Вот и все. Анастасия раскрыла всю правду. В ее истории не было заговоров или понимания Нака, но она объясняла прошлое Хана. Он был бастардом семьи Ногнес.
Научиться иметь благородное происхождение было бы большим делом практически для любого, но Хан был другим. Он хотел это знать просто для того, чтобы подтвердить множество улик, собранных в ходе его миссий. Что касается реальных действий, то он не планировал ничего делать.
«Счастлив теперь?» – спросила Анастасия. «Что бы это ни стоило, у вас много общего с вашей матерью. Я не считаю это хорошим, но, возможно, это сработает по-другому, поскольку вы из другого происхождения».
Не нужно было быть гением, чтобы понять слова Анастасии. Дикое поведение Элизабет было проблематичным с ее благородным багажом, но Хан был другим. Сеть увидела его смелые и отважные усилия в хорошем свете, поскольку им сопутствовали достижения. Без дворянского происхождения он был не более чем успешным солдатом.
«Это уже сработало по-другому», — заявил Хан. «Вы здесь, не так ли?»
«И что бы это значило?» – спросила Анастасия.
«Вы бы не приехали сюда только для того, чтобы спланировать день рождения Моники», — объяснил Хан. «У тебя есть что еще сказать».
Моника сразу поняла, что имел в виду Хан. В последние недели они даже рассматривали такую возможность. Более того, Хан был прав. Анастасия не поехала бы так далеко только ради дня рождения.
«Это раздражающая способность», — прокомментировала Анастасия, выражение ее лица похолодело. «Это станет отличным пополнением в семье Солодри».
«Ты говоришь?» Моника ахнула.
«Да», — воскликнула Анастасия. «Мы с мужем одобрили вашу помолвку. Об этом будет объявлено в день вашего рождения».
Монике пришлось сдержать взволнованный крик, но взгляд на Хана сказал ей, что ее счастью придется подождать. Его лицо оставалось холодным, намекая, что у него есть еще вопросы.
«Думаю, это подарок на день рождения от ее любящих родителей», — задумался Хан.
«Ваша любовь друг к другу растопила наши холодные и коварные сердца», — пошутила Анастасия. «Публика примет это хорошо, вызвав огромный интерес к вашему будущему выступлению».
«И вы ожидаете, что я преуспею», — догадался Хан.
«По крайней мере», — поправила Анастасия. «Ты ублюдок с проблемным прошлым и еще более проблемным поведением. Превосходство должно стать твоей отправной точкой в семье Солодри».
«Такие условия всегда были», — заявил Хан. «Что изменилось?»
«Ты становишься женихом моей дорогой дочери», — отметила Анастасия. «Это изменилось».
«Нет», твердо сказал Хан. «Есть больше.»
Анастасия не могла не поднести напиток ко рту, чтобы продлить молчание. Выражение ее лица не изменилось, но перед Ханом это не имело значения. Его глаза видели все, даже намеки на амбиции глубоко внутри ее маны.
«Это не секрет», — призналась в конце концов Анастасия. «В семье это общеизвестно».
«Что такое?» – спросил Хан.
«Самое верхнее место», — объяснила Анастасия. «Роль Патриарха или Матриарха».
Анастасия уделяла больше внимания Матриарху, рассказывая всем, что она имела в виду. Ей не нужно было смотреть на Монику, чтобы раскрыть свои планы.
«Я нужен тебе», — понял Хан.
«Это не всегда был наш план», — добавила Анастасия. «Обычно потомки женского пола присоединяются к семье супруга в обмен на долгосрочные союзы и активы. Однако нам пришлось адаптироваться к нашей необычной ситуации».
«Для меня, должно быть, действительно необычно быть с человеком, которого я люблю», — фыркнула Моника.
— Моника, пожалуйста, — вздохнула Анастасия. «Моя работа — заботиться о твоем будущем. Ты многое упустил из-за своего безрассудного поведения. Мне пришлось искать другой путь».
«Растратил?» Моника ахнула. «То, что у меня хватило сил получить то, что я хотел, не означает, что я упустил свои перспективы».
— И каков был бы твой план? – задумалась Анастасия.
«Я лучший потомок семьи Солодри, — заявила Моника, — а мой жених — лучший человек в истории Глобальной Армии. В любом случае с нами все было бы в порядке».
Анастасия снова замолчала. Это было не детское замечание. Моника сказала правду. На самом деле было бы странно, если бы эта пара ничего не добилась после такой славы.
«Несмотря ни на что?» — спросил Хан, взглянув на Монику.
— Ох, — произнесла Моника, отступая глубже на диван и издавая более застенчивый тон. «Матриарх звучит неплохо, когда ты рядом со мной».
«Вы хотите, чтобы?» – спросил Хан.
«Я просто подумала, что это было бы идеально», — призналась Моника. «Вся семья Солодри будет к вашим услугам, и наши дети никогда не пострадают от политического давления».
Эти строки лишили Анастасию дара речи, но Моника еще не закончила. «Кроме того, это превратило бы меня в женщину, достойную тебя».
Моника часто позволяла своим мыслям слишком далеко заглядывать в будущее, но Кхан видел в этих признаниях только любовь. Она была готова побороться за мантию Матриарха, чтобы улучшить свое положение. Эти амбиции проистекали непосредственно из ее желания защитить свои отношения.
«Глупая девчонка», вздохнул Хан, нарушив свою твердую стойку и притянув Монику в свои объятия.
Страх Моники резко возрос во время предыдущих признаний, но все исчезло, как только она упала в объятия Хана. Она даже забыла, что ее мать была рядом, пока спрятала лицо на груди Хана и крепко его обнимала.
Тем временем Хан осматривал беспорядок кудрей под собой. Он мог чувствовать исчезающий страх Моники, но само его существование говорило ему, насколько она обеспокоена. Казалось, она еще могла что-то от него скрыть, но он не позволил ей сражаться в одиночку.
«Я сделаю это», — в конце концов заявил Хан, лаская волосы Моники. «Я сделаю Монику новым матриархом семьи Солодри».
«Тебе еще на десятилетия слишком рано для этого», — усмехнулась Анастасия.
— Нет, — Хан покачал головой. «Я не.»
На самом деле претензии Хана были беспочвенны. Он был всего лишь воином третьего уровня и к тому же капитаном. В высший эшелон Глобальной Армии подняться было гораздо труднее, но его слова все равно почти убедили Анастасию.
Не помогло и то, что сцена была довольно трогательной. Хан не убежал и не дрогнул перед смелым заявлением Моники. Он даже стоял там, чтобы она развеяла ее сомнения. Как партнер он уже превзошел большинство своих сверстников.
«У меня еще один вопрос», — продолжил Хан после недолгого молчания. «Является ли помолвка способом помешать семье Ногнес захотеть моего возвращения?»
Вопрос Хана был более чем разумным. Анастасия, вероятно, не знала о странном происшествии с принцессой Фелицией, но кто-то в ее положении должен был предсказать это и понять его значение.
Хан мог без капли высокомерия заявить, что он потрясающий. Одна только его сила могла поставить его на вершину своего уровня, а его знание инопланетных искусств углубило его преимущества. Его чувства также сыграли большую роль в его недостижимом статусе, а его достижения добавили известности и без того невероятному политическому деятелю.
Теоретически, для богатой семьи было бы разумно вернуть такой уникальный талант в свои ряды. Дворянам приходилось больше следить за выражением лица, но их слово было абсолютным, поэтому никто не мог их остановить или противоречить. Если бы семья Ногнес хотела вернуть Хана, они бы его получили, и сейчас самое время подумать об этом. н—В
«Эта мысль пришла мне в голову», — призналась Анастасия. — Почему? Что-то случилось на свадьбе?
Хан не нашел лжи в словах Анастасии, поэтому решил сказать правду. «Принцесса Фелиция поприветствовала меня дважды. Я думаю, это было послание».
«Понятно», — прокомментировала Анастасия. «Это не должно было быть чем-то официальным. Ни один принц или принцесса не может принять такое решение за всю семью Ногнес».
— Тогда это было просто личное любопытство? Хан задумался. — А это значит, что принцесса Фелиция знает о моей матери.
Хан почувствовал приближение головной боли. Он знал, что, пока он будет продолжать подниматься по политической лестнице, возникнут более серьезные проблемы, но дворяне оставались особенно неприятными. Не было никакой реальной уловки или подготовки, которая могла бы сработать против них.
«В любом случае», — воскликнула Анастасия. «Решение не имело к этому никакого отношения. Мы с мужем дали добро после получения отчетов со свадьбы. Вы там хорошо справились».
Хан не мог принять этот комплимент близко к сердцу, поскольку Анастасию волновали только политические последствия его выступления. Ей нужна была связь с семьей Рассек и ничего больше.
«Сейчас», Анастасия сменила тему. «Помолвка — немалое событие. Представители семьи Солодри придут сюда, чтобы отпраздновать это событие, так что вам следует начать запоминать свое расписание прямо сейчас».
«Мама», — позвала Моника, оставив грудь Хана и взглянув на Анастасию. «Вы только что одобрили нашу помолвку. Вам нужно держаться подальше от этой квартиры на несколько дней».
— Моника, дорогая, — вздохнула Анастасия. «Нам нужно многое подготовить, а времени мало. Хану также придется выйти на день раньше, чтобы забрать кольца и одежду».
«Мама», — снова позвала Моника. «Или ты уходишь, или мы займемся сексом на твоих глазах».
«Моника», — вздохнула Анастасия. «Эти безвкусные угрозы ниже…»
Анастасия не смогла закончить свою фразу, так как Моника прыгнула ко рту Хана, заставив его лечь на диван. Она быстро расстегнула его рубашку, которая улетела прежде, чем он успел даже подумать о том, чтобы что-то с этим сделать.
Анастасия поначалу не думала, что эти двое доведут дело до конца, но Моника знала своего мужчину насквозь. Она села на колени Хана и сняла пуловер, привлекая его внимание к своему чувственному бюстгальтеру.
Ситуация сразу стала беспомощной. Хан и Моника совершенно забыли о присутствии Анастасии, и вскоре она почувствовала себя вынужденной покинуть комнату. К несчастью для нее, лифт закрылся только после того, как она услышала первый стон.
