— В аркаде? Хм, это что-то новенькое. Саркастическое замечание Артура нисколько не задело Си. Он просто продолжал говорить, как будто привык, что в нем сомневаются.
-Не совсем. Игры этих лет стали другими после того, как появились руны виртуальной реальности. В чем разница между реальностью и виртуальной реальностью? Голос Си был ясен, как будто он уже отрепетировал свои слова. — Вот почему я разыскиваю людей в аркадах и игровых турнирах на предмет перспективных новичков.
-Новички? Артур нахмурил брови, изображая недовольство. Хотя он действительно недавно проснулся, ему не нравилось, когда его анализируют.
— Зачем пробужденному посещать аркаду, а не подземелье? Си пошевелил большим пальцем, поворачивая серебряное кольцо на пальце. Наступило молчание, Артур уставился на Си, а тот на него. Через некоторое время Артур вздохнул и опустил голову.
— Ладно. Скажи мне, для чего ты меня вербуешь.
-О, не переоценивай себя. Я все еще недостаточно тебя знаю. Тем не менее, вы уже прошли тест на способности вашего Союза?
***
Здание Союза было спроектировано первым основателем. Хотя современные технологии могут выглядеть более сложными, никто не может сравниться с системой массивов первого основателя. Снаружи здание выглядело в лучшем случае на 600 квадратных метров. В нем было тридцать три этажа и десять подвалов. Это был даже не штаб. Кроме того, используя массивы, пространство было удвоено внутри каждого этажа. Можно было бы задаться вопросом, зачем Союзу понадобилось так много места. Таким образом, у Профсоюза была своя рабочая сила, которая нуждалась в пространстве для наблюдения и регулирования пробужденцев. У них также были этажи для операций с артефактами, расчленения туш монстров, тренировочных массивов, отдыха и даже академии. Однако большинство этажей предназначалось для Храма, подразделения, которое защищало общественность от бедствий и преступных пробужденцев.
Вот почему великолепие небоскреба, свидетелем которого он стал, наполнило Артура благоговейным трепетом. Руны светились на его полах, когда летающие скакуны и частные самолеты входили и выходили из его портов. Проверка безопасности также контролировалась рунами, так что охранников было совсем немного, хотя они и выглядели элитно. Миновав парадную дверь, Артур ощутил дисгармонию пространства, как будто вошел в менее сжатое пространство, чем раньше. То, что встретило его, было большим залом, где люстры, украшенные драгоценными камнями, возвышались над толпой людей, лениво болтающих или выстраивающихся в очередь перед стойкой регистрации. Он выбрал одну из коротких очередей и дождался своей очереди, когда секретарша с овальным лицом встретила его тонкой улыбкой.
— Добро пожаловать в Союз, чем я могу вам помочь?
— Привет. У меня назначена встреча в три на тест пробуждения. Вот номер моей партии. Артур показал ей свой потрепанный телефон, сознавая его погнутый край и треснувший экран. Секретарша прочитала номер и положила руку на планшет. Экрана не было, но, похоже, секретарша просматривала какие-то данные, продолжая оглядываться по сторонам. Через некоторое время она оторвала руку от планшета и повернулась к Артуру.
— Добро пожаловать, мистер Артур Сильвера. Ваша партия ждет в испытательном полигоне № 3, пожалуйста, поверните оттуда налево и продолжайте двигаться прямо. Вы не пропустите это.» Казалось, она узнала его по фотографии в его заявлении, так как она не спросила удостоверение личности. Артур поблагодарил ее и последовал ее указаниям.
Пройдя несколько минут, Артур вошел в небольшой зал с табличкой «Испытательная зона 3». Он обнаружил, что она наполовину полна, так что ему не составило труда найти место, чтобы сесть. Оглядываясь вокруг, он не видел никого слишком привлекательного, но там был один парень с остекленевшими глазами, жестикулировавший руками, как будто держал мяч. Артур догадался, что это как-то связано с его способностями.
Пока он ждал, часы пробили три. Дверь медленно открылась, и вошла женщина средних лет. Ее высокие каблуки характерно цокали по мраморному полу. Она встала перед ожидающей толпой и подняла руку, большим пальцем касаясь кольца на указательном пальце. Артур разглядел на кольце какие-то руны и понял, что это знаменитый артефакт, который пробуждающий использовал вместо телефонов и умных часов.
— Добро пожаловать, все желающие. Тест будет проведен через мгновение. До этого моя секретарша раздаст вам бланки для заполнения. Вы должны заполнить форму с вашей личной информацией и вашими предпочтениями». Женщина продолжала говорить, даже когда секретарша начала раздавать бланки.
— Результаты вашего теста будут опубликованы через 24 часа вместе с вашим идентификатором Пробужденца, если вы сдадите экзамен. Пожалуйста, внимательно прочтите эти пункты перед подписанием контракта, чтобы лучше понять свои привилегии и ограничения. Нарушения будут строго наказаны.
Артур прочитал полученный бланк. Первый раздел требовал его личной информации, контактных данных, идентификационного номера и того, как он проснулся. Второй раздел был посвящен тому, как ему нравится проходить тестирование, хочет ли он вступить в Профсоюз и хочет ли он, чтобы его информация была обнародована. Он вспомнил совет Си о том, чтобы пройти тест на пробуждение, не оценивая свою способность к конфиденциальности. Эта политика была внедрена после скандала с утечкой информации несколько лет назад. Он заполнил анкету и записался только на тест пробуждения. Он не хотел иметь дело с последствиями того, что его Наследие было обнаружено в настоящее время, так как он был бессилен. Поэтому на данный момент он решил оставаться сдержанным, пока не сможет пробиться наверх и стать сильнее.
После вручения формы Артура отправили в другую комнату, где устройство магического резонанса обнаружило магическую энергию в его теле. Это было волшебное чувство, когда Артур почувствовал, как энергия вибрирует внутри его тела. Тест на пробуждение был только этим, и он не требовал никаких других тестов. Артур почувствовал некоторую враждебность со стороны секретарши, когда она повела его обратно в приемную, оставив остальных для оценочного теста. Хотя его удостоверение личности, тем не менее, будет заполнено, Артур отказался от нескольких привилегий, решив скрыть свои способности. С тех пор как он это сделал, Профсоюз будет воздерживаться от включения его в команды и любых будущих стажировок.
Покидая здание Профсоюза, Артур больше всего беспокоился об этом. Он всегда может пройти оценку позже и воспользоваться предложенными привилегиями, но ему нужно было некоторое время, чтобы вырасти. Если окажется, что его способности полезны Союзу, Артур сомневался, что его так легко отпустят. Он мог бы отказаться от своих привилегий, но он получил больше свободы, чем другие.
