Лейла приказала своим людям атаковать не четыре, а пять мест: Башню Конклава, резиденцию семьи Ламли, штаб-квартиру Кодекса тамплиеров, поместье Реджиса и, наконец, заброшенный город к северу от Мелиоры, Отемний Предел.
Согласившись разобраться с кротом в Ореоле, Лорен не стала медлить и приказала своим людям задерживать каждого крота у себя.
Завязался бой при сопротивлении кротов. Затем Ореол был застигнут врасплох, когда из ниоткуда появились пятьдесят Высших Магистров и помогли кротам.
Сторона Ореола сократилась бы до небольшой группы, если бы не своевременная помощь Байрона и Сайласа. Увидев последних двоих, Лорен и остальные члены Ореола насторожились, но, когда Оливия заявила, что они с ней, они охотно приняли их помощь.
Хотя Байрон и Сиалс были всего лишь Мастерами-магами (последние появились совсем недавно), их силы было достаточно, чтобы сдерживать движения врага, в то время как Лорен, Оливия и три Высших Магистра в их рядах двинулись, чтобы убить.
Помимо этого, когда Лорен и Оливия возглавляли атаку, около пятидесяти вражеских магов не могли действительно получить преимущество. Первые двое были магами и обладали гораздо большей наступательной силой, и их магия могла легко справиться с несколькими целями: Лорен с ее магией Лотосового Огня и Оливия с ее магией Меча.
Однако прежде чем они смогли одержать победу, прибыло еще больше вражеских магов, из-за чего почти завершающая битва перешла во второй раунд. Единственная разница заключалась в том, что враг теперь имел преимущество в уровне магов, поскольку у них было несколько Великих Магистров.
Фракция Ауреол оказалась в невыгодном положении даже с Лорен и Оливией.
Не считая того, что в их команде было всего три Высших Мастера, а остальные были на уровнях Адепта и Высшего Адепта, они уже были измотаны. Их зелья и пилюли заканчивались, а число раненых магов продолжало расти.
Лорен и Оливия приказали отправить основной легион Ореола задолго до прибытия подкрепления противника. Но с учетом ограничений на использование передающих устройств пройдет три-четыре часа, прежде чем основной легион достигнет Осеннего Предела.
До этого Лорен и Оливии приходилось делать все, чтобы остаться в живых.
Огромный огненный лотос расцвел позади Лорен, когда она активировала свою магию. Она бросилась к трем Великим Магистрам, когда лепестки лотоса позади нее разлетелись и атаковали.
Великие Магистры размахивали своими посохами и создавали барьеры, чтобы защитить себя от приближающейся атаки, но они недооценили проникающую силу огненных лепестков лотоса.
Лепестки лотоса были подобны пылающим светлячкам, которые освещали окрестности во время прекрасной резни. Они танцевали вокруг Великих Магистров, легко преодолевая их барьеры и разрезая их тела.
Недалеко от Лорен Оливия также напала сразу на нескольких Великих Магистров. Двенадцать золотых мечей, кружащихся позади нее, вылетели, разрезая каждого вражеского боевого мага на своем пути.
«Гуааа!»
«Ааа!»
Жалкие крики боли эхом разносились по лесу, который теперь был охвачен пламенем и обожженными или изуродованными телами.
Из тени Байрон и Сайлас продолжали оказывать помощь.
Используя свою магию, Байрон вызвал несколько толстых лоз, которые обвились вокруг лодыжек и запястий вражеского мага. Затем Сайлас лепил ледяные мечи и разрезал их.
Их разрезание заняло довольно много времени, потому что их физическая и магическая защита была намного сильнее, чем проникающая сила магии Сайласа.
Это было вполне разумно, потому что Сайлас был всего лишь мастером-магом, а их враги были гроссмейстерами.
«Им нет конца!» Лорен зарычала, приземлившись на землю и взглянув на приближающихся врагов.
Оливия взмахнула рукой, и двенадцать золотых мечей отлетели назад и снова закружились позади нее. Она также хмуро посмотрела на врагов впереди.
«Среди них слишком много Великих Магистров… нет, по сути, это армия Великих Магистров. Откуда они пришли?»
Лорен разделяла то же мнение. По их мнению, в Империи Илфаэн было не так много Великих Магистров. Если быть точным, их численность должна быть примерно одинаковой, если сложить Великих Магистров каждой фракции.
«Нет ничего удивительного в их количестве», — сказал им Байрон после того, как удержал нескольких Высших Мастеров поблизости. «Армия исследует способ заставить мага подняться максимум на два уровня».
Сайлас приземлился на землю после того, как убил нескольких Высших мастеров, которых сдерживал Байрон. Он также сказал: «Правильно. На самом деле Кодексу тамплиеров уже удалось создать таблетку, которая может временно повысить уровень мага на единицу. Если они смогут это сделать, то и армия, у которой было гораздо больше людей и ресурсов, тоже сможет это сделать».
Лорен посмотрела на них, размахивая руками, посылая несколько огненных лепестков лотоса в сторону оставшегося Верховного Мастера, удерживаемого лозами Байрона.
«Я слышал о Кодексе тамплиеров, исследующем Красную Таблетку, которая может заставить мага получить уровень во время битвы. Но я не знала, что им уже это удалось», — прокомментировала она, нахмурившись. — Откуда у тебя эта информация?
— Имеет ли это вообще значение сейчас? Оливия прервала их. «Кодекс тамплиеров — не наш враг, а эти ребята».
«Откуда вы знаете, что они не наши враги? Некоторые из этих магов могут быть членами Кодекса тамплиеров, — предположила Лорен.
Она указала на это, потому что помнила, что император Юан поставил Кодекс тамплиеров лидером, когда создал элитную команду, которая должна была модернизировать каждый магический детектор в городах и поселках. Кодекс тамплиеров, возможно, уже согласился работать на королевскую семью.
— Об этом тебе не стоит беспокоиться, — сказал Байрон немного надменно. «Командир Кодекса тамплиеров уже является верным подчиненным моего хозяина».
Лорен в шоке уставилась на него: «Что ты сказал?»
— Можем ли мы не говорить об этом сейчас? Оливия снова прервала их. Она с раздражением посмотрела на них и сказала: «Сосредоточьтесь на враге перед нами!»
Сказав это, она бросилась вперед навстречу приближающимся боевым магам.
Лорен вздохнула про себя. Все, что происходило, выходило за рамки того, что она знала. Она хотела понять сложившуюся ситуацию, однако Оливия была права. Сначала им пришлось разобраться со своим врагом заранее.
«Будьте уверены, леди Лорен, после этого мы все объясним», — заверил Лорен с улыбкой Сайлас. «До тех пор мы будем помогать вам всем, чем сможем».
«Хорошо. Я пока поверю тебе на слово, — ответила Лорен, задумчиво глядя на Сайласа, прежде чем добавить: — Молодой мастер из семьи Свелл.
Сайлас был ошеломлен. Он не ожидал, что кто-то узнает, что он из семьи Свелл. Хотя ледяных магов было немного в Империи Ильфаэн, они не ограничивались семьей на севере, как и не ограничивались семьей Свелл.
Увидев удивленную реакцию Сайласа, Лорен лишь слегка улыбнулась и сказала: «Давайте поговорим позже».
С этими словами она также бросилась к приближающимся врагам.
Сайлас тоже воспользовался своим удивлением и присоединился к ним вместе с Байроном.
*
На прекрасном лице Лейлы появилось легкое хмурое выражение, когда она посмотрела в сторону поместья Реджис вдалеке.
«Я нигде не чувствую Руина», — сказала она никому конкретно. — Разве ты не сообщил ему о моем приезде?
Мужчина средних лет с длинными распущенными каштановыми волосами и светло-зелеными глазами в белой мантии почтительно склонил голову к Лейле и сказал: «Мы отправили сообщение вассалу сэра Руина Фаю, вашему Высочеству. Однако мы не знаем, доставил ли он его уже».
— Отправил сообщение Фаю? — спросила Лейла, нахмурившись еще сильнее. Она посмотрела на мужчину рядом с ней и добавила. «Зачем отправлять, если можно сказать ему лично?»
Правда заключалась в том, что Лейла могла послать прямое сообщение Руину. Но по неизвестной причине ей не удалось до него дозвониться. Поэтому она приказала этому человеку передать Фаю сообщение Руину.
«Мы не знаем, где он», — нерешительно ответил мужчина. «Мы пытались вызвать его, называя его имя, но он не появился».
«Фай», Лейла попыталась позвонить Фаю.
Как и сказал мужчина, когда она позвала его, ничего не произошло.
У Лейлы внезапно появилось плохое предчувствие, когда она перевела взгляд на дыру в небе. Хейли была занята ледником Мрачности, когда появилась дыра, поэтому она не знала, притянула ли она Руина, и вышла из самолета, чтобы проверить. Но даже в этом случае она все равно сможет почувствовать его, если он выйдет наружу.𝒩𝒪𝗏𝓵xt.𝐂𝒪𝓂
Вспомнив причину, по которой Руин вернулся на человеческий план и снова предложил работать вместе с Хейли, у Лейлы появилось плохое предчувствие.
— Не говорите мне, что он нарушил свое слово, потому что Хейли не позволила ему пойти к Нозеру, когда там появился тот ребенок? Тск. Лейла задумалась и не смогла удержаться от раздражения, цокнув языком.
До сих пор многое отклонялось от ее сценария. Все произошло из-за неспособности и наивного мышления Хейли.
Честно говоря, Лейла знала все, что думала о ней Хейли. Особенно о том, как ей не удалось в полной мере использовать чувства Кэлана к ней или ее отношениям с Зейном.
Однако Хейли обнаружила лишь часть того, что произошло тогда. Хейли не знала, что сделала Стелла, чтобы помешать плану Лейлы.
Во-первых, если бы не первая попытка Стеллы изменить то, что произошло в прошлом, Кэлан и Зейн не разработали бы более надежный план противодействия плану Лейлы. Лейле удалось бы собрать свою армию и подготовиться к Войне Суверенов.
— Забудь об этом, — сказала Лейла после небольшой паузы. — Я сам разберусь с семьей Реджис.
«Ваше Высочество, вы можете положиться на нас в их решении», — сказал мужчина средних лет.
Лейла насмешливо посмеялась над ним и сказала: «На тебя и остальных этих людей?» Она оглянулась назад, где остальные члены семьи Бойд и недавно присоединившиеся члены нескольких благородных семей стояли на коленях на земле.
Лейла снова посмотрела на мужчину средних лет, и выражение ее лица потеряло всякое веселье: «Не смеши меня. Даже если вы архимаг, вам не удастся подчинить себе семью Регис. Если вы, ребята, действительно присоединились, это приведет только к кровавой бане. Либо они, либо ты».
Мужчина средних лет слегка нахмурился, но не стал опровергать.
«Ты не выглядишь убежденным», — заметила Лейла, но не стала особо зацикливаться на этом, посмотрев в сторону поместья Реджис. «Это не имеет значения. Если вы, ребята, хотите прийти, то убейте остальных членов клана Регис. Однако захватите членов их семей. Я разберусь с ними сам».
Мужчина средних лет опустился на одно колено: «Да, Ваше Высочество».
*
Тем временем Арон и остальные боевые маги Реджиса прибыли к воротам Внутренней стены поместья Реджис.
