— Чего ты стоишь ошарашенный? Быстрее за ней!
Второй старейшина, который также очнулся от своего временного оцепенения, зарычал, когда его подчиненные освободились от заклинания Рати. С кружащимся изумрудным светом и листьями, танцующими вокруг своих гибких фигур, они рванулись к дэви. Если Чувство Бога и Законы захватчиков были подавлены лесом, те же самые правила не применялись к Духам Природы и Хтонским Дьяволам.
Сделав вывод, что ее враги не столкнулись с такими же ограничениями, Рати создала четыре одинаковых Аватара Снов, и пять из них разделились в пяти направлениях! Духи Природы, возможно, были врожденно искусны в Законах Природы, но ни один из них не преуспел в Законах Истины и не культивировал Видение Провидца.
У них было только два варианта; разделить или преследовать пятерых по одному. Они выбрали последнее.
Наблюдая сверху за положением Рати, Конрад одобрительно кивнул.
«Бдительный и сообразительный. Знает, когда наступать, а когда отступать. Мне нравится».
Конрад оценил, прежде чем исчезнуть в клубящемся черном пламени. Поскольку на карту было поставлено ее собственное выживание, у Рати, естественно, не было времени выяснять его местонахождение. Но в то время как она могла остановить Духов Природы, Лес Питания Сущности никогда не попадался бы на ее уловки.
Не прошло и трех минут после того, как она покинула своих похитителей, и Рати оказалась в окружении пяти парящих деревьев. Вспыхнул изумрудный свет, и деревья превратились в лозы, обвившиеся вокруг их форм, когда они превратились в двуногих зеленых гигантов, наделенных лианами, и растениями, прорастающими из их форм.
«Хахахаха, дэвы, безусловно, праведники. Когда Лес Питания Сущности больше всего нуждался в кровавых удобрениях, вы, глупцы, бросились спасать себя! И какие еще удобрения! Первичный материал, говорю я!»
Один из Виноградных Великанов заметил, что его импровизированные губы изогнулись в гротескной улыбке, а два изумрудных шара, которые служили ему глазами, сияли, как миниатюрные солнца.
Окруженное со всех сторон, чарующее лицо Рати исказилось хмурым взглядом. Увы, противный лес не дал ей даже времени поворчать. Пять изумрудных вихрей появились над Виноградными Гигантами, выпустив сотни тонких сетей из лозы, поймавших Рати в ловушку там, где она стояла.
*трещина* *трещина* *трещина*
Из-под земли поднялся новый поток лиан, чтобы связать руки и ноги Рати, в то время как цветы расцвели вокруг и выпустили изумрудную пыльцу, которая проникла в ее ноздри.
«Яд.»
Связанная Богиня поняла, когда пыльца атаковала ее тело и разум. Давно достигнув воплощения мечты, Рати не страшилась иллюзий. А вот яд — другое дело. Базовые законы часто были встроены в какой-то Высший закон, точно так же, как Высшие законы часто находились в каком-то Основном законе.
Яд был Базовым Законом, к способностям которого могли получить доступ все Владельцы Природы. В том же процессе Владельцы Жизни могут получить доступ ко всем способностям, основанным на Природе. Направляя силу леса, эти пять Виноградных Великанов получили доступ к широкому спектру способностей, которые ставили посторонних в явно невыгодное положение.
Тем не менее, Рати не паниковала. Паника никогда не служила никакой цели. Либо она умерла, либо нашла выход. Ни больше ни меньше. Но вскоре стало очевидно, что Лес Питания Сущности не собирался давать ей выхода. Пока она боролась с лозами, чужеродная концентрация Законов Жизни пронизывала атмосферу, захватывая ее со всех сторон и подавляя ее базу совершенствования!
«Сопротивление бесполезно. Не может быть такого сценария, чтобы вы вырвались из нашей хватки живыми».
Виноградные великаны дружно засмеялись, заставив Рати покачать головой.
«Деревья останутся деревьями. Без мозга, как вы можете мыслить здраво? Думаете, ваша судьба будет лучше? Когда мы, Королевские Кровавые Дэвы, погибнем, не сомневайтесь, что весь этот лес превратится в пепел и прах. Кардинал Лорды перебьют Духов Природы до последнего, соберут все тайны леса, а затем сожгут из него костер.
Как это победа? Только безмозглые дураки будут злорадствовать в такой ситуации».
Рати возразил с насмешливой насмешкой. Но невозмутимые Виноградные Великаны разразились хохотом.
«Но, конечно же, пусть они придут! Когда ваша кровь тысячи дэвов питает трансформацию леса, когда он поднимается до полной формы жизни с Воплощением Жизни и достигает пика боевой силы Легендарного Бога, кто все еще будет заботиться о них? Мы более чем рады приветствовать дураков!»
Они возразили, тем самым рассказав дэви все, что ей нужно было знать. Не имея ничего другого, что можно было бы исследовать, Рати закрыла глаза, в результате чего пурпурный луч вырвался из ее груди и поднялся в небо, превратившись в жемчужно-белый шакрам.
Из этой чакры взрыв безграничной Божественной Силы расколол все лианы и сети, прежде чем освободить Рати от подавления законов. Пурпурные облака и ветры развернулись, распространяясь и вращаясь вокруг ее формы, в то время как ее волосы развевались, а ее база совершенствования взорвалась.
«Я узнал от тебя все, что мне было нужно. Теперь ты можешь отдохнуть».
— рявкнула Рати, и ее руки сверкнули в заклинательных жестах, заставивших чакрам совершить серию из девятисот оборотов. В его центре появилась миниатюрная звезда, испустившая пылающий взрыв пурпурных лучей, охвативший все на сто километров!
«Восемь звезд… Артефакт Бога».
Пять великанов поняли это слишком поздно. Одним этим движением шакрам уничтожил все вокруг, ничего не оставив после себя. Теперь через сто километров, если не считать Рати, остались одни обломки и пепел.
Этот шакрам был ее сильнейшим артефактом, усовершенствованным самим Дакшей после миллионов лет невзгод. Но когда вращение шакрама закончилось, Рати покачнулась, изо всех сил пытаясь удержать равновесие, прежде чем рухнуть на правое колено.
*УХ*
К тому времени, когда теперь падающий шакрам последовал за ней и упал на землю, Рати излила большой глоток крови. Эффекты пыльцы усилились, сея хаос в ее теле, пока она боролась, чтобы подавить физический и психический ущерб.
Все безрезультатно. Яд уже просочился в ее мозг, оставив ее беззащитной и полностью отданной на милость любого, кто проявит злой умысел. В то время…
*Хлоп* *Хлоп* *Хлоп*
… звук хлопающих ладоней эхом отразился от спины Рати, и когда она перевела свое дрожащее лицо и глаза на источник, они лежали на одном из немногих, которых она умоляла Небеса не видеть.
«Это ты. Рудра, ты действительно умеешь выбирать время… если это вообще твое настоящее имя».
— заявила Рати, когда ее взгляд остановился на юноше Мара, стоявшем всего в пяти шагах от нее.
«Впечатляет, должен сказать. Ты действительно умеешь терпеть. Жаль, что твои силы в конечном счете ограничены».
Конрад ответил, скривившись в дьявольской ухмылке, когда он присел перед дрожащей Рати.
«Как говорится, богомол охотится на цикаду, не подозревая об иволге позади. Хорошо сыграно».
Хотя Рати все еще дрожала, в ее пурпурных глазах не было страха, а губы изогнулись в обезоруживающей улыбке.
— Ну-ну, чего ты хочешь?
