Следующие дни были очень занятыми. Анастасия не переставала придираться к паре по поводу скорого события, а Моника изо всех сил старалась не снимать одежду в присутствии Хана. На него нападали со всех сторон, и на этом проблемы не закончились.
Как только наступила новая неделя, представители семьи Солодри начали высаживаться в гавани, навязывая паре политические обеды и подобные встречи. Свободное время превратилось в далекую мечту, и Хану не удалось найти ни единого шанса разобраться в своих мыслях.
Однако возможность представилась за несколько дней до дня рождения. Моника вместе с матерью занималась сбором одежды, представители успокоились, а Хан уже выполнил свои обязанности. Это дало ему один свободный день, который он не осмелился потратить зря.
Хан без колебаний добрался до оранжереи, собранной мисс Бевет, и провел несколько часов, погрузившись в свою версию [Вихря крови]. Он мог бы терпеть эту технику весь день, но остановился бы на полпути, чтобы заняться другими делами.
Короткая поездка на такси привела Хана в район, полный первоклассных тренировочных залов, куда он сразу же въехал. Время было не на его стороне, но он сидел в центре места вместо того, чтобы приступать к каким-либо упражнениям.
«Я уже не так хорош, как сейчас», — вздохнул Хан, постукивая по коробке на боку.
Коробка открылась, а Хан другой рукой превратил зал в простой тренировочный манекен. Марионетка вышла к тому времени, когда Хан взял нож, и быстрым движением она нанесла пурпурно-красный удар вперед.
Удар не был нацелен на металлическую марионетку, но кровожадность в мозгу Хана внезапно вспыхнула, покраснев от атаки. Последний также изменил направление и ускорился, пока не врезался в учебный манекен.
Раздался взрыв, но этот беспорядок не смог ничего скрыть от острого чутья Хана. Он увидел, как разрез прорезал металл, прежде чем высвободить ману. Детонация просто стала результатом последнего события. п.(01н
Позже Хан обратил свое внимание на нож. Проклятое оружие кричало в его сознании, требуя больше энергии. Его присутствие в его мозгу даже попыталось расшириться, но раздался щелкающий крик, удерживающий его под контролем.
Кровожадность утихла, когда Хан положил нож обратно в коробку. Это оружие было слишком опасно, чтобы держать его на открытом воздухе, поэтому контейнер был необходим в гавани. Хану еще предстояло проверить свое поведение на поле боя, но шанс скоро должен был представиться.
Мысли Хана переключились на другие проблемы после того, как он убедился, что проклятый нож был настолько сильным, насколько он помнил. День рождения, помолвка и знание о своем благородном происхождении создали ужасающую картину. Он был в шаге от крупных игроков, но его фантастическое боевое мастерство не вселило уверенности.
«Будет еще хуже», — вспомнил Хан слова Анастасии и почувствовал необходимость с ними согласиться.
Брак Рика повысил статус Хана, но также познакомил его с семьей Ногнес. Дворяне положили на него глаз, и его поведение уже принесло ему врага среди них. Он мог бы уравновесить это со своими союзниками, но в той среде все было не так просто.
Более того, вскоре число врагов хана увеличится. Замена посла Абореса поставила бы перед ним мишень, и он не знал, насколько это будет хлопотно. В конце концов, у послов было бесчисленное количество союзников, и многие были готовы пойти на преступления, чтобы заслужить их расположение.
Вдобавок ко всему, Хан только что пообещал Анастасии, что сделает Монику новым матриархом семьи Солодри. Это был немалый подвиг, и даже попытка его осуществить настроила бы против него множество могущественных врагов. Одной только его силы было значительно меньше, особенно если принять во внимание все уравнение.
— Фракции семьи Солодри, — резюмировал Хан, — любого, кого посол Аборес может привлечь на свою сторону, включая дворян. Я не смогу справиться с ними в одиночку.
Хан много работал над поиском союзников для подобных ситуаций, но это не могло защитить его везде и всегда. Дворяне, богатые фракции и посол Аборес играли в эту игру гораздо дольше, чем он. Они могли бы создать прекрасную возможность, если бы захотели его уничтожить.
Вдобавок к оскорблению Хан понял, что ничто не может предотвратить такой поворот событий. Даже если он проведет остаток своей жизни, лежа на дне и избегая волнений, он не сможет спасти его, когда враги окрепнут. Ночные кошмары также мешали ему обдумать этот подход, оставляя в его сознании чистую беспомощность.
Не помогло и то, что боевой стиль Хана был уже почти идеален. Его недавний прорыв в искусстве Николов превратил его в ходячее бедствие, и у него были заклинания на любую ситуацию. Приобретение проклятого ножа усилило все это, исчерпав доступные ему пути.
‘Что я могу сделать?’ Хан задумался. «Я не могу просто оставаться на месте и ждать проблем».
Хан даже не был близок к тому, чтобы оставаться на месте. Его прорыв в рунах Тилку вернул [Вихрь крови], наполнив его новой силой. Он уже продвигался быстрее, чем воины третьего уровня с настоями, но ему казалось, что ничего недостаточно.
«Мне следовало принять боевое искусство от родителей Моники», — подумал Хан. «Нет, техника Мабана уже делает меня быстрее».
Излишне говорить, что Хану было трудно планировать свой следующий шаг. Ему ни в чем не было недостатка, и никто на его уровне не мог его победить, но все это знали.
Если бы кто-то хотел уничтожить Хана, он бы послал воинов более высокого уровня, обладающих особыми техниками и заклинаниями. Хан также был уверен, что эти противники будут обладать обширным боевым опытом и возможностями, что сделает трюки против них бессмысленными.
Хан почесал голову, но глаза его загорелись, когда они упали на коробку. Проклятый нож мог использовать свою, казалось бы, бесконечную ману. Тот факт, что Хан победил Тилку четвертого уровня, тоже не приносил уверенности. Он знал, что слабее этого мутировавшего инопланетянина почти во всех областях, и никакая новая техника не могла это исправить.
«Я не могу всегда полагаться на полет и симфонию, — вздохнул Хан. — Но что я вообще могу сделать? Я все еще воин третьего уровня.
Хан почесал голову, но глаза его загорелись, когда они упали на коробку. Проклятый нож мог использовать свою, казалось бы, бесконечную ману для проведения атак, превосходящих его текущий уровень. Это был огромный стимул против более сильных противников, но мысли Хана уже выходили за рамки этого.
Персональная версия рун Тилку открывала бесчисленные возможности, но Хан использовал их только для воспроизведения [Вихря крови]. Причина этого была аналогична его нынешней проблеме. Он понятия не имел, что делать, но что-то начало обретать форму.
«Копье хаоса — моя самая разрушительная атака, — подумал Хан, — но воины более высокого уровня могут с ним справиться. Благородные стражи, вероятно, смогут справиться с дождем копий.
Хан знал, что он не сможет быть быстрее специализированных воинов более высокого уровня. Он понимал, что не сможет превзойти их почти во всех областях. Однако кое-что он мог сделать, и теория проклятого ножа дала ему ответ.
«Сила», — понял Хан. «Чистая, безудержная сила».
Хан тут же вскочил на ноги и постучал по полу, в результате чего на другом конце зала появилась круглая металлическая мишень. Смутная идея быстро обрела четкие очертания по мере проведения расчетов.
«Возможно, это ваше худшее преступление», — подумала директриса Холвен Хан. Он знал, что делать, и его пальцы потянулись к воздуху перед ним, чтобы привести его в действие.
.
.
.
«Возможно, это ваше худшее преступление», — прокомментировала директриса Холвен, и на ее лице отразилось недоверие.
«Спасибо», — воскликнул Хан.
«Это был не комплимент», — отругала директриса Холвен.
«Так и было», — заявил Хан, и директриса взглянула на его спокойное лицо, прежде чем снова проследить за его взглядом.
Директриса Холвен и Хан находились в том же тренировочном зале, что и раньше, наблюдая устрашающее и ошеломляющее зрелище. К ним присоединились и отряды солдат, и эта сцена заставила их замереть на месте.
Хан и директриса смотрели на одну из стен зала или, скорее, на массивную круглую дыру, появившуюся в ее центре. Расплавленный металл все еще стекал по его гладкому краю, и дым просачивался в помещение и направлялся к потолку.
Это был еще не конец. Дыра тянулась мимо мастерской за стеной и в следующую, тоже пробитую. Хан и директриса могли видеть внутреннюю часть соседнего тренировочного зала, который, к счастью, был пуст.
Директрисе хотелось бы, чтобы ущерб на этом прекратился, но эта сцена разрушила эту надежду. В соседнем тренировочном зале был длинный и шипящий канал, который тянулся к противоположной стене и неизбежно попадал ему в глаза, пока он осматривал повреждения. Его атака пронзила два тренировочных зала, значительно превосходя хаос, в котором появилась еще одна круглая дыра. Атака лишь потемнела металл, но ремонт все равно был необходим.
Хану хотелось пожалеть директрису, но при осмотре повреждений в его глазах неизбежно отражалось волнение. Его атака пронзила два тренировочных зала, значительно превзойдя разрушение копья хаоса. Ничто в его арсенале не могло даже приблизиться к этой силе.
«В чем проблема?» В зал вдруг вошел знакомый голос, и вскоре появилась Анастасия. Она должна была встретиться с Ханом, но его опоздание заставило ее навестить его.
Эта сцена лишила Анастасию дара речи. Ее глаза расширились при виде дыры, и ее удивление усилилось, когда она заметила, насколько далеко простираются повреждения. Было просто безумием думать, что это мог сделать воин третьего уровня.
«Капитан», — наконец откашлялась директриса Холвен. «Ты не оставляешь мне выбора. Я должен запретить тебе посещать тренировочные залы Гавани».
«Нет необходимости заходить так далеко», — вмешалась Анастасия, как только она вернулась к реальности. «Семья Солодри покроет расходы на ремонт».
