Пока Хью и компания защищали периферию Башни Конклава, Стелла уже отступила внутрь.
Нынешняя Стелла настояла бы на том, чтобы остаться с ними и сражаться вместе с ними, но «Стелла» — первая Хранительница Времени — была другой. Она знала, когда сражаться, а когда отступить. И при нынешнем состоянии ее тела ей пришлось сделать последнее.
Удалившись в башню, Стелла вернулась не в свои покои, как просила Малия, а в комнату, приготовленную для проживания Кирана. Причина ее прихода туда была очевидна — навестить Кинию, потомку Лейлы.
Первоначально Стелла хотела избежать встречи с Киной, потому что она была всего лишь фрагментом сознания в ядре Времени и могла спровоцировать еще один эпизод, который повлияет на текущие эмоции Стеллы, даже когда она «отдыхает».
Честно говоря, причина, по которой на нынешнюю Стеллу повлияли «воспоминания Стеллы», заключалась не в том, что ядро Времени было активировано, потому что Синея напоминала Лейлу. На самом деле последние двое не были похожи друг на друга. Настоящая причина заключалась в том, что Стелла завидовала отношению Кирана к Сайне, в результате чего ядро Времени резонировало с ней вместе с воспоминаниями «Стеллы» о ревности к Лейле.
Оставляя в стороне вопрос текущих эмоций Стеллы, «Стелла» хотела навестить Сайнию, чтобы кое-что подтвердить. Как она сказала Кирану, она не знала, настоящая ли это Синея или Хейли. Но тот факт, что первая не обладала ядром Души – или каким-либо магическим ядром и при этом осталась жива – означал, что она была другой».
Причина этого проста. Сущность формируется с использованием жизненной силы мага. У человека нет магического ядра, но в его теле есть область, подобная ядру, для хранения магической энергии. Благодаря этой области, похожей на ядро, они могут притягивать ту же магическую энергию из окружающей среды, что соответствует врожденной магии их первоначального тела.
Синея могла использовать магию Души, но не могла хранить ее. Этот факт уже показал, что она не была сущностью.
Это была также причина, по которой Киран считал, что Киния не может быть сущностью. Тем не менее, одно это не доказывало, что она не была таковой. Таким образом, оставалось загадкой, почему он был убежден, что она реальна.
В любом случае, хотя Киран еще не мог этого доказать, Стелла могла бы.
Киран, возможно, единственный в истории Башни Несчастий, кто во время обучения изучил около 80% или более о каждой ветви магии, что делает его гораздо более знающим, чем кто-либо другой. Однако у Стеллы было преимущество времени, не говоря уже о том, что происхождение ее семьи было связано с самой Башней Скорби. У нее было гораздо больше опыта в практической магии и путешествиях по другим планам, чем у Кирана.
По этой причине Стелла знала, как подтвердить состояние Синии.𝒩𝒪𝗏𝓵xt.𝐂𝒪𝓂
БУМ! БУМ! БУМ!
Стелла остановилась как вкопанная и выглянула в окно, поскольку снаружи послышались взрывы.
Одна из формул массива, включенная Кираном в улучшенную защитную систему Башни Конклава, заключалась в предотвращении проникновения внутрь магических колебаний и ударных волн. Таким образом, Стелла могла слышать битву, но не могла чувствовать количество магических колебаний, возникающих в результате столкновения магических атак снаружи.
Тем не менее Стелла все еще знала, что снаружи дела идут не очень хорошо. И хотя оборонительная система Башни Конклава была усилена Кираном, если бы случился худший сценарий и она была бы уничтожена, она была бы не единственной, кто оказался бы в опасной ситуации, но также и Киния.
Увы, даже если бы Стелла хотела предотвратить наихудший сценарий, поскольку нынешняя ситуация была чем-то таким, чего ее предшественница никогда не видела, когда она использовала Время, чтобы заглянуть в будущее, она ничего не могла бы сделать.
Тем не менее, это не означало, что она не могла сейчас что-то придумать. Сначала ей нужно было подтвердить состояние Синеи.
Помня об этом, Стелла продолжила путь к комнате Кирана и в то же время размышляла, как ей сохранить их обоих в здравом уме.
«Но это легче сказать, чем сделать», — подумала она и вздохнула про себя. «В моем нынешнем состоянии я гораздо более бесполезен, чем она».
Беспокойство Стеллы было разумным. У нее было лишь маленькое сознание, и она не могла использовать магию по своему усмотрению.
Она продолжила свой путь и вскоре достигла места назначения.
Прежде чем войти, Стелла постучала один раз, даже не дождавшись, пока Синия пригласит ее войти.
Внутри Синея все еще лежала в постели, но уже совсем проснулась. Она смотрела, но ничего не видела, в сторону окна, пока снаружи продолжали раздаваться взрывы.
Почувствовав, что Стелла входит в комнату, Синея повернулась в сторону двери. Судя по ее спокойному выражению лица, она не выглядела удивленной приездом Стеллы.
С другой стороны, Аки, марионетка Кирана, которая стояла на страже, чтобы защитить Синию в случае чего, столкнулась со Стеллой. Выражение его лица было холодным, и он внимательно следил за действиями Стеллы.
Стелла посмотрела на него, но ничего не сказала.
— Ты не выглядишь удивленным, увидев меня, — прокомментировала Стелла, подходя к кровати.
«Я слышала, как ты идешь», — ответила Синеа.
«У вас очень хороший слух. Вы все равно слышали мое приближение, даже несмотря на весь шум снаружи.
Синея не ответила и лишь слегка улыбнулась. Если бы это было в любой другой раз, она бы ответила обычным: «Я слепа, поэтому мои остальные чувства работают лучше, чем большинство других». Однако она не ответила так, потому что в Стелле было что-то «непривлекательное».
По правде говоря, ее разбудил шум снаружи, и мириады огней повсюду ослепили ее невидящие глаза. Но среди всего этого по какой-то причине раздался какой-то тихий и нежный звук, медленно приближающийся с ее стороны.
Для Сайнии шаги Стеллы были похожи на перезвон маленького колокольчика. Он раздался нежной рябью, растворяя звуки вокруг нее.
«Ты знаешь кто я?» Стелла продолжила, не дожидаясь, пока Сайния прокомментирует ее слова. В конце концов, она пришла сюда не для пустых разговоров.
«Да.»
Стелла была удивлена ответом Сайнии.
Словно прочитав мысли Стеллы, Синея добавила: — Я не хочу сказать, что знаю тебя лично или твое имя. Но мне кажется, что я знаю тебя.
«Это невозможно.»
«Я знаю… но именно так я себя чувствую. По крайней мере, где-то внутри меня… я так чувствую.
Не желая останавливаться на этой теме, Стелла намеренно изменила ее: «Знаете ли вы, что можете использовать магию Души?»
«Да.»
— Вы знали, что это влечет за собой?
Синея ответила не сразу. Ее бровь слегка нахмурилась. Было очевидно, что она не знала, как ответить на вопрос Стеллы.
Стелла все равно не ожидала ответа, поэтому продолжила: «Это значит, что ты должен был стать следующим Императором Души».
Брови Синеи нахмурились еще глубже, когда она посмотрела в ту сторону, где услышала, как Стелла остановилась и замерла.
— Ты выглядел растерянным.
«Это потому, что я понимаю, что ты хочешь сказать, но меня не понимает, почему ты так думаешь».
«У тебя нет ядра Души, а это значит, что ты не должен был иметь возможность использовать магию Души. Вот мои слова».
Синея замолчала. Она чувствовала, что уже имела этот разговор раньше. Или, по крайней мере, она помнила, как другие говорили об этом. Но ее память была немного туманной, и она не могла вспомнить, когда это произошло. На самом деле она даже не была уверена, было ли то, что она помнит, реальным.
По правде говоря, хотя она и была в трансе, когда Киран и Истинная Пустота говорили о ее состоянии, без их ведома их разговор был записан в ее памяти.
«Вы не удивлены, услышав это. Кто-нибудь говорил тебе об этом?»
Синея лишь горько улыбнулась.
Стелла мысленно вздохнула. Она боялась, что также увидит тень Лейлы, разговаривая с Сайнией. Однако, похоже, это не так.
Хотя Синея была слепа. То, как ее глаза отражали знание и понимание, отличалось от невинных и невежественных глаз Лейлы. Помимо этого, от нее исходили определенная уверенность и сила, которые также отличались от хрупких, но предательских сил последней.
Стелла вдруг тихо горько рассмеялась, вспомнив чьи-то слова.
«Она не она», да?
Стелла глубоко вздохнула, отбросив все ненужные мысли, прежде чем снова обратиться к Сайне.
— Давай поговорим немного, ладно?
Снаружи ситуация становилась все хуже и хуже.
В битву вступило все больше Великих Магистров с вражеской стороны, в то время как смертельные потери на стороне Конклава продолжали накапливаться.
Единственное, что удерживало их от мгновенной гибели, — это барьер, который врагу еще предстоит обнаружить, который защитит их только от магических атак.
Озрик посмотрел на сцену внизу прищурившимися глазами. Он почувствовал, что что-то не так, глядя на барьер вокруг Конклава. Водяная клетка уже действовала, но по какой-то причине барьер все еще работал.
Он просчитался? Или один из эффектов барьера делал неэффективными атаки, подобные его Водной клетке? Может быть, сам барьер обладал водными магическими свойствами?
Нет. Такого не должно было быть.
Но что тогда?
