Лес, казалось, затаил дыхание, когда противостояние обострилось, напряжение нарастало с каждым мгновением. Лиан оказался запертым в свирепом взгляде Виски Бой, оба воина понимали, что битва неизбежна. Несмотря на надвигающуюся опасность, Лиан был непоколебим, веря в медузу, которая до сих пор верно защищала его.
Время, казалось, замедлило ход, когда колоссальное существо неуклюже приблизилось, его массивная форма отбрасывала зловещую тень на троицу. Двое лакеев столкнулись с критическим выбором: либо убить Лиана до прибытия великана, либо рискнуть быть раздавленным его могучими ногами. Не испугавшись, они ринулись вперед с оружием наготове и непоколебимой жаждой убийства.
«Ты можешь обладать разумом, но твое высокомерие ослепляет тебя», — спокойно заметил Лиан, его медуза расширялась, образуя вокруг него защитный барьер. «С Лусентой на моей стороне ни у кого из вас нет шансов. Человек и демон были неприятными противниками, но вы вряд ли уникальны».
«Это мы еще посмотрим», — возразил Виски Бой, и его кошачье лицо исказилось от решимости.
В одно мгновение высокий Вайга сократил дистанцию, его меч хлестнул по Лиан. Воздух потрескивал от лязга металла, когда медуза колыхалась, но оставалась невредимой. Невозмутимая медуза прыгнула в воздух, нанеся мощный удар сверху.
Лиан сохранял самообладание, наблюдая, как его медуза без особых усилий отражала атаку. «Ваши усилия напрасны», — заявил он, наблюдая за грозной защитой своего опекуна. «Вы пришли сюда, чтобы выиграть время, но это дорого вам обойдется. Как только прибудет мой ледяной великан, эта битва будет решена».
— Ты слишком много говоришь, — прошептала призрачная фигура, материализовавшаяся позади Лиан. Укротитель оглянулся и увидел мчащегося к нему облаченного в серебро врага. Прежде чем он успел насмехаться над ними за использование знакомой тактики, серебряные рукавицы ударились о землю под ним.
Земля содрогнулась, когда земля раскололась под ногами Лиан, образовав глубокие трещины. С ловкостью он прыгнул в воздух, чтобы встать на ноги. Воспользовавшись случаем, двое лакеев попытались окружить его, дав медузе время, необходимое для того, чтобы заманить его в ловушку.
«Вы идете!» — прогремел высокий Вайга, подпрыгнув в воздух и размахивая мечом с внушительной досягаемостью. Лиан, не имея другого выхода, заблокировал атаку рукой, но его отбросило к ближайшему дереву. Последовал тошнотворный глухой удар, когда он разбился и упал на землю, из глубокой раны на руке хлынула кровь.
Терпя невообразимую боль, Лиан вызывающе смотрел на своих противников. Он был поражен безупречной координацией между Мальчиком Виски и фигурой в плаще, их план был выполнен без единого слова.
«Может быть, мы и ничем не примечательны, — заявил Виски Бой, сняв капюшон, чтобы показать свое кошачье обличье, и заговорив грубым тоном, — но это не помешает нам сбить вас с толку».
— Спустить меня? Лиан рассмеялся сквозь боль, подняв взгляд на приближающегося ледяного великана, чья тень казалась огромной. «Эта битва всегда была в мою пользу, кошачье создание. Я никогда не потерплю поражение».
Двое лакеев подняли головы, в их глазах блестела решимость, когда гигантская медуза преградила им путь, защищая Лиан от их продвижения. Лиан усмехнулся, приказав своему ледяному великану спасти его, и тот подчинился, протянув к нему руку.
лязг! лязг! лязг!
Их лезвия столкнулись с могучей медузой, но она выдержала их натиск. Лиан усмехнулся, наступая на руку своего гиганта, которая подняла его от опасности. С ледяным великаном рядом с ним он был уверен, что сможет безопасно сбежать.
Однако, как только он поверил, что может бежать, голос свыше разрушил его оптимизм, и страх накрыл его. Лиан вытянул шею, чтобы увидеть фигуру, скрытую за шеей великана, одетую в черно-золотую мантию, с дьявольской ухмылкой.
Сейка! Хотя это казалось невозможным, инстинкты Лиана подсказывали ему, что странная связь, которую он чувствовал с великаном, была подлинной, и он больше не мог ее контролировать.
«Как это возможно?» — выдохнул Лиан, пытаясь придумать план побега. Но прежде чем он успел что-то сделать, ледяные пальцы великана сомкнулись вокруг него, раздробив его кости и оставив в ловушке корчиться в агонии.
— В этом мире существует множество аномалий, — со зловещей улыбкой заметила Сейка, обращаясь к великану. «И много мести ждет исполнения, не так ли, Скалдис?»
— Действительно, — пророкотал великан, его голос сотрясал листву в лесу, еще больше усиливая ужас Лиана, когда он почувствовал, как ледяная хватка сжимается вокруг него.
«Подождите! Давайте…» — начала умолять Лиан, отчаянно пытаясь выжить. Однако слова Сейки были окончательными, и великан крепко держал его.
Я думаю, вам стоит взглянуть на
— Я не собирался умолять, — возразил Лиан, восстанавливая самообладание. «Когда я покинул Первое Испытание Святой Короны, ходили слухи о постороннем — это был ты, верно? Тот, за кем охотились семь семей?»
«Интересно, кто кого на самом деле преследует», — ответил Сейка с легкой улыбкой, его сомнения были очевидны.
«В таком случае… наши цели совпадают. Человек, которого я годами тренировал, чтобы убить, является членом семи семей. Нам не нужно мешать друг другу, если мы хотим одного и того же результата!» Лиан поморщился, когда хватка гиганта снова сжалась, но он должен был воспользоваться этой возможностью.
— Кого ты хочешь убить? — спросил Сейка, поднимая руку, чтобы остановить великана. Его любопытство зажгло проблеск надежды в сердце Лиан.
«Наследник Тирии, Кайус Поджигатель!» — заявил Лиан, его глаза пылали яростью. «Если бы я мог убить Кайуса тысячу раз, я вернулся бы призраком, чтобы убить его еще тысячу раз».
«Вернуться призраком?» — пробормотал Сейка с явным недоумением. Лиан воздержался от объяснений, но его решимость никогда не дрогнула.
«Даже сейчас тебе не хватает утонченности, Лиан», — заявила Сейка, внимательно изучая его. «Ты раскроешь свои самые сокровенные амбиции только для того, чтобы избежать смерти, даже если башня оживит тебя?»
«Я не могу умереть!» Лиан вскрикнул, его отчаяние было очевидным. «Если я погибну, все, ради чего я работал, будет потеряно! Все монстры, которых я приручил, все сокровища, которые я нашел, — все это исчезнет!»
Виски Бой вмешался, заявив, что слова Лиана были ложью. Тем не менее, Лиан настаивал, объясняя, что сокровища, которыми он обладал, позволяют ему приручать и удерживать монстров. Однако он разобьется после его смерти или отделения от его тела.
«Ты хотел убить нас всех, но ожидаешь милости к своим эгоистичным желаниям», — упрекнул Сейка, и Лиан почувствовал, как великан снова сжимает его. Несмотря на неминуемую угрозу, он знал, что должен заставить Сейку поверить ему.
— Я могу найти твоего волка! — отчаянно предложил Лиан, надеясь заключить сделку. «Сокровище, о котором я говорил, позволяет мне выследить любого монстра, с которым я столкнулся. Я могу помочь вам найти ваше существо в обмен на мою жизнь. Но если я погибну и потеряю сокровище, я не смогу найти вашего волка, даже если бы я хотел!»
Сейка замолчал, его взгляд переместился на гиганта, как будто он хотел узнать его мнение. Гигант вздохнул и, к облегчению Лиан, отпустил его. Сейка повернулась к великану: «Посмотри на нас даже сейчас».
— Жизнь за жизнь, Сейка, — торжественно ответил Скалдис, не сводя глаз с Лиан. «Но будьте осторожны, этот укротитель мало заботится о благополучии своих товарищей. Он считает нас скорее инструментами, чем союзниками».
Выражение лица Сейки стало решительным. «Я знаю его истинную природу», — ответил он, встретившись взглядом с великаном. «А пока ты укроешься возле Города Ситхов. Я обещаю тебе, что там тебе не причинят никакого вреда. Спрячься в этом лесу, пока я не разберусь с ним».
Гигант кивнул, его огромное тело отвернулось от сцены. Сейка тщательно планировала их следующий шаг, пощадив жизнь Лиана, но внимательно следя за ним. Лиан чувствовал напряжение в воздухе и знал, что любая ошибка может привести к его падению.
Плавным спуском Скалдис опустила Сейку на землю, прежде чем отправиться на поиски нового убежища. Раненый укротитель остался между Сейкой и Виски Боем, пытаясь восстановить дыхание и самообладание после напряженной схватки.
Сохранив на мгновение свою жизнь, Лиан посеял семена хрупкого союза. Судьба их будущего сотрудничества оставалась неопределенной, а отголоски мести резонировали в воздухе, определяя судьбы тех, кто в тот день находился в лесу. Битва приняла неожиданный оборот, и динамика силы изменилась.
Выражение лица Сейки немного смягчилось, когда она обдумывала слова Лиан. Виски Бой тоже с живым интересом наблюдал за обменом мнениями, его кошачьи глаза не выдавали никаких эмоций. Лиан чувствовал, что он задел струну, что Сейка борется с решением, стоящим перед ним.
— Ты утверждаешь, что сможешь найти моего волка, Киру, со своим сокровищем? Наконец Сейка заговорил, в его голосе звучало затянувшееся сомнение.
Лиан кивнул, его глаза встретились с Сейкой. «Да, я клянусь в этом своей жизнью. Если вы пощадите меня, я использую свое сокровище, чтобы найти вашего компаньона. Даю слово».
