«Правда, у нас у всех четверых нет билетов на поезд».
Е Сяо уставился на труп Янь Кая на земле, затем оглянулся на труп Ма Хун Ляна рядом с лестницей. Осознание пришло к нему, когда он сказал: «Мы вообще не должны были появляться в том последнем вагоне, не говоря уже о том, чтобы появиться здесь. Вот почему кто-то хочет устранить нас, статистов!»
Но кто именно тот человек, который может убивать других с помощью пчел?
Е Сяо внезапно подумал о Чжан Сяо Луне, о той последней ухмылке на его лице, которая была настолько леденящей, что у него побежали мурашки по коже.
Не говорите мне, что он убийца? Но какова его причина?
Не было никакой причины быть найденным.
Все люди в том последнем вагоне, кроме сестер Шао, были совершенно незнакомы друг с другом и не имели никакого отношения друг к другу. Какая причина заставит их так вредить и даже убивать друг друга?
О, нет, подождите минутку.
Мысли Е Сяо остановились. Если бы они следовали своему предыдущему предположению, то технически у этих людей едва ли было что-то общее: письмо-приглашение.
У четверых статистов не только не было билетов, но и не было пригласительных писем.
Из-за того, что у нас нет письма-приглашения, нас должны выгнать и утилизировать?
В этом случае все пошло по кругу, и проблема вернулась к исходной точке.
Каково значение этого загадочного письма-приглашения? Что означают эти два странных предложения в нем?
«Когда наступит ночь разрыва кокона, дверь шипов откроется. Триумфальный монарх вернется с жертвенной кровью на устах в знак верности в тумане рассвета».
Е Сяо тихо повторял это снова и снова, но это оставалось непонятным.
Он медленно ходил взад и вперед по гостиной. Внезапно он заметил Су Му, стоящего на ступеньке с розовым рюкзаком в руках. На рюкзаке был напечатан мультяшный медведь.
Сумка должна была принадлежать Джин Дуо Дуо. С момента посадки в поезд она носила его с собой, никогда не отделялась от него и даже не клала. Но теперь ремешок рюкзака лопнул, возможно, случайно порвался посреди хаоса ранее.
По какой-то причине Су Му пристально смотрела на рюкзак, видимо, обдумывая какой-то важный вопрос. В этот момент со второго уровня раздался сладкий голос.
«Мистер. Офицер, не могли бы вы вернуть мне мой рюкзак? Дуо Дуо стояла на лестнице, моргая своими большими глазами на Су Му.
Су Му не двигался со своего места, когда он медленно поднял руки и передал сумку.
Дуо Дуо был одет в ярко-красное платье и пару блестящих красных туфель. Чистая и невинная улыбка осталась на ее губах, когда ее глаза были прикованы только к Су Му, игнорируя кровь и мертвых пчел, покрывающих гостиную, игнорируя мертвых Янь Кая и Ма Хун Лян на земле и даже игнорируя Е Сяо. Она не сводила глаз с рюкзака в руках Су Му и медленно спускалась вниз, шаг за шагом.
Взяв у него рюкзак, она очень вежливо сказала «Спасибо», а потом как ни в чем не бывало повернулась и вернулась в свою комнату на втором этаже.
Вся эта сцена выглядела очень естественно, в ней не было ничего неуместного, но она вызвала у Е Сяо странное чувство. Неописуемая жуткость пронизывала неподвижную атмосферу.
Он смотрел, как спина девушки исчезает из поля его зрения.
Су Му молча подошла к лестнице.
Е Сяо взглянул на него и спросил: «Что случилось?»
Су Му нашел стул, чтобы сесть, его цвет лица все еще был плохим. Рана на его правой руке еще не затянулась и слегка кровоточила, хотя он, казалось, не обращал на это внимания.
После минутного молчания он ответил: «Вы когда-нибудь задумывались об этом?»
— Какой смысл?
«Как Джин Дуо Дуо купил билет на поезд?»
«Хм? Что?»
Су Му откинулась на спинку стула и медленно произнесла: «Согласно правилам вокзала, несовершеннолетние не могут покупать билеты на поезд дальнего следования в одиночку. Чтобы сесть на поезд, их должен сопровождать взрослый. Джин Дуо Дуо ранее говорила, что в этом году ей было всего двенадцать, и рядом с ней не было взрослых. В таком случае, как она купила билет на поезд?
Е Сяо вздрогнул. Немного подумав, он предположил: «Может быть, она попросила кого-то еще купить его для нее?»
Су Му покачал головой и ответил: «Нет, это не так. Я только что видел письмо-приглашение в ее рюкзаке».
«Пригласительное письмо?»
Е Сяо понимающе моргнул. «Ах, верно. Тогда все так, как мы догадывались ранее; все пригласительные письма должны были содержать билет. Дуо Дуо должен был использовать это, чтобы сесть на поезд.
— Но тебе не кажется это странным? Су Му поднял голову, чтобы посмотреть на Е Сяо. «Другим семи девушкам, получившим письма-приглашения, было по двадцать пять лет, и по совпадению у них сегодня день рождения. Почему она — единственное исключение?
«О, если ты говоришь об исключениях…» Е Сяо почесал затылок и прокомментировал: «Разве Чжан Сяо Лун не исключение из исключений? Все, кто получил пригласительные письма, — женщины, почему он единственный мужчина?»
Су Му напевал себе под нос. Через некоторое время он медленно ответил: «На самом деле, я хотел сказать, что Джин Дуо Дуо может быть таким же, как мы: кем-то, кто вообще не должен был появляться в последнем вагоне».
«Хм? Почему она тоже не получила письмо-приглашение?
Су Му покачал головой и ответил: «На пригласительном письме в рюкзаке Джин Дуо Дуо в качестве имени получателя было написано Ду Яо».
— Ду Яо? Е Сяо нахмурился и спросил: «Почему это имя кажется мне таким знакомым?»
Он обдумал это более тщательно, и тут его внезапно осенило. Он в шоке уставился на Су Му и сказал: «Ду Яо? Только не говори мне, что это Ду Яо?
Су Му кивнул. «Это именно тот Ду Яо. Адрес на этом конверте гласил: «Уайт-Сэндс-роуд, дом 158».
Е Сяо был ошеломлен. — Как могло случиться такое совпадение?
— Думаешь, это совпадение? Су Му посмотрел на него.
Е Сяо замолчал.
Действительно, это не было случайностью.
Ду Яо звали жертву по делу об убийстве на Уайт-Сэндс-роуд, которое произошло две недели назад.
Это было открытое дело об убийстве. Ду Яо был молодым 25-летним белым воротничком, живущим один в Южном городе. Около полуночи две недели назад ее убили у собственной входной двери.
Орудием убийства был арбалет. Пока дверь была открыта наполовину, стрела пронзила ее спину, попала в сердце и оборвала ее жизнь на месте.
Убийцу до сих пор не нашли.
«Значит, письмо-приглашение изначально должно было получить Ду Яо…» — пробормотал Е Сяо.
«Это верно. Если человек, который первым получил письмо-приглашение, был Ду Яо, тогда все имеет смысл».
«Что имеет смысл?» Е Сяо был потерян.
Су Му указал на лестницу, затем снова на сиденья. «Восемь 25-летних женщин, восемь стульев, восемь комнат. Все это было подготовлено для них».
Е Сяо какое-то время безучастно смотрел, прежде чем ответить: «Другими словами, все было кем-то устроено с самого начала. Однако человек, контролирующий события из-за кулис, не мог представить, что Ду Яо будет убит после получения письма-приглашения».
«Да. Смерть Ду Яо была вне их расчетов».
«Тогда кто именно убил Ду Яо? Не может быть…»
Е Сяо не закончил фразу, потому что ему было трудно поверить в собственные слова.
Су Му бросил на него взгляд и прокомментировал: «Было что-то, чего я никогда не понимал в деле Ду Яо».
«Что?»
«Орудие убийства».
— Орудие убийства?
«Да. Почему орудием убийства был арбалет?
Су Му скрестил руки на груди и закрыл глаза, спокойно заявив: «Тот факт, что орудием убийства был арбалет, делает очевидным, что это не было спонтанным убийством, а было спланировано задолго до этого. Но если это было преднамеренное убийство, почему преступник выбрал именно арбалет, а не другое оружие?»
Е Сяо задумался и ответил: «Может быть, убийца думал, что использовать арбалет было проще?»
Су Му отвергла его. «Нет, убить кого-то из арбалета крайне сложно, потому что для этого нужен определенный уровень профессионального мастерства. Если первый удар не нанесет удара, другая сторона не только убежит или нанесет ответный удар, но также может кричать и кричать, чтобы привлечь внимание других, или даже вызвать полицию. На самом деле это довольно рискованный выбор. Если убийца не профессионал, ему нужно будет сначала немного потренироваться перед убийством».
Е Сяо почесал затылок и в замешательстве спросил: «Если использование арбалета для убийства так хлопотно, почему они выбрали такой сложный и бесполезный инструмент? Разве выбор случайного ножа или тесака не будет менее хлопотным?»
Су Му сделал паузу на секунду и спросил: «Какое еще преимущество у арбалетов перед другими орудиями убийства?»
«Преимущество?» Е Сяо задумался над этим и ответил: «Дальний».
«Верно, дальнобойность — одно из его преимуществ. Но этого недостаточно, чтобы объяснить проблему. У арбалета есть кое-что еще более важное…
В голове Е Сяо возникла мысль. — Ты имеешь в виду власть?
Су Му открыл глаза, чтобы посмотреть на Е Сяо. «Самое большое отличие арбалета от других орудий убийства — это мощность. Каким бы резким ни был разрыв в силе между двумя сторонами, человек может без особых усилий убить кого-то в несколько раз сильнее себя, просто точно прицелившись и слегка нажав на спусковой крючок. Вероятно, поэтому преступник решил использовать арбалет для совершения убийства».
«Но…» Е Сяо нахмурился и в замешательстве сказал: «Жертва этого дела, Ду Яо, была ростом едва ли 160 см, и у нее было худощавое телосложение. Она была всего лишь хрупкой молодой девушкой. При нормальных обстоятельствах любой взрослый мог бы убить ее, не так ли? Зачем тогда выбирать арбалет?»
Су Му поднял бровь и искоса посмотрел на него. «Что, если убийцей был ребенок, который был еще слабее ее?»
«Ребенок…»
Е Сяо мгновенно застыл в изумлении, когда он пробормотал: «Вы имеете в виду, что убийца…»
Су Му кивнул.
Убийцей, которая использовала арбалет, чтобы убить Ду Яо, была 12-летняя маленькая девочка Джин Дуо Дуо.
На самом деле, это был вывод, который Е Сяо хотел сказать ранее, но не осмелился озвучить.
Ведь это было как-то непонятно. Как могла послушная, невинная, очаровательная 12-летняя девочка на самом деле быть убийцей?
Е Сяо мягко выдохнула и сказала: «Ее мотивом убийства было пригласительное письмо?»
Су Му кивнул. «Преступник хотел получить это письмо-приглашение».
Е Сяо горько усмехнулся, не веря своим глазам. «Какая причина заставит 12-летнего ребенка убить кого-то без колебаний, чтобы захватить неизвестное пригласительное письмо?»
Су Му промолчал, вместо того чтобы ответить.
Действительно, в чем была причина?
Причина, по которой Джин Дуо Дуо захотел получить пригласительное письмо, была не единственным неизвестным фактором. Во всем, что касалось этого инцидента, отсутствовала причина, отсутствовал критический фактор.
Почему вагон поезда откололся? Что символизировали семь надгробий на кладбище? Кто был хозяином этого пустого дома? Почему Ян Вэнь Цзе, Чжоу Юэ, Фэн Цзин Цзин должны были умереть? Почему тело Шао Юэ Тин трансформировалось? И кто именно контролировал этих появившихся из ниоткуда пчел-убийц?
Каждое происшествие в этом доме, каждый вопрос, возможно, нуждался только в одном следе, единственном объяснении, которое могло бы связать все это воедино. Однако в настоящее время они не могут найти этот след, не могут найти это объяснение.
Брови Е Сяо были нахмурены, когда он погрузился в глубокие размышления.
Через некоторое время он пробормотал: «Вы верите, что после смерти люди превращаются в призраков?»
Су Му поднял глаза, чтобы посмотреть на него.
Е Сяо наклонил голову и задумчиво заявил: «Я думаю о пятнадцатом человеке, которого упомянул Юань Мэн Юй. Согласно ее словам, этот человек был в вагоне с самого начала, а затем следовал за нами всю дорогу до этого дома. У этого человека была пара… кроваво-красных глаз…
— Что именно ты пытаешься сказать? Су Му странно посмотрела на него.
Е Сяо моргнул и усмехнулся. «О, я просто подумал, может ли человек, которого она упомянула, быть призраком Ду Яо?»
«Призрак?»
— Да, поскольку у призрака нет физического тела. Вот почему, хоть я и столкнулся с ним внутри воздуховодов, он смог пройти сквозь них, и мы его не заметили. Разве это не то, что ты сказал?
Су Му на мгновение был ошеломлен, а затем подозрительно спросил: «Что именно ты тогда видел?»
— Я… я тоже не слишком уверен. Е Сяо потер затылок, вспоминая: «Кажется, я видел пару кроваво-красных глаз. Юань Мэн Юй ранее говорила мне, что тоже видела их. Вот почему мне было интересно, может ли этот невидимый пятнадцатый человек быть призраком Ду Яо.
«Тц, какое у тебя телосложение? Как вы сталкиваетесь с призраками, куда бы вы ни пошли? На лице Су Му было раздраженное выражение. «Обычно призрак не желает покидать этот мир по какой-то причине. Какая причина у Ду Яо не двигаться дальше?
— Конечно, у нее есть причина. Е Сяо рассмеялся, прежде чем озвучить свою попытку анализа. «Подумайте об этом: девушка, такая юная, в самом расцвете сил, была внезапно убита без всякой причины. Она должна, по крайней мере, хотеть знать, почему, верно? Ду Яо был безропотным по поводу ее смерти. Когда я увидел ее тело, ее глаза были широко открыты и их невозможно было закрыть. Поскольку она умерла с затянувшимися обидами, она стала злым призраком, который последовал за своим убийцей в поезд и в этот дом. Ее цель — выяснить…
«Подожди секунду.»
Как только слова Е Сяо начали набирать обороты, Су Му перебила его.
«В чем дело? Я сказал что-то не то?»
Су Му помолчал некоторое время, прежде чем ответил другим ответом: «Текстовое сообщение».
«Хм? Какое текстовое сообщение?»
«СМС от Чжоу Юэ!»
В голову Су Му пришла мысль, и его слова ускорились. «Не имея телефонного сигнала, Чжоу Юэ удалось получить пять текстовых сообщений с прикрепленными фотографиями. Я всегда находил это странным; что за человек и по какой причине пошлет ей эти пять изображений? Теперь мы, наконец, нашли ответ».
Е Сяо был ошеломлен. Он поморщился и сухо усмехнулся: «Ой-ой, Мертвый Рыбий Глаз, ты… неужели ты не хочешь сказать, что эти фотографии прислал ей призрак Ду Яо? Паранормальный текст?
«Это верно.» Су Му продолжил: «Если в этом доме действительно есть невидимый пятнадцать человек, и этот человек — Ду Яо, то эти фотографии, должно быть, были отправлены Чжоу Юэ ею».
«Почему?»
«Ду Яо хотел напомнить ей, что кто-то хотел убить Чжоу Юэ. К сожалению, Чжоу Юэ не поняла смысла изображений».
«Хм…» Е Сяо задумался над этим и спросил: «Если то, что вы сказали, правда, то призрак Ду Яо неоднократно появлялся перед нами на самом деле потому, что она хочет сказать нам, что здесь есть убийца?»
«Да, поскольку Ду Яо не могла отпустить свою обиду, она хотела использовать этот метод, чтобы предупредить нас».
«Пфф, ее метод предупреждения слишком ужасен; она чуть не довела меня до сердечного приступа».
Когда Е Сяо тихо пробормотал это, он подумал, насколько абсурдным был весь этот вопрос. Однако другого объяснения он придумать не мог.
В этот момент сверху раздался крик.
Кричал Джин Дуо Дуо.
Что случилось на этот раз?
Е Сяо и Су Му обменялись взглядами и тут же побежали на второй этаж. В тот момент, когда они достигли вершины, они увидели шокирующую сцену.
Сюэ Цин в черной мантии в настоящее время держала блестящий осколок стекла и безумно протыкала им Дуо Дуо, которого она прижала к земле.
Дуо Дуо испустила крик и поспешно дернула головой, чтобы избежать этого.
Ух!
Острый кусок стекла прочно вонзился в пол рядом с ее щекой.
«Останавливаться! Поторопись и остановись!»
У Юань Мэн Юй закружилась голова от паники, и она с криком бросилась вперед, чтобы схватить Сюэ Цин.
Словно одержимая, Сюэ Цин отказалась ослабить правую хватку на воротнике Дуо Дуо.
«Двигаться! Теряться!» Она оттолкнула Юань Мэн Юя и посмотрела на Дуо Дуо со стиснутыми зубами, задыхаясь: «Ты готовился убить меня, не так ли?»
«Я… я не был… я не был…» Дуо Дуо сопротивлялся и начал громко плакать от страха.
— Отпусти ее, ты ее пугаешь! Юань Мэн Юй снова подбежал, чтобы попытаться помешать Сюэ Цин сзади.
Сюэ Цин развернулась и ударила осколок стекла в воздух, яростно заявив: «Не подходи сюда! Я убью любого, кто попытается прийти!»
Юань Мэн Юй застыл на месте и в шоке уставился на Сюэ Цин.
Чжан Сяо Лун тихо стоял в углу, апатично наблюдая за двумя женщинами и одним ребенком, ссорившимися перед ним.
Сюэ Цин с тревогой покачала головой, глотая большие глотки воздуха. Капюшон ее черной мантии уже упал, обнажая ее длинные и спутанные черные волосы. Ее губы дрожали, когда она эмоционально оглядывала каждого человека в этом районе. С красными глазами она выдавила: «Вы все были обмануты… вы… вы все были обмануты внешностью этого ребенка… Она на самом деле… убийца этого человека! Следующим, кого она хочет убить, будет я!»
Юань Мэн Юй сухо улыбнулась и покачала головой. «Вы, должно быть, как-то ошиблись. Duo Duo — это просто ребенок».
— Нет, я не ошибаюсь!
Сюэ Цин взволнованно взревел: «Карты Таро никогда не лгут мне! Предсказания карт Таро никогда не подводили! Гадание сказало мне, что она — этот ребенок — хочет меня убить! Ха… ха-ха… хахаха… Вместо того, чтобы быть убитым ею сейчас, я мог бы воспользоваться преимуществом и напасть первым!
Пока она говорила, Сюэ Цин снова подняла осколок стекла в руке.
«Нет, не надо!» Юань Мэн Юй задохнулся от ужаса.
Увидев, как острый кусок стекла проткнул ребенка на полу, Е Сяо поспешно закричал: «Стой!» и вытащил пистолет. Он нацелил его на Сюэ Цин и закричал: «Если ты сейчас не остановишься, я буду стрелять!»
Это заявление, естественно, было просто угрозой, сделанной от отчаяния; на самом деле он не открывал огонь. Однако Сюэ Цин, несомненно, испугался его. Рука, сжимавшая стакан, мгновенно замерла в воздухе.
Никто не мог представить, что в тот момент, когда ее движения остановились, Дуо Дуо неожиданно протянула руку, чтобы изо всех сил оттолкнуть грудь Сюэ Цин.
Когда Сюэ Цин потеряла концентрацию, она отшатнулась от толчка, и ее нога споткнулась о подол ее собственной черной мантии. Затем она сразу же упала назад под углом 180 градусов и покатилась вниз по лестнице.
Она в панике закричала, дико размахивая руками. Однако она не успела ни за что ухватиться и стремительно покатилась вниз по лестнице.
В тот момент, когда она коснулась земли, они услышали щелчок.
Осколок стекла, за который она цеплялась, глубоко вонзился ей в горло.
«Ах!» Юань Мэн Юй в ужасе воскликнула и прикрыла рот рукой.
Тревожная атмосфера моментально застыла. Все смотрели на эту сцену с ошарашенным выражением лица, и очень долго никто не мог говорить.
Тело Сюэ Цин неподвижно растянулось на лестнице, как кукла со сломанными конечностями. Вся ее голова была сломана под ненормальным углом. Ее глаза и рот были широко открыты, когда она судорожно пыталась что-то выразить. Но в конце концов из ее пронзенного горла вырвался лишь булькающий звук.
Темно-малиновая кровь капала из-под ее головы и медленно растекалась наружу, беззвучно растекаясь по полу.
Семьдесят восемь карт Таро, спрятанных в черной мантии, парили в воздухе, словно падающие лепестки цветов вокруг феи.
Одна карта приземлилась ей на лицо.
Изображение карты представляло собой шокирующее зрелище бога смерти, сжимающего косу…
