка? Гала потерла руки, пытаясь успокоить Артура.
— А Рыцарь здесь? Артур проигнорировал Галу и заговорил с Диа, которая кивнула.
— Она ждет в особняке герцога. Они сказали, что мы должны отправиться туда, чтобы обсудить, что произошло и что произойдет.
— Не волнуйся, Сейка. Я буду свидетелем вашего героизма! — Что? — повторила Гала, но Артур проигнорировал ее и продолжал говорить с Диа. — Ты наказываешь меня своим молчаливым обращением? Гала вздохнула, но Артур уже вышел вместе с Дией. — Подожди меня! —
Все трое отправились в особняк герцога, где нашли двух рыцарей и герцога, сидящих в конференц-зале. Все трое встали, когда вошел Артур, хотя и с другим энтузиазмом.
— Приветствую тебя, Сейка. Рыцарь Отваги тепло приветствовал его, но двое других только кивнули в его сторону. Рыцарь Честности даже не кивнул, а просто кивнул головой.
— Приветствую вас. Артур кивнул и повернулся к Рыцарю Честности. — Ты хочешь что-то сказать? — Спросил он спокойно, ни угрожающе, ни неохотно.
— Нет, — лицо Рыцаря ничего не выражало. Рыцарь Мужества сердито посмотрел на него за то, что он не извинился, но Артур поднял руку.
— Хорошо. Артур улыбнулся. — Все в порядке, — Он повернулся к Рыцарю Храбрости. — Если бы он извинился за то, что отстаивал свои убеждения, я бы еще больше посмотрела на него свысока. Не то чтобы я теперь не смотрел на него свысока.
— Как ты смеешь?! Рыцарь Честности схватился за рукоять меча, встал и закричал:
-Вытащи меч, и ты потеряешь руку. Артур улыбнулся ему. — Я знаю, что я тебе тоже не нравлюсь, но ты не видишь, чтобы я вел себя так же жестоко, как ты.
— Я больше не потерплю этого! Он вытащил меч.
— Диа, — сказал Артур, и выражение его лица стало холодным. Диа исчезла со своего места и появилась рядом с Рыцарем, отсекая руку, державшую меч.
Это произошло мгновенно, почти отрепетированно. Рука, державшая меч, отлетела в сторону, оставив след красной крови на покрытых пламенем пальцах Диа.
-А-А-А! Рыцарь вскрикнул от боли и схватился за руку. — Проклятый халфлинг! Он свирепо посмотрел на Диа, и вода покрыла его оставшуюся руку, готовясь напасть.
-Ого, вот оно что. Золотой кинжал лежал у него на шее, когда Артур появился по другую сторону Рыцаря. — Успокойся. Иначе следующее, что ты потеряешь, — это свою шею.
-Сейка! — Крикнул Рыцарь Мужества, когда она тоже встала. — Что все это значит? —
— Я уже говорил тебе. Если этот болван еще раз попытается что-нибудь сделать, я его убью.
— Если вы нападете на кого-нибудь из рыцарей, вы нападете на его величество.
— Я знаю, что он может снова прикрепить руку. Царь Соломон поймет. Артур улыбнулся. — Я заметил, что твоя рука не кровоточит. На днях я видел похожую способность. Ты знаешь Предателя? Хороший парень. —
— Он использует свою способность к воде, чтобы остановить кровотечение. Рыцарь Мужества уставился на Артура. — Назад, или ситуация только обострится.
— У тебя есть все необходимое, чтобы угрожать мне? Артур позволил кинжалу вонзиться в кожу Рыцаря. — Одно неверное движение, и он мертв.
— Зачем ты это делаешь? Герцог попытался его успокоить: — Его величество ждет вас в столице.
— Как и каждый дворянин в этом королевстве. Если я позволю себе всякое неуважение, то меня съедят заживо при Королевском дворе. Продолжай, Рыцарь Честности. Расскажи мне свои честные мысли. Умоляй сохранить тебе жизнь. —
-Я никогда этого не сделаю! Рыцарь сплюнул
— Диа! — улыбнулся Артур и скомандовал:
Появившаяся позади Рыцаря Диа ударила его по коленям, повалив великана на пол. Дерево рухнуло под его коленями, когда кинжал Артура остался на равном расстоянии от его шеи, напоминая, что жизнь Рыцаря была в руках Артура.
-Довольно! Рыцарь Отваги появился перед Артуром, нанося удар своим гигантским мечом. Пол застыл под лезвием, когда оно направилось к телу Артура.
— Не двигаться, — приказал Артур, и Рыцарь Мужества замер. Ее тело больше не могло двигаться, даже если бы она пыталась. Артур повернулся к Рыцарю, стоявшему на коленях. — Я повторю. Здесь нет никого, кто мог бы спасти тебя. Умоляй или умри.-
— Я… — Капли пота покрыли лоб Рыцаря, когда он посмотрел на Рыцаря Мужества, который не мог ему помочь. Он увидел страх в ее глазах от неизвестных способностей этого молодого человека. — Пожалуйста, позволь мне жить. Прости, что проявил к тебе неуважение.
— Видишь, это было не так уж трудно. Артур убрал кинжал и перестал использовать свое Искусство Творца. Рыцарь Мужества снова смог двигаться, и она упала на землю вместе со своим мечом. — С тобой все в порядке? Артур протянул ей руку.
— Мм, — Рыцарь Мужества посмотрел на него сложным взглядом и немного испуганно. — Так и есть. Есть что-нибудь еще?» — Спросила она, беря его за руку.
— Нет, — улыбнулся Артур. — Все в полном порядке. Теперь мы можем отправиться на встречу с Его величеством. Он отпустил ее руку и направился к выходу из конференц-зала. — О, герцог Города Теней. Артур с улыбкой повернулся к нему. — Я разрешаю тебе рассказать другим дворянам о том, что произошло сегодня. Пусть это будет предупреждением и для них тоже.
