История началась не с него. Он был просто персонажем в великом плане. Когда Дзидзо дал ему наследство, попросив остановить людей от выхода за пределы подземелий, он попал в шестеренки судьбы.
Сидя в полном одиночестве, Артур смотрел на восход солнца. Линь Чжао оставил его искать Хану, которая где-то играла с блуждающими духами. Ответственность, которую он нес, становилась все тяжелее с каждым человеком, которого он встречал на Алке и Земле.
Семеро Хранителей предали народ. Двое из них оставались нейтральными, когда время нуждалось в них больше всего, предпочитая исчезнуть из мира.
— Как мы можем доверять таким богам?
Они были могущественными существами, почти опрокинувшими естественный порядок мира. Артур даже не был уверен, что они люди, но тот факт, что люди поклонялись тем, кто их предавал, раздражал его.
— Мы возвращаемся на корабль? —
Позади него раздался старческий голос монаха: Артур кивнул и встал. К счастью для них, Джиневра все еще была на острове, так как они не проводили на нем много времени.
Пришло время для конечной цели его путешествия в Царство Духов: убить своего друга.
***
— Вот так? —
Артур проснулся от озадаченного голоса девушки, ехавшей с ним. Он перекатился на бок, чтобы посмотреть на нее с края крыши, и посмотрел на двух своих спутников внизу.
Последовало короткое замешательство, прежде чем он понял, что Диа и Гала больше не его спутники, а совсем другие: сбежавший ребенок и монах с великими амбициями. Было грустно думать, как быстро все меняется, и Артур очень скучал по ссоре ледяной девушки с ведьмой.
Мысль о том, что он никогда больше не встретится с Галой после того, как покинет Царство Духов, обессилила его и обескуражила. Он знал, что лучше не связывать свое счастье с одним человеком, но как он сможет жить дальше без вызывающих мысли поддразниваний ведьмы?
Гала вела себя так, как будто делала это только ради удовольствия, но Артур знал ее достаточно хорошо, чтобы сделать вывод, что это было далеко от истины. Она помогала другим стать лучше, она искала значимых отношений с другими и хотела сделать небольшой перерыв в жизни.
Такое решение не может быть изменено ни разумом, ни чувствами. Артур понимал, что даже не имеет права обесценивать то убеждение, которое она накопила за эти годы. Однако он эгоистично решил сделать это, но этого было недостаточно.
Каменный человек, казалось, был осведомлен обо всех местах в Царстве Духов. Поэтому, когда Артур сказал, что его следующим пунктом назначения будет долина мира, каменный человек хотел сказать две вещи.
— Путешествие займет от десяти до пятнадцати дней, — равнодушно сказал капитан, связывая вместе два каната. — Вы когда-нибудь бывали в Долине Мира?
— Нет, — отрицало прошлое.
— Могу сказать, — ухмыльнулся каменный человек, прежде чем встать. Он помахал веревками, которые где-то достал, прежде чем перебросить их через мачту. -Это одно из самых редких мест.
«почему?” Артур с интригой последовал за мужчиной.
— Потому что там все кончается и прощаются, — бросил ему каменный человек эту поэтическую строчку и продолжал молотить прочь от мачты. Для него всегда было чем заняться, и рост этого гигантского корабля никогда не был ограничен.
Артур мог только подозревать, что Гала выбрала это место нарочно. Это была их последняя встреча и вечное прощание. Возможно, она и не умрет, но он не думал, что проживет достаточно долго, чтобы снова встретиться с ней.
Когда он снова закрыл глаза под хихиканье девушки и плеск волн, Артур почувствовал, что кто-то стоит рядом с ним. Когда Артур открыл глаза, монах смотрел на него сверху вниз.
— Ты проснулся, — кивнул монах.
— Ты говоришь так, будто я воскрес из мертвых, — Артур повернулся на бок и снова закрыл глаза. — Сколько дней мы на корабле?
— Девять,-
— Тогда один должен идти. —
— Капитан сказал, что это может затянуться, — сказал монах рядом с ним. — Разве вы не заинтересованы в установлении новых дружеских отношений? Чтобы узнать истории других?
— Вы переодетый бухгалтер?
— Разве это грех-интересоваться другими? Линь Чжао беспомощно вздохнул. — Ты говоришь так, будто это запретное удовольствие-ослабить бдительность и позволить другим укорениться в твоем сердце.
— Не до такой степени, чтобы называть это запретным удовольствием, но я верю, что тебе лучше не привязываться к людям.
— Кто из твоих родителей исчез?
Вопрос монаха был встречен молчанием. Затем, наконец, он, кажется, понял ошибку своих слов, но, казалось, не мог ее исправить, поэтому он решил продолжить после короткого извинения.
— Простите мою прямоту, — сказал монах, присаживаясь на край кровати. — У меня есть привычка отвечать на вопросы, которые люди ненавидят.
— Ты переоцениваешь себя, — вздохнул Артур и сел. — Это был мой отец, но это не имеет к делу никакого отношения. Напротив, я лично убежден, что встреча с людьми принесет только боль и несчастье.
— Такой мрачный взгляд на жизнь для личной веры, — хихикнул монах. — И все говорят, что прошлое не влияет на то, кто ты есть. Но если нет, то что тогда?
Артур не потакал философским излишествам монаха и просто смотрел вперед. Пока он смотрел, как волны катятся за горизонт, вдали появилась земля, которая резонировала с его душой.
— Вот, —
Сердце Артура затрепетало, когда он услышал ее голос: то, чего ему так не хватало, но что он хотел бы никогда больше не слышать. Он хотел снова встретиться с ней, но не хотел, чтобы это заканчивалось.
Когда он встал на ноги, насторожившись, монах, казалось, понял, что они прибыли. Линия вдалеке начала увеличиваться, пока они не поняли, что это конец океана.
— Я здесь, Артур, —
Его зубы заскрежетали, когда она пробормотала его имя. Похоже, никто другой его не слышал, так что это, должно быть, проводник, оставленный ведьмой, чтобы он мог найти ее.
— Земля!-
Каменный человек взревел, и корабль загудел от активности. Небесный Мир был заполнен океанами и вечно простирающимися землями. Как только они доберутся до твердой почвы, начнется новая глава.
— Мы здесь, мальчик, — каменный капитан с ухмылкой направился к ним. Артур посмотрел вниз с крыши, прежде чем прыгнуть и приземлиться перед ним. — С моей малышкой это заняло бы у нас пять дней, но по пути мы проехали несколько станций.
— Я очень благодарен вам за доброту, которую вы проявили ко мне, — Артур поклонился каменному человеку. -Без тебя я не смог бы так легко пересечь океан.
— Побереги его, мальчик, — вздохнул каменный человек. — Мы оба знаем, что я использовал тебя так же, как ты использовал меня. Духовной энергии, которую ты отдал ядру, достаточно, чтобы Гвиневра эволюционировала во что-то более славное.
— Я искренне надеюсь, что это так, — Артур поднял голову и улыбнулся, его цепи, казалось, зудели от перспективы нового приключения.
— Я должен предупредить вас, что законы на суше отличаются от законов океана, — с опаской произнес каменный человек. — Владения, принадлежащие разным могущественным духам, сосуды самого Его Величества. Они могут исполнять его волю, но у каждого из них есть свое эго, так что будь осторожен на суше.
— Я позабочусь о нем, не волнуйся, — вмешался Линь Чжао, словно был опекуном Артура. Прежде чем он успел отпустить монаха, Хана тоже прыгнула в воду.
— Я тоже позабочусь о мистере! —
Несмотря на то, что Хана знала его имя, она была достаточно умна, чтобы понять, что делиться именами опасно, поэтому она сохранила его личность в тайне. Ее слова заставили троих мужчин рассмеяться, и Артур погладил ее по голове, глядя на горизонт.
— На этом все может закончиться, — пробормотал он, и монах повернулся к нему. — Но новые начинания повсюду.
— В твоем голосе звучит не оптимизм по поводу будущего, а покорность чужой воле, — вздохнул монах. — Тем не менее, это хорошее начало в правильном направлении. Меня уже тошнило от твоего унылого драматического номера.
— Не называй это театральным представлением, — нахмурился Артур. — Еще раз спасибо за все, капитан, — он повернулся к каменному человеку, который кивнул ему с улыбкой.
— Кто знает, может быть, мы встретимся в будущем, — каменный человек, имя которого Артур так и не узнал, махнул рукой и ушел.
— Пойдем попрощаемся с другими искателями, Хана, — монах протянул ей руку, и она схватила ее. Артур остался один у перил и снова услышал мяуканье кота.
Артур обернулся и увидел, что кот смотрит на него с расстояния нескольких метров. Он издал еще одно одобрительное мяуканье, прежде чем побежать и войти в тело Артура, снова исчезнув.
