Как и команда, посланная для борьбы с Илианой, убийцы в покоях Дафны представляли собой комбинацию горничных и евнухов, которые либо работали непосредственно на Святую супругу, либо принадлежали к ее фракции.
Всего их было двенадцать, с десятью Истинными Рыцарями высокого уровня и двумя придворными дамами Великих Рыцарей. Причиной такого грозного состава стало умелое окружение Дафны.
Имперским супругам было разрешено иметь шесть личных помощников, которых можно было выбрать из их семей, поэтому дом Крахтов выбрал шесть верных женщин Истинных Рыцарей девятой ступени, чтобы защитить ее. Все эти женщины происходили из меньших домов, подчиненных Крахту. Но, к сожалению, им не удалось обнаружить внезапную атаку жреца Эльзы.
С тех пор они покорно заботились о Дафне, находящейся в коме. Вряд ли они ожидали, что после всех этих молчаливых лет они столкнутся с полномасштабной попыткой убийства.
Двенадцать вышли из теней без предупреждения и сразу же выстрелили в них. Они упорно боролись, чтобы отразить нападение, но были быстро подавлены и отброшены возглавлявшими их Великими Рыцарями.
«Почему? Как юная леди уже более десяти лет находится в коме и не сделала ничего, что могло бы оскорбить Святую Супруга, так почему вы должны быть так безжалостны по отношению к ней?!»
— взревел один из служителей с негодованием. В прошлом ее отношения с Дафной были самыми лучшими, и она всегда винила себя в том, что не смогла ее защитить.
Но, к ее возмущению, пара Великих Рыцарей расхохоталась.
«Если вы хотите кого-то обвинить, обвиняйте графа Вольфганга в непослушании. Он фактически кастрировал своего сына, чтобы лишить его права наследования, и сумел добиться императорского указа, чтобы не только узаконить эту свою внебрачную дочь, но и сделать ее наследницей своих имений! Если он не заботится о ваших жизнях, почему мы должны?»
У графа Вольфганга было только двое детей. Его сын Алексей, рожденный от законной супруги, и дочь Илиана, рожденная от любимой наложницы. В то время как мужчинам не разрешалось иметь более одной жены, дворяне имели право иметь наложниц, если они этого хотели. Чем выше был их дворянский титул, тем больше наложниц они могли иметь. Но лишь изредка они на самом деле доводили это до конца.
Причина была проста. Их жены не были пустяками. Чтобы поддерживать возвышенность своей благородной крови и заключать союзы, знатные мужчины женились только на знатных женщинах. Эти дамы часто происходили из домов на том же уровне и, таким образом, обладали значительным прошлым.
Брать наложницу было оскорблением не только для них, но и для их домов. Не одному дворянину угрожали разводом за то, что он думал о наложнице. Таким образом, только эти могущественные лорды могли позволить себе это. На пике Ранга Трансцендентного Рыцаря Вольфганг Крахт был одним из самых могущественных графов Ураделя, но даже он не мог совершить такое без последствий.
День, когда он привел мать Илианы, был днем, когда его жена оставила его, чтобы присоединиться к Церкви Святого Пламени в качестве жрицы.
С тех пор Алекс всегда обижался на него и стремился противостоять ему любыми возможными способами. Таким образом, когда агенты Эльзы обратились к нему с обещанием помочь ему раньше времени завладеть поместьями его отца, он с готовностью присоединился к ее фракции. Не зная, что его отец следил за каждым его шагом и записывал его проступки.
Но никто не ожидал, что три дня назад граф Вольфганг войдет в суд, встанет на колени перед императором и скажет.
«У меня, Вольфганга Крахта, есть только одна дочь, которую я очень люблю. Но вот уже два десятилетия она находится на попечении вашего величества, и с тех пор я не мог ее видеть. чтобы узаконить ее, чтобы я мог добавить ее в семейный реестр. Учитывая все мои заслуги на поле боя, я надеюсь, ваше величество согласится!»
Он был не только могущественным дворянином, но и могущественным генералом со многими заслугами, и ходили слухи, что вскоре он преодолеет звание полусвятого рыцаря и будет повышен до должности маркграфа!
Принимая во внимание тот факт, что он никогда ни о чем не просил, Святой Император удовлетворил его просьбу, что заставило Алекса впасть в ярость и яростно проклясть своего отца публично!
В отместку граф Вольфганг избил его в кровавое месиво и раздавил яйца к шоку всех присутствующих вельмож! Затем он объявил, что его дочь будет его наследницей, и вернулся в свой особняк.
И, похоже, этот поступок заставил разгневанную Святую Супруга приказать казнить Илиану и Дафну.
«Как это могло произойти…?»
Слуга не верил, что граф Вольфганг зайдет так далеко, чтобы уничтожить своего единственного потомка мужского пола. Разве это не отличалось от провозглашения своей воли бросить вызов Элзу до конца?
«Я также хочу знать, почему. Но этим движением он дал понять, что ему нет дела до ваших жизней. В таком случае вы можете умереть!»
Придворная дама взревела и выстрелила в горничную с размахивающим мечом. Но в то время…
«СТОП!»
…Голос прогремел сзади, и она остановилась как вкопанная.
«Кто?»
И вместе с собравшимися людьми она повернулась к его происхождению и была удивлена, увидев Илиану, которая, по идее, должна быть мертва, стоящая рядом с умопомрачительно красивым черноволосым юношей.
«Эй, ты действительно идиот. В середине твоей атаки кто-то говорит «стой», и ты действительно останавливаешься?»
— сказал Конрад тоном разочарованного старейшины.
И тут же по лбу всех собравшихся поползли черные полосы.
«Убей их!»
— Леди Илиана? Почему вы здесь?
Слуги не успокоились. Наоборот, их сердца были полны опасений. С нынешним составом одна Илиана ничего не могла сделать, чтобы перевесить чашу весов. Она могла только следовать за ними в подземный мир. Что же касается того симпатичного мальчика, то… похоже, он подходил под тип «слишком красивый, чтобы быть надежным».
Десять Истинных Рыцарей высокого уровня устремились к дуэту со скоростью, близкой к скорости звука. Но видя их приближающиеся формы, Конрад не боялся. Он протянул правую руку и пробормотал.
«Облака экстази».
Розовые облака поднялись с кончиков его пальцев и устремились к нападавшим. Евнухи среди них ничего не почувствовали, но оставшиеся пять дам тут же безвольно упали на землю с расширенными зрачками.
Затем облако распространилось на придворных дам Великого Рыцаря, и они тоже вскоре рухнули точно так же.
«Что, черт возьми, происходит?»
Видя, как их товарищи и лидеры падают без какого-либо ущерба или сопротивления, евнухи были слишком потрясены, чтобы продолжать свои атаки. Тем временем слуги Дафны были застигнуты врасплох.
«Хахахаха!»
Затем сбитые с ног женщины начали хихикать и извиваться на земле, их лица выражали эйфорию, вызывая еще большее замешательство среди собравшихся людей.
«Один мудрец сказал однажды, что нет ничего страшнее женской ярости. Я не согласен. Если и есть что-то в этом мире, чего я никогда не буду бояться, так это женской ярости».
Конрад самодовольно сказал, отчего лоб Илианы еще больше сморщился.
Затем он набросился на евнухов со скоростью, почти вдвое превышающей скорость звука.
*БАМ* *БАМ* *БАМ *БАМ* БАМ*
И послал их врезаться в противоположные стены серией яростных ударов.
