Путешествие к Лесу Демонических Зверей было бы ничем не примечательным, если бы не гулкие шаги Кранна, которые сотрясали землю и оставляли на ней глубокие следы. Шум достиг такого порога, что Конрад больше не мог его выносить.
«Кранн, используй свой навык трансформации, чтобы принять человеческий рост».
— Как прикажете, хозяин.
Кранн ответил, прежде чем выполнить приказ Конрада. Как и Конрад, он был вооружен Навыком Трансформации, который мог обмануть даже Святых и помочь ему скрыть свое развитие и истинную форму, если это необходимо.
Используя его, Кранн увеличился с девяти до 1,7 метра, превратившись в невысокого и коренастого монстра, который послушно шел за Конрадом. Хотя изменение формы было менее внушительным, оно не уменьшило его силы.
Когда они достигли опушки леса, Конрад мысленно приказал почти восьми тысячам демонических тварей двигаться к нему в организованном порядке.
Снова задрожала земля. Паническое бегство легиона зверей создавало гораздо более ужасающий звук, чем когда-либо мог издавать одинокий Кранн.
Звери вскоре достигли места назначения, остановившись перед Конрадом в порядке силы. Чудовищные звери стояли у руля, а малые звери формировали взвод сзади. Между ними были Высшие, Прожорливые и Промежуточные звери.
Хотя Конрад считал их сбродом, если их выпустить на волю во внешний мир, эти существа могли легко сравнять с землей любой дворянский дом низкого и среднего уровня.
«Система, обменяй двести миллионов опыта на двести низкокачественных пилюль трансцендентного уровня для восстановления крови».
«Хорошо.»
Система завершила обмен, в результате чего двести пилюль восстановления крови упали рядом с Конрадом.
«Кранн, держи у себя эти таблетки, каждый раз, когда я слабею, корми меня одной».
«Понял!»
Кранн взмахнул своими когтистыми руками, выпустив волну телекинетической энергии, которая притянула к нему Трансцендентные Пилюли Восстановления Крови.
Затем Конрад вытянул руки, позволив огромным демоническим энергиям, скрытым в его теле, вырваться и слиться в сотню пурпурных орхидей, паривших вокруг него. Каждая из этих орхидей содержала большое количество демонической силы, и их появление заставило ранее послушных демонических зверей подсознательно забеспокоиться!
Жадность сияла в их глазах, когда они смотрели на те орхидеи, которые превратились для них в самые роскошные деликатесы под небесами.
Конрад порезал себе запястья, используя свои телекинетические способности, чтобы разделить капающую кровь на сотни капель, которыми он наполнил орхидеи. Из фиолетовых они стали малиновыми, но демоническая энергия внутри них только усилилась, усиливая жажду этих демонических зверей.
Когда потеря крови Конрада достигла опасного для жизни уровня, Кранн дал ему таблетку Трансцендентного восстановления крови, остановив потерю крови и регенерировав то, что он потерял.
Затем Конрад взмахнул руками, стреляя из ста Кровавых Орхидей в сторону восьмидесяти семи Чудовищных Тварей. Каждый из них проглотил по одному, а тринадцать оставшихся были съедены высшими зверями.
Красный и фиолетовый свет вырвался из их тел, когда началась их внутренняя трансформация. Нечистоты в их родословных демонических зверей значительно уменьшились, усилив их родословные и позволив им приблизиться к уровню Дьявола.
В то же время они непосредственно испытали прорывы в базе совершенствования.
Высшие звери стали чудовищными зверями.
Чудовищные Звери низкого уровня стали Чудовищными Зверями пикового уровня, а Чудовищные Звери высокого уровня стали Проклятыми Зверями!
В то же время, по мере того как примеси в их звериной крови уменьшались, Конрад чувствовал, что боевая мощь этих зверей возрастает.
«Вы обращаете их Дегенерацию вспять».
Система наблюдала за тем, как звери очищали кровавые орхидеи Конрада.
«Верно.»
Когда они спаривались с не демонами (за исключением Дэвы), потомки демонов страдали от чего-то, что называется Дегенерацией. Качество крови, которая должна была быть унаследована, резко ухудшится, не только повредив врожденному таланту потомства и будущим перспективам, но и превратив их родословные в меньшие версии их демонического родителя.
Первоначальные изверги были созданы кровью, энергией и экспериментами богов-демонов. Между тем, первые демонические звери были результатом спаривания извергов с чистокровными демонами.
Это была ключевая причина, по которой дворяне-демоны часто смотрели свысока на полукровок, которые могли легко производить низшие родословные.
По той же причине путь совершенствования Демонических Зверей назывался «Восстановление». По мере того, как они развивались и прорывались через новые ранги, их родословная постоянно сублимировалась, пока не возвращалась на уровень своего предка-изверга.
Конечно, в мире смертных очень немногие могли достичь этого.
«Ты действительно не дорожишь собой. Обращаешь вспять вырождение почти восьмитысячного зверя. Ты не боишься впасть в шок?»
Опасения системы не были беспочвенными. Если бы Конрад не был осторожен, вполне вероятно, что он впал бы в шок.
«На пути к превосходству жертвы неизбежны. Если эти восемь тысяч зверей могут стать восемью тысячами Проклятых и Декадентских зверей за несколько недель. Все того стоит».
Конрад ответил, затем обошел демонических Зверей, чтобы шагнуть в лес и завершить свои приготовления. С Кранном, чтобы восполнить потерю крови и энергии, Конрад покрыл все деревья Леса Демонических Зверей кровавыми орхидеями. Затем он установил правила и квоты в умах зверей, чтобы предотвратить распри, прежде чем вернуть их в лес.
Теперь он выглядел бледным и изможденным, не в силах стоять без поддержки Кранна. Сидя со скрещенными ногами, Конрад погрузился в медитацию, чтобы восстановить свои силы, прежде чем встать на свое последнее место.
«Кранн, пока оставайся здесь, чтобы присматривать за этими тварями. Когда ты мне понадобишься, я призову тебя».
«Хозяин, вам не о чем беспокоиться. Я прослежу, чтобы они не расслаблялись».
Конрад кивнул и направился к своему последнему пункту назначения:
Марго Кригель!
…
В одной из тюремных камер Космического Особняка находилась бывшая Великая Инквизиция Марго Кригель.
Бросив ее в плен космического особняка, Конрад вылечил ее раны, прежде чем больше не обращал на нее никакого внимания.
Не то чтобы он забыл о ней, но пока она ему не нужна. Теперь все было по-другому. С его новыми способностями впереди открывались бесчисленные возможности.
Войдя в тюрьму, Конрад направился к камере Марго, скрестив руки на груди.
Она лежала на холодной земле, скрестив ноги в медитации. Хотя клетки не позволяли ей использовать свое совершенствование, они не могли помешать ей очистить свой разум с помощью регулярной медитации.
«Хорошая сила воли. Ты был заперт в этой темной, холодной камере все эти недели без права видеть кого-либо или сделать хоть один шаг наружу. Тем не менее, твой разум остается устойчивым. Я впечатлен».
— начал Конрад, и его голос заставил Марго очнуться от транса.
«Фундамент, заложенный моим тысячелетним совершенствованием, не может рухнуть из-за нескольких недель».
— спокойно ответила Марго, не оборачиваясь к Конраду.
«Это так?»
Конрад расхохотался.
«Насколько я помню, продолжительность жизни полусвятого составляет примерно пять тысяч лет, верно? Нескольких недель может быть недостаточно, чтобы заставить вас колебаться, но как насчет еще тысячи лет».
Глаза Конрада сияли пурпурным светом, заставляя тело Марго дрожать, а пейзаж вокруг нее резко менялся.
В этом новом мире пролетели годы, пока она оставалась запертой в камере, не в силах выйти наружу, не в силах ни с кем встретиться или дышать чем-либо, кроме холодного, гнетущего воздуха подземелья.
Хотя вскоре она потеряла представление о времени, вес десятилетий и столетий обрушился на нее, загоняя в самые глубокие уголки ее разума, пока она боролась с нарастающим безумием.
Так прошла тысяча лет.
«Тысячи мало? Нет проблем, добавим еще три тысячи».
Пурпурный свет снова вспыхнул, и на этот раз, хотя Марго изо всех сил пыталась противостоять последствиям тысячелетнего заточения, ее разум пошатнулся, и она рухнула на землю, видя, как ее тело сморщивается вместе с душой, когда она направляется к концу своей жизни. , один.
Голоса грохотали в ее голове, когда безумие сидело внутри, и ее глаза налились кровью.
«Д-П-П-ТУП! Хватит… умоляю вас!»
Декорации в очередной раз изменились, и Марго вернулась в реальный мир.
Ее полные ужаса глаза поднялись, чтобы встретить Конрада, чей потусторонний взгляд не изменил страха в ее груди.
«Чего ты хочешь от меня?!»
— Ты неправильно понял. Твое наказание — всего лишь результат твоих собственных действий. Надзор за моим режимом пыток — это, как видишь, смертный грех, за который тебя бы зарезали, если бы ты не была великолепной дамой.
Конрад прямо ответил.
«Дело не в том, что я хочу от тебя, а в том, что ты хочешь от меня».
Скажи мне, Марго, чего ты на самом деле хочешь? Каково ваше самое сокровенное желание?
Скажи, и пока ты готов платить цену, я исполню ее!»
Губы Конрада шевелились, а его слова эхом отдавались в голове Марго непреодолимой силой, которой она не могла противостоять.
