Лейла сказала это не очень громко, но прозвучало громко, потому что толпа молчала.
Дворяне перешептывались, глядя на Лейлу и Филен.
«Ты это слышал? Их помолвка была расторгнута».
«О Боже мой, а герцог Уиллиот продолжал говорить, что это не так…»
На них застыли глаза, наполненные ухмылкой.
Лицо Филена покраснело, как будто оно могло взорваться в любой момент.
Конечно, это было бы обидно.
Он не может не смущаться из-за публичного унижения.
Зачем ему вообще нужно было идти к Лейле?
Вер, посмотревший на них с высунутым языком, обнаружил Калиана недалеко.
Калиан смотрел на них с большим интересом.
Уголки его губ, которые плавно приподнялись, казалось, вот-вот достигнут его ушей.
Что смешного?
Эта ситуация достаточно забавная, но я не думаю, что ее достаточно, чтобы кого-то рассмешить.
Вер, который озадаченно смотрел на Калиана, сразу же подбежал к нему, когда увидел, как глаза Калиана склонились.
«Ты не можешь».
Он крепко схватил Калиана за руку и твердо сказал:
Калиан снова посмотрел на Вера.
«Пожалуйста, не делайте здесь больше работы».
Голова Калиана слегка наклонилась.
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
«Не играй со мной в невиновность. Ты только что пытался встать между ними.
«Угу».
Глаза Калиана расширились, как будто он был удивлен.
— Когда ты начал практиковать чтение мыслей, Вер?
«Я служу Вашему Величеству уже много лет и знаю это без чтения мыслей».
«Ты не веселый».
Калиан щелкнул языком и слегка убрал руку Вера.
— Не волнуйся, я ничего делать не буду.
«Действительно?»
«Да. Мой любимый помощник просит меня сделать это, поэтому мне придется оставаться на месте».
Вер энергично кивнул.
«Да, да. Пожалуйста, оставайтесь на месте».
«И все же мне придется осуществить то, что я запланировал».
План? Что…
«…!»
Вер, который поздно понял, о чем говорит Калиан, попытался его поймать, но Калиан уже шел к Филен и Лейле.
АХ, НЕТ!
Рука Вера махнула в воздухе.
Вер тоже согласился с планом Калиана, но сейчас не время.
Пожалуйста, сделайте это, когда ситуация успокоится, ПОЖАЛУЙСТА!
Вер издал беззвучный рев. Но, к сожалению, оно не дошло до Калиана.
Даже если бы он захотел немедленно сбежать и остановить Калиана, это привлекло бы к нему внимание людей, поэтому он не смог этого сделать и просто топал ногами.
Филен смотрел на Лейлу и, казалось, не подозревал, что Калиан идет за ним.
Лейла тоже не заметила, что Калиан пришел из-за Филена.
И Калиан не стал с ними сразу разговаривать, просто некоторое время наблюдал за ними.
«Я не могу поверить, что ты такой упрямый, когда ничего не можешь сделать без меня и герцога Виллиота».
Его золотые глаза, в которых находилась Лейла, опасно сверкнули.
«Я знал, что ты глупый, но не знал, что ты настолько глуп».
Лейла посмотрела на Филен с ухмылкой, как будто это было смешно.
— Если бы ты мне поверил, я бы тоже этого не сделал.
«Как ты думаешь, как долго ты сможешь быть таким уверенным в себе, как сейчас?»
Филен был саркастичен.
«Как вы думаете, как долго Его Величество будет интересоваться вами? Ты же не думаешь, что это будет длиться вечно, не так ли?»
«А что, если это будет длиться вечно?»
«!?»
Когда Калиан внезапно вошел, Филен обернулась и удивленно посмотрела на него.
Лейла тоже только что поняла, что Калиан здесь, и посмотрела на него.
Они оба выглядели одинаково удивленными, но чувства были совершенно разными.
Один был милый, как кролик, а другой был отвратительным.
— Герцог Уиллиот, могу я взять с собой своего помощника, если вы закончите говорить?
«Мы еще не закончили».
— Это так, Лейла?
Когда Калиан выкрикнул имя Лейлы, толпа взревела.
«О боже мой, Его Величество только что назвал имя леди Фивесы?»
«Как и ожидалось, хозяйка…»
Каждый шепот был тихим, но по мере того, как они собирались, он становился громче, как будто они кричали.
Это казалось тем более важным, потому что все они говорили об одном и том же.
Несмотря на пристальные взгляды, двоих мужчин это не волновало, и они смотрели только на Лейлу.
«Лейла.»
— Ты собираешься остаться со мной, да? Лейла.»
Двое мужчин подрались из-за женщины.
Это была хорошая тема для разговора с людьми. Это также обычная тема, которая часто появляется в дешевых сплетнях.
Всем было интересно, какой выбор сделает Лейла.
Конечно, если бы это было обычно, слова императора имели бы приоритет над словами герцога, но это был банкетный зал.
Именно женщина взяла на себя инициативу в банкетном зале.
Кто-то мог первым отказать мужчине в приглашении на танец, но не мог отказать женщине, которая попросила первой.
Если у женщины было несколько женихов, женщина могла выбирать.
Независимо от статуса и положения, это зависело исключительно от выбора женщины.
Так что все ждали выбора Лейлы. Ставка также была заключена тайно.
Большинство из них думали, что она выберет Калиана, и Лейла тоже так думала.
Единственное, что ее беспокоило, это слухи о том, что она любовница.
Если бы она взяла Калиана за руку здесь, слухи о том, что она его любовница, усилились бы.
Но она ненавидела держать Филен за руку больше, чем когда ее неправильно воспринимали как любовницу.
«Здесь шумно, может, пойдем куда-нибудь еще и поговорим?»
После недолгого размышления Лейла взяла Калиана за руку.
При этих словах Филен пришла в отчаяние, а Калиан торжествующе улыбнулся.
Калиан отвел Лейлу на место повыше.
Но Лейла остановилась на лестнице внизу, не поднимаясь на верхнее место.
Когда Калиан с любопытством посмотрел на нее, Лейла слегка поклонилась и сказала:
– Место помощника здесь.
Хозяйка могла сидеть рядом с Калианом, а помощник – нет.
Как помощница, она косвенно сказала, что не может занять место повыше.
Это также указывало на то, что она не любовница императора.
«Мой помощник очень умный».
Калиан улыбнулся и протянул руку.
Затем Вер, который не знал, когда он пришел, в слезах вручил что-то Калиану.
«Всем тихо».
Люди, которые шептались, сразу закрыли рты от ошеломившего их голоса и посмотрели на Калиана.
Еще есть время до церемонии вручения добычи в середине банкета.
Поэтому им было любопытно, почему он привлекает их внимание.
То же самое было и с Лейлой.
Как помощница Калиана, она была заранее проинформирована о заказе банкета, но в этом нет ничего такого.
Лейла спросила Вера, стоявшего напротив нее, о том, что происходит у нее со ртом.
Но поскольку он не мог ответить на этот вопрос, Вер просто улыбнулся, не говоря ни слова.
«…Исторически сложилось так, что всем помощникам были присвоены звания».
Длинная речь Калиана закончилась.
На последних словах все сбитые с толку люди в унисон посмотрели на Лейлу, сказав: «Ни в коем случае».
Лейла же смотрела на Калиана.
«Лейла Тебеса».
Хотя Калиан назвал ее имя, Лейла продолжала стоять на месте. Вер подошел к ней и постучал по руке.
Только тогда Лейла пришла в себя и встала прямо перед Калианом.
Затем Вер сказал Лейле встать на одно колено и склонил ее голову ртом.
Лейла была озадачена, но все же сделала то, что сказал ей Вер.
Рахель вручила Калиану декоративный меч.
«Лейла Тебеса».
Калиан слегка постучал ее по плечу.
«Я дарую тебе фамилию Астера, а также титул барона».
*****
Анданте покинул банкетный зал вскоре после того, как Калиан даровал Лейле титул барона. Он сразу же вернулся к герцогу Виллиоту, чтобы собрать свои вещи.
Рон, его исключительный слуга, сопровождавший его всю дорогу от графа Фивского, странно посмотрел на Анданте.
— Почему ты вдруг собираешь вещи?
— Потому что мы покидаем особняк.
«В такое время ночи?»
«Да. Так что не откладывай на потом и собирайся побыстрее».
Рон был озадачен приказом Анданте, но смиренно собрал свои вещи.
Собрав все вещи, Анданте попросил слугу герцога Виллиота принести ему и Рону лошадь, на которой они ехали.
— Куда мы идем так поздно ночью?
«Сначала нам обязательно следует сходить в ближайшую гостиницу. Но я не знаю, осталась ли еще комната.
«Подожди, почему мы покидаем этот красивый особняк и идем в гостиницу?»
«У всего есть причина. Так что молчи и следуй за мной».
Анданте покинул особняк герцога Виллиота и снял комнату в гостинице, расположенной далеко от герцога.
Ему досталась лучшая комната в гостинице, но она была намного меньше, чем комната, которую Анданте остановил в герцоге Виллиоте.
Это было даже хуже, чем комната Анданте в особняке графа Фиванского.
— Ты действительно собираешься оставаться в таком месте?
Анданте улыбнулся жалобе Рона и сел на кровать.
«Я ничего не могу с этим поделать. Потому что я больше не могу оставаться в герцоге Виллиоте».
— Да? Почему? Разве мадам не сказала, что вы можете остаться у герцога Виллиота, пока будете в столице?
«Это потому, что они расстались».
«Да?!»
Рон вскрикнул от удивления.
«Почему они расстались…!»
Все потому, что Лейла стала любовницей императора.
Анданте улыбнулся, вспомнив появление Лейлы и Калиана сегодня в банкетном зале.
Когда он впервые услышал этот слух, он был настроен скептически, но это подтвердило его.
Лейла стала любовницей Калиана.
В противном случае Калиан не сможет дать только этой цыпочке должность адъютанта и барона.
Она моя младшая сестра, но она потрясающая.
Я не могу поверить, что она соблазнила печально известного Императора Резни.
Она выглядит так, будто мало что знает о мире, но, в отличие от своей внешности, кажется, у нее это хорошо получается.
Что ж, она, должно быть, была помолвлена с Филеном, соблазнив бывшего герцога Виллиота.
Как и ожидалось, мне следовало заставить его тогда.
Анданте цокнул языком, так жаль, что его попытка была остановлена из-за внезапного прихода графини Фивесы.
«О верно. Что мне сказать госпоже? Я думаю, она будет очень разочарована».
«Ах, не беспокойся об этом. Потому что я принес новости, которые могли произойти, и моя мать могла быстро от них отмахнуться».
Глаза Анданте приятно округлились.
Анданте проигнорировал просьбу Рона сообщить ему новости и лег на кровать.
