— Это ты, дружище! — крикнул Оливер, когда Артур вернулся в комнату для гостей. Айвен и продавщица стояли рядом с ними, с благоговением глядя на то, что только что произошло. — Я горжусь тем, что я твой брат!
-Я тоже, — глядя на жирного Оливера, жонглирующего им, и заключая его в медвежьи объятия. — Другие смотрят, Оливер. Вы же не хотите, чтобы у вашей компании была такая репутация, не так ли?
— Ах, да, да, — кивнул Оливер, отпуская его, и руки Артура чуть не закричали от облегчения. — Я не могу потерять осанку великого мастера! — сказал он, поглаживая несуществующую длинную бороду.
— Воистину великий мастер, — вздохнул Артур, когда остальные бросились к нему с одинаковым страхом и любопытством. Иван был среди них, и выглядел так, словно у него было больше вопросов, чем благодарности.
Артур понял его замешательство после телепортации, прежде чем он собирался врезаться в стойку. Его манипуляции с реальностью позволяли ему использовать руну телепортации для других, к которым он не прикасался, давая ему почти полный контроль над своим окружением.
Несмотря на то, что он не мог противостоять Ранкеру Астры в его нынешних силах, так как его статистика все еще отсутствовала, Артур мог доминировать над любым средним ранкером, который считался достойным быть капитаном или выше во всех гильдиях.
— Я обязан вам жизнью, мастер Алекси, — поклонился Иван, подойдя ближе. — Мне следовало быть осторожнее и не дать им шанса поймать тебя в ловушку. Однако это из-за меня, и я готов сразиться с ним на дуэли в вашу честь.
— Вы честный человек, — удивился Артур и повернулся к Ори. Алхимик улыбнулся и указал на Артура, и этого было достаточно, чтобы понять, что именно он нанял его. — Я бы сделал то же самое с каждым из вас. Более того, пришло время мне отомстить.
Остальные смотрят на него с уважением и таким же недоумением. Артур, или Алекси Линан, был известен как великий мастер рун после того, как узнал, что у него есть Скрытые Драгоценные камни. Однако его способности были в лучшем случае средними, учитывая его положение в среднем классе.
-Мастер Алекси, — сказала симпатичная маленькая первокурсница, делая шаг вперед и сложив руки перед собой, как будто собираясь с духом. — Желаю вам завтра великой победы!
— …какая забота,- Оливер встал рядом с Артуром и сжал его руку. — Члены моей партии очень внимательные люди, Алекси.
— Я вижу это, так что ты можешь отпустить меня, — вздохнул Артур, стряхивая Оливера. — Артефакты, которые вам всем нужны, можно найти в VIP-зале. Иволга, — он повернулся к другу. — Надеюсь, вы не возражаете.
— Твои друзья-мои друзья, — сказала Иволга с легким поклоном. — Этот неопытный мастер рун более чем счастлив помочь этим великим авантюристам. Сэр Оливер, пожалуйста, — он указал на дверь.
Артур смотрел, как они вышли и направились в гостиную, а Оливер вел себя так, словно владел магазином из-за их дружбы. Не то чтобы Артуру нравилось, когда его эксплуатируют, но его рассмешило, что Оливер обрел лицо благодаря ему.
-Мастер Алекси,- Иван снова шагнул вперед. — Боюсь, это больше, чем просто дуэль. Это коррелирует с тем, что наши конкуренты теряют деньги из-за нас. Должно быть, они замышляют погубить репутацию нашего магазина или просто навредить вам.
— Значит, до завтрашнего утра нам нужно продать больше, чем когда-либо, — улыбнулся Артур, доставая из кармана кольцо. — Продайте и эти артефакты. Обязательно зарегистрируйте их в виртуальном магазине, так как это повысит наш рейтинг».
Айвен возбужденно кивнул и взял кольцо, прежде чем у него отвисла челюсть. Но, к сожалению, предметов внутри было столько же, сколько и их нынешней партии, что удваивало их запасы. Артур видел его потрясение и знал, к каким последствиям может привести раскрытие слишком большого количества артефактов, но это было необходимо для его планов.
Иван был достоин своей работы, и он быстро распространял, анонсировал и организовывал артефакты для продажи как в реальной жизни, так и в виртуальном магазине.
Рейтинг определялся положительными рейтингами, транзакциями, зафиксированными в сетях Jerano, и количеством проданных товаров в день. Существовала также надежная система, гарантирующая отсутствие инсайдерской торговли для снижения рейтинга.
Было бы преуменьшением сказать, что рейтинг определял продажи и репутацию магазина, поскольку каждая сверхдержава в мире следила за ним. В результате Джерано неосознанно стал торговым центром для этого ведущего мирового класса.
Передав им артефакты, Артур поднялся наверх. Мастерская была пуста, так как Иволга была внизу с остальными. Его рука щелкнула выключателями, и зажегся свет, осветив бесчисленные верстаки.
— Я вернулся, — сказал он с улыбкой, подходя к одному из них и проводя по ним пальцами. — Я вернулся, чтобы снова создавать артефакты.
Внутри их верстаков были складские помещения, в которых хранилось различное оружие. Сначала Артур достал саблю и осторожно положил ее на стол. Затем он достал несколько руд, которые понадобятся ему для начертания рун.
В распоряжении Артура было много рун после его неустанного обучения в Рунере и бесчисленных лет обучения у Геи. Он стал мастером рун вместо мастера рун, который пишет надписи.
— И когда я говорю чему-то быть, оно становится, — пробормотал он, когда руды поплыли вокруг него и растворились на сабле. — А для тебя я выбираю Лед.
Рунические линии вырвались из его пальцев, и они свернулись на указательном пальце, образуя эфирную сферу рун. Когда сфера коснулась сабли, она издала низкий гул, когда оружие поднялось в воздух.
Все вокруг него запело мелодию творения, когда рунические линии поползли по поверхности клинка. Лед начал появляться на верстаке, когда руны изменили мир. Артур поднял другую руку и вдавил рунические линии в лезвие, прежде чем закрыть ворота.
А потом клинок превратился в обычный искусственный артефакт, который можно было найти где угодно. Артур всегда чувствовал себя виноватым за то, что сдерживал проявление руны, и вместо этого решил подражать эффектам. Однако это был его секрет.
После этого Артур хлопнул в ладоши и развел их, отчего между кончиками пальцев появились рунические линии. Но, конечно, это было не что иное, как составление предложения, чтобы никто не знал, как оно написано.
Артур набросил паутину рунических линий на лезвие, зашифровав его. Это позволит никому не украсть его руны и не раскрыть их сложную и эффективную структуру.
Именно поэтому Hidden Gems сохранила свои позиции среди многих других конкурентов, которых поддерживали отраслевые гиганты. Их шифрование было невозможно взломать, что делало невозможным кражу их бизнеса.
Затем Артур написал письмо и подписал его своим псевдонимом Алекси Линан. Это было его подчинение командам, исследующим секреты Рунеры, и адрес был не кто иной, как Ассоциация Рун.
После этого Артур нашел стул и сел. Когда сны поползли под его веки, Артур обнаружил, что проваливается в теплый сон, который был прерван стуком.
— Артур, — окликнул его голос, когда дверь распахнулась. Имя, которое он больше не слышал, властно зазвенело у него в голове, заставляя взглянуть на посетителя.
У нее были короткие черные волосы, достаточно растрепанные, чтобы выглядеть привлекательно. Когда она вошла в комнату, на него уставилась пара больших ясных глаз. Артур почувствовал, как у него по коже поползли мурашки, когда он вспомнил последнюю встречу с ней.
— Эллен, — удивленно пробормотал Артур, поднимаясь со стула. Выражение его лица было враждебным, почти ненавистным, несмотря на то, что он знал, что теперь она стала другим человеком. — Ты… в порядке? — спросил его голос, когда он попытался найти следы разложения.
— Да, — кивнула она с мягкой улыбкой. — Я слышала о дуэли, которая состоится завтра, — сказала она, подходя к нему ближе. — Мы можем объяснить, что вы защищались.
— Со мной все будет в порядке, — ответил он, откидываясь на спинку стула. — Ты же знаешь, что это я, Артур…- растерянно произнес он.
— Конечно, я знаю, — смутилась она. — Вы с Ори рассказывали мне об этом давным-давно, — она остановилась. — Ты в порядке? —
— Я просто немного запутался после последней миссии, — сказал он, качая головой. — Я так рада, что с тобой все в порядке, Эллен.
— Ты всегда так делаешь, — сказала она с легким гневом. — О тебе ничего нет, и я не могу о тебе беспокоиться. Ты единственный, кто беспокоится о других.
Артур был удивлен ее бурной реакцией, так как помнил, что Эллен была более застенчивым человеком. Однако она не остановилась на достигнутом и направилась к нему.
— Я здесь и ради тебя, Артур. Ты-причина, по которой я попал в Джерано и почему моя мать все еще жива. Я уже сказал тебе, что отдам за тебя свою жизнь.
Артур ошеломленно смотрел, как Эллен держит его за руку. Ее глаза были непоколебимы, и он знал, что она имела в виду каждое слово. Однако он также знал, что она говорила это не ему … Артур пропустил знаки в предыдущей временной шкале и позволил ей упасть в темноту.
