Марцелл сел за свой стол. Он только что проснулся от другого сна о своей прошлой жизни. Пока его домочадцы привыкали к своим новым членам. Мужчина заперся в своем кабинете. Его целью было разработать новую систему связи.
Одним из недостатков его империи было полное отсутствие быстрой связи. Это означало, что когда на пограничный регион нападут, вполне могут пройти недели, прежде чем он узнает об этом. В этих случаях к тому времени, когда он ответит, варвары уже нанесут огромный ущерб региону.
Во сне он видел, как его профессор истории говорил о пони-экспрессе. Форма связи, которая была создана в 1800-х годах в Америке для обеспечения быстрой передачи сообщений.
Идея заключалась в том, чтобы держать конные станции по всей стране. Где один всадник проедет десять миль, прежде чем пересечет следующую станцию, где он передаст письмо следующему всаднику, и так далее и тому подобное, пока сообщение, наконец, не достигнет пункта назначения.
Этот метод быстрой связи был вполне правдоподобным для внедрения в границах Римской империи из-за огромного количества дорог, которые были построены на протяжении веков.
В сочетании с его существующей структурой местных гарнизонов в каждом городе и деревне, наряду с военными аванпостами, разбросанными по территории, чтобы предупредить большинство лимитанов, когда регион подвергается нападению, создаст надежную сеть связи и вооруженного ответа на любые вооруженные действия. конфликт, вспыхнувший в границах Римской империи.
Таким образом, Марцелл теперь усердно работал над проектированием этих ретрансляционных станций, чтобы он мог передавать сообщения по всей Империи со скоростью, которая позволяла бы ему реагировать на любые возникающие проблемы самым своевременным образом в пределах до индустриальное общество.
В этот момент в дверь мужчины постучали, и вошла молодая девушка Пульхерия. На лице девушки было суровое выражение, когда она села напротив римского императора, прежде чем отчитать мужчину за ложь ей ранее.
«Ты солгал мне!»
Марцелл понятия не имел, о чем говорила девушка. Он просто отложил свой пишущий инструмент и посмотрел на девушку с ошеломленным выражением лица.
— О чем, черт возьми, ты говоришь, Пульхерия?
Девушка практически дулась, продолжая ругать мужчину, который мог решить ее судьбу, как будто это было самой естественной вещью в мире.
«Ты сказал мне, что раскаялся в своих грехах и принял Иисуса в свое сердце. Но с тех пор, как мы вернулись, вы ни разу не ступили в церковь! Ты лжец! И я ненавижу лжецов!
В ответ на эту линию рассуждений Марцелл просто усмехнулся, прежде чем отругать девушку за ее наивность.
«Я помню, как говорил, что каюсь в своих прошлых грехах. Что я искренне имел в виду, но я вполне уверен, что я не упоминал о переходе в вашу религию. Тебе действительно следует перестать вести себя так благочестиво. Это не восхитительно ни в малейшей степени. Девушка твоего возраста не должна так беспокоиться о религии и загробной жизни.
Кулаки Пульхерии сжались, когда она сдерживала себя от слов, которые, как она знала, могли оскорбить Императора. Ей понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться, прежде чем ответить на бесстыдное замечание Марселласа.
«Теперь, когда я знаю твой истинный характер, я буду лучше остерегаться тебя в будущем. Я предупрежу своих сестер, чтобы они не доверяли вам, поскольку вы хитрый человек, который манипулирует словами в свою пользу, давая ложные обещания маленьким девочкам!
Марцелл просто усмехнулся, прежде чем перевести разговор на что-то менее раздражающее.
«Помимо моих личных убеждений, как вам пока нравится ваше пребывание в Риме? Есть ли что-нибудь, что вам нужно, что я могу принести для вас?
Девушка лишь надулась и покачала головой. Она не хотела снова стать жертвой лживого языка этого мошенника. Она просто сидела, отказываясь произнести хоть слово. Что вызвало вздох Марцелла, когда он пытался заставить девушку забыть о ее упрямстве по поводу того, каким богам он решил поклоняться.
— Я предполагаю, что ваше молчание означает, что у вас все в порядке и с моей стороны больше ничего не требуется. Итак, позвольте мне задать еще один вопрос. Как вы и ваши сестры ладите с вашей тетей?
Хотя Пульхерия ничего не хотела говорить и некоторое время молчала. В конце концов, ее неопытность взяла над ней верх, и она что-то проговорила таким тихим голосом, что Марцелл почти не заметил.
«Она в порядке…»
Ухмылка появилась на лице Марцелла, когда он услышал это, прежде чем продолжить их допрос.
«О, это так? Что ж, я рад, что вы так хорошо ладите со своей тетей. Потому что, в конце концов, я всего лишь грязный безбожный язычник, который манипулирует маленькими девочками, не так ли? Приятно знать, что Плацидия здесь, чтобы защитить тебя от маленького меня…
Лицо Пульхерии покраснело, когда она услышала эти слова. По тону голоса мужчины она могла сказать, что он насмехается над ее предыдущими заявлениями о своем персонаже. Правда заключалась в том, что Марцелл приложил огромные усилия, чтобы заботиться о ней и ее братьях и сестрах. Он относился к ним как к настоящему члену семьи и следил за тем, чтобы они были хорошо обеспечены.
Однако религиозные учения Пульхерии привила собственная мать, и из-за этого она не могла смириться с тем, что Марцелл поклонялся древнему божеству Sol Invictus. Мать всегда предупреждала ее, что язычники — опасные и подлые люди. Тем не менее, несмотря на эти слова, Марцелл продолжал относиться к ней как к своей семье.
Возможно, именно поэтому Пульхерия так настаивала на том, чтобы Марцелл обратился в ее веру. В конце концов, это успокоило бы ее разум, а также соответствовало бы ее убеждениям. Пока Марцелл был хорошим человеком, отвергавшим христианского бога, он плевал в лицо всему, чему ее мать учила ее о язычниках. В конце концов, она успокоила свое сердце, прежде чем еще раз взглянуть на Марцелла.
— Значит, ты действительно не собираешься быть хорошим человеком! Ты просто хочешь быть старым злодеем до конца жизни?
В ответ на это Марцелл просто усмехнулся, прежде чем отчитать девушку за ее наивность.
«Во имя вашей религии я видел, как бесчисленное множество людей убивали невинных людей тысячами. Мужчины, женщины и дети, все убиты, потому что они не поклонялись тому же богу, что и вы. Скажи мне, это те люди, которые приговаривают невинных детей к смерти? Они хорошие мужчины?
В силу поклонения Христу, разве они лучше меня, который когда-либо покончил жизнь самоубийством, защищая свою родину? Ты наивная маленькая девочка, которой еще предстоит понять, как устроен мир. Каким образом вы способны судить меня? Я искренне надеюсь, что вы обдумаете то, что я сказал, прежде чем в следующий раз осудите меня как злого человека. Теперь, если вы не возражаете, у меня есть работа, которую я должен закончить, и у меня мало времени, чтобы сделать это за…”
Услышав это, Пульхерия ошеломленно замолчала. Она ничего не сказала в свою защиту и просто оставила Марцелла заниматься своими повседневными делами. Она некоторое время обдумывала его слова, прежде чем прийти к единому выводу о природе добродетели.
