Хотя Хейли попросила разобраться с этим вопросом в Нозере, она не пошла туда сразу, а вместо этого приказала Десепшену и Гаэлю мобилизоваться со своей группой для разведки ситуации. После этого она попросила Руина ускорить разрушение оборонительного массива Региса, одновременно направив армию, расквартированную за пределами поместья, присоединиться к Гаэлю в Нозере.
Когда Хейли была уверена, что разместила своих людей там, где хотела, они с Лирой отправились в штаб Королевской армии. Ее целью был секретный подвал Гаэля, который несколько лидеров благородных семей империи охраняли прямо под носом у королевской семьи.
Хейли стояла перед большими воротами от пола до потолка. Ее сапфирово-голубые глаза все еще ярко сияют в тускло освещенном коридоре.
Позади нее стояли две фигуры. Одной из них была Лира, пришедшая с ней из Земли Кортни, а другой — Фиона, персонал Боевого зала, которого королевская семья поручила следить за действиями Гаэля. Однако у нее была другая личность. Она была сводной сестрой Ингрид. Как и Ингрид, Фиона разделяла то же желание, чтобы человек с кровью Уинфри снова правил империей. По этой причине отчеты Фионы, отправленные в Боевой зал, которые также получил Юан, были неполными. Затем она отправляла Хейли анонимные подсказки, чтобы она знала о передвижениях Гаэля.
Хейли начала получать советы Фионы два года назад. Поначалу она их игнорировала, но начала обращать внимание, когда узнала, что некоторые старые дворянские семьи хотели, чтобы Уинфри управляла империей.
Лишь недавно она начала брать на себя обязательства.
Получив совет Фионы пойти в Гильдию наемников, чтобы понять, что делает Гаэль, Хейли начала активно разбираться во всей ситуации между Королевской армией и ее семьей. Она перечитала все советы, которые присылала ей Фиона, и вскоре пришла к собственному выводу.
К тому времени, когда Хейли отправилась на Землю Предков Уинфри, она уже опасалась всех вокруг.
Даже Мейси, служанку, которую выбрала для нее мачеха.
Добившись прав на наследство на Земле предков Уинфри, Хейли испытала качественную перемену в характере. Помимо этого, она осознала воспоминания о прошлом Императоре Души и обо всем, что она делала.
Хейли обнаружила, насколько мошеннической была королевская семья.
Какой Темный Мудрец? Какая семья Героев положила конец его злому правлению? Семья Уинфри, а точнее, Лейла, предыдущий Император Душ, была той, кто разработал коварный план, чтобы сделать Темного Мудреца врагом всего человечества.
Удивительно, но Хейли не обижалась на Лейлу. Вместо этого она пожалела Лейлу, потому что все, что она делала, было ради благородного дела. В конечном итоге Лейла потерпела неудачу, потому что пренебрегла одним важным моментом. Она не решала вопросы с Регисом должным образом.
Хейли обнаружила, что Лейла была обручена с Зейном, предком Региса, который стал Лордом Драконом. Если бы Лейла первой вышла за него замуж, она могла бы контролировать его и не дать ему раскрыть ее планы. В конечном итоге неудача Лейлы привела к ее смерти.
«Но на этот раз все будет по-другому», — подумала Хейли, ее глаза светились решимостью и рвением. Получив воспоминания Лейлы, Хейли узнала секрет, который в конечном итоге может помочь ей справиться с новым Повелителем Бездны. Этот секрет был спрятан глубоко в подземной камере Мелиоры.
Изучив расположение камеры, Хейли обнаружила, что над ней был построен штаб Королевской армии, и что Гаэль уже нашел ее. Из-за этого Хейли решает сделать Гаэля своим верным слугой, а не убивать его. По крайней мере, ее решение позволило ей раскрыть личности шести влиятельных фигур, сговорившихся с ним.
С этими шестью уже были приняты соответствующие меры.
«Я зайду на час. Если тогда я не выйду, Лира, — Хейли остановилась, чтобы посмотреть на нее.
Лира выпрямилась и ответила: «Да, Ваше Высочество».
— Вы будете отвечать за это дело в Нозере.
Лира слегка нахмурила бровь и спросила: «А как насчет твоего отца?»
«Пусть делает, что хочет. Если я открыто возражаю против его решений, у него могут возникнуть подозрения».
— А Реджис?
— Руин справится с этим в одиночку.
Однако Лира выглядела неубедительной. Хейли заметила это и спросила: «Что это?»
После некоторого колебания Лира наконец сказала: «Ваше Высочество, я думаю, вы слишком самодовольны своим отцом. Он император, и вы не должны недооценивать его проницательность. Я не думаю, что разумно оставлять его в покое».
Хейли нахмурилась: «Ты говоришь мне позаботиться о моем отце?»
Другим, возможно, не покажутся ее слова странными. Однако те, кто видел жестокую правду, знали, что ее смысл был другим.
Лира тут же покачала головой: «Нет, Ваше Высочество. Пожалуйста, простите мою бессердечность. Я только боюсь, что император сделает что-нибудь, что навредит тебе».
«Он обожает меня. В конце концов он может заподозрить меня, но никогда не поднимет на меня руку. В лучшем случае он почувствует себя преданным и обескураженным, но пока я ему все объясняю, он меня поймет и поддержит. В любом случае, я уже дал ему шанс сменить наследника, но он настоял на мне. Он никогда не допустит, чтобы что-нибудь случилось с преемником империи».
«Да ваше высочество. Пожалуйста, простите мою недальновидность, — сказала Лира и опустила голову в извинении.
Однако глаза Хейли слегка блеснули, и она сказала: «Вы не до конца убеждены».
На этот раз Лира не ответила и не подняла головы, чтобы посмотреть на Хейли. Честно говоря, ее не волновала политика в империи. Все, что имело для нее значение, это безопасность Хейли. Она поклялась защищать ее ценой своей жизни, когда она станет ее Королевским рыцарем.
Увидев, что Лира не признала и не опровергла ее комментарий, Хейли вздохнула и сказала: «Если мой отец сделает что-то, что отклоняется от моего первоначального сценария, то делай то, что считаешь нужным».
Лира наконец выпрямилась и ответила: «Спасибо за доверие, Ваше Высочество».
Хейли кивнула им и пошла к воротам.
Ворота обычно открывались путем активации панели, расположенной с каждой стороны. Однако Хейли этого не требовала. Одна только ее магическая подпись позволила бы ей легко войти в комнату.
Хейли положила руку на поверхность ворот и вложила в них свою магическую энергию. В одно мгновение огромные ворота открылись внутрь.
Холодная и зловещая аура вырвалась из ворот, и Лира и Фиона задрожали. Фиона даже упала на колени.
С другой стороны, Хейли не разделяла такой же реакции. Вместо этого ее сапфирово-голубые глаза возбужденно блестели. С этим чувством она вошла в ворота.
*
Посреди леса возле пика Танкнам материализовался Гаэль и оперся на дерево. Его лицо было бледным, а дыхание прерывистым, что свидетельствовало о его нестабильном состоянии.
«Прокляни эту женщину!» — выругался он, думая об Обмане.
Гаэль пострадал бы гораздо больше, чем просто истощил свою магическую энергию, если бы не внимательность духа его магического оружия. Ему удалось очнуться от иллюзии благодаря их связи.
В любом случае, действия Десепшн доказали, что ее так называемая преданность Наследной Принцессе была поверхностной. Если Гаэлю пришлось оценить отношение посторонних, то Руин был единственным, кто, похоже, искренне помогал Наследной Принцессе в достижении ее целей.
Как только Гаэль пришел в себя, он немедленно достал свое устройство связи и начал писать закодированное сообщение, подробно описывающее предательский поступок Десепшн и текущую ситуацию. Однако непосредственно перед отправкой сообщения. Он почувствовал несколько аур, приближающихся с близлежащей подъездной дороги.
Гаэль активировал свою магию и сразу увидел, что они из армии.
‘Я понимаю. Подкрепление наконец-то прибыло в Танкнэм-Пик», — подумал он и приблизился к армии, добавляя эту информацию в свое закодированное сообщение.
Вскоре после того, как он отправил сообщение, он получил ответ.
Однако это было не от Хейли, а от Лиры. Она сказала ему, что наследная принцесса в данный момент занята и займется делом Обмана позже.𝑜𝗏𝗅xt.𝑐𝐎𝓂
Гаэль слегка нахмурился и почувствовал, что его облили холодной водой. В конце концов, он решил забыть о предательстве Десепшена и сосредоточиться на возвращении подкрепления к Нозеру. Они шли бы на смерть, только если бы вошли в город, не понимая реальной ситуации.
К сожалению, Гаэль не знал, что его информация устарела, поскольку он находился под иллюзией Обмана более двух часов.
*
Когда Киран покинул пещеру, чтобы получить Наследство Азалота, он отправился в секретную резиденцию семьи Монтгомерей, чтобы попросить Белую Лилию помочь доставить сообщение его матери.
Белая Лилия, которая уже знала о ситуации в поместье Реджис, с готовностью согласилась. Затем она проинформировала Кирана об императоре Юане и передвижениях Королевской армии.
Узнав, что армия использует передающую систему в Морчтоне для переброски на пик Танкнэм, Киран начал формулировать свой следующий шаг.
Затем Киран попросил Белую Лили и Эзру собрать своих людей и отправиться к Нозеру. Он хотел, чтобы они помогли Зефиру занять армию.
Эти двое не задавали никаких вопросов. Однако Киран почувствовал их опасения. Таким образом, он рассказал им, чем печально известны Духи; безжалостные шутники.
Они поняли намек, и Белая Лилия позабавилась.
Когда Эзра спросил о возможном вмешательстве Кодекса тамплиеров, Киран лишь сказал, чтобы он не беспокоился о них. Увидев понимающую улыбку Белой Лилии, он добавил, что она сможет объяснить детали по дороге.
Дав им свои инструкции, Киран ушел и отправился в Землю Куртенэ.
True Void сообщил Кирану, что Нео уже преобразовал его настройки в «Тир», таким образом сохраняя личность Тира в безопасности. Нео также был с участниками Кортни, ожидая Кирана.
Киран попросил Куртенэ организовать продвижение армии к Нозеру. Конечно, он не просил их вести с ними войну открыто, а просил нарушить работу сетей передачи в Морчтоне и Танкнэм-Пике. Учитывая талант Куртенэ в Array, это не составит проблемы. Что касается того, как они это сделают, Киран предоставил Эоину и Эрнсту разработать план. У этих двоих не было никаких сомнений. Они даже были благодарны Кирану за доверие.
Честно говоря, Кыран сказал это не потому, что доверял им. Его причина была проста. Кырану нужны были не безмозглые марионетки, а настоящие люди, способные думать самостоятельно.
В любом случае Кирану не пришлось беспокоиться, что Эоин его предаст. В конце концов, судьба Милли была связана с их действиями.
Когда Киран завершил свои дела на Земле Кортни, Истинная Пустота подумала, что его следующей остановкой будет Башня Конклава, поскольку Стелла и члены ее совета уже готовились вернуться до его ухода.
К удивлению True Void, Киран действительно телепортировался в коттедж.
Однако, когда они прибыли в коттедж, а точнее, в комнату Синеи, они обнаружили, что она пуста.
