13, 17, 26, 31, 49, 2…
Мальчик сидел за столом, опустив голову, и молча ел рис из своей миски. Тем не менее, он не мог удержаться от тайного взгляда, чтобы окинуть взглядом окружающих его людей.
Много дней назад он заметил, что это место, в котором он оказался в ловушке, содержит в плену много детей того же возраста. Самому старшему было не больше восемнадцати, а самому младшему, казалось, было около подросткового возраста. Независимо от того, мальчик это или девочка, все они были одеты в одно и то же белоснежное платье, что и он. И у каждого ребенка была татуировка с черным номером на внутренней стороне левой руки.
Так же, как пять человек, сидящих сейчас рядом с ним. Эти четыре мальчика и одна девочка были людьми, с которыми он каждый раз ел за одним столом, но они никогда не обменялись единым словом и даже не посмотрели друг другу в лицо.
Они молчали, послушно опустив глаза, чтобы посмотреть на свои миски с рисом и две тарелки рядом с ними. Сегодняшняя еда состояла из бок-чой и картофеля с несколькими ломтиками говядины.
В массивной комнате царила гробовая тишина, настолько тихая, что слышно было только стук палочек о тарелки.
Двое мужчин в белых одеждах и масках на лицах патрулировали взад и вперед между столами и скамейками.
Это место можно назвать столовой.
Он ел здесь два раза в день: один раз на обед и один раз на ужин. В каждую отдельную «тюремную камеру» специально доставляли завтрак. Однако он никогда не знал, кто это был и когда принесли завтрак, так как, просыпаясь утром, он сразу замечал у двери стакан молока и кусок хлеба.
Он несколько раз пытался проснуться пораньше и посмотреть, кто именно принес завтрак. Однако это было бесполезно; он никогда не мог проснуться раньше. Каждое утро он просыпался в одно и то же время. Только позже он наконец понял, что это, вероятно, было связано с инъекцией лекарства, которую он делал каждую ночь.
Он не знал, были ли другие такими же. Но с самого первого дня, когда он был заперт здесь, ему ежедневно делали одну дозу неизвестной жидкости, и он уже не мог вспомнить, сколько дней провел в этом месте. Неизвестно, сколько этого странного лекарства впитало его тело.
Тем не менее, по крайней мере, до сих пор он не чувствовал никаких отклонений от нормы в своем теле.
На поверхности вроде все было хорошо.
Но-
Раздался грохот, когда рядом с ним раздался резкий звук разбитой чаши, прервав ход его мыслей.
Девушка лет пятнадцати, сидевшая на скамейке позади него, внезапно потеряла сознание.
Она свернулась калачиком на полу, широко распахнув глаза на измученном лице, когда ее свела судорога. Ее худое и слабое тело сжалось, как вареная креветка, руки все еще крепко сжимали пару деревянных палочек для еды. Нескончаемый поток хлынул из ее рта.
Сначала это была еда, которую она только что съела, потом пена, потом пена, смешанная со следами крови. Наконец, следы крови превратились в большие глотки крови, которые беспрестанно хлынули из ее губ, ноздрей, ушей и глаз, как из неуправляемого крана. Багровая кровь вскоре залила пол.
Когда тело девушки перестало дергаться, к ней подошли двое одетых в белое мужчин с черным полиэтиленовым пакетом. Отработанными движениями они открыли ей веки, чтобы посмотреть, нащупали ее пульс и в конечном итоге подтвердили, что она мертва.
Зззззтт.
Оглушительный звук расстегнутой молнии, казалось, прорезал кровавую рану в тяжелой атмосфере.
Все молчали. Одни апатично смотрели, а другие трепетно опускали взоры.
Потому что это было не в первый раз.
Кто-то умирал почти при каждом приеме пищи, как будто в еде была зарыта неконтролируемая бомба замедленного действия или какой-то яд, которым можно было бы воспользоваться, если повезет.
В любой момент, в любом месте человек мог умереть без предупреждения.
Но мальчик знал, что в еде на самом деле не было ни яда, ни пороха. Проблема может заключаться в неизвестной жидкости, которую ввели в них люди в белых одеждах.
Если бы это было так, то не мог бы он также иметь возможность потерять свою жизнь в любой момент?
Мальчик не мог не чувствовать, как внутри него поднимается дрожь, когда он думал об этом.
В столовой было так тихо, что слышно было, как падает булавка. Никто не говорил, не то что кричал.
Сцена перед их глазами была просто сюрреалистичным актом.
Вскоре несчастную девушку затолкали в черный полиэтиленовый пакет, как кучу мусора, а затем унесли. Вещи полностью вернулись в исходное состояние, как будто ничего не произошло. Единственное, что осталось, это большая лужа крови, которую еще предстоит очистить. От него исходил резкий запах, который медленно разносился по углам комнаты.
У мальчика больше не было аппетита, он просто ковырял картошку палочками. К этому моменту кусок картофеля был весь в дырках.
В этот момент кто-то издал хриплый всхлип.
«Нет, я больше не могу! У меня было достаточно!»
Жалобный вопль, казалось, потряс небеса. Он поднял голову, чтобы заметить мальчика напротив него, который резко вскочил на ноги.
Раздался оглушительный грохот, когда еще одна чаша разбилась об пол.
Хорошо, что миски здесь не из стали и не из фарфора, решение было принято довольно предусмотрительно.
Когда крик мальчика отозвался эхом от упавшей миски, белый халат сделал шаг вперед, чтобы крикнуть в ответ.
«Садиться!»
Мальчик не обратил внимания. Он неудержимо замотал головой и начал в истерике кричать: «Нет! Нет! Я хочу домой! Выпусти меня! Я хочу домой! Я не хочу умирать здесь!»
Как сумасшедший, он развернулся и сделал безумный рывок, чтобы убежать. Однако он едва успел сделать несколько шагов, как кто-то бросился вперед и перевернул его, крепко прижав к земле. Мальчик боролся изо всех сил, пока не послышался гул удара током. Он сразу же затих, так как его тело сильно свело в спазмах, и он потерял сознание.
«Заприте его в камере заключения», — сказал один из двух других белых халатов.
Таким образом, упавшего мальчика утащили.
Юноша опустил голову и молча смотрел, как заплаканное лицо мальчика медленно исчезает из поля его зрения и растворяется вдали.
По-прежнему никто в столовой не проронил ни слова. Воздух был тяжелым, как свинец.
Прошло время, секунды превратились в минуты. Эту еду было даже труднее проглотить, чем обычно, но он не смел и не есть, так как оставление остатков в этом месте могло привести к плохим последствиям.
Картошка в его тарелке давно уже размокла и превратилась в мягкую пасту.
Юноша уронил голову на руки, не зная, что делать с картофельным пюре. Внезапно он почувствовал удар в пятку, который не был ни сильным, ни слабым. Человек специально перевернулся на пятку во время контакта, как бы намеренно привлекая его внимание. Замерев на мгновение, юноша медленно перевел взгляд.
Человек, наступивший на него, сидел рядом с ним.
Другой человек был девушкой, девушкой с такой бледной кожей, что она была почти прозрачной. В настоящее время ее глаза были опущены из-под длинных и густых ресниц, чтобы смотреть на еду в собственной миске с притворным равнодушием.
Юноша украдкой взглянул на внутреннюю сторону ее левой руки.
№ 17.
Она… Нет. 17. Тот, который говорил со мной через стену, когда я только приехал.
Юноша непонимающе смотрел на нее. Когда он почувствовал еще один удар по ногам, он очнулся и огляделся, чтобы неожиданно обнаружить крошечный комок бумаги, который в какой-то момент появился рядом с его рукой.
Бумажный шар? Что это значит? Это для меня?
Юноша осторожно огляделся. Похоже, остальные еще не оправились от только что произошедшего инцидента. Из трех белых халатов, которые первоначально патрулировали столовую, остался только один.
Таким образом, он тайно потянулся, чтобы схватить маленькую скомканную бумажку и развернул ее, чтобы украдкой взглянуть.
На мятой бумаге была линия тонких кривых красных слов, которые, казалось, были написаны ногтями, смоченными в крови. Несколько слов уже были размыты, но он едва мог их разобрать. Крошечный сценарий гласил: «Боль может не дать тебе уснуть, увидимся сегодня вечером у выхода из канавы».
Желоб? Выход? Что это значит?
Юноша был ошеломлен. Как раз когда он собирался бросить вопросительный взгляд на девушку, он заметил, что взгляд в белом халате переместился на него.
Его сердце екнуло, а рука тряслась от ужаса, и бумага упала в миску. Таким образом, он поспешно размазал картофельную пасту, чтобы покрыть бумагу, и начал опрометчиво запихивать в рот и бумагу, и картофельную пасту. После нескольких небрежных пережевываний он с силой проглотил все.
Белый халат уставился на него, но ничего не заметил и отвернулся.
Юноша напряженно опустил голову, рука, сжимавшая палочки для еды, слегка дрожала, когда он почувствовал холодный пот на спине.
Через некоторое время он немного успокоился и сделал глубокий вдох, прежде чем испуганно повернуть голову только для того, чтобы увидеть, как девушка косится на него.
Эти двое смотрели друг на друга несколько секунд без единого слова или движения. Затем в молчаливом унисоне оба отвели взгляд, как будто ничего не произошло, и продолжили доедать оставшуюся еду в своих мисках.
Когда трапеза закончилась, все разошлись по своим комнатам.
Хотя он все еще не знал, что это за место, он более чем знал все, что находилось перед ним.
Белые стены, белая дверь, белая плитка, белый потолок и белое платье, которое он носил бог знает сколько времени. Вокруг его талии были жирные пятна от того, что он случайно уронил немного карри во время еды несколько дней назад. К настоящему времени желтое пятно постепенно стало черным.
Юноша подсознательно тер испачканный участок, медленно прогуливаясь по комнате.
Четырехлопастный вентилятор лениво крутился на высоком потолке, но свет через него уже не проходил, потому что на улице была почти ночь.
Боль может помешать тебе уснуть, увидимся сегодня вечером у выхода из канавы.
Слова газеты материализовались в его сознании непрошено.
Желоб… выход?
Его глаза блуждали по комнате и в конце концов остановились на углу стены. Был очень плоский желоб шириной около пятидесяти сантиметров; никто не знал, сможет ли человек пройти через это. Желоб был квадратной формы, облицованный белой плиткой.
На самом деле, он заметил этот желоб с самого начала. Первоначально он предполагал, что это из-за его экскрементов. Однако позже он обнаружил, что белые халаты позволяли им ходить в туалет по отдельности в установленное время, поэтому водосток не был предназначен для того, чтобы они могли «справить нужду». Позже до него постепенно дошло, что, возможно, это предназначалось для обеспечения их питьевой водой. По его наблюдениям, вода текла по этому трубопроводу каждые тридцать минут или около того, и поток, достигавший комнаты, был очень чистым.
Однажды он сунул руку в воду и обнаружил, что она холодная и чистая, немного похожая на родниковую воду. Однако он никогда не осмеливался пить его, лишь зачерпывая чуть-чуть, когда ему невыносимо хотелось пить.
— Увидимся у выхода из канавы?
Мальчик пробормотал эти слова про себя, глядя на желоб, а затем горько улыбнулся про себя. До этого он ни разу не подумал выползти через эту канаву, так как она совсем не казалась большой. Он не думал, что сможет протиснуться внутрь.
Кроме того, какой длины этот желоб? И где это заканчивается? Меня найдет белый халат на полпути? Плюс по этому желобу вода течет каждые полчаса, а течет вода минут пять. Другими словами, если я действительно хочу проползти по этой канаве, мне нужно добраться до выхода за тридцать минут, иначе я буду погружен в воду на пять минут и обязательно утону.
Когда он рассматривал различные факторы вместе, это был огромный риск.
Мальчик безучастно сел рядом с желобом, долго колеблясь. В этот момент он резко услышал знакомые шаги в коридоре.
Они здесь. Они прибыли очень пунктуально каждый день. Он встал с пола и инстинктивно сделал шаг назад.
Со звуковым сигналом щелкнул электронный замок, и белая металлическая дверь скользнула вправо по ровной направляющей.
У входа стояли три «полностью экипированных» белых халата. Двое быстро подошли к каждому, схватили мальчика за руку и прижали к стене.
Мальчик не сопротивлялся, так как изо дня в день убеждался, что бороться бесполезно. Любое сопротивление было бесполезным. Таким образом, он мог только молча и со страхом смотреть широко распахнутыми глазами, как белый халат перед ним приближался. Этот человек держал серебряный портфель и отработанным движением открыл крышку, чтобы вытащить длинный и тонкий шприц. Затем ему в руку медленно ввели неизвестную жидкость из шприца.
После инъекции белые халаты рядом с ним ослабили хватку.
Как обычно, тело мальчика бессильно скользнуло по стене.
Трое белых халатов наблюдали за ним, затем обменялись взглядами. Ничего не сказав, они собрали свои инструменты и ушли.
Металлическая дверь снова беззвучно закрылась, оставив в маленькой и узкой комнате только юношу.
Он мирно лежал на полу, раскинув обмякшие конечности, его глаза были полуоткрыты, как у дохлой лягушки. Он долго не двигался. Однако, если внимательно присмотреться, можно было заметить тонкую струйку крови, вытекающую из его левой ладони.
Мальчик крепко сжал полузаколку, сломанный конец проткнул ему ладонь. Невыносимая боль постепенно распространялась от его ладони, постепенно грызя его нервы.
Чувство боли со временем переполнило сильную сонливость. Сильное истощение также медленно исчезало.
Он вдруг перестал чувствовать усталость и больше не боролся с тяжестью век. Это был его первый раз, когда он не заснул после инъекции. Похоже, та девушка была права; боль действительно могла держать его в сознании.
Мальчик не торопился открывать глаза и безуспешно пытался пошевелить рукой. Возможно, доза транквилизаторов в инъекциях была слишком высока; следовательно, он подождал еще некоторое время, прежде чем поднять руку.
Его рука казалась огромной тяжестью, словно она была связана кусками металла. Однако, наконец, он смог двигаться.
Оторвав одну руку от пола и оттолкнувшись от стены, он с усилием пополз вверх.
Увидимся у выхода из канавы сегодня вечером.
Строка слов из пачки бумаги возникала в его голове снова и снова. Мальчик закрыл глаза и стиснул зубы.
Что угодно, только рискни! Даже если я не знаю, что хочет сделать № 17, если моя альтернатива состоит в том, чтобы оставаться запертым в этом месте день за днем в ожидании моей смерти, я мог бы дать отпор всем, что у меня есть.
Он собрался с духом и глубоко вздохнул. Терпеливо дождавшись, пока желоб не смоется от воды, он осторожно шагнул внутрь.
Вход в желоб оказался намного меньше, чем он себе представлял. В то время как его тело было чрезвычайно тонким и хрупким, что позволяло ему едва сжиматься на коленях, ползать было немного трудно. Он мог полагаться только на свои ладони и колени, чтобы шаг за шагом продвигаться вперед. Более того, он был весь в поту еще до того, как успел зайти далеко, так как задыхался от напряжения.
Но дело уже дошло до этого момента; он больше не мог отступать. Поэтому он собрался с духом, решив выползти.
Он постепенно двигался без отдыха. Желоб был очень темным, что делало его невозможным для просмотра. Стены были скользкими, и он, казалось, коснулся чего-то похожего на мох; атласное ощущение было несколько отвратительным.
Тридцать минут. У него было всего тридцать минут времени.
Если он не выползет в течение тридцати минут, то, скорее всего, утонет в этой темной канаве, никогда не видевшей дневного света.
Нет, этого не может быть. Я должен быть быстрее… быстрее… еще быстрее.
Юноша стиснул зубы, по-видимому, забыв о боли в ладонях, и продолжал продвигаться на четвереньках, не обращая внимания на остальной мир. Он понятия не имел, как далеко ему удалось пройти и сколько времени прошло, но в конце концов он увидел что-то вспыхнувшее перед ним.
Было светло. Перед ним тусклый луч света прошел сквозь тьму и осветил его лицо.
Волна экстаза захлестнула его, и он поспешно ускорился, ползя за свою жизнь, пока не достиг выхода, наполненного светом, наполненного надеждой. Когда его голова высунулась из черной как смоль канавы, он жадно сделал глубокий вдох.
Прохладный, освежающий ветерок дул ему в лицо. Вместе с ним чувствовался слабый запах прогорклой пищи. Юноша был на мгновение ошеломлен, когда он расплывчато открыл глаза, чтобы осмотреться. Он с опозданием заметил, что выход на самом деле был мусорной свалкой.
Серебристая круглая луна выглянула из-за туч, молча освещая мир.
Пятеро детских силуэтов поразительно появились в туманном лунном свете.
Они стояли перед грязными кучами мусора, их взгляды были устремлены на выход из канавы в незапланированной синхронизации.
Мальчик вздрогнул, встретив их взгляды в шоке.
№ 17, № 26, № 31, № 49 и № 2.
Разве это не те пятеро, которые каждый день едят со мной за одним столом?
Почему они появились здесь?
Ч-что происходит?
Не зная, что делать, юноша остался запертым на месте, половина его тела все еще торчала в канаве. Он тупо смотрел на них широко раскрытыми глазами, и на его лице было написано удивление.
В этот момент ведущая девушка сделала шаг вперед.
В ярком свете луны уголки ее бледных губ изогнулись вверх, обнажив аккуратный ряд белых зубов.
С милой улыбкой она протянула к нему руку и сказала: «Наконец-то ты пришел, № 13».
