— Ты что-то от меня скрываешь?
Ее вопрос не вызвал у нее никаких подозрений, но Эмма лучше, чем кто-либо другой, знала, как сильно ей хотелось, чтобы он ответил утвердительно. Фамильярность, которую она получила от него, смешивалась с комфортом, который она испытывала к одному человеку.
— Кроме моей силы и гениальности? Алекси не ответила, а вместо этого пошутила: Эмма недовольно надула губы, услышав его обычную уклончивость в юморе, но не позволила ему сорваться с крючка.
— Нет, что-то, касающееся вашей личности.
— Я ублюдок?-
«…ты ведешь себя как невежда? —
— Как я могу вести себя, не зная того, чего не существует? — спросил он, и это заставило Эмму на секунду усомниться в своих подозрениях.
В ее голове не было конкретной теории о том, почему Алекси похожа на Артура Сильверу, но она не отвергала никаких абсурдных теорий. В этом мире все возможно, и мужчина перед ней может быть самим Артуром или как-то связан с ним.
— Вы просили помочь мне в поисках Артура Сильверы, — она прищурилась. — Однако вы никогда не спрашивали, жив ли он. Ты был там, чтобы помочь мне.
— Это можно объяснить и другими способами, — Алекси с улыбкой почесал шею. Эмма подняла бровь, не понимая, что он имеет в виду. — Это просто значит, что мне нужен был предлог подружиться с тобой.
— …о! — воскликнула она, и сердце ее словно молотом ударило. Его слова повергли ее в смятение, и на ее лице появился румянец, который она попыталась скрыть. — Я… я… —
— Ты… ты… — он передразнил ее заикание, потянув за руку. — Нет необходимости слишком много думать об этом. Я просто развлекаюсь с другом. Это место, где ты сможешь найти меня, когда все остальное превратится в хаос.
— Ты уходишь, чтобы создать Восхождение? — спросила она, беря карточку, не в силах скрыть свою печаль. Заметив выражение ее лица, Алекси на секунду замер, но лицо его посуровело.
— Мне нужно уйти, — сказал он, покачав головой. — Джерано стал не чем иным, как гнездом неприятностей. Я падал от одной проблемы к другой, неспособный расти так быстро, как надеялся.
— Я понимаю, — кивнула Эмма, сжимая карточку в руке. — Я знал, что это прозвучит абсурдно, но я должен спросить об этом. Вы когда-нибудь встречались с Артуром Сильверой до нашей встречи?
***
Услышав ее вопрос, Артур испытал искушение открыть правду. Однако, по наблюдениям семьи Йелен, Эмма была опасным человеком для общения. Простое откровение истины может направить семь семей в его погоню.
Артур стал могущественным, но этого было недостаточно, чтобы противостоять бедствиям и кораблям в одиночку. Его мана-эссенция должна была вырасти достаточно, чтобы позволить ему проявить весь свой потенциал против тьмы.
Кроме того, ему нужно было найти своих людей, разбросанных по всему миру, и обучить новых товарищей по гильдии, столь же могущественных, как и другие нации.
Сосуды скоро проснутся, и мир погрузится в хаос. Артур уставился на Эмму, чьи глаза были полны любопытства, так как он знал, что должен снова сдержаться.
— Я никогда с ним не встречался, — солгал он. — Однако, если я когда-нибудь узнаю о его местонахождении, я пошлю вам сообщение.
Выражение ее лица было пустым, и казалось, что она не очень ему верит. Однако она ничего не могла поделать, так как он отрицал это, и благородная дочь вздохнула, прежде чем сделать шаг назад.
— Я сожалею, что заставила Калеба строить козни против тебя, — она резко склонилась. — Это не твоя битва, а моя. Я уже давно доставляю вам неудобства. Я всегда буду помнить о долге, который вы мне оказали.
Артур не мог указать на это, но его ложь создала стену между ними. Однако, в отличие от того, что требовали от него его чужеродные эмоции, он знал, что лучше позволить себе разрушить еще один шанс спасти ее.
Ее тонкая фигура слегка задрожала, когда она подняла голову. Эмма отказывалась смотреть ему в глаза, и он отвернулся, чтобы исполнить ее желание.
— Подожди меня, — сказал Артур, и Эмма сжала кулак в знак понимания. Затем он спрыгнул с балкона и нырнул в ночные тени.
Артур оглянулся на Эмму, стоявшую на балконе, прислонившись спиной к перилам. Несмотря на то, что ее тело было слабым, она твердо стояла на ногах, потеряв еще одного друга. Артур отвернулся от него, когда его ноги приземлились в пространстве внутри его тени.
-Я вернулась, мой господин,- Руки склонилась перед ним, ее аура была более угрожающей, чем когда-либо. — У меня печальные новости.
Артур кивнул, глядя на бесчисленных теневых монстров позади нее. Это были его молчаливые войска и его спрятанный нож. Похоже, что предыдущий Артур послал Руки и ее войска, чтобы помочь Айви в одной из ее миссий, но теневой монстр только что вернулся из этого предприятия.
— Что-то случилось с Айви? — нахмурившись, спросил Артур. Руки посмотрел на него зияющими темными дырами и кивнул. Он нахмурился еще сильнее, и теневое пространство начало дрожать. — Докладывай. —
— Мы столкнулись с несколькими миссионерами из Империи Илиос, — доложила королева теней. — Их свет был слишком силен для нас, и, похоже, они слышали о нашем последнем назначении в корпус теней.
— Продолжайте, — сказал он, чувствуя, как растет его замешательство. У Омелы и Империи Илиоса уже были разные встречи, и они, похоже, распространяются на эту временную шкалу.
-Мисс Айви попала в плен к Астра-ранкеру из Храма Солнца, и нам не удалось ее спасти. Я доложил об этом мастеру Сьеру.
— Пленник империи Илиос? Артур выдохнул, пытаясь подавить гнев, который он чувствовал. — Что сделал Сьер, чтобы спасти ее?
— Мастер Сиер приказал нам доложить вам, надеясь, что вы освободите свое расписание. Омела спасет мисс Айви, как только ее местонахождение будет установлено.
— Напомни мне, Руки, — нахмурился Артур. — Какова была цель этой миссии?
— …как пожелаете, милорд, — поклонилась королева теней. — Омела получила информацию о том, что Империя Илиос нашла подходящего кандидата для спуска корабля. Мы пытались раскрыть их личность, чтобы предотвратить спуск или убить кандидата.
— Судно, — понимающе повторил Артур. Похоже, Омела все еще помогала ему в этой временной шкале. Но, конечно, она также помогала себе как преступная группа неудачников. — Я понимаю. —
Айви уже однажды спасла его, и он был не из тех, кто не отдает свои долги. Однако следующее полнолуние было еще через неделю, и это дало ему возможность посетить руины в Рунере.
Однако этот инцидент заставил Артура понять, что развязка началась. Сосуды начнут опускаться, и Артур не сможет помешать им сделать это, и подземелья начнут разрушаться одно за другим, пока два мира не сольются воедино.
Артур может задержать процесс, но он неизбежно приведет к этому. Это было началом долгой борьбы с людьми, которые считали, что этот мир должен быть покинут, а он
Безымянный был всемогущим существом, и Артур знал это. Это было то же самое, что и Гея, но другого рода существование. Однако в конце концов из его прошлой жизни удалось узнать, как остановить это естественное ухудшение мира.
— Я скоро навещу Сьера, — сказал Артур, когда его тело начало покидать пространство тени. — Доложите, что сначала мне нужно уладить кое
— Я понимаю, милорд.
После этого Артур появился перед мастерской, освещенной ночной тишиной. Однако на его стенах появились новые слова, которых раньше не было, и Ори посмотрела на них.
— У нас появились новые поклонники, — рассмеялся мастер рун, глядя на ненавистные слова, написанные на стенах. — Это сделали несколько студентов низкого ранга, но я думаю, что другие угрожали им.
— Слабый всегда козел отпущения, — сказал Артур, шагая вперед. — Я бы не стал держать на них зла, так как мы скоро уезжаем.
— Я никогда не буду держать зла на них, но на их ужасные манеры. Кто-то даже обозвал меня грязью из-за моей сексуальности, — указала Ори на одну из меток.
— Я сломаю им руки. —
— …ты только что сказал мне не держать на них зла, — засмеялся Ори, покачав головой. — Нет никакой необходимости ломать руки. Я привык к такого рода оскорблениям.
— Ты сильный человек, Ори, — сказал Артур с улыбкой. — Ты единственный человек, которого я хочу видеть заместителем гильдмастера Восхождения.
— Название высечено на камне? мастер рун смущенно засмеялся. — Я очень щепетилен, дорогой друг.
— Я заплачу за тебя любую цену, — ответил Артур с улыбкой, прежде чем отвернуться. У обычного на вид союзника внутри города колебания маны вызвали у него подозрения.. — Мое предложение распространяется и на тебя, святой из Шона.
