Амокс и Хан не беспокоились о своей безопасности, но ситуация все же заставила их остановиться и подумать. Рабочие не были сильны, а несколько винтовок не могли угрожать элитным воинам третьего уровня. Тем не менее, это оружие было направлено не на них.
Дело было не только в этом, и Амокс и Хан сделали все возможное, чтобы получить как можно больше информации в эти напряженные секунды.
Оружие было запрещено в той среде. На станции были ночлежки, но рабочие не могли взять с собой оружие. Это была угроза безопасности, которую менеджеры должны были обеспечить.
Назначение станции было единственным объяснением наличия винтовок. Это оружие, вероятно, принадлежало поставкам, которые преступники украли и спрятали внутри строения.
Эта быстрая реакция была еще одной важной деталью. Хан и Амокс едва ли потратили полчаса на осмотр жилья рабочих. Преступники уже давно были готовы к восстанию.
Вскоре Хан рассмотрел утечки и подобные проблемы в политической команде Тилку. Он также подумал о своем предыдущем поведении, поскольку оно могло напугать преступников и спровоцировать такую реакцию. Тем не менее, он быстро проигнорировал этот вопрос, так как это не было приоритетом.
Наличие нескольких трупов свидетельствовало о том, насколько серьезно преступники относились к своему восстанию. Убийство было необходимо не только для того, чтобы держать других рабочих в страхе. Он также направил сообщение политическим деятелям, проводившим проверку.
В конечном итоге преступники намекнули на переговоры, а заложники, похоже, были их валютой. Было неясно, насколько сильно они контролировали станцию, но ситуация в комнате делала их заявление труднопроигнорированным.
«Вероятно, они ищут безопасный путь с планеты», — заключил Хан. — Может быть, даже вне системы.
Хан даже не рассматривал, был ли этот вариант жизнеспособным. Он не мог присоединиться к переговорам, касающимся инопланетных видов и систем. У него не было на это полномочий. Вместо этого он думал о подходах, которые могли бы выйти из тупика.
В комнате было всего десять вооруженных Тилку. Хан мог позаботиться о них за несколько секунд, а помощь Амокса значительно сократила бы это время.
Тем не менее, Амокс блокировал проход. Хану придется оттолкнуть его или подождать, пока он оставит путь открытым. Оба варианта включали задержку, из-за которой были потеряны вещи гораздо более ценные, чем секунды.
Даже имея открытый путь, Хан не был уверен, что сможет предотвратить жертвы. Преступники были готовы открыть огонь при первых признаках насилия, чего Хан хотел избежать.
Более того, Амокс и Хан не всегда были на одной волне. Тилку были довольно безжалостны, когда дело дошло до этих событий. Весьма вероятно, что Амокс был готов пожертвовать заключенными, поскольку они были виновны в захвате.
Инструктаж между двумя разведчиками казался необходимым, чтобы договориться. Необходимо было обсудить и общую ситуацию на станции. Тем не менее, двигаться или говорить сейчас было невозможно.
Собранное молчание разведчиков не понравилось преступникам. Хан и Амокс не выглядели обеспокоенными или впечатленными ситуацией, что усиливало общее напряжение.
«[Ты слышал меня]!» Вооруженный Тилку снова заговорил, крича. «[Мы заняли эту станцию]!»
Вооруженный Тилку хлопнул дулом винтовки по голове ближайшего заключенного, чтобы показать опасность. Однако Хан был человеком, и эти угрозы не подействовали на Амокса.
«[Как ты думаешь, что ты делаешь]?» Амокс произнес леденящие душу слова. «[Эта станция принадлежит Империи]».
«[Больше нет]», — заявил вооруженный Тилку, не обращая внимания на стоны заключенного перед ним. «[Мы требуем поговорить с Лордом города]».
«[Мы здесь по приказу Лорда Эксра], — ответил Амокс. «[Вы знаете что это значит].»
Имя лорда Эксра было общеизвестно в системе, и преступники проявили приличное самообладание, услышав его. Расследование велось из-за полномочий лорда Эксра, так что они знали о его причастности. Тем не менее, несколько Тилку вздрогнули и потеряли уверенность при мысли о возможных последствиях.
Хан понял эту реакцию. Авторская работа Lord Exr охватывала всю систему и даже простиралась за ее пределы. Обыкновенный рабочий не мог надеяться привлечь его внимание или интерес. Тем не менее, это вызвало некоторые сомнения.
«Почему они вообще решили восстать сегодня?» Хан задумался. — Это отчаяние?
Гипотеза о том, что поведение Хана напугало повстанцев, укрепилась, но это не изменило его положения. На самом деле, небольшая потеря доверия со стороны нескольких преступников побудила главного Тилку продолжить реализацию своего плана.
«[Нам хорошо известно]!» Вооруженный Тилку ответил. «[Он слышит наши требования]!»
Амоксу не понравилось, как небрежно вооруженный Тилку обратился к Лорду Эксру. Это неуважение, вероятно, могло привести к постоянному тюремному заключению или смертному приговору в других ситуациях, но преступник не дал Амоксу времени подумать.
«[Вы можете уйти], — продолжил вооруженный Тилку, — [Но человек остается. Господь, должно быть, очень ценит его за то, что он отправил его сюда]».
Амокс чуть было не потерял его, и его нога скользнула вперед, готовясь к спринту. Однако все в комнате заметили движение и серию вздохов, когда раздались новые крики.
«[Остановись прямо там]!» Вооруженный Тилку закричал, размахивая винтовкой в сторону заключенных. «[Я без колебаний выстрелю, а еще у нас есть люди на складах. Если вы нападете на нас, товар все равно что пропал]».
Заключенные не могли остановить Амокса, но товар представлял собой проблему, которую он не мог игнорировать. Неясное состояние станции сыграло на руку преступникам, поскольку Амокс не мог подтвердить, находятся ли складские помещения под их контролем, а его колебания объясняли, насколько они ценны.
В записях посла Абореса не было подробностей о товарах, но Хан мог многое узнать из реакции Амокса. Насильственный подход не был идеальным, когда преступники брали верх.
даα-нэ| , c૦m «Они не уничтожат товар», — решил заговорить Хан, выбрав человеческий язык, поскольку преступники могли его не знать. «Они нужны им для своих требований».
«Тилку не служат преступникам», — усмехнулся Амокс со своим неприятным акцентом.
«Мы всегда можем отступить и спланировать атаку позже», — предложил Хан.
«[Перестаньте разговаривать]!» Вооруженный Тилку предупредил, но Хан и Амокс проигнорировали его.
«Отступление — это провал», — воскликнул Амокс.
«Тогда мы очистим станцию», — сказал Хан.
Амокс снова показал свое колебание, прежде чем в конце концов объяснил причину этого чувства. «У меня нет власти над товарами. Я не могу звонить».
Этого короткого объяснения было достаточно для Хана, что вызвало у него еще одну реплику. «Я создам отвлечение».
«[Я сказал прекратить]!» Вооруженный Тилку закричал, выпустив несколько пуль в стоявших на коленях заключенных. Первый ударил инопланетянина по голове, а остальные нанесли ранения, в результате чего в комнате стало неспокойно.
Раздались крики, когда несколько заключенных встали. Большинство преступников приготовились стрелять, пока пара направила винтовки на Хана и Амокса. Однако Хан открыл рот, и его слабый голос сопровождался оттенком маны.
«Падение», — прошептал Хан, посылая дрожь в симфонию, достигшую различных преступников. Последние потеряли равновесие и хватку винтовок, не давая им возможности стрелять.
Заключенные использовали это окно для нападения, но Хана и Амокса больше не беспокоила эта проблема. Они отступили в коридор, и Амокс запечатал дверь, прежде чем кивнуть в сторону уже осмотренного жилья.
«[Ах]!» Амокс фыркнул, хлопнув обеими руками по плечам Хана, пока они пересекали коридор. «[Мы могли бы забрать их всех]».
«[Конечно], — засмеялся Хан, — [Но ты ведь не хочешь иметь дело с Лордом, не так ли]?»
«[Вовсе нет]», — усмехнулся Амокс, прежде чем с силой сжать руки, чтобы остановить Хана. Они подошли к входу в квартиру, и Амокс проверил другой конец коридора, прежде чем закатать правый рукав.
Начертание нескольких строк на руне нарукавника активировало один из каналов связи, и Амокс, не колеблясь, произнес в него слова. «[Отчет о ситуации].»
«[В настоящее время мы убегаем]», — раздался хриплый голос из-за наручника. «[Мы оба в безопасности, но повстанцы преследуют нас]».
«[То же самое]», — раздался другой голос. «[Они почти поймали нас в ловушку]».
«[Мы пытались договориться], — сказал третий голос, — [Но в конце концов нашли путь к отступлению]».
«[Мы разобрались с повстанцами в нашем отделении], — сказал четвертый Тилку, — [Но в пути их еще больше. Должны ли мы планировать контратаку с рабочими]?»
Раздались новые отчеты, в конце концов очистившие все команды. Все было хорошо, но в разных ситуациях. Некоторые были заперты в секциях, полных преступников, в то время как другие делали все возможное, чтобы не попасть в ловушку.
«[Нет, мы эвакуируемся]», — заявил Амокс, выслушав все сообщения. «[Выведите на поверхность как можно больше рабочих]».
От нарукавника пришла серия положительных ответов, но Амокс проигнорировал их, чтобы перейти к следующему заданию. Он снова возился с руной, вызывая ее голограммы, чтобы ввести длинный код, но его случайные взгляды в конец коридора замедляли его.
«[Все в порядке]», — заверил Хан. «[Ничто не мешает нам]».
Слова Хана были всем, что нужно Амоксу, чтобы сосредоточиться на своей задаче и закончить ее в следующие секунды. Код прошел, и наручник издал звуковой сигнал, прежде чем восстановить свои голограммы.
«[Спасение уже в пути]», — коротко объяснил Амокс. «[Нам нужно только выбраться на поверхность]».
«[Каким образом]?» — спросил Хан, так как он не знал большую часть планиметрии сооружения.
Амокс ненадолго задумался, прежде чем взглянуть на жилое помещение, и Хан тут же отошел в сторону, чтобы оставить вход открытым. Амокс бросился вперед, ничего не добавив, и Хан последовал за ним.
Жилище имело единственный коридор, тянущийся с другой его стороны, и двое разведчиков пересекли его за считаные секунды. Они не использовали заклинания, но их естественная скорость оставалась потрясающей, быстро приближая их к другой двери, запечатанной яркой руной.
Амокс открыл дверь, но предупреждение дошло до Хана и заставило его схватить красное пальто. Он потянул Амокса изо всех сил, и они оба упали на пол.
Путаница не успела наступить, как несколько пуль вошли в коридор и пролетели над двумя разведчиками, врезавшись в стены. Один взгляд на дымящиеся пятна вывел Амокса из изумления и заставил осмотреть территорию за входом. Там развернулось сражение, и никто, казалось, не заметил их прихода.
Амокс не мог много видеть со своей позиции, но в сражении могли участвовать его товарищи, поэтому он приготовился атаковать. Однако нога приземлилась ему на живот, удерживая его на полу, и фигура вскоре заполнила его поле зрения.
Хан встал, когда Амокс все еще пытался понять, что происходит, и его чувства сделали все остальное. Он не только подтвердил, что битва заставила их остаться незамеченными. Он также искал присутствие своих товарищей и ничего не нашел.
Амокс узнал Хана, стоящего на нем, и наклонил голову, чтобы проверить, что он делает. Руна переместилась на стену после того, как дверь открылась, и Хан потянулся к ней, чтобы провести несколько линий.
— Да ладно, — выругался Хан после того, как его первая попытка не вызвала никакой реакции. Он даже наполовину присел влево, чтобы позволить пуле пролететь мимо него, но его рука не оторвалась от руны во время этого уклонения, и Амокс мог только удивиться этой сцене.
У Хана вырвался вздох, когда его вторая попытка использовать руну вызвала реакцию. Дверь сдвинулась, запечатав коридор и спасая разведчиков от боя в соседней комнате.
Хан был так взволнован, что почти забыл, что все еще принимает Амокс. Последний также проигнорировал проблему из-за предыдущей неожиданной сцены, поэтому они провели несколько секунд в своей неловкой позе, прежде чем поняли, что происходит.
Амокс не мог не рассмеяться, когда Хан прыгнул мимо него и приземлился ему за голову. Он совершенно не чувствовал никакого давления, и его улыбка стала шире, когда он обернулся и увидел протянутую руку Хана.
«[Ты действительно выучил символы]!» — воскликнул Амокс, взяв Хана за руку, чтобы подняться на ноги.
«[Я помню только, как закрывать двери], — усмехнулся Хан. «[Я бы потерялся, если бы мне пришлось их открывать]».
«[Ты странный человек]», — засмеялся Амокс.
«[Я часто это слышу]», — вздохнул Хан, прежде чем осмотреть окрестности. «[Есть ли другой выход]?»
«[Нет]», — сказал Амокс, поправляя пальто. «[Мы должны пробиться сквозь вас]».
Хан кивнул, но идея пришла ему в голову, когда он встретился взглядом с Амоксом. Он инстинктивно посмотрел на высокий потолок, прежде чем многозначительно взглянуть на своего спутника, и инопланетянин громко рассмеялся, когда понял это молчаливое сообщение.
Амокс прыгнул, исполнив почти идеальный шпагат и ударив ногами по стенам. Этот жест поднял его более чем на метр над полом, и потолок оказался в пределах досягаемости.
Инопланетянин, не колеблясь, нанес восходящий удар по потолку, и металл согнулся под его грубой силой. Упругость этой поверхности возбудила его, и из его рук посыпались искры. Однако яркое пурпурно-красное свечение вскоре достигло его глаз и подавило любой другой цвет в коридоре.
«[Ложись]», — приказал Хан из-за улыбки, показывая светящийся меч, выросший из его правой руки. Излишне говорить, что Амокс снова рассмеялся, когда его нутро подсказало ему, насколько опасно это заклинание.
