После того, как Святые телохранители съели Орхидеи Призрака, Конрад спрятал их в своей космической сумке вместе с настоящим Ансельмом Крахтом. Затем он повернулся к Ивонн, чьи глаза выражали сомнение.
«Еще один из трюков вашей матери?»
Время было слишком удобным. Если бы не информация Гулистана, как эти охранники могли так быстро обнаружить смерть Эйсан и знать, кого преследовать?
«Скорее всего, это попытка проявить добрую волю, отправив мне бесплатную рабочую силу Святых. В любом случае, это не имеет значения. Пошли. Мой фамильяр в настоящее время задерживает делегацию».
Одобрительно кивнув, Ивонн превратилась в двухметровую кобру с гессонитовыми глазами, чья смоляно-черная чешуя с разными интервалами переливалась огненно-оранжевым цветом. В этой форме она обернулась вокруг туловища Конрада, а ее голова стояла рядом с его головой.
«Хсссс…»
Увидев, как Ивонн приняла миниатюрную версию своего истинного облика, Конрад закатил глаза.
«Боюсь?»
«Ивонн Войт, может быть, вы и старше меня на столетия, но в деле демонизма я старше вас».
— объявил Конрад, прежде чем подняться в воздух и полететь к местонахождению Кранна.
…
Между тем, ключевой член делегации Кранна в настоящее время подвергался жестокому обращению.
*Бэм* *Бэм* *Бэм*
Десятого старейшину держали двое из двадцати одного члена команды, в то время как остальные выстроились в строй по бокам Кранна.
Все еще замаскированный под «императорского герцога Конрада», Кранн ударил десятого старейшину одной рукой, а другой исцелил его.
И хотя он хотел бороться, с его совершенствованием, запечатанным Кранном, десятый старейшина не имел возможности сопротивляться и мог только противостоять оскорблениям.
«Имея наглость не уважать моего хозяина, нервы!
Кто, черт возьми, ты думаешь, что ты такой?
Есть ли еще законы в стране?!
Я должен победить тебя черным и синим!»
Кранн взревел, когда его кулак ударил десятого старейшину в лицо.
*Бэм* *Бэм* *Бэм*
Члены делегации полусвятых и трансцендентных рыцарей, которые были свидетелями этой сцены, внутренне содрогнулись. Даже в своих самых смелых мечтах они никогда не ожидали, что однажды увидят сцену, в которой фон Юрген Глубокий Святой получает такую порку среди бела дня!
Естественно, после демонстрации силы Кранна они не осмелились вести себя плохо.
Щеки десятого старейшины даже не успели должным образом распухнуть, как демоническая исцеляющая сила Кранна успокоила его раны и перезапустила весь процесс.
Слезы и отчаяние наполнили его лицо, поскольку он не мог понять, чем он заслужил это. Кого из мастеров он обидел? И почему мальчик-евнух вдруг проявил такую тираническую силу?
Когда сценарий пошёл так не так?!
Если бы он знал, что все примет такой плачевный оборот, он бы рискнул своей жизнью, чтобы отказаться от задания! Увы, сослагательное наклонение доказало, что его страдания необратимы.
«П-подожди… п-подожди…»
Десятый старейшина изо всех сил пытался выговорить между шлепками.
«Что? Есть жалобы?»
«Ты… не сможешь… победить меня до полусмерти… если будешь продолжать лечить меня».
Запинающиеся слова десятого старейшины привели Кранна к внезапному просветлению, и его глаза засияли новым осознанием.
«Правильно! Почему я не подумал об этом раньше?»
Столкнувшись с этой новой дилеммой, Кранн погрузился в глубокие размышления, дав десятому старейшине немного времени, чтобы передохнуть.
«Я знаю! Я сначала изобью тебя до полусмерти! Потом вылечу тебя, а потом начну все сначала!»
С этой новой решимостью Кранн теперь использовал свои два кулака, чтобы выбить все зубы десятого старейшины.
*Бэм* *Бэм* *Бэм*
«Х… помогите! Помогите!
Милосердие… милосердие!
Ты… бесчеловечен!»
Услышав эти слова, Кранн подумал, не потрясли ли его удары мозг этого человека.
Как демон-фамильяр, он был, конечно, бесчеловечным? Какой смысл он пытался донести?
Но когда Кранн отбросил эти отвлекающие мысли, чтобы продолжить бой, Конрад спустился с неба, приземлившись прямо рядом с ним.
Его внезапное появление застало собравшихся врасплох.
Кранн остановил свой «праведный поступок» и повернулся к Конраду, а десятый старейшина увидел, что его сердце наполняется надеждой.
«Я десятый старейшина дома фон Юрген! Сэр, если вы спасете меня от этого демонического существа, слава, величие, богатство и положение обязательно будут вашими!»
— воскликнул десятый старейшина широко распахнутыми ожидающими глазами.
Но прежде чем Конрад успел ответить, следующие слова Кранна разбили все его ожидания и пригвоздили его полное надежд сердце к земле.
«Здравствуйте, хозяин!»
Кранн вскрикнул и упал на колени. Сочетание его слов и поступков было невыносимо для десятого старейшины, его тело тряслось, а слезы текли безудержно.
«Несправедливость… это… несправедливость!»
*Пух*
Десятый старейшина сплюнул кровь и в негодовании потерял сознание.
И Конрад, и змея в форме Ивонны моргнули, глядя на эту странную сцену. Ивонн, в частности, не могла понять, как дело дошло до этого.
«Бесполезная трата! Как ты смеешь падать в обморок перед хозяином? Ты хочешь сказать ему, что его зрение невыносимо? Проснись!»
*тьфу*
Ударив правой рукой Кранна, десятый старейшина был вынужден вернуться в сознание. Тем временем на лбу Конрада появились черные линии.
«Ваш фамильяр обладает… уникальным характером».
— оценила Ивонн после своего оцепенения.
«Гум, гум».
Конрад прочистил горло, а затем активировал Орхидеи-призраки, которые Кранн засунул в глотки этих людей.
«Вылечи десятого старейшину, прежде чем мы продолжим путешествие».
Конрад приказал Кранну после того, как перемонтировал членов конвоя. Делегация ехала с шестью большими вагонами, в каждом из которых с комфортом могла разместиться дюжина мужчин. Пока змея в форме Ивонны все еще обвивалась вокруг него, Конрад устроился внутри одного из них и сел, скрестив ноги, в совершенствовании.
Хотя он достиг порога прорыва на своем боевом и духовном пути, из-за нехватки времени ему еще предстояло завершить свои Трансформации.
Два набора бриллиантового и радужного света закружились вокруг его формы, когда он официально преодолел седьмую ступень Ранга Превосходного Рыцаря и девятую ступень Ранга Превосходного Жреца.
Когда его духовное совершенствование достигло предела Трансцендентного Ранга, Конрад глубже проник во второй слой Адского Искусства Пожирания Души, темный туман закрутился вокруг него, когда он постиг больше его тайн и приблизился к мастерству.
По дороге Конрад не забывал проводить время за вырезанием рун, изучением Кодекса формаций, используя большое количество низкоуровневых кристаллов для проверки формаций.
Так прошло три дня, и когда конвой достиг столицы Альянса Водного Королевства, глаза Конрада засияли просветлением.
Темный туман нырнул ему в глаза, и на мгновение они стали черными как смоль, не оставив места для белого. И когда тьма рассеялась, Конрад овладел вторым уровнем Адского Искусства Пожирания Души.
Наряду с этим резко возросла его душевная сила.
