«Мне жаль леди Фибесу».
Филен, кисло глядя в окно, повернулась к Сесилии, сидевшей напротив него.
— пробормотала Сесили с мрачным лицом.
«Она очень хотела сдать официальный тест, но не смогла поехать в столицу, потому что у нее не было кареты».
«Не надо ее жалеть. Потому что это все ее вина».
Кто сказал ей, не задумываясь, воспользоваться всеми каретами особняка?
Карета, в которой сейчас ехала Филен, была исторической каретой, которой пользовался герцог Виллиот на протяжении нескольких поколений.
Благодаря тому, что слуги не смогли этим воспользоваться и оставили его, он смог остаться нетронутым.
— А поскольку официальный тест она все равно не пройдет, то ей лучше его не сдавать. Было бы еще позорнее, если бы она пошла напрасно и упала».
«О боже! Фил все еще думает о леди Фивесе даже в этой ситуации».
Когда Сесили посмотрела на него с искренним восхищением, Филен пожала плечами.
«Как бы сильно я ее не ненавидел, она — женщина, которая станет моей женой. Я должен о ней позаботиться».
Моя жена.
Уголки губ Сесили, плавно поднявшиеся вверх, слегка напряглись, но Филен этого не заметила.
«Как и ожидалось, добрый человек. Ты же позаботишься о нашем ребенке, который тоже скоро родится, верно?»
«Конечно.»
Филен кивнула, как будто спрашивая, что такого очевидного.
— Тогда что насчет меня?
Сесили осторожно спросила, что ее больше всего интересует, и ход разговора пошел так, как она хотела.
К этому времени Филен стер улыбку и внимательно посмотрел на Сесили.
Сказав это, он как будто оценивал ее намерения.
Еще не время.
Ну, она еще держится. Но я ни за что не дам ей комнату.
Завершив расчеты в голове, Сесили быстро удалилась.
«Я удовлетворен тем, что могу часто видеть своего ребенка».
Не «наш», а «мой» ребенок.
Сесили не отказывалась от своей монополии на ребенка, даже когда отстранялась, и Филен это признала.
«Не волнуйся. Ты будешь часто видеться с ребенком».
«Действительно?»
— Конечно, обещаю.
«Это сделало меня счастливым».
Сесили ярко улыбнулась и упала в объятия Филен.
«Я надеюсь, что наш ребенок родится как можно скорее».
«То же самое касается и меня».
– ответила Филен, нежно поглаживая Сесили по спине.
«Я надеюсь, что он скоро родится».
*****
За час до начала официального теста.
«Из 200 претендентов на данный момент в тестовый зал поступил ровно 171».
Вер сообщил Калиану с угрюмым видом.
Калиан улыбнулся и посмотрел на Вера.
— Кажется, ты мной недоволен.
«Тогда разве я не должен быть недоволен тем, что ты не отпускаешь меня домой? Я чуть не умираю из-за этого!»
«Я так думаю, учитывая, что у тебя блестящая кожа. У тебя тоже хороший цвет лица».
Конечно, это было так.
Его цвет лица не мог ухудшиться, поскольку он продолжал получать вкусную еду на своей мягкой кровати.
И все же это был дворец. Здесь не может быть комфортнее, чем дома.
«После окончания официального теста я смогу пойти домой, верно?»
«Да. В тот момент, даже если ты будешь настаивать, что не хочешь идти, я толкну тебя по спине. Так что не волнуйся».
Только тогда Вер широко улыбнулся.
Было ли это так хорошо? Это заставило его почувствовать, что он стал плохим начальником.
Калиан усмехнулся и принял список, переданный Вером.
Он просто просмотрел его и, кажется, понял, о каких семи людях говорит Вер.
Они были настолько знамениты. Это были люди, которые сразу же приходили на ум, когда кто-то видел их имена.
Однако.
Трепетать, порхать –
Почему…
Трепетать, порхать –
«…нет ли здесь имени Лейлы Тебесы?»
«Лейла Тебеса, вы имеете в виду невесту герцога Виллиота?»
Все говорили это, когда кто-то упоминал Лейлу Фибесу.
Вер не сказал ничего особенного или странного.
Но почему мне так плохо?
Калиан погладил подбородок и на мгновение задумался, но не смог найти причину.
«Почему ты вдруг ищешь эту Леди?»
«Просто… я слышал, что она прошла тест, но не увидел ее имени».
«Ах, я помню, что тоже видела ее имя в списке заявителей».
Вер еще раз проверил список, который дал Калиан, и кивнул.
«Конечно, на Леди нет ее имени».
«Почему она не сдает тест?»
Вер хотел спросить, почему ему это интересно, но вместо этого высказал свое собственное мнение.
«Ну, я не могу быть уверен, потому что я не участвую в этом, но если я осмелюсь предположить, она, должно быть, испугалась и убежала?»
«…испуганный?»
«Потому что тест прошли многие известные люди из разных областей. Я бы тоже испугался».
Веру это не понравилось, и он цокнул языком.
«Это так?»
Калиан ответил равнодушно. Он прислонился к окну и посмотрел в окно.
Это было лицо с множеством мыслей. Наблюдались также недовольство и беспокойство.
— прямо спросил Вер.
«Вы выглядите недовольным и обеспокоенным тем, что Леди не придет проходить тест».
Калиан слегка неловко улыбнулся и снова посмотрел на Вера.
«Это слишком очевидно?»
«Очень. И разве ты не сделал это нарочно очевидным, чтобы я мог это заметить?»
— …ты слишком хорошо меня знаешь.
«Прошло пять лет с тех пор, как я был с вами, Ваше Величество».
Вер дрожал, выплевывая слова, вызывавшие у него отвращение.
«Итак, узнаем? Причина, по которой леди Фибеса не пришла пройти тест.
«Незачем.»
Калиан равнодушно помахал рукой.
«Это не то, что вы можете узнать сразу, просто проведя расследование, и вы узнаете это только после окончания теста, так какой в этом смысл?»
«Ну, это правда».
Вер кивнул, соглашаясь со словами Калиана.
«Тогда до начала теста осталось всего 30 минут, так что я сейчас пойду в тестовый зал».
Вер был генеральным руководителем испытаний. Это также было приказано Калианом.
Он не мог поверить другим людям. Так что же он мог сделать?
Недостаточно подготовить вопросы, но еще и контролировать тест.
Быть помощником во многих отношениях было тяжелой работой.
Смеясь над теми, кто прошел испытание, мечтая о светлом будущем, сам того не зная, Вер поклонился Калиану.
«Ждать.»
Калиан поднял свое худощавое тело.
— Я тоже пойду.
«Кра… Хм, ммм».
Вер, который на мгновение почти спрашивал Калиана, не сошел ли он с ума, торопливо проглотил свои слова.
Вер был помощником Калиана с тех пор, как был принцем. Он был одним из сторонников Калиана, которые оставались рядом с Калианом даже в самые трудные времена.
Калиан принял это во внимание и был очень внимателен к Веру.
Благодаря этому Вер мог более свободно выражать свое мнение, чем другие люди, но во всем были свои черты.
Он знал, что нельзя спрашивать, не сошел ли он с ума.
По крайней мере, в этой ситуации.
— Вы сами собираетесь контролировать испытание?
«Это неправильно?»
«В этом нет ничего плохого, но если Ваше Величество сам будет контролировать тест, все будут нервничать и не смогут пройти тест должным образом».
«Если у них нет такой большой стены, им не следует обращаться за помощником».
…откуда взялся этот стандарт?
Даже если я спрошу, это будет его собственный стандарт.
Вер мысленно щелкнул языком и покачал головой.
Ему не хотелось как можно чаще брать с собой Калиан для бедных людей, которые, вероятно, очень нервничали по поводу испытания, но…
«Сюда.»
К сожалению, у Вера не было ни оснований, ни сил остановить его.
Итак, Вер вместе с Калианом направился в испытательный зал.
«Высоко».
«Ваше, Ваше Величество!»
«Я, приветствую Ваше Величество Императора!»
Как и ожидалось, как только они увидели лицо Калиана, они приветствовали его в недоумении.
Простолюдины, впервые в жизни имевшие аудиенцию у императора, падали плашмя на пол.
Калиан равнодушно оглядел испытательный зал.
Он ожидал этого с того момента, как проверил список, но все они были мужчинами.
Женщин, включая руководителей и ученых, назначенных для подсчета баллов, не было.
Хотя в официальном объявлении было написано, что тест могут пройти женщины, Лейла оказалась единственной женщиной, которая его прошла.
Испытание прошли многочисленные простолюдины, даже те, которые недавно стали простолюдинами из рабов, но женщин там не было.
Ну, это очевидно?
Потому что в истории империи еще не было случая, чтобы женщина становилась чиновником.
Часто бывали случаи, когда женщина становилась чиновником территории, но ни разу не становилась чиновником империи.
Это было иронично.
В законах империи прямо не говорилось, что женщины не должны быть должностными лицами Империи.
Но за долгую 700-летнюю историю империи ни разу не было женщины, которая стала бы чиновником империи. Это было удивительно и иронично.
Он мог понять, почему люди воспринимали это как должное.
Ты поэтому сбежала, Лейла Фибеса?
Когда должно было начаться официальное испытание, у него защипало глаза.
Или, может быть, она сбежала, потому что Филен упрекнула ее, сказав ей «какой чиновник»?
Поэтому она нарушает данное мне обещание?
Даже при том, что он не думал, что у него будут какие-либо чувства к ней, если бы это было так, последние чувства все еще были там. И вот его взгляд обратился к двери.
У него было ощущение, что Лейла придет даже сейчас.
— До начала испытания осталось десять минут.
Но чувство было всего лишь чувством, оно отличалось от реальности.
Эта женщина не пришла.
Как и ожидалось, она отказалась от теста?
Глаза Калиана потемнели.
— Все, пожалуйста, садитесь.
Следуя указаниям начальника, люди дружно сели.
Супервайзер подождал еще немного и, когда осталось пять минут, повернулся к Калиану.
Калиан все еще смотрел на дверь.
«Можем ли мы закрыть дверь, Ваше Величество?»
— вежливо спросил начальник, но Калиан не ответил.
Это было одно и то же, сколько бы раз он ни звонил.
Когда руководитель был в растерянности, Вер глубоко вздохнул и встал прямо перед Калианом.
«Ваше Величество.»
Только тогда Калиан отреагировал.
— Может, закроем дверь?
«…сколько времени осталось?»
«Осталась одна минута».
Осталась всего одна минута?
Если это до сих пор, то можно с уверенностью сказать, что она сейчас не придет.
Мне нужно отбросить оставшиеся у меня чувства.
Как бы он ни ожидал в своем сердце, разочарование, которое его охватило, было огромным.
Калиан обернулся с хмурым взглядом.
«Закрыть дверь.»
Момент, когда огромная каменная дверь с громким шумом собиралась закрыться.
«Пожалуйста, подождите!»
*Пожертвования на данный момент не принимаются.
