Рунический купол был таким же особняком, как и любой другой, но он был скрыт слоями рун и металла. На одном из балконов, куда даже птицы не могли подобраться, Тиара стояла одна, глядя на одинокую фигуру вдалеке.
«Когда я приехал сюда, я никогда не думал, что увижу такие серьезные разногласия между двумя братьями», — сказал Юран, который вышел из-за ее спины. «Я думал, что они были слишком близко, но никто не может выжить в суматохе правления».
«Говоришь как настоящий принц, Юран из Шона», — сказала принцесса Тиара, и худощавому мужчине стало не по себе. «Прошу прощения, что напомнил вам о прошлом, но моя мать много говорила о вас».
— Боюсь, не лучшая из историй.
«Это было упоминание вскользь, когда мы говорили о похитителя родословных, также известном как Отец. Она предупредила меня о простолюдине, который хотел быть богом. Это была сказка на ночь, чтобы убедиться, что дети ведут себя хорошо».
«Даже для своих детей он был грозным человеком».
«Сколько у него детей?»
«Сколько облаков несет небо? Слишком много, чтобы сосчитать. Некоторых из нас выбирала улица, а некоторые несли его кровь. Однако это будет то же самое. Он воспользуется своей способностью, чтобы дать нам родословную богов. «
— Вас воспитывали как братьев и сестер?
«Каждый из нас вырос в разных домах, и нас было так много, что никто не знал о других. Однако мы с Белой Феей выросли в одном доме, что делало ее самой близкой мне родственницей».
«Женщины в моей семье никогда не могут иметь больше одного ребенка, поэтому мне всегда интересно, каково это. Это та же самая любовь, которую вы разделяете с матерью?»
«Может быть, просто не обычно. Конечно, всегда есть желание защитить или помочь им, но иногда вы не соглашаетесь и боретесь. Но это не меняет ваши отношения, как это происходит с другими членами семьи, потому что они ваши равный.»
«Какие забавные отношения с кем-то», — сказала Тиара с улыбкой. «Значит, два брата не ненавидят друг друга. Это объясняет чувства, которые унесли Орена из этого места. Прямо сейчас деревья показали мне его лицо. Он улыбался».
— Рад это слышать, — с облегчением сказал Юран, и наступило короткое молчание. Затем он набрался смелости, чтобы спросить ее. — Если бы Артур поставил тебя перед таким выбором, что бы ты сделал?
Тиара знала, что он имел в виду подчинение, и не торопилась, чтобы обдумать это. Она не отказывалась следовать за кем-то, но ей еще предстояло познакомиться с нынешним аутсайдером. Ведь она только что поняла, что он несет в себе разрушение.
«Если когда-нибудь наступит такой день, когда Артур попросит меня об этом, я откажусь, если он не согласится с моими требованиями. Для меня есть более важные вещи, чем власть или свобода».
«Какие вещи?»
«Безопасность моего дома, Юран. Джанея называется Вечным Садом, но он умирает. Мы обратились за помощью к Артуру, но он отказался. Если мне нужно подчиниться, чтобы убедить его, так тому и быть».
***
Орен раздвинул деревья и вышел из леса. Поскольку у него было кольцо для хранения вещей, прощальный подарок Марьям, ему не нужна была сумочка. Однако его оружие и припасы находились внутри, что облегчало их переноску с собой.
«Надеюсь, остальные не возненавидят меня за столь внезапный уход», — пробормотал Орен, перепрыгивая через реку. Он никогда не был хорош в прощаниях, так как они всегда оставляли его эмоциональным. Таким образом, он убежал из Рунического купола, ни с кем не поговорив. «Возможно, помогло то, что все они думали, что я сошел с ума».
— Не так ли, хозяин? — спросил Ланселот, плывший позади него. Гигантский рыцарь, казалось, привык к человеческой речи и привычкам с тех пор, как сидел, скрестив ноги, позади Орена.
«Артур выбрал для меня то, что мне нужно, потому что я бы никогда этого не выбрал», — сказал Орен. «Если бы он хотел, чтобы я последовала за ним, несмотря на мои убеждения, я бы потеряла тебя, Ланселот».
«В самом деле, господин. Однако ничто не связывает его с его словом».
«Артур больше не может терпеть колебания, иначе его мир рухнет. Множество точек зрения, мнений и желаний противоречат его собственным. Сопереживание — это скорее проклятие, чем благословение».
— Тогда что будем делать, хозяин? — спросил Ланселот, прежде чем повернуться к Руническому Куполу. «Что-то преследует нас».
Орен остановился и повернулся к шелестящим листьям и свистящему ветру, несущему их. Он мог чувствовать то же самое теперь, когда Ланселот упомянул об этом, но он также мог сказать, что это был не враг. Затем тени двинулись.
«Королева Руки?» — спросил Орен, нахмурившись, когда тени собрались с земли и поднялись, сформировав фигуру. Однако это была не королева теней.
«Мне жаль вас разочаровывать, сэр Орен, — сказала Марви, вышедшая из тени. «Хотя я не так сильна, как моя королева, у меня все еще есть много навыков, которые могут вам пригодиться».
«Услуга для меня?» — пробормотал Орен, нахмурившись. «Я не иду на задание, но меня уволили из гильдии. Так что нет необходимости следовать за мной. Возвращайся».
«Я слышал о том, что произошло, и решил сопровождать вас в вашем путешествии. Хотя я могу вызвать в лучшем случае три тени, мы все же можем быть вам полезны».
— Артур спросил тебя об этом?
«Даже если я уйду, лорд Артур не заметит моего отсутствия. И все же я здесь из-за моего желания и верности ему».
«Это противоречит тому, что ты бросила его, Марви», — нахмурившись, сказал Орен. Думал ли воин тени, что Орен отвернулся от Артура и хотел восстать?
— Наоборот, сэр Орен, — сказал Марви, прежде чем опуститься на колени и обнажить свой меч. «Этот клинок дал мне лорд, но когда он увидел меня на днях, он спросил меня о том, кто создал это оружие».
— Он не помнит, как его создавал? — спросил Орен, нахмурившись. Марви кивнула, прежде чем вложить клинок в ножны и встать. — Что ты хочешь сказать?
«Я безгранично предан моему господину, но он, кажется, изменился», — нахмурившись, сказала Марви. «Я провел свою жизнь, изучая свои цели, что дало мне возможность читать людей. К сожалению, наш лорд уже не тот, что раньше, и я полагаю, что вы были свидетелем этого воочию».
Орен молчал, потому что тоже это понимал. Дело с Эрагоном все еще беспокоило его. Артур шел по тропинке, ведущей прямо в темноту. Его выбор может быть его, но они могут погубить его.
— И что ты хочешь с этим делать? — спросил Орен через некоторое время. Марви сделала паузу, прежде чем взять небольшой листок бумаги и предложить его Орену. Взяв ее, он понял, что это руническая карта с кадрами.
«Пожалуйста, посмотрите это».
Орен наполнил руническую карту маной, и перед ним появился экран. Это были кадры борьбы Артура с бедствием и попытки Суйин защитить его. Кассий, Грех Гордыни, казалось, колебался, стоит ли убивать Артура напрямую.
«Я спрашивал об этом мисс Суин, и она сказала, что враги хотели извлечь гнев из нашего господина. Хотя я понятия не имею, что это может с ним сделать, это означает, что есть способ убрать черную молнию с Артура Сильверы».
Орен был заинтригован. Он все еще был убежден, что черный волк молнии был развращающим духом, который настиг Артура и изменил его, но никогда не думал о том, чтобы избавиться от него.
«Мой брат хочет использовать эту силу для борьбы, и я не собираюсь мешать его росту», — сказал Орен, возвращая листок бумаги.
«Что, если мы станем настолько сильными, что нашему господину не понадобится помощь такой развращающей силы?» — спросила Марви. «Я верю, что это изменило моего лорда, который вернул мне мою жизнь. Позвольте мне помочь вам найти способ отменить это и стать достаточно сильным, чтобы помочь Восхождению».
Орен остановился, и его рука застыла в воздухе. Теневой воин уставился на него, его влажные волосы развевались между глазами. Он казался искренним в своем желании помочь Артуру, и Орен перестал думать, что он сошел с ума.
«Даже если бы мы захотели найти метод, с чего бы мы начали?»
«Какое лучшее место для поиска ответов в этом мире?» — спросила Марви с улыбкой. «Я полагаю, что ты вырос в таком месте. Если мы отправимся в Ялверанский Союз, мы сможем найти провидца, готового помочь нам».
План был рискованным, но он был лучше, чем его прежний план бродить по дикой местности, пока он не найдет следующую цель. Орен кивнул и убрал руку, прежде чем сунуть руническую карту в карман.
«Я согласен с этим планом, но мы никогда не будем делать что-то за спиной Артура. Мы просто исследуем его новую силу, чтобы найти лекарство от нее».
«Конечно, сэр Орен. Тогда мы должны отправиться в Ялверанский Союз?»
