Потому что тот, кто это сказал, — женщина?
Или это потому, что слова Дианы не показались мне странными?
Хоть меня и смутили ее слова, я не почувствовал себя оскорбленным.
Когда я покраснел и махнул рукой, Диана громко рассмеялась.
Пока мы болтали о том о сем, мы пришли в главный зал.
Свет люстры отражался на чистом мраморе и сверкал, как звезды.
В одной стороне зала играл небольшой оркестр, а в центре по двое и по трое собирались в маскарадных костюмах и болтали.
Маркиз Хаттон приложил много усилий, не так ли?
Что ж, это вполне естественно, ведь здесь находились дипломатические миссии другой страны.
«О, сэр Фибеса здесь».
Маркиз Хаттон подошел с приятной улыбкой.
Он легко поздоровался с Дайаной, а затем оглядел меня.
«Почему вы один? Разве Алдор не пошел сопровождать тебя?»
«Он пришёл, но я отказался».
Выражение лица маркиза Хаттона слегка стало жестче.
«Почему ты отказался? Возможно, мой сын снова сделал что-то грубое сэру?»
Что делать? Не могу прямо сказать, что я отказался, потому что мне это не понравилось.
— Это потому, что я сначала подал заявку на сопровождение к леди Фивесе.
Пока я размышлял, Диана прервала разговор с улыбкой.
«Я думаю, она отказалась, потому что у нее уже была предварительная встреча со мной. Мне очень жаль, маркиз».
«Хм, в этом нет необходимости. Если назначена предварительная встреча, она ничего не сможет сделать».
Благодаря Диане я смог гибко выйти из сложной ситуации.
Я сказал спасибо Диане глазами.
Затем Диана ответила подмигиванием.
Она была действительно приятным парнем.
Поэтому Диана мне понравилась еще больше. Я хотел подражать ее жизнерадостному характеру.
— Тогда давай сделаем это.
Подумав немного, маркиз Хаттон снова ярко улыбнулся.
«Ты можешь устроить первый танец с Алдором».
Обычно первый танец исполнялся с кем-то из близких родственников, например, с членом семьи или возлюбленным.
Но сначала потанцуем с Алдором?
Это было абсурдно и сбивало с толку.
Я хотел отказаться, но это было сложно, потому что я уже отказался от эскорта Алдора. Не один, а два раза, и если я снова откажусь, это будет оскорблением для другого человека.
Для меня нет ничего хорошего в том, чтобы оскорблять сына маркиза Хаттона.
Но я не хотел танцевать, так что мне делать?
«Сэр Фибеса, кажется, не любит танцевать с лордом Хаттоном».
«Ла, леди!»
Когда Диана высказала то, что думала, я поспешно остановил ее и посмотрел на маркиза Хаттона.
Выражение его лица выглядело хуже, чем раньше.
Конечно, он был бы таким. Потому что никому не хотелось это слышать.
«Правда ли то, что сказал сэр Андриан?»
«Что…»
«Вы можете сказать правду. Я не принуждаю тебя».
Когда я впервые завтракал с Калианом, я услышал то же самое от барона Делронда.
«Если ты не хочешь есть, тебе не обязательно это есть».
— Я не принуждаю тебя.
Тогда я действительно не был в этом уверен, но теперь, кажется, знаю наверняка.
Это определенно было принуждением.
Если бы маркиз заставил меня, я, графская дочь, все равно могла бы отказаться. Потому что теперь я был агентом императора, но смешно, если я отстаивал эту позицию в таком частном вопросе.
Я ничего не мог сделать. Я горько улыбнулся и принял предложение маркиза Хаттона.
«…нет. Конечно, мне следует потанцевать с лордом Хаттоном».
«Хо-хо. Хорошая мысль».
Затем маркиз Хаттон ушел с удовлетворенной улыбкой.
«Зачем ты это сделал?»
Диана нахмурилась и посмотрела на меня.
«Разве тебе не нравилось танцевать с этим парнем?»
«Дело не в том, что мне это не нравится. Просто я не хотел».
«Вот и все!»
Диана ударила себя в грудь, как будто была очень расстроена.
«Иди и скажи ему, что не хочешь с ним танцевать».
«Как мне это сделать? Когда противник — маркиз.
«Правильно, но Леди — любовница Императора!»
«Что?»
Прямо сейчас… что сказала Диана?
Я любовница императора?
Ее слова были все равно, что сказать, что я его любовница, а не любовница.
Заинтересованный человек находился перед ней, и она просто сказала это, сделав это более нежно.
Я не ожидал, что услышу это из уст Дайаны.
Это было более неловко и стыдно, чем когда я слышал это от других людей.
Я покраснел и отступил от Дианы.
— Сэр Фива?
Диана позвонила мне, как будто ей было интересно.
Сказал я, не глядя прямо в лицо Диане.
«Я не знаю, почему у сэра Андриана такое недоразумение, но у меня нет. Я просто помощник Императора.
Диана была добра ко мне, потому что думала, что я любовница императора?
От таких мыслей у меня во рту стало горько, и у меня возникли смешанные чувства по этому поводу.
Я думал, что у меня есть хороший друг, с которым я мог бы хорошо поговорить, но предположил, что это все было моим заблуждением.
«Я сейчас пойду к другим. Приятной вечеринки, сэр Андриан.
«Держитесь, сэр…!»
Я покинул Диану и направился к месту, где собралась знать Империи с маркизом Валдиром в центре.
Когда я подошел, маркиз Валдир зорко посмотрел на меня.
«Что вам нужно?»
— Я просто… думаю поприветствовать тебя.
— Ты сейчас притворяешься вежливым? Это даже не смешно».
Маркиз Валдир фыркнул и отвернулся.
То же самое сделали и другие дворяне.
Поскольку у меня вообще не было с ними никаких дел, я спокойно стоял и пил шампанское, принесенное слугой.
Я чувствовал взгляд Дайаны за своей спиной, но изо всех сил старался игнорировать его.
Честно говоря, Диана не сделала ничего плохого. Потому что слух о том, что я любовница императора, а не его помощница, широко распространился по империи. Возможно, она услышала этот слух и подумала, что я любовница императора.
Я знал это, но мне все равно неловко видеть Диану. Казалось, я не смогу относиться к ней с улыбкой, как раньше.
Я теряю такого хорошего собеседника?
«Хуу».
Я вздыхал бесконечно. Все хорошо проводили время, но я не мог.
От разочарования я продолжал пить шампанское.
Это было шампанское с небольшим содержанием алкоголя, но, продолжая его пить, я немного опьянел.
Не до такой степени, что я не мог себя контролировать, просто мне казалось, что я пью.
Кто-то сказал, что чувствует себя лучше, когда напивается, но все это была ложь. Вместо этого я почувствовал себя подавленным.
«Леди Фива, не хотите ли вы станцевать со мной песню?»
Тот факт, что мне пришлось танцевать с Алдором в такой ситуации, заставил меня чувствовать себя ужасно.
«С радостью».
Выражение лица Алдора прояснилось после моего ответа.
Он также казался немного тщеславным.
Когда мы с Алдором вышли в центр зала, люди, занимавшие его, естественно, отошли в сторону.
Было бы сложно, если бы это не был вальс, но, к счастью, песня, которая играла, была вальсом.
И все же я нервничал. Это потому, что я никогда не танцевал ни с кем, кроме учителя танцев и Филен.
Я должен преуспеть.
Я не хотел стать посмешищем, совершая ошибки, например, наступая ему на ногу без всякой причины.
И поэтому я механически двигал своим телом под звуки музыки.
Пока я танцевал, не глядя на Алдора, мое внимание естественным образом привлекло все, что меня окружало.
Маркиз Хаттон посмотрел в эту сторону со счастливой улыбкой. А маркиз Валдир и знать Империи выглядели недовольными.
Затем я увидел, как дипломаты Королевства Натша разговаривают, не обращая на меня никакого внимания.
Я также видел, как Дайана искала возможность как-нибудь поговорить со мной.
Музыка становилась все быстрее и быстрее. Я на какое-то время отошла от Алдора, а потом снова вернулась к нему.
«Ты хорошо танцуешь».
Меня хвалили, но я не мог держать язык за зубами.
«Спасибо. Господь тоже хорошо танцует».
— Ну, потому что это моя специальность.
Я просто сказал это, но он укусил.
Когда я тихо рассмеялся, потому что потерял дар речи, Алдор ухмыльнулся и придвинулся ближе ко мне.
Из-за особенностей вальса оба тела часто прилипали друг к другу, но… казалось, что это слишком близко.
Я подумала, что это ошибка, поэтому отстранилась, но меня снова потянуло к нему.
Из-за этого я мог чувствовать то, чего не было у меня, но было у Алдора.
Что это за странная вещь?
Я нахмурился и посмотрел на Алдора.
«Что ты делаешь?»
Алдор умело ответил.
«Что ты имеешь в виду?»
Этот человек действительно…
Я собирался что-то сказать, но музыка закончилась.
Я немедленно отстранился от Алдора.
Мне хотелось многое ему сказать, но… давай просто не будем этого делать.
Теперь, когда танец закончился, больше не было необходимости приближаться к нему или разговаривать с ним, так что же мне делать?
Я не хотел и дальше связываться с Алдором из-за ненужных разговоров.
— Тогда я пойду.
Я попрощался и пошел прямо за угол, но Алдор почему-то последовал за мной.
— Ты все еще имеешь ко мне какое-то отношение?
«С красивой женщиной всегда есть чем заняться».
Такие жирные слова, приправленные большим количеством масла.
Я уже холодно смотрел на него и дважды отказывался от сопровождения, но он продолжал вот так ко мне приставать.
Только упорство у него бесполезно хорошее, да?
«Я хочу отдохнуть один. Почему бы тебе не пойти к кому-нибудь другому?»
Я выразил желание, чтобы он ушел.
Но он стоял, естественно, то ли бестактно, то ли нарочно делал вид, что не знает.
«После танцев я чувствую жажду. Вы там!»
Слуга дал Альдору два бокала шампанского и протянул один из них мне.
«Тебе захочется пить, так что пей».
«Все нормально.»
Мне тоже хотелось пить, но я отказался, потому что не хотел от него никаких услуг.
Затем Алдор сказал, как будто был разочарован.
«В последний раз выпьем шампанское и я пойду».
Действительно?
Посмотрев на него с подозрением, Алдор кивнул.
«Это действительно так. Я больше не буду беспокоить Леди. Я также не хочу цепляться за женщину, которая мной не интересуется».
Алдор пожаловался, сказав, что это произошло из-за приказа его отца.
Сказав это, я взглянул на маркиза Хаттона.
Маркиз Хаттон время от времени поглядывал на нас, разговаривая с другими дворянами, счастливо улыбаясь.
«Если мои отношения с Леди не будут развиваться даже после того, как мы вместе танцевали и пили шампанское, мой отец, вероятно, сдастся, верно?»
Алдор посмотрел на маркиза Хаттона и заговорил со мной тихим голосом.
«Поэтому, пожалуйста, помогите мне только один раз, сэр Фибеса».
