Амон постучал в дверь тронного зала, но ответа не последовало. Вздох сорвался с его губ, прежде чем он без дальнейших церемоний распахнул двери. Внутри зала было темно, как будто его обитатель испарился бы при попадании солнечного света.
— Ваше величество, — позвал Амон, подходя к трону. — Ты сидишь здесь целую вечность. Прежде чем стать твоей правой рукой, я был твоим другом. Я беспокоюсь о тебе. —
— Вы… посетили Сейку, — пробормотал Соломон с мрачным и непроницаемым выражением лица. Амон молчал, но скрывать это было бесполезно. Ответом был только кивок. — Я хочу знать почему.
— Я просил, чтобы он не приводил в чувство мою сестру, — честно ответил Амон. Король поднялся со своего места, скрежеща зубами.
— Предательство, — заявил король. Однако Амон стоял непоколебимо, ибо верил в свое дело. -Я не могу поверить, что мои самые доверенные предали меня, Амон. Ты отказываешься оживить свою сестру.
— Я верю, что есть вещи, которые нельзя вернуть назад. Я хочу, чтобы ты был моим королем, а не влюбленным мужчиной. Более того, что происходит, когда известно, что возрождение возможно? Мир перевернется с ног на голову.
— Ты лжешь, Амон. Единственная причина, по которой вы отказываетесь оживить ее, — это чувство вины за ее убийство. Ты не хочешь встретиться лицом к лицу с человеком, которого убил.
Амон молчал, пока воспоминания вспыхивали в его голове. Были более простые времена, когда они втроем были всем, что имело значение в этом мире. Давным-давно брат и сестра нашли одержимого ремесленника.
***
— Это безнадежное дело, Руки, — сказал Амон, сбивая медведя. -Король просит невозможного. У нас нет возможности выйти победителями.
— Ты бесхребетный человек, — выплюнул Руки с игривой улыбкой, глядя на сидящего вдали человека. — Я пришел сюда с определенной целью. Здесь есть человек, который, как говорят, Сейка.
— Сейки едва ли годятся для битвы, — нахмурился Амон. — Их способности не выходят за рамки простого манипулирования материей.
Амон слышал об этих людях не одну вещь. Оставалось загадкой, как они используют свои силы, но не то чтобы они были хозяевами своих стихий. Большинство из них были мирными людьми, хотя некоторые и стали военачальниками.
— Я знаю это, болван, — она повернулась к нему, ее лицо сморщилось от презрения. — Я здесь, потому что это ремесленник! Я думаю, нет, я знаю, что он может изготовить для нас оружие, способное разорвать этих виверн!
— Понятно, — улыбнулся Амон. — Однако в следующий раз тебе лучше приглядывать за ним. Твоя Сейка исчезла. —
-А!- Руки обернулась, чтобы найти его, но мужчина ушел, пока она отвлеклась. — Я ненавижу тебя, Амон!
После этого заявления миниатюрная женщина вскочила со стула и побежала к двери. Амон улыбнулся, наблюдая, как ее черные вьющиеся короткие волосы откинулись в сторону, следуя очередной ее прихоти.
Однако он никогда бы не подумал, что этот момент станет его самым большим сожалением. В конце концов, если бы она не встретила этого мастера, то никогда бы не потеряла себя.
***
Амон уставился на своего короля, высокого мужчину, величественно восседавшего на троне. Глаза, смотревшие на него, утратили свою доброту и мудрость. Это были глаза человека, который давно потерял желание жить.
— Я служил тебе по одной причине: из-за ее любви к тебе. Я никогда не верил, что ты достоин править этим королевством, но ты изменил мое мнение. Я должен был догадаться, что речь идет о ней. Все, что вы построили до сих пор, связано с ней.
— Наконец-то ты показал свое истинное лицо, Амон? — презрительно усмехнулся Соломон. — Я знаю, что ты никогда не любил меня такой, какая я есть. Однако я ожидал, что в тебе будет какая-то преданность.
— Я предан этому королевству. Я буду истекать кровью за голодных детей, среди которых вырос, и отдам свою жизнь матерям, которые ухаживали за моими ранами. У меня, в отличие от тебя, халфлинга, есть связь с этой землей.
— Мою связь убил не кто иной, как ты! — взревел Соломон, ударив кулаком по креслу и сломав его. — Ты убил единственного человека, который принял меня такой, какая я есть, а теперь отказываешься вернуть ее.
Амон уставился на своего короля. Он закрыл глаза, потому что не хотел видеть своего друга таким. Все было бы по-другому, если бы она была здесь, потому что она всегда знала, как свести их вместе.
-Я отказываюсь вернуть ее, потому что … .. Я вздохнул с облегчением, когда она умерла. Этот мир жесток, и мне пришлось сражаться бок о бок с моей младшей сестрой. Я никогда не спал по ночам, потому что боялся, что что-то отнимет ее у меня. Однако, когда я наконец потерял ее… часть меня испытала облегчение. —
Амон пытался удержаться от слез, но было трудно признать, насколько он жалок. Самая мрачная тайна, которую он когда-либо знал, заключалась в том, что часть его не могла снова увидеть ее.
— Я лишил ее жизни своим клинком, но это освободило меня. Я больше не был пленником страха. Мне больше нечего было терять, но теперь ты хочешь вернуть ее обратно.
— Ты мне противен. —
— А если я это сделаю? — засмеялся Амон, махнув рукой. — Жизнь наполнена смертью! Ты хочешь, чтобы я прошел через это снова? Это сломит меня, если я дважды потеряю единственную семью, которая у меня есть! Не имеет значения, захочу ли я увидеть ее снова, потому что в какой-то момент я снова потеряю ее!
— Ты эгоист, — поднялся со стула Соломон. — Я знал, что ты трус, но это уже за гранью. Ты отказываешься быть счастливым, потому что знаешь, что однажды его у тебя отнимут.
— Это уже не имеет значения, — рассмеялся Амон. — Я посетил Сейку, потому что думал, что он может оживлять мертвых. Оказывается, он не может найти давно потерянную душу. Святая Ай была исключением, потому что ее душа все еще была там, но Руки? Это невозможно. —
В зале было тихо, и темнота, казалось, поглотила его. Король молча смотрел на него, словно обдумывая этот вопрос. Затем на его лице появилась улыбка.
— Я знаю, что ты лжешь, Амон, — сказал он, и это заставило Амона задрожать. — Однако, похоже, Сейка действительно исчезла из его города. Я был наивен, полагая, что он может мне помочь. Однако я нашел другой способ. Верно, Лориус? —
Амон был смущен, когда кто-то вышел из-за трона. Фигура взмахнула рукой, и Амону показалось, что великан ударил его молотом, отправив в полет.
Бум!
Тронный зал содрогнулся, когда Амон ударился о стены, кашляя кровью и соскальзывая вниз. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть, кто это был, его глаза расширились от удивления.
-Древний! — взревел Амон, чувствуя во рту теплый металлический привкус крови. -Что все это значит, Соломон?-
-Ты сказал мне, что сделал то, что должен был сделать. Я делаю то же самое. Мне больше не нужна Сейка, и мне не нужно, чтобы ты вернул ее.
— Этот человек-все, чем мы отказались быть! Амон попытался встать, но Лориус снова взмахнул рукой и прижал его к стене. Человек, бледный и призрачный, подошел к трону.
— Каково это, когда твой друг становится твоим врагом? Лориус улыбнулся, положив руку на плечо Соломона. — Я бы пощадил тебя, Амон. Однако, боюсь, это уже невозможно. Мы находимся в состоянии войны.
— Соломон… Амон попытался говорить сквозь стиснутые зубы, когда невидимая сила прижала его к стене, формируя контур его тела. «…пожалуйста, не делай этого… Руки не… хотел этого…»
— Я извинюсь после того, как приведу ее в чувство, — сказал Соломон с отсутствующим выражением лица. — Попроси ее подождать меня, Амон.
После того, как слова достигли его ушей, Амон почувствовал, как сила исчезла, и его тело приземлилось на землю. Затем, пытаясь отдышаться, он увидел перед собой пару ног.
— Тебя дурачат, Соломон! Мертвые не могут вернуться! — крикнул Амон своему другу, который держал в руке меч. — Ты проклянешь это королевство тьмой, если послушаешь этого урода!
— Когда-то я был твоим товарищем, Амон, — сказал Соломон и ударил Амона ногой в лицо, отчего тот отлетел к стене. Затем он нацелил кончик меча себе в сердце. -Однако здесь тропинка заканчивается. Спасибо тебе за все. —
— Руки никогда не смирится с тем, кем ты стал, — сказал Амон, когда ручейки крови потекли по его лицу. — Ты делаешь неправильный выбор, Соломон, — он больше не кричал.
— Я знаю, — признался Соломон, закрыв глаза. Амон был сбит с толку еще до того, как меч пронзил его сердце. -Однако, даже если это неправильно, я хочу увидеть ее снова. Мне очень жаль, Амон.»
Амон протянул руку к своему другу, который упал в темноту. Воспоминания о том, как все это привело к этому, вспыхнули в его голове. Его сердце было полно сожалений по поводу того, что его жизнь ускользнула. Если бы у него был еще один шанс!.. но никого не было.
