«Я хочу стать Святым».
– ответила Марго. Она веками находилась в ловушке на шестой ступени полусвятого ранга и не могла прорваться. Это было не из-за отсутствия таланта, а скорее из-за нехватки ресурсов.
Если бы церковь была готова выделить для нее ресурсы, она, возможно, не смогла бы стать Святой, но, по крайней мере, к настоящему времени она достигла бы пика ранга полусвятого жреца.
Жаль, что ее отсутствие фракционности сделало ее положение неустойчивым даже в отделе инквизиции. Не говоря уже о церкви в целом.
«Это я могу сделать. Я даже могу стать Святым как на боевом, так и на духовном пути. Однако, готовы ли вы заплатить цену?»
Слова Конрада и последующий вопрос заставили глаза Марго расшириться от шока. Однако она быстро пришла в себя.
«Какая цена? Пока я могу достичь святости, я могу заплатить любую цену».
У разных глаз было разное небо. Для нынешней Марго Святой уровень был вершиной совершенствования, в то время как Божественный ранг был не чем иным, как несбыточной мечтой, народной сказкой о совершенствовании.
За стотысячелетнюю историю Империи Святого Пламени никогда не было эксперта по Укрощению Звезд, не говоря уже о Божественном Ранге. Поэтому большинство практикующих считали святость концом пути. Достижение всей жизни.
Марго не была исключением. Но с ее талантом и ресурсами святость навсегда останется недостижимой мечтой.
Если бы действительно была возможность захватить. Она могла заплатить любую цену!
«Ваша душа.»
Конрад ответил, вращая рукой. Внутри появилась фиолетовая орхидея, прежде чем поплыть к Марго.
«Это Фантазм Орхидеи. Если вы отдадите ей свою душу и подпишете договор каплей своей крови, она исполнит ваше желание».
Конрад объяснил, когда орхидея приземлилась в руках Марго.
«Так просто?»
«Так просто.»
Марго больше не колебалась. Подняв орхидею перед ее глазами, чтобы дать ей клятву.
«Я хочу стать Святым! Я хочу стать Святым!!! Если ты сможешь исполнить мое желание, моя душа твоя».
Затем она прокусила палец до крови и выпустила одну каплю на орхидею. Кровь исчезла внутри, и орхидея засияла ослепительно-фиолетовым светом. Конрад наблюдал за происходящим с пристальным вниманием.
Естественно, он мог бы выполнить этот контракт самостоятельно, как обычно. Он мог бы даже заставить Марго сдаться, если бы захотел. С его нынешним уровнем родословной женщины ниже Священного ранга больше не могли сопротивляться ему.
Однако он хотел поэкспериментировать с этой новой силой. Если все пройдет без сучка и задоринки, то с этого момента у него будет возможность массово заключать контракты с людьми по всей империи без личного присутствия.
И без сучка и задоринки пошло. Глаза Марго засияли пурпурным светом, а на ее груди появился знак служения дома Талротов, а ее душа стала принадлежать Конраду, и он мог распоряжаться ею по своему усмотрению.
Ее талант стал его, и в то же время ее развитие росло с головокружительной скоростью.
«Седьмой шаг, полусвятой жрец… восьмой шаг… девятый шаг… Восходящий святой».
Ее духовное развитие остановилось на пике ранга Восходящего Святого. Между тем, боевое совершенствование появилось в ее теле и поднялось, пока не достигло вершины ранга Восходящего Святого.
Чувствуя, как новая сила наполняет ее тело, глаза Марго сияли смесью удивления и восторга.
Окончательно!
День настал!
Она была святой! Отныне во всей Империи Святого Пламени она была экспертом высшего уровня!
— Спасибо за вашу милость, господин!
Марго поклонилась. Как только она капнула своей кровью на орхидею, образ Конрада возник в ее сознании, и он мгновенно стал для нее всем.
«Поэтому, когда они проливают свою кровь на орхидею, мне даже не нужно их переделывать. Полезно знать».
Орхидея в руках Марго исчезла в небытие, оставив только ее культивирование, чтобы напомнить ей, что это был не сон.
«Вставай, теперь, когда ты получил то, что хотел, пришло время служить твоему новому хозяину».
…
Тем временем в одном из пустых особняков Холодного квартала Нильс была заперта, чтобы размышлять о своих поступках. Холодный квартал, естественно, не носил такого названия из-за температуры. Это было место, куда отправляли опальных членов императорской семьи для размышлений о содеянном в заточении.
Им часто давали пустые помещения, где звук проходящего бриза служил единственным отвлечением, и запирали в комнате, в которой они оставались взаперти, пока император не пожелал иного.
В одной из таких комнат Нильс лежала на спине, ее глаза смотрели в потолок, а кто-то дразнил ее снаружи двери.
«Нильс, почему ты такой упрямый. Тебе нужно только признать свою неправоту, и твой отец сразу тебя отпустит. Зачем тебе создавать столько неприятностей покойнику?
Прекрати эту чушь!»
— крикнула Анке из-за двери. Однако Нильс промолчал. Это только еще больше ее разозлило.
— Недородный сопляк! Тебя так долго баловали, что ты думаешь, что волен делать все, что заблагорассудится? Дело обстоит иначе, если ты не решишься извиниться и просить прощения у отца, никто не сможет тебя спасти. !»
После последнего унижения Анке не осмелилась покинуть свой дворец. Но когда она узнала, что Ольрих сеет хаос во владениях Ивонн, она переполнилась восторгом, даже обманывая себя, думая, что она, должно быть, была причиной.
Однако когда информатор упомянул о смерти шестого принца?
Она была в ужасе!
Хотя Венцель был наименее благосклонным из восьми принцев, в конце концов он был плотью и кровью Ольриха.
Ходили слухи, что он пытался напасть на Ольриха, когда наказывал Ивонн, и был случайно убит. Но кто поверит в такую чушь? Во-первых, в каком мире у Венцеля хватило смелости поднять оружие против отца? Было бы уже хорошо, если бы он не испачкал штаны при встрече с ним.
Во-вторых, с его почти тысячелетним культивированием и Святым Рангом Истинного Происхождения контроль Ольриха над своей силой, должно быть, уже достиг непревзойденного уровня. Мог ли он случайно кого-нибудь убить?
Если Венцель умер, значит, Ольрих хотел его смерти!
Если он мог разделать свою плоть и кровь, что еще он не мог сделать? Кто сказал, что сегодняшняя милость не станет завтра топором казни?
Кто был действительно в безопасности?
И супруги, и принцы были полны страха, тщательно следя за своими действиями, чтобы не вызвать недовольство императора и не закончить печальной судьбой Венцеля.
С нынешним поведением Нильса, разве она не просила смерти?
Хотя из трех своих детей Анке меньше всех любила Нильса, в конце концов, она была ее дочерью. Как она могла встать на путь самоуничтожения?
Однако Нильс, который не знал об этих фактах, и глазом не моргнул.
Анке отчаялась.
«Даже если ты не сделаешь это для себя, сделай это для своих братьев. Они так долго были заперты, их будущее неизвестно! Особенно Хольгер, с его разрушенным развитием и без статуса принца, чтобы защитить его, как он терпит заточение?!
Они так хорошо заботились о тебе все эти годы, давая тебе безусловную любовь и привязанность, которые невозможно найти ни в одной императорской семье! Ты действительно собираешься закрывать глаза на их бедственное положение из-за… постороннего?»
