После фиаско, Ученики Морской Мечты прибыли, чтобы унести рухнувших Богов Секты Изначального Солнца и завершить сделку. У равмалаков не было другого выбора, кроме как сдать имеющиеся в их распоряжении 50 миллиардов, прежде чем требовать больше от штаб-квартиры. Когда новость дошла до Сурьи, и он понял, что его хороший сын обманул себя, лишив себя половины их казны ради 2500 Истинных Богов, Сурья пошатнулся, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание.
В его стремлении стать Сверхбогом Бог-Нефрит имел решающее значение. Отпустить несколько миллиардов на ценные ресурсы было чем-то, что он мог принять. Но половину его казны для Истинных Богов? Не говоря уже о 2500. Даже если бы было 25000, он бы все равно не принял! Увы, сделка была заключена в камне. Оспаривать результат было равносильно вызову Стража, поступок, который он не смог пережить. В конце концов, он не был хтонским примогеном!
К счастью, он уже выступил против Храма Морского Сна. Когда Дакша погибнет, а Кама возьмет под свой контроль секту, он вернет себе все плюс проценты! Проглотив свой гнев, Сурья отправил средства, а затем исчез в уединенном культивировании. Тем временем в Аукционном зале ситуация накалилась. На сцене только Секта Изначального Солнца и Дворец Вечной Пустоты имели столицу, чтобы бросить вызов Храму Морского Сна по богатству. Не имея ни казны, ни Примогена, все усилия Горы Лучезарного Света не превышали 5 миллиардов. Как они могли сражаться?
Теперь, благодаря глупости Секты Изначального Солнца, Храм Морского Сна мог рассчитывать на дополнительные 50,05 миллиардов. Даже если Дворец Вечной Пустоты был готов обанкротиться, они не могли конкурировать. И мало ли они знали, насколько они были правы. Если раньше, ограбив две секты кардиналов и трупы примогенов, Конрад уже располагал средствами, чтобы сокрушить несколько невредимых сект кардиналов, то щедрость секты Изначального Солнца гарантировала, что он сможет растоптать всех без помех.
Что касается тех Истинных Богов, то им никогда не добраться до штаб-квартиры секты. Аукцион возобновился, одна партия следовала за другой.
Хайде выхватила партию Void God за 100 миллионов и партию Nihility God за 1,5 миллиарда. Начиная с партии Верховного Бога, все секты отчаянно сражались, в результате чего цена подскочила до 12 миллиардов. Тем не менее, Хайде выхватила его. Партия Космического Бога, которую она захватила, за 29 миллиардов, семь Богов Предков за 66 миллиардов и полушагового Легендарного Бога за 55 миллиардов.
По окончании первого тура аукциона партия Конрада уже потратила 163,6 миллиарда долларов. Половина из них вернется в Храм Морской Мечты. Первоначально собравшиеся фракции и божества считали, что после таких расходов, даже если они вернут половину этих денег, они не могут позволить себе похитить всех Богинь. Увы, 3000 супругов Чандры попали в руки Конрада за колоссальные 262,5 миллиарда. Имея в общей сложности 426,1 миллиарда долларов, половину из которых они должны были передать Храму Хранителя Небес, никто не сомневался, что Храм Морского Сна обанкротился. Возможно, «пожертвование» секты Изначального Солнца поможет им остаться на плаву, но их всех ждали тяжелые финансовые дни.
Но если поначалу эта мысль заставила многих божеств ликовать, то когда они вспомнили о легионах Божьих рабов, теперь укрепляющих Храм Морского Сна, они не могли не испустить беспомощных вздохов.
«Более 2700 богов и 3000 богинь, все связаны печатями, переплетающими душу. Добавлено 300 высших божеств, 30 космических божеств, 9 божеств предков и 2 полушаговых легендарных божества. Храм просто променял свою казну на мировую гегемонию?
Некоторые рационализировали. Между тем, поразительные новости распространились снаружи. На обратном пути к Секте Изначального Солнца старейшина Равмалаха восстал, вырвал космический мешок с самыми дорогими Истинными Богами Трех Царств и исчез из поля зрения! Эта новость привела Секту Изначального Солнца в хаос. Но запертый в уединении, Сурья не услышит об этом в ближайшее время.
Аукцион подошел к концу, и, заплатив взносы в Храм Охраняющего Небеса, Конрад забрал свою прибыль и покинул зал, чтобы вернуться в Храм Морского Сна. Там ждала суматоха.
…
В Небесном Мире новости распространялись быстро. И когда «расходы Храма Морской Мечты» дошли до старейшин, их глаза расширились от испуга. Финансовый старейшина, в частности, не мог поверить своим ушам, потому что лучше, чем его сверстники, он знал, что у Храма Морской Мечты нет таких средств. Только в Боге-Нефрите их было всего 190 миллиардов. Как они могли позволить себе такие расходы? Если только они не ликвидировали всю казну, это было невозможно!
Встревоженные, пятеро старейшин Мара бросились к сокровищнице, но обнаружили, что их доступ аннулирован. Даже Финансовый Старейшина не смог погрузиться!
«Что это значит? Рати отозвал даже мой доступ?»
Финансовый старейшина задавался вопросом, в то время как глаза его сверстников сияли скептицизмом. И словно отвечая на их вопросы, голос Рати эхом отозвался в их разуме.
«Отныне Рудра занимает пост Финансового Старейшины. Все вопросы, связанные с финансами Храма Морской Мечты, будут решаться им и только им. Вы можете расходиться».
— заявила Рати твердым, бескомпромиссным тоном. И когда ярмо негодования душило сердца старейшин, они и не догадывались, что она действовала в их интересах. В казне не пропало ни копейки. Если бы эти старые дураки вошли и осознали эту истину, возникло бы множество вопросов.
Вопросы, требующие разрешения Конрада. Хотя он мог справиться с ними без потери крови, несколько ударов тут и там были неизбежны. Ради своего выживания им лучше никогда больше не ступать в эту сокровищницу. Увы, в сознании старейшин эти слова имели совершенно иное значение.
«Рати, ты зашла слишком далеко! Даже если ты хочешь потворствовать излишествам своего возлюбленного, ты не можешь делать это за счет Храма! Как действующий Лорд Храма, как ты можешь быть таким бесстыдным?!»
Бывший Финансовый Старейшина возмущенно зарычал, немедленно заручившись поддержкой своих сверстников.
«Храм Морской Мечты — не бордель. Мы не можем продавать наши трусы для вас, чтобы ваш мальчик-игрушка был счастлив! Когда вы стали таким запутанным?
Старейшина правоохранительных органов последовал за ним глазами быка, жаждущего пронзить свою цель. Благословленные самим Дакшей в древние времена, эти двое были самыми старшими старейшинами с базовым совершенствованием на полшага в ранге Легендарного Бога. В Храме Морской Мечты их слова имели огромный вес.
Если поначалу Рати хотела относиться к этому честно, то когда она услышала слова «любовник» и «мальчик-игрушка», ее разум повернулся на 180 градусов.
«О? Интересно. Как я слышал, в течение нескольких часов после того, как я стал старейшиной, мой — мальчик-игрушка — использовал один аукцион, чтобы более чем утроить нашу военную мощь, в то время как вы, старые пустыри, не смогли разработать ни одной полезной политики для возрождения нашей секты. Теперь ты хочешь обвинить нас обоих?
Старейшина правоохранительных органов освобожден от всех своих обязанностей. Настоящим я учреждаю должность Верховного старейшины, которой поручено заниматься как законом, так и финансами. Естественно, этот пост должен занимать Рудра.
Недовольны?
Если ты посмеешь пожаловаться, я посмею тебя ударить.
Что ты можешь сделать?»
— провозгласила Рати, взяв страницу из книги Конрада. И столкнувшись с самым деспотическим проявлением кумовства и злоупотребления властью, которое они видели за свою бесчисленную жизнь, старейшины пошатнулись, не зная, что делать.
