Сладкий запах донесся до его носа, принесенный ветерком из открытого окна. Артур подошел к окну, которое было приоткрыто лишь для того, чтобы внутрь проникал воздух, и посмотрел на пейзаж, который Гала наблюдала в течение последнего месяца.
Отсюда была видна его комната.
Мастерская представляла собой гигантское здание, которое они превратили в многоэтажное. Первый этаж предназначался для комиссий, второй-для обработки материалов, третий-для мастерских, а четвертый-для резиденции алхимиков и исследовательского центра.
Он все еще был временным, потому что был довольно маленьким и не имел всего необходимого, чтобы функционировать независимо. Артур хотел заклеймить их зелья как «Гала» и заставить их достичь вершины поля, чтобы почтить ведьму, поэтому для этого требовались надлежащие условия.
Отсюда он мог видеть свое окно, разделенное улицей, полной деревьев. Ему больно, что Гала так много видела его, так заботилась о нем и всегда думала о нем, когда он был занят другими делами.
— Я скучаю по тебе, — Артур представил, как она влетит в окно и приземлится рядом с ним, пытаясь заставить его поверить в очередную ложь, которую он сказал себе. Однако никто не вошел в окно, и он закрыл его.
Приближалась зима, и была середина осени. По крайней мере, Гала не будет здесь этой зимой, потому что она бы возненавидела ее. Однако это было горько-сладкое чувство для Артура, который заплатил бы все, чтобы услышать ее жалобы на холод.
Должно быть, это те самые тетради, которые она оставила ему. Открыв первую, он обнаружил, что это та самая книга рецептов, которую она оставила. Детализированный до мельчайших деталей, он свидетельствовал о том, как сильно она заботилась об их городе. Артур просмотрел рецепты, и все они повергали королевство в хаос, как только появлялись.
Некоторые зелья были практичны и могли выпускаться серийно. Другие могли бы быть сделаны, если бы Артур смог создать надлежащий набор артефактов.
«Автоматическая пивоваренная машина на основе маны»,-подумал он про себя, чувствуя себя просветленным, чтобы начать промышленный аспект своего города, но при этом используя удобство магии.
Все, что ему нужно для такой машины, — это руна огня для пламени, руна телекинеза для материала, руна извлечения для сущности и руна времени для идеального момента, чтобы все смешать.
Однако Артур был уверен, что алхимия нуждается не только в этом. В процессе заваривания был решающий аспект, и это была духовная энергия.
— Там была новая руна, которую я так и не попробовал, — внезапно вспомнил Артур. — Это называлось… духовное вмешательство. Он должен быть способен манипулировать духовными телами и энергией.
Однако не эти мысли привели Артура в эту комнату. Закрыв книгу рецептов, он повернулся к другой. Этот был более древним, но новым. Открыв его, он прочел слова:
«Моя Сейка»
Этих двух слов было достаточно, чтобы он вспомнил голос Галы и то, как она его называла. Артур закрыл блокнот и отложил их в сторону, прежде чем бросить последний взгляд на комнату.
— Я еще зайду к вам, — сказал он, прежде чем повернуться к двери и потянуть за ручку, чтобы закрыть ее. Прежде чем комната скрылась из виду, Артур увидел призрак спины ведьмы, сидящей на своем столе и пишущей ему в блокнот.
***
Я хочу встретиться с другом, которому ты хочешь помочь. Интересно, знали ли они тебя до того, как ты появился в этом мире? Я ловлю себя на том, что хочу узнать о тебе побольше. Ты-моя маленькая головоломка, которая продолжает удивлять меня новыми трюками, о которых я и не подозревал.
Вы, должно быть, читаете это после моей смерти. Я знаю, что ты скучаешь по мне, и я уверен, что где бы я сейчас ни был, я тоже скучаю по тебе. Сегодня первый день, когда мы прибыли сюда, и я наконец-то увидел тебя как лорда. Я никогда ни за кого не гордился, даже за себя, но когда я смотрел на тебя, меня переполняла гордость.
Когда я впервые встретил тебя, ты был рабом: одноруким, подавленным и ограбленным рабом. Мир продолжал лишать тебя того, что тебе было дорого, и я видел это в твоих глазах. Я был таким же. У меня отняли время.
Есть еще один секрет, который я тебе так и не раскрыл. Слеза Феникса, которую ты дал мне, была тем, что мне нужно, чтобы жить дольше, но я никогда не хотел жить дольше. Я не собирался оставаться в живых. Я хотел покинуть этот мир.
Причина, по которой я принял ваше предложение, никогда не была такой слезливой. Это был ты. С первого момента, как я увидел тебя, я знал, что ты родственник Серефа. Вы были похожи, и я понятия не имел почему.
Ваше предложение было забавным. Однако это доказало, что вы были сообразительны. Ты знал, что жить мне осталось недолго, и хотел использовать это, чтобы перетянуть меня на свою сторону. Чего ты не знал, так это того, что я был на твоей стороне с тех пор, как ты появился в герцогстве. Я был готов сделать все, что ты попросишь, просто потому, что ты этого хотел.
Ты дал мне надежду и возможность остаться здесь еще немного. Я скучаю по Серефу с тех пор, как он исчез и оставил меня. Он был единственным человеком, которому я доверяла в этом мире, но теперь их стало двое.
С каждым днем, проведенным вместе, ты показывал мне еще одно чудо. Мои духи любили тебя, те самые духи, с которыми Сереф помог мне связаться. Я всегда предполагал, что они знают, что ты его родственница, но когда герцог напал, я понял, что ты гораздо сильнее, чем я ожидал.
Ты заставил меня почувствовать сердечную боль, Артур, хотя у меня больше нет сердца. Когда герцог напал на тебя, я боялся потерять тебя. Я хотел увидеть больше твоих чудес, потому что увидел в тебе образ человека, которого любил. Если бы Сереф никогда не исчез, у нас мог бы родиться такой ребенок, как ты.
Я никогда не мог сказать тебе этого, когда был еще жив. У Серефа есть привычка заставлять людей искать его. Я знала, что ты такой же, как я, другой человек, ищущий его, но ты был другим. У тебя была более серьезная причина идти вперед, и я никогда не мог этого понять.
Прямо сейчас у вас в голове должен быть вопрос: почему я говорю вам об этом только сейчас? Почему я никогда не говорил с тобой о Серефе? Почему я никогда не пытался найти его через тебя?
— Не знаю, Артур. Я действительно не знаю. Я перестала искать его, потому что это было так давно. Он был человеком, а я ведьма. Я не думаю, что он все еще здесь, а если и есть, то я больше не могу составлять ему компанию.
Моя жизнь состояла из ожидания. Я ждал своих сил, я ждал свою мать, и я ждал возвращения Серефа, но в конце концов я ничего не получил. Однако вы были моим самым большим сюрпризом. В моем мире мертвых эмоций и серого цвета ты была искрой жизни.
Я говорю тебе это, чтобы оставить все, что я знаю о Серефе. Я обыскал все земли и королевства, куда только мог попасть, но о нем ничего не было. Может быть, вы найдете ответ на этот вопрос. Что же касается моей следующей жизни, то я хочу провести ее с вами обоими.
Прощай, Артур. Я не знаю, кто я для тебя, и не знаю, кто ты для меня, но нет необходимости в ярлыках. Я просто знаю, что если бы ты когда-нибудь была в опасности, то я бы использовал все, что у меня есть, чтобы защитить тебя, даже свою жизнь.
Я люблю тебя,
Гала
***
Знакомство закончилось. Следующие страницы содержали информацию о его отце и о том, как восстановить память человека, поврежденного духами бездны.
Они были написаны аккуратным почерком, но холодным и точным. Знакомство было наполнено эмоциями, но потом их не последовало.
Прочитав все, Артур отложил блокнот. Это был пересказ того, как Гала встретила его отца, Серефа, и что она знала о его жизни до их встречи. В нем также перечислялись возможные случаи его появления в Алке, но ни одна из этих улик ни к чему не привела.
Артур уже знал, что ведьма знает его отца, но никогда не думал, что он тот человек, которого она ждет. Однако его поразило то, что она сдалась еще до того, как встретила его.
— Тогда почему ты покинула нас?- Артур не мог не почувствовать злости и негодования за ее поведение. Он скучал по ней, и именно поэтому ему было трудно простить ее за то, что она оставила их.
Гала ушла. Был только один человек, который знал его в этом мире и помогал ему по бескорыстным причинам, и теперь они ушли.
