Когда различные команды дэв пересекали рощи Леса Питания Сущности, они и не подозревали, что некий Дьявол уже приговорил их к вымиранию. Поскольку все четыре оставшиеся секты кардиналов соизволили отправить своих самых выдающихся младших, как мог Конрад не воспользоваться возможностью, чтобы использовать их с пользой? Это были основные материалы для Таблетки Дьявола!
Между тем, понимая, что она никогда не сможет найти его следы, Рати вместо этого преследовала Королевские кровавые деревья. Это, несомненно, были самые востребованные товары Леса Питания Сущности. Независимо от конкретной цели Конрада, он не отпустит их. Или так она рассуждала.
Увы, у нее никогда не будет времени проверить свою гипотезу.
Когда она пересекала лес, сохраняя бдительный ум и осматривая периметр с помощью Видения Провидца и Божественного Чувства, Рати никак не ожидала, что треск дерева под ее ногами предвещает сейсмические изменения.
*Трескаться*
Мгновенно казалось, что лес хочет ожить, его деревья вырастают до невероятных размеров и превращают свои корни в ноги, чтобы напасть на захватчиков! Десятки деревьев выпустили свои удлиненные ветви, словно копья, и все они были нацелены на Мара-деви.
Зеленый ветер пронесся по сцене, унося с собой легионы мерцающих листьев, а ослепительно изумрудные цветы расцвели рядом с парящими лозами, возвещая о желании Леса, питающего Сущность, сражаться!
Встревоженная, Рати подняла руку, и рядом с ней появились семь больших пурпурных сфер. Семь сфер выпустили приливные волны пурпурного цвета, которые обрушились прямо на все противоборствующие силы, сокрушая их с гулким грохотом, прежде чем двинуться дальше к поднимающимся деревьям!
*БУМ *БУМ* *БУМ* *БУМ*
Все разлетелось на обломки. Но хотя ее непосредственный кризис был предотвращен, Рати не чувствовала радости!
«Ученики в опасности».
Она поняла, расширив глаза. Но когда она попыталась направить свое Чувство Бога к ученикам, она поняла, что ее Чувство Бога больше не работает! Даже ее Зрение Провидца третьего уровня не могло видеть сквозь беспорядок деревьев!
Пурпурный свет вырвался из формы Рати, и без промедления она превратилась в сияющий луч света, чтобы проследить путь своих учеников. Но в то время…
«Гррр… Гррр… Гррр…»
В череде грохочущих звуков топография изменилась, и появилось несколько куполов изумрудного света, разделивших дэвов на пять зон! Рати теперь стояла в восточной зоне, а ее ученики остались на западе.
«Слава предков: Цитадель мечты!»
Рати взревела своим тоном и кричащим от безотлагательности лицом. За ее спиной появилось 90 поющих цитаделей, сверкающих пурпурным светом и кружащихся облаков того же цвета. Из их ворот вышло небесное воинство, чтобы атаковать барьеры! Увы, безрезультатно.
*БУУМ* *БУУМ* *БУУМ*
Вся мощь развития и силы Рати не смогла пробить брешь в великом изумрудном барьере!
Между тем, в Северной зоне пять фигур с обнаженной грудью, одетых в светло-зеленые штаны, стояли перед таким же одетым, но сидящим стариком. Все обладали изумрудными волосами и глазами, каждый их вздох находился в гармонии с природой.
«На протяжении всех этих эпох мы, Духи Природы, никогда никого не обижали и, несмотря на все унижения, оставались мирными в пределах нашего леса. Однако при любой возможности эти жадные, черствые и корыстные дэвы обнажают оружие, чтобы угнетать и унижать нас.»
Один из пяти стоящих стариков сплюнул сияющим взглядом, общим для всех его сверстников.
«Правда очевидна. Тот, кто терпит, будет растоптан. Сегодня, если мы не ответим со всей нашей силой и не перебьем их всех до последнего, гегемонистские секты Небес никогда не дадут нам дышать!»
За ним последовал еще один, но, услышав это, сидящий старик покачал головой.
«Убить их просто, но это принесет нам только разрушение. Мы не можем позволить себе оскорбить первородных, иначе мы могли бы покончить жизнь самоубийством. Стоит ли удовольствие, полученное от того, чтобы выплеснуть хоть один миг возмущения, проклинать наше племя? жизнь стоит нашей?
Нет, они не. Поэтому мы не можем их убивать».
Старик, который явно был вождем племени, ответил с закрытыми глазами. И если бы старейшины Дэва присутствовали, они были бы поражены, увидев, что из этих шести мужчин пятеро стояли на полшага в Ранге Легендарного Бога, в то время как их лидер уже вошел в него, хвастаясь ранним этапом совершенствования Легендарного Бога!
Услышав его слова, его старейшины вздохнули и опустили головы, а их сжатые кулаки дрожали от разочарования. Их лидер говорил правду. Не говоря уже о лордах-кардиналах, даже божественные лорды могли навести порядок в своем гнезде. Короткий миг блаженства не стоил разрушения.
«Однако это не значит, что мы должны смириться с этим. Убить всех Высших Богов, убить половину Космических Богов и захватить остальных. Особенно этих четырех старейшин. Они станут щитами нашей свободы. женщины могут отступить. Вы должны возглавить Великих Стражей и Стражей для выполнения этой задачи. Казнь!»
— Да, Верховный Хранитель!
— приказал лидер, и старейшины одобрительно поклонились, прежде чем исчезнуть в вихре ветра и листьев. Им не потребовалось ни минуты, чтобы собраться с силами и разбиться на четыре отряда, нацеленных на зачистку леса от захватчиков.
К тому времени, когда Рати поняла, что ничего не может сделать, чтобы сломать барьер, из тени деревьев вылетели десятки стрел, несущих грозную мощь, чтобы атаковать ее со всех сторон! Изящным вращением Рати уклонилась от первой волны, а затем исчезла в клубящемся пурпурном тумане, чтобы избежать остальных. Но даже когда она приземлилась в нескольких шагах от нее, девять Божественных чувств удерживали ее взаперти, и по интенсивности их давления, еще до того, как появились враги, Рати могла определить их силу.
«Семь Богов Предков, два Полушаговых Легендарных Бога. Как это может быть?»
Ее глаза сузились, когда внутри поселился ступор. То, что племя Духов Природы могло породить несколько Богов Предков, уже было смехотворно. Но из каких ресурсов они производили полушаговых Легендарных Богов?
Какие тайны скрывает этот лес?
Но когда из тени деревьев вышли девять Духов Природы, Рати поняла, что эти мысли несущественны.
«Поскольку вы, дэвы, хотите ввергнуть нас в проклятие, у нас нет другого выбора, кроме как отомстить. Пойдемте с нами и…»
— начал один из двух старейшин, но не успел закончить, как попал в ловушку, увидев горящий лес. Та же участь постигла не только его, но и его партнеров:
Мираж!
В мгновение ока он вырвался из нее. Но когда его взгляд вернулся к реальности, Рати нигде не было видно!
— Она убежала… вот так?
