Должно быть, она говорит о Сесили.
Но почему она в гостиной? Я никогда ей не звоню.
«Филен, нет, ее туда привел герцог?»
«Нет… Я слышал, что Мастер послал ее первой поприветствовать гостей».
«Ха?»
Приветствовать гостей было обязанностью хозяйки особняка, а не хозяйки. Но он отдал эту роль Сесили.
Это было абсурдно. Я не знал, что сказать. Нет, мне было что сказать? Я тоже не была хозяйкой особняка. Я просто выполняла роль хозяйки с молчаливого разрешения Филен.
Подумав так, мне стало горько, поскольку я подумал, что моя ситуация и ситуация Сесили были одинаковыми.
— Моя госпожа, что нам делать?
«Мы ничего не можем сделать. Если герцог прикажет ей это сделать, она последует этому».
«Фу.» Миса была расстроена моим ответом. Она покачала головой и вышла на улицу.
Разочарование было таким же и для меня. Я хотел спросить Филена, о чем он думает, но не смог, потому что боялся услышать ужасный ответ.
«Ты глупый.»
Ты очень глупая, Лейла.
И, как дурак, положив документы в сейф, я последовал за Мисой в гостиную.
Филен уже была в гостиной.
Если бы я был наедине с Сесили, это было бы неловко, поэтому я почувствовал облегчение, увидев его здесь, но в то же время почувствовал себя некомфортно.
Как шип, застрявший в моем горле. — Ты здесь, герцог.
«Леди Фива тоже здесь».
После жесткого приветствия с Филеном мой взгляд спонтанно обратился к Сесилии, стоявшей рядом с ним. Стоит ли мне также поздороваться с Сесили?
Я подумал, что будет лучше, потому что глаз много, но колебался, потому что не хотел.
«Здравствуйте, леди Фибеса».
Сесили первой поприветствовала меня дружелюбно. Меня приветствовали, и было невежливо игнорировать это.
«Да Здравствуйте…»
Я старался успокоиться, но когда увидел одежду Сесили, я с опозданием широко открыл глаза.
Если мне не изменяет память, одежда, которую сейчас носила Сесили, была одеждой для беременных, которую предшественница герцогиня подарила мне.
Прошло почти десять лет, но когда я закрыла глаза, я все еще ясно помнила, что произошло, когда я получила эту одежду для беременных.
«Чтобы подарить это тебе, кто еще не женат, я так взволнован, но что я могу сделать? Я хочу поскорее увидеть, как ты носишь это».
Герцогиня застенчиво улыбнулась, как девчонка, и подарила мне эту одежду.
Она сказала, что получила одежду для беременных от герцогини Сонсондэ. Она сказала, что хотела бы сделать что-то подобное, когда у нее появится невестка.
«Дочь, похожая на тебя, была бы очень хорошенькой, Лейла. Если это так, то я надеюсь, что мои волосы похожи на твои».
Она сказала, что хотела бы увидеть меня в этой одежде перед родами. Она сказала, что хочет увидеть моего ребенка, и подарила мне эту одежду.
Но почему она это носит? Одежда, которую я никогда не носил.
Когда-нибудь, если бы у меня были дети, как надеялась предшественница герцогини, одежда, которую я хранила бы в молчании…
— …почему ты это носишь? — спросил я, плача в сердце.
Сесили посмотрела на Филена испуганными глазами.
«Я сказал ей надеть это». Филен шагнул вперед, спрятав Сесили за спиной. — Так что не говорите ей ничего, леди Фива.
Держись, Лейла. Здесь много глаз. Здесь есть не только горничные и слуги, но и посторонние, так что с этим придется смириться.
Не было ничего хорошего, чтобы показать им, что между ним и мной существует конфликт, но я не мог этого сделать, хотя и знал, что должен на этом остановиться.
— Тогда что мне сказать герцогу?
Это произошло потому, что эмоции, которые я до сих пор сдерживал, взорвались.
«Ты слишком остро реагируешь на один предмет одежды».
Филен нахмурился, словно не понимая моей реакции.
«Кроме того, это одежда для беременных, которая Леди не нужна. Не лучше ли было бы носить его тем, кому он нужен, чем оставлять его без присмотра?»
«Кто сказал, что я оставил эту одежду без присмотра?»
Ни за что. Я ценила ее больше, чем любую другую одежду, и хранила ее в коробке в своей гардеробной. Доказательствами было то, что одежда, которой было почти 10 лет, осталась целой и без каких-либо повреждений.
«Нет? Сесили нашла его в коробке без присмотра.
«Я положила это в коробку, верно… подожди, она нашла это? Не горничная, а она?
«У вас есть какие-либо проблемы?»
Глядя на этот глупый вопрос, Филен, казалось, понятия не имел, в чем проблема. Ну, я бы не спрашивал об этом, если бы знал.
«Раздевалка — мое личное пространство». Я указал на его ошибку, нахмурив бровь.
«Независимо от того, каким образом герцог является владельцем особняка, пускать кого-либо в мое личное пространство без моего разрешения противозаконно».
Даже если бы вошла служанка или горничная, у меня было бы плохое настроение, но я имею в виду ту женщину…
Я чувствовал себя еще хуже. Мой желудок закипел при мысли о том, что она роется в моей шкатулке с одеждой и драгоценностями.
«Я ничего не мог поделать». Филен извинилась с раздражающим выражением лица. «Сесили пришлось приветствовать гостей, но ей больше нечего было надеть. Одежда у нее слишком ветхая, а готовые платья ей не идут».
— Тогда тебе следовало прийти и попросить меня одолжить ей мою одежду.
«Я не мог поговорить с Леди, потому что вы были на совещании».
Это было неубедительное оправдание. Даже во время встречи, если было что сказать, я всегда мог ответить. Я уверен, что он с самого начала не думал спрашивать у меня разрешения. Было так смешно придумывать такое оправдание.
Когда я посмотрел на него, Филен вздохнул. «Поэтому, если бы Леди заказала одежду Сесили раньше, этого бы не произошло».
Что ты сейчас говоришь…
— Ты хочешь сказать, что это моя вина, что это произошло?
«Если вы посмотрите на это, то так оно и есть. Я бы не сделал этого, если бы Леди позаботилась о ней заранее».
Я был ошарашен тем, что не вышло ни слова. Я ничего не сделал, потому что не знал, что сказать. Я просто глотал воздух и смотрел на Филена растерянными глазами, когда где-то услышал хныканье.
— Итак, мне очень жаль.
Это была Сесили.
Она покрасила кончик носа в красный цвет и вытерла влажные глаза тыльной стороной ладони.
«Это из-за меня…»
Ее лицо выглядело красивым, потому что изначально она была красивой.
«Этого бы не произошло, если бы у меня была только одежда… Мне очень жаль».
Она показалась мне жалкой, видя, как ее плечи поникли, плакала и неоднократно извинялась. Но не будет ли это в глазах других людей чрезмерным?
Не только посторонние, но также горничные и слуги смотрели на Сесили жалобными глазами, и время от времени их взгляд в мою сторону становился холодным.
Был шквал глаз, говорящий, что это было слишком резко только из-за предмета одежды.
«Ха». Послышался тщеславный смех.
Я мог бы оправдываться, но не хотел, потому что чувствовал себя таким жалким
«Не плачь».
Филен вытер слезы Сесилии носовым платком.
«Тебе не нужно извиняться. Ты не сделал ничего плохого».
«Но…»
— Даже если ты это сделаешь. Филен утешала Сесили дружелюбным голосом, как будто меня здесь не было.
До того, как прийти сюда, я думал, что Сесили — чужая, но оказалось, что этим незнакомцем был я.
Смеха больше не было. Моя ситуация здесь казалась такой глупой.
— Я вернусь в свою комнату.
«Да?» Миса удивилась моим словам и посмотрела на меня. «Но, миледи, вам нужно посмотреть, что вы оденете на банкет…»
— Я увижу их позже. Принесите их в мой офис, как только все будет готово».
Если бы я остался здесь дольше, я бы разозлился. Я не думал, что увижу что-то хорошее.
Я вышел из гостиной, как будто убегал.
*****
Моя ссора с Филеном в гостиной распространилась по всему поместью.
«Герцог Виллиот ужасно влюблен в новую любовницу. Я слышал, что она родила ребенка от герцога Виллиота.
«Это, должно быть, расстроило юную леди. Она была с ней жестока и не дала ей никакой одежды».
«Хм. Конечно. Даже если бы это был я, я бы не отдал свою одежду хозяйке».
«Тогда что будет с нашей юной леди? Они двое разрывают свой брак?»
«Ну, я так не думаю. Дворяне умеют разделять домашний бизнес и хозяйку.
«Это верно.»
…это был слух, циркулирующий сейчас в поместье.
Я был готов к слухам с того момента, как спорил с Филеном перед посторонними, но мне было неудобно их слушать.
В разгар этих слухов тот факт, что мне пришлось покинуть поместье и отправиться в столицу вместе с Филен и этой женщиной, заставил меня чувствовать себя еще более неловко. Даже то, что я еще не закончил, тоже тормозилось.
Я хотел все это закончить, но не мог не присутствовать на праздновании коронации нового императора, поэтому мне ничего не оставалось, как сесть в карету, направлявшуюся в столицу.
Я ехал в карете один, а Филен и Сесили ехали в карете вместе.
Слуги смотрели на меня печальными глазами, но мне было все равно. Наоборот, меня это устраивало. Проехать с ней в карете до столицы было труднее. Гораздо лучше получить сочувствующие взгляды.
Миса хотела поехать со мной, но осталась в поместье, потому что ей пришлось управлять особняком от моего имени. Вместо этого Сара пошла со мной.
Дорога от поместья герцога до столицы заняла около четырех дней.
Между тем, до перерыва оставалось всего четыре дня, если заехать в деревню посередине.
Когда я двигался, я сидел неподвижно. Я выспался в гостинице, но моя первая поездка в карете с тех пор, как я родился, оказалась труднее, чем я думал.
«Фил, съешь это».
…нет, для меня было что-то потяжелее, чем поездка в карете.
«Ах».
Это были Сесили и Филен.
Сесили накормила Филен клубникой, и Филен съела ее со счастливой улыбкой.
