Одарив Артура своей печатью одобрения, кот прыгнул в море. Артур бросился ловить его, но понял, что он снова исчез. Он был ошеломлен, озадачен тем, слышал ли кот его мысли или нет.
— Он говорит мне помочь девушке? — Удивился про себя Артур. Он попытался вглядеться в океан в поисках кота, но там не было ничего, даже тени, похожей на него. Наконец, почувствовав, что вода смотрит на него, Артур отступил.
Артур оглядел узкий и пустой проход между перилами и внутренней основной комнатой. По какой-то причине он мог чувствовать несказанные истории со всех миров, скрывающиеся под безупречной и пепельной поверхностью.
— Кот с золотыми глазами хочет, чтобы я помог мальчику, — задумчиво произнес Артур. — Значит ли это, что он снова раскроется, если я это сделаю?
Золотые глаза, такие же золотые, как у него, были настолько редки, что Артур никогда не встречал человека с таким цветом глаз. Значит, найти золотоглазого кота-не просто совпадение, во всяком случае, ему хотелось в это верить.
— В любом случае, это совпадает с моим желанием, —
Артур изменился, но он все тот же. Его характер состоял в том, чтобы помогать другим, если он мог, потому что он знал, каково это-быть беспомощным, неустанно копаясь в поисках хорошего ночного сна.
Небо потемнело, и Артур удалился в свою комнату. На обратном пути он обнаружил еще одного искателя, который сидел на перилах корабля и молча смотрел на поднимающиеся волны.
-Привет, новенький,- обернувшись, сказал искатель. Артур остановился и молча посмотрел на него. — Не волнуйся. Я не ищу драки. Не то чтобы любой искатель, по крайней мере здравомыслящий, хотел сражаться с тобой, —
— Что вы имеете в виду? —
— Полагаю, каменные черты лица капитана помогли ему скрыть свои истинные мысли, — усмехнулся безликий искатель, и его рот превратился в полукруг. — Эта переполняющая духовность, ты эмпирейский ранкер?
— Может быть, а может быть, и нет, — пожал плечами Артур. — Какое это имеет отношение к тебе?
— Ну, если бы это было так, я бы заискивал перед тобой. Но, с другой стороны, если ты просто человек с ненормальной духовной энергией, тогда я возьму тебя в ученики.
— Твой ученик? Артура это позабавило. -Чтобы научить меня чему именно?
— Духовные искусства, — сказал человек, поднимаясь, чтобы встать на перила, и направляясь по ним к Артуру. — Я могу сказать, что ты еще не заразился духом, так что ты Ищущий Без Контракта.
-Допустим, я владелец эмпирейского ранчо, — предположил Артур. — Ты не хочешь, чтобы я стал твоим учеником?
— Чему бы я научил того, кто стал единым целым с небом и землей? Человек прыгнул и приземлился перед ним. — Царство Духов-это место, где сильные становятся сильнее. Я верю, что ты не Эмпирейский ранг, потому что маловероятно, что он эволюционирует из Астра-ранга, не заразившись духом.
Артур молча смотрел на него, не желая говорить ничего, что выдало бы его недостаточные знания о высших мирах. Не то чтобы он не хотел их изучать, но в Ялверанском союзе это была строго конфиденциальная информация.
— Скажи мне, кто ты, — он попытался сменить тему, и мужчина, казалось, не возражал. Хлопнув в ладоши, искатель представился.
— Я странствующий монах, Линь Чжао.
— Вы из Теократии Шона? Артур попытался скрыть удивление, но ничего не смог с собой поделать. Этот человек свободно говорил на ялверанском языке, поэтому он был удивлен, что такой человек был из Теократии Шона.
— Теперь ты знаешь, какие средства мы используем для борьбы с Семью Семьями. — Весело сказал Линь Чжао. Артур молчал, потому что это был первый раз, когда кто-то так небрежно упомянул Семь Семей.
— Я знаю, — Артур изобразил осведомленность. Однако монах не выглядел убежденным и просто усмехнулся, уходя.
— Я буду здесь, если ты передумаешь. Если ты научишься использовать Силу своего»Я», то станешь всемогущим против других семей.
— А где девушка с животными? — Спросил Артур, и монах, не отвечая, указал на мачту. Подняв голову, Артур увидел на мачте маленькую каюту. Девушка смотрела на него сверху.
Повернувшись, чтобы посмотреть на монаха, Артур обнаружил, что тот ушел. Он задавался вопросом, что он имел в виду под Силой » Я » и было ли это то же самое, что духовная энергия. В любом случае он колебался насчет предложения монаха.
***
Волны бились о корпус судна, плывущего по океану. Когда холодный ветер пронесся мимо него, Артур закрыл глаза и наслаждался покоем.
-Ага! Девушка закричала у него за спиной, словно пытаясь напугать его. Артур с улыбкой обернулся, и девушка разочарованно посмотрела на него. — Я думал, ты упадешь в океан, надоедливый мистер.
Она сердито зашагала прочь. Артур посмотрел на нее, вприпрыжку обогнул угол корабля и исчез. Он не хотел слишком торопиться помочь ей, так как это испугало бы ее. Со случаями жестокого обращения было трудно справиться, так как жертвы закрывались от вас в тот момент, когда вы пытались им помочь.
Артур поднялся со своего места, пытаясь придумать новые способы заставить ее доверять ему. В этот момент над ним появилось чье-то присутствие, когда мимо пролетел дух орла. Налетел ветер, напомнив Артуру о духе, заключенном президентом Ялверанских Пробужденцев.
«Алло?»
Подняв руку, Артур позвал духа. Дух посмотрел вниз, прежде чем спуститься и приземлиться на свою ветку. Это был гигантский дух, его когти занимали всю руку Артура.
— Какая у тебя добрая душа, — улыбнулся Артур, когда орел устроился поудобнее. — Ты можешь мне чем-нибудь помочь?
Как только он это сказал, Артур почувствовал, что орел пытается заключить с ним контракт. Однако он отрицательно покачал головой. Артур пока не мог заключить контракт с духом, так как ему предстояло покинуть Царство Духов.
Артур почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и, обернувшись, увидел девушку, выглядывающую из-за угла. Она смотрела на орла с такой нежностью, но повернулась и настороженно посмотрела на Артура.
— Неужели она думает, что я отвезу ее к родителям? — не обращая на нее внимания, поинтересовался Артур. Лучший способ заставить кого-то доверять вам-это доказать, что ему не для чего вас использовать.
— Давай поиграем, маленький дух. Артур ухмыльнулся, и дух кивнул, хлопая крыльями, чтобы взлететь. Он описывал круги в воздухе вокруг Артура, создавая миниатюрные вихри.
Они танцевали вокруг Артура, который поднял руку, приказывая им. Орел сыграл свою роль, и вскоре девушка уже парила. Она издала легкий вздох, когда дух животного пролетел рядом с ней, прижимаясь головой к телу девушки.
— Ого, —
Девушка захихикала и начала летать вокруг корабля. С помощью духа девочка провела лучшее время в своей жизни, продолжая радоваться и смеяться.
Весь корабль посмотрел вверх, заметив переход к более дружественной атмосфере. Затем, когда дух устал, девушка приземлилась перед Артуром. Орел снова сел ему на руку, и Артур подпитал его своей духовной энергией.
— Спасибо, добрый друг.
Орел с улыбкой кивнул, взмахнул крылом и взмыл в небо. Артур видел, что его хвост стал золотым после того, как он питался его силой, и надеялся, что плата будет достаточной для неприятностей.
-Мистер, мистер! Девушка бросилась к нему, чуть не упав при этом. — Как ты это сделал? —
— Ну, животные любят меня, — сказал Артур с улыбкой, прежде чем уйти. — Давай сыграем завтра еще раз. Может быть, ты умеешь кататься на волнах? Или гигантского дельфина? —
-Да! Я подожду тебя здесь! —
— Эй! — крикнула девушка у него за спиной, когда Артур вернулся в свою комнату. Он нашел монаха, прислонившегося к стене покоев и, казалось, ставшего свидетелем всего происходящего.
— Осторожнее, золотая душа, — предупредил монах. — Не так-то просто починить сломанные вещи, и иногда ты будешь ломать их еще больше.
— Ты предлагаешь мне оставить ее в покое?
— Нет, просто предупреждение, — сказал монах, прежде чем уйти. — Я знаю, что если кто-то и может помочь этому коротышке, так это ты.
С этими словами он покинул Артура. Артур молча смотрел на его уход, а рядом с ним раздалось мяуканье. Черный кот стоял на перилах.
На этот раз кот исчез не сразу. Вместо этого она потерлась головой о его руку, но исчезла в тот момент, когда Артур попытался дотронуться до нее другой рукой.
-Такой замкнутый кот,- вздохнул Артур и направился в свою комнату. Они должны добраться до снежных гор завтра или послезавтра. До этого ему нужно закончить здесь свои дела.
