Точно так же, как пара описала монстра, это был гуманоид с лицом женщины и девятью змеями, торчащими из его спины. Девятиглавые посмотрели на Артура с опаской, интересом и гневом. Однако лицо женщины оставалось невозмутимым.
— Кто зовет меня, Повелитель Морей? — спросила женщина отчужденно, делая размеренные шаги к Артуру, который все еще сидел под деревом.
— Не думаю, что у меня есть личность, которая вас интересует, — начал Артур, прежде чем его ноги коснулись земли. — Однако, возможно, я смогу вам помочь.
— Чем могу помочь? — женщина прищурила на него свои звериные голубые глаза и огляделась.
— Я знаю, что ты не бездумно приказываешь монстрам нападать на людей. Должна же быть какая-то причина. Я помогу тебе, если ты покинешь реку и перестанешь нападать на людей.
— Наивный человек, — выплюнул монстр. — Вы думаете, что вы равны Мне?- он казался довольно яростным из-за того, что Артур пригласил его сюда.
— И ты решил проигнорировать мои слова, — Артур с интересом посмотрел на чудовище. Несмотря на то, что он изучал Monsterpedia еще в колледже, он не мог узнать этого монстра.
— Потому что я не нуждаюсь в помощи вашей расы, — прошипело чудовище, и бесчисленные змеи уставились на Артура, медленно приближаясь.
— Даже если это означает потерю ребенка? — Сказал Артур, и чудовище вздрогнуло, прежде чем в нем вспыхнула ярость.
— Ты один из тех, кто…
— Я не забирал твоего ребенка, но я знаю, что ты не безмозглое чудовище. Так что я буду помогать тебе, пока ты будешь отступать.
— Ложь! — взревел монстр, когда вода собралась под его когтистыми лапами, заставляя его плавать. — Люди вторглись в мой дом и забрали моего ребенка, а ты просишь у меня доверия?!
Артур изучал гнев чудовища, и он казался неподдельным. Того факта, что он спас Эфир и извинился, безжалостно убивая взрослых, было достаточно, чтобы Артур понял причину его ярости. Люди забрали ребенка монстра, и он пытался вернуть его.
— У меня нет причин дурачить тебя, Повелитель Морей, — Артур приложил руку к сердцу. — Мне было поручено убить тебя, но я встретил ребенка, который потерял ногу. Его история сказала мне, что в тебе есть милосердие, поэтому, пожалуйста, позволь мне сказать то, что я имею.
Артур знал, что раз уж монстр выучил их язык, пусть и роботизированную манеру речи, то он сумеет его убедить. Когда монстр, казалось, вспомнил Эфир, он немного успокоился.
— Говори, —
— Ты потерял многих своих последователей, и многие люди тоже погибли. Однако те, кого вы убиваете, — это не те, кто забрал вашего ребенка. Это невинные люди с собственными детьми, морские торговцы и моряки ваших владений. Их правители-это те, кто взял твоего ребенка для своего плана, и твоя ярость-это то, чего они хотят.
— Я…- лицо женщины нахмурилось, -не понимаю. Зачем им моя ярость?- он казался искренне сбитым с толку этой уловкой.
— Ваши атаки перерезают торговые пути, ведущие в город, который они презирают. Поэтому я предполагаю, что прошло совсем немного времени с тех пор, как вашего ребенка похитили. Раз так, я могу помочь тебе найти его.
— Я понимаю, — монстр снова опустился на землю. — Я тоже не хочу войны, но есть кое-что, чего ты не понимаешь.
— Пожалуйста, скажи. —
— Моего ребенка похитили не по такой мелкой причине, хотя я и не отрицаю, что это может быть и по такой причине. Мой ребенок обладает уникальной силой: его слезы радости воскрешают мертвых, а слезы печали убивают всех без остатка.
— Ты хочешь сказать, что его слезы можно использовать как яд?
— Яд, который нельзя ни увидеть, ни понюхать, ни попробовать на вкус. Яд, такой же, как родниковая вода, но не смертельный. Тот, кто пьет его, не только умирает, но и его сила кристаллизуется.
— Их сила… кристаллизуется? -Пробормотал Артур, когда какое-то неприятное, отталкивающее чувство сжало его сердце. — Как это может быть? —
— Мой ребенок правит кристаллами, и он может превратить в них все, что угодно, — печально сказал монстр. — Ради такой силы люди всегда пытались ее отнять. Но на этот раз я потерпел неудачу.
Мысли Артура лихорадочно метались, так как его прежняя догадка теперь казалась глупостью. Если этот ребенок действительно обладает такими способностями, то может быть что-то большее, чем просто препятствие росту его города.
Зачем кому-то понадобилась способность отравить кого-то и превратить его силу в кристалл? Был только один человек, обладавший способностями, желанными для высших эшелонов власти королевства.
— Царь Соломон в опасности, — Артур понял, что способность Соломона вписывать руны в артефакты была известна как причина, по которой он взошел на трон.
— Я думаю, ты понимаешь, какие осложнения может принести миру мой ребенок, — монстр, казалось, осознавал это. — Однако я не знаю, куда его увезли, а на суше я слабее, чем в море.
— Вот почему вы перерезали торговые пути, — сообразил Артур. — Вы хотели заставить их вернуть вашего ребенка, мешая экономике, но это не дает никаких результатов.
— И для этого я решил встретиться с тобой, — печально сказал монстр. — Я видел твою способность контролировать моих последователей и верю, что ты можешь помочь мне вернуть моего ребенка.
— Минуту назад ты был готов нанести удар, —
— Потому что я не знал, была ли это ловушка, чтобы контролировать меня, — монстр покачал головой. — Этот ребенок в порядке? — казалось, он говорил об Эфире.
— У него нет ноги, но теперь он мечтает летать.
— Ах, люди, — вздохнул монстр. — Большинство из нас пытается выжить, но вы, люди, и ваши подрасы, похоже, стремитесь к чему-то большему, к чему-то, что всегда заканчивается смертью.
— Это наша гамартия, — улыбнулся Артур, но чудовище, казалось, смутилось этим словом. — Это тот изъян, который приведет нас к трагическому концу.
— Понятно, — чудовище снова посмотрело на море. — Я пока не отступлю, но прекращу атаки и спрячусь в реке. Если ты пообещаешь вернуть моего ребенка через неделю, я отступлю и буду ждать.
— Понимаю, — кивнул Артур. — Я займусь этим вопросом. Значит ли это, что все монстры исчезнут?
— Нет, потому что я не управляю ими всеми. Однако ваши корабли пойдут беспрепятственно.
— Какое облегчение, ведь я все еще хочу подняться, — вздохнул Артур.
— Прекрати выдумывать слова, человек, — монстр покачал головой и вернулся к воде. — Я буду ждать тебя. —
***
Артур опустил руку, и голова вооруженного крокодила раскололась надвое. Она ревела, падая, и он впитывал ее характеристики.
[1 очко статистики выносливости было поглощено.]
[Ты выровнялся!]
Его уровень наконец достиг 42, и темп сводил его с ума. Артур никогда не знал, что ему нужно будет убить так много монстров, прежде чем он повысит уровень хотя бы один раз. После того как он достиг 40 лет, ему нужно было поднять один процент опыта почти в десять раз больше, чем раньше.
После трех дней бессмысленной охоты единственное, чем он мог гордиться, — это своей статистикой. Количество монстров и их разнообразие позволили ему поднять большую часть своей статистики выше 290 пунктов.
[Наследие Ученого Хранителя]
[Уровень: 42 (0%)]
[Legacy Points: 26]
[Статистика очков: 32]
[Сила: 291]
[Ловкость: 300]
[Выносливость: 293]
[Восприятие: 230]
[Мана: 248/300]
[Способности: Начинающий рунный Мастер слов (62%), Полезные руны: 26]
[Навыки: менее Мана дыхание мастерства (Ф – 65%), ядовитый авиаудар (Ф – 39%), камуфляж (Ф – 26%), Земли мастерства (Д – 69%), безлопастное штормовой ветер (Д – 89%), тень пространства (д – 45%), монстр когти (Д – 67%), железной кожи (Ди – 55%), на крыльях ветра (с – 99%), Господа гоблины (уникальный – 10%)]
[Искусство: Искусство творения – Часть первая, Базовое искусство кинжала (98%)]
Его рост смущал, так как большинство его навыков оставались прежними. С этим ничего нельзя было поделать, потому что он был в Алке, где опасность не позволяла ему повышать уровень или тренироваться. Однако Артур хотел достичь ранга Ветуса, прежде чем вернуться в Скрытый Город, или, по крайней мере, увеличить свою статистику.
Собираясь поискать новых монстров, Артур почувствовал, как с неба спустилось чье-то присутствие. Он поднял глаза и увидел голубое пламя, падающее на него, как метеор, и Артур понял, что его нашли.
— Ублюдок! —
Пламя взревело, и голос Диа, казалось, говорил о ее бесконечной ярости. Пока Артур ждал ее атаки, он пытался защитить свое тело духовной энергией, чтобы она не сломала несколько костей.
Принцесса приземлилась перед ним, и это было катастрофой. Раздался громкий взрыв, и земля под ними провалилась. Диа, казалось, собиралась ударить его, и она бросилась вперед.
— Я должен просто принять это с улыбкой, — вздохнул Артур, не пытаясь сопротивляться. Однако нападения так и не последовало, и он почувствовал, как пара рук обхватила его. Он посмотрел вниз на Диа, которая обнимала его и в шоке прятала лицо у него на груди. Этого он никак не ожидал.
