У Монтгомереев была секретная резиденция за пределами Стархорна и недалеко от земель Куртенэ. Лев дал ему карту, и именно здесь Киран должен был их встретить.
Стелла тоже пошла с ним. Судя по всему, ее попросила приехать Королева Фейри.
Когда они добрались туда, Стелла настояла на том, чтобы идти сзади, поскольку у Кирана была карта.
Она была права.
И Киран принял бы ее доводы, не задумываясь слишком долго, если бы не случился «кривой мяч».
Но правда в том, что это действительно произошло, и Киран знал, что она не хотела, чтобы он шел позади нее, потому что сейчас она чувствовала себя крайне неловко.
«Вы не обязаны отвечать на это признание. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я чувствую, поэтому, когда ты будешь с ней, ты будешь думать обо мне».
«Это то, что она сказала…» — подумал Киран, слегка нахмурившись.
На этой ноте их разговор закончился.
«Конфронтации», которую он ожидал по поводу совершения той же ошибки, что и Целан, из-за Кинии, не произошло.
В любом случае, Киран был несколько растерян. Он не ожидал, что первое признание, которое он получит, будет от Стеллы.
Да, были и другие, которые флиртовали с ним, говоря, что он им нравится, или, по крайней мере, намекали, что нравится. Но Киран был достаточно умен, чтобы не воспринимать их всерьез.
Кроме того, эти люди флиртовали с «Тиром», а не с ним.
Честно говоря, Киран знал о чувствах Стеллы. Но он знал, что на нее повлияли чувства Первого Хранителя к Кэлану, и не придавал этому большого значения.
Знать о чувствах Стеллы – это одно. Но заставить ее подтвердить это на словах было для него слишком.
Он не хотел такого рода осложнений.
Нет.
Не то чтобы он этого не хотел, но он не мог этого получить, особенно когда его клан все еще находился в опасности.
Кроме того, Стелла советовала ему думать о ней, когда он был с Сайнией? О чем все это было?
Киран не видел Кинее таким. Для него она была тем, кого он должен был защищать, потому что она была драгоценной ученицей его крестной матери.
— Что ты говоришь, хозяин? Она твоя любовница!
Каким-то образом раздражающий голос Зефира прозвучал в его голове, в результате чего он нахмурился еще сильнее.
Киран считал Кинию одной из них; вот почему она была важна для него.
Это все.
Кроме того, Сайния была всего лишь…. был только…
Ждать.
Сколько лет было Сайнее?
Киран с опозданием понял, что не знает ее точного возраста. На самом деле он мало что знал о ней.
Почувствовав укол вины при этом осознании, Киран сделал мысленную пометку узнать Сайню получше, когда вернется в коттедж.
В любом случае, Киран всегда видел Сайнию… ребенком.
Физически они были не так уж далеки друг от друга, но ментально они были разными. Поэтому он не мог питать к ней чувств.
…
Почему ему показалось, что он сейчас оправдывается?
Отбросив все эти мысли на задворки своего сознания, Киран тяжело вздохнул.
«Киран?»
Голос Стеллы вывел его из задумчивости.
Повернув голову, чтобы посмотреть на нее, Киран спросил: «Что такое?»
Стелла нахмурилась.
Неужели он думал, что она только что не услышала его вздоха? Она знала, что он отвлекся, и, очевидно, это произошло из-за того, что она сказала.
Вместо чувства вины или сожаления Стелла была счастлива. Все было бы хорошо, если бы это было все, что заставило его думать о ней.
— Нет, ты не поэтому привлек его внимание! Стелла отругала себя.
— Тебе не кажется, что это немного странно?
«Странный?»
Стелла оглядела окрестности, которые были пугающе спокойными.
Это было правильно. Стелла окликнула его не потому, что услышала его вздох, а потому, что они уже некоторое время гуляли по лесу, но других «существ» не было видно.
«В лесу слишком тихо… это ненормально».
Лес в ночное время был гораздо опаснее, чем в дневное, поэтому она предложила сначала телепортироваться в Башню Конклава, а затем использовать транспортную систему, чтобы добраться до места, где они должны были встретиться с семьей Монтгомерей.
На карте были указаны координаты их тайного проживания, что требовалось при создании транспортных массивов.
Однако Кыран сразу отверг ее идею, заявив, что идти пешком быстрее. Кроме того, тайная резиденция Монтгомереев находилась всего в часе езды от земель Куртенэ.
Он был прав, поэтому она не стала спорить. Но, подумав об этом, она поняла, что забыла задать очень важный вопрос.
Он имел в виду один час пешком или поездку в карете?
Если последнее, то она вскоре согласилась. Нет, даже пешком все равно было слишком далеко!
Выражение лица Стеллы потемнело от осознания этого.
Это была огромная ошибка. Ей следовало настоять на возвращении в башню!
Видя выражение лица Стеллы, Кирану было легко догадаться, о чем она думает.
Он усмехнулся и кивнул в знак согласия: «Ты прав. В лесу слишком тихо».
Стелла испуганно посмотрела на него: «Тогда давай вернемся! Если ты беспокоишься, что не успеешь вовремя, я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно!»
В конце концов, она была Хранительницей Времени.
Киран почесал голову, увидев решимость Стеллы, скрывающуюся за ее страхом. Он впервые видел ее такой, и это показалось ему милым.
По правде говоря, он предложил пойти пешком, потому что Стелла всегда жила в Башне Конклава и думала, что было бы неплохо позволить ей испытать «снаружи».
Поскольку он шел впереди, он выбрал путь, где звезды на ночном небе можно было увидеть во всей их полноте.
Стелла, вероятно, наслаждалась звездами даже в башне, но была большая разница, когда наблюдаешь за ними в окружении природы. Увы, оказалось, что она была слишком озабочена лесными зверями, чтобы даже обратить внимание на звездное небо.
Но Киран не собирался ей этого говорить. Не после того, как выслушал ее признание. Он не хотел дать ей неправильное представление.
«Ах… нет. Все в порядке. Лесных зверей нет, потому что я старался избегать тех, кого чувствую поблизости. Кроме того, я думаю, мы почти у цели, — солгал Киран.
Не он избегал зверей, а наоборот. Но ей не обязательно было это знать.
Стелла вздохнула с облегчением: «Правда? Тогда это хорошо.
«Если зверь все-таки появится, я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, так что не волнуйся».
Киран понял, что сказал, слишком поздно, увидев покрасневшее лицо Стеллы.
Он только понял, насколько обманчиво звучали его слова.
Пытаясь спасти ситуацию, Киран отвел взгляд и добавил: «Я не хочу иметь дело с сумасшедшим Малеком, если он узнает».
Выражение лица Стеллы тут же потемнело.
«Тебе действительно обязательно говорить эту последнюю часть?» Она пожаловалась.
Киран невольно усмехнулся.
Еще через несколько минут Киран остановился и посмотрел вперед.
Оно было слабым, но он чувствовал, что сцена перед ними не была «реальной». Это не была иллюзия. Земля перед ними исказилась. Как будто то, что там должно было быть, убрали и заменили другим.
«Были здесь.»
Стелла посмотрела вперед. Она также почувствовала искажение пространства перед ними.
— Разве они не собираются встретиться с тобой здесь? Она спросила.
Киран покачал головой: «В этом нет необходимости».
«Но как мы войдем? В этом месте явно есть заклинания и ограничения.
Киран не мог винить Стеллу в сомнениях. Она не знала о том, что он узнал в Башне Скорби. Но самое главное, она не знала, что теперь он знает больше о магии Бездны.
Он посмотрел на нее и сказал: «Я могу обойти такого рода ограничения».
Как он и ожидал, Стелла недоверчиво посмотрела на него.
Киран на мгновение поколебался, прежде чем протянуть к ней руку: «Пошли».
Стелла, ошеломленная его поступком, уставилась на его протянутую руку. Она слегка покраснела, но молча кивнула и взяла его за руку.
Сначала она думала, что признание не составит большого труда. Но теперь, похоже, она осознала тот факт, что Киран был «мужчиной». Это был не первый раз, когда она держала его за руку, но сама мысль об этом слишком возбуждала ее.
Она и раньше видела его практически обнаженным (хотя она была слишком застенчива, чтобы разглядывать его тело, потому что он был без сознания, а Нолан был там с раздражающей ухмылкой), но, признавшись, ей стало неловко.
Это чувство было ей очень чуждо. Это было похоже на книги, которые она читала, когда была еще подростком.
«Ак… это неловко. Ради бога, тебе уже двадцать! Почему ты ведешь себя как влюбленный подросток!» Она отругала себя.
Как только их руки соприкоснулись, она почувствовала, как невидимая пелена покрыла ее тело.𝑜𝗏𝐋xt.𝗇𝓔t
Это было крутое ощущение, отличное от тех, что вызывал магический детектор в Стархорне.
Внезапно сцена перед ними изменилась.
