Мистер Тейт собрал свои сумки и бросил их на стол. Он взял все небольшие памятники, которые он получил от здешних людей, и спрятал их в безопасном месте, следя за тем, чтобы они не были повреждены. Ему пора было уходить.
«Старый Тейт?» — раздался голос из-за пределов его комнаты. Марьям, мастер рун, не спала допоздна днем и ночью, что делало ее единственной, кто мог помочь с его бессонницей. «Куда-то собираешься?»
«Я вернусь в Ялверанский союз и к своей семье», — сказал мистер Тейт с улыбкой. «Спасибо, что выслушала этого сварливого старика, Милая Мэри. Если ты посетишь профсоюз, ты сможешь найти меня здесь». Затем мистер Тейт дал ей карточку со своим адресом.
— Ты соблазняешь меня, старик?
— Как будто, дитя, — сказал мистер Тейт, взмахнув рукой. Он знал, что молодая женщина дразнит его, так как за последние недели он привык к этому месту. Однако его семья заслуживает большего, чем письмо, которое несет тень.
«Ну, я сомневаюсь, что поеду в Союз Ялверан в ближайшее время. В конце концов, наш мастер гильдии, кажется, одержим Илиосом. Но если я это сделаю, познакомь меня с этим твоим сыном».
«Он недостоин такой дамы, как вы», — со смехом сказал мистер Тейт, прежде чем взять свою сумку и уйти. «До свидания, милая Мэри».
«Позвольте мне проводить вас до двери», — сказала Марьям, идя рядом с ним. «Почему мужчины так стремятся уйти? Сначала Орен ушел, не сказав ни слова, а теперь ты. Ну, я давно ожидал твоего, но ты сентиментальный старик».
«Мне нужно было отдохнуть здесь, прежде чем вернуться», — сказал мистер Тейт в защиту. — Итак, ты слышал о том, что произошло между Ореном и Артуром?
«Неожиданно, потому что они никогда не затыкаются друг о друге. Однако иногда семья нам мешает, а не питает. Возьмем для примера меня».
«Ты отлично справилась, дитя», — сказал мистер Тейт, взъерошивая ее волосы. «Если бы я был твоим отцом, я бы гордился тобой, что бы ты ни сделал. Я уверен, что и ты чувствуешь то же самое».
Марьям улыбнулась, не говоря ни слова. В этот момент они достигли двора внутри четвертого слоя. Чудовищное рычание остановило их обоих, чтобы они увидели, что происходит.
«Огонь», — раздался голос, и двое увидели, как фиолетовое пламя заполнило двор, сжигая манекены на месте. «Хорошая работа, Лило. Однако стреляй только в того, на кого я указываю».
Мистер Тейт прищурился, чтобы разглядеть сквозь пламя, и за ним появилась гигантская фигура. Это был дракон, изображенный в книгах, размером с небольшое здание. Однако он склонял голову к человеку, который ласкал его ноздри.
«Это зрелище стоит того, чтобы задержаться», — сказал мистер Тейт с благоговением. Марьям кивнула, широко раскрыв глаза. «Мастер гильдии — харизматичный человек, гарантирующий, что все, кто на него посмотрит, последуют за ним».
— Тем более, если он безжалостен, — добавила Марьям, заставив мистера Тейта приподнять бровь. «Я лучше пойду за тираном с ясной целью, чем за святым, который не знает, чего хочет».
«Опять, Лило, огонь!» — скомандовал Артур, указывая пальцами на манекен. Массивы позаботились о том, чтобы восстановить их, и дракон выплюнул пламя в сторону того, на кого указал Артур, сжег его дотла. «Хороший мальчик.»
Затем дракон издал головокружительное рычание, словно наслаждаясь похвалой. Затем Артур достал большое золотое ожерелье и бросил его дракону, который с удовольствием его сожрал. Затем мистер Тейт вышел во двор.
— Мастер гильдии Артур, — позвал мужчина, заложив руки за спину. «Я никогда не думал, что ты укротитель драконов. Ты бы очень гордился собой в молодости».
«Я бы гордился тем, что кормил бы дракона золотом», — сказал Артур, наблюдая, как Лило пожирает ожерелье. — Ты тоже уходишь?
«Потому что у меня больше нет причин оставаться здесь. Кера нуждается во мне больше, чем когда-либо, как и моя семья. Я задержался в вашем особняке. Прости меня».
— Нечего прощать. Возьми у Джулии артефакт. Тебе давно пора уйти из бизнеса, — с улыбкой сказал Артур. «Считайте, что это давний интерес к доспехам моего отца».
«Я не могу принять это предложение, мастер гильдии. Я сделал то, что считал правильным в то время, даже если я сделал это не для того человека», — с сожалением сказал мистер Тейт. — Я все еще хочу, чтобы ты простил меня за то, что позволил твоему отцу причинить вред твоей матери.
«Вы не виноваты в этом и не несете ответственности за нашу защиту», — сказал Артур, подходя к мистеру Тейту и похлопывая его по плечу. «Спасибо за вашу доброту все эти годы».
«Не могу поверить, что ты тот самый мальчик, который много лет назад посещал мою больничную койку», — сказал мистер Тейт, поднимая голову и встречаясь взглядом с Артуром. Однако Артур просто остановился и посмотрел вниз, вспоминая.
— Нет, — сказал Артур, прежде чем отпустить его плечо и вернуться к своему дракону. «Если тебе когда-нибудь понадобится безопасное место, Восхождение всегда будет рад приветствовать тебя. Будь осторожен, дядя».
***
Артур смотрел, как уходит мистер Тейт, пока дрессировал своего дракона. Хотя он все еще выздоравливал, с этого момента он хотел чаще использовать Лило. Дракон чахнет, если не сражается с могущественными существами.
Марьям ушла с мистером Тейтом, прежде чем вернуться во двор. Она молча стояла рядом с ним, пока он тренировал Лило и кормил ее своим золотом. После нескольких раундов Артур отозвал Лило, и она вернулась в его море сознания.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Артур, повернувшись к мастеру рун, который молча наблюдал за ним. Потом, встретив его взгляд, она долго смотрела на него.
— Орена больше нет, а теперь и мистера Тейта. Все идет по плану? — спросила Марьям, скрестив руки на груди. — Это то, чего ты желал?
«Простой побочный эффект моего решения и необходимый», — сказал Артур, подходя к Мариам. — Вы против?
«Наоборот. Мне просто интересно, почему ты так чертовски долго не мог понять правду. Пока у людей есть сила, разговоры никогда не помогут. Я был свидетелем этого всю свою жизнь, а теперь ты стал свидетелем».
«Значит, в тот момент, когда мой брат уходит и мои последователи разбегаются, вы одобряете мои действия?» — с улыбкой спросил Артур. — Я думал, ты все еще будешь ненавидеть меня, пока я не найду Ори.
«Найти его будет легче, если ты приложишь к этому все усилия».
— Я встретил его в столице, — сказал Артур, заставив Мариам задрожать. «Теперь он стал частью Омелы, даже надев одну из их масок. Я думал, что он притворяется, пока не умолял защитить одного из их членов».
«Его планам трудно следовать, но никогда не сомневайтесь в его верности», — нахмурившись, сказала Марьям. — Тогда что ты собираешься делать? Как ты собираешься его найти?
«Омела должна пытаться проникнуть в тюрьму Света, чтобы спасти Айви, и я тоже собираюсь пойти туда. К счастью, восстание продолжается, мне нужно только войти в тюрьму и дождаться казни».
«И ты встретишь там Омелу. Ты собираешься спасти Иволгу в это время?»
— Это все, что тебя волнует, — вздохнул Артур, прежде чем кивнуть. «Я планирую вернуть его, какими бы ни были его планы. А потом я обезглавлю императора во время казней».
***
Лайл вошел в Город Стенаний, ближайший к Гелиосу город, и ощутил гнетущую атмосферу. Его называли Городом Стенаний, потому что в нем было святое место захоронения Илиоса, поэтому на его улицах часто можно было услышать стенания.
Несмотря на то, что Гелиос был самым большим городом, в Вайлинге была самая обширная земля. Однако большая его часть была преобразована в Святое Кладбище предыдущими Императорами Света.
Лайл получил известие, что кто-то ищет здесь мятежников, желая встретиться с одним из лидеров. Хотя такие сообщения часто были ловушками, люди, искавшие его, оставили имя: Нова.
Мало кто знал, что у Лайла было такое благословение и что он возглавил восстание. Однако, поскольку этот новичок появился уже после исчезновения Артура Сильвера, Лайл решил его расследовать.
Дин!
Колокольчики зазвенели, когда Лайл толкнул дверь таверны. Он был печально известен тем, что содержал мошенников и преступников, что делало его подходящим для искателей восстания. Кроме того, именно отсюда пришло сообщение.
Поскольку Лайл был переодетым, никто из мошенников не обратил на него внимания. Осматривая толпу в поисках кого-нибудь неуместного, он нашел место, чтобы сесть. Однако там было полно мошенников и преступников, ищущих работу.
«Здесь свободно?» — спросила женщина позади Лайла, которая жестом пригласила ее сесть. Красивая женщина пододвинула стул и села напротив него, прежде чем снять капюшон. — Я скучал по тебе, командир.
«Примечание о твоем отсутствии было бы полезно, Рейн», нахмурившись, сказал Лайл. — Ты все еще ищешь его?
«Я нашел ключ к разгадке. Это был рыцарь, от которого я отказался от Эрин Волдор, и она сказала, что передала послание от Артура».
