Между тем, мир все еще бежал. После катастрофического поражения Адских и Небесных Святых слова о непобедимости Нечестивого Принца могут распространиться по всему Священному Континенту. В то же время рассказы о его чудовищной внешности наполняли страхом сердца миллиардов простолюдинов.
«Вы слышали? Шестьдесят миллионов воинов, двести тысяч небесных существ, все перебитые до последнего чихом Нечестивого Князя!»
— Чихнуть? Ты не преувеличиваешь немного?
«Что ты знаешь? Нечестивый Принц — смертное воплощение Единого Истинного Бога. Его сила не имеет себе равных, его силы не имеют себе равных. Он правит жизнью и смертью! Одного его чихания более чем достаточно, чтобы раздавить все!»
«Говоря о жизни и смерти, я слышал, что все жертвы чумы, которые всем сердцем сдались Культу Нечестивого Принца, были немедленно освобождены от всех недугов. Более того, они получили огромные блага!
Калеки теперь ходят, деформированные возвращаются к нормальной жизни, искалеченные восстанавливаются, а мертвые возвращаются к жизни! Я сначала не поверил, но когда моя сестра предложила себя нечестивому князю, ее сын, умерший от чумы, восстал из могилы!»
«Бог наконец ходит среди нас. Приходи, мой друг, пора нам оставить церковную ложь, отвергнуть ложных идолов и стать на путь спасения! Иначе мы действительно умрем напрасно!»
«Хорошо сказано!»
Таким образом, двое друзей завершили свой ритуал инициации, присягнув новой вере и отдав свои души Нечестивому Принцу.
Мавзолеи, заполненные Орхидеями-призраками, были возведены в качестве мест инициаций. Там священники следили за подчинением новых верующих и внушали им Истинное Писание.
Это был текст, написанный Конрадом, содержащий новый миф о творении и все заповеди его веры.
«Нечестивый Князь — это Самопроявленный Бог, Несотворенный. Он существовал до самого времени и сформировал мир в три этапа.
Со вздохом он разрушил первобытный хаос и создал вселенную.
С другим вздохом он создал миры вместе с их небом и землей. Этот мир — не что иное, как один из десятков тысяч, которые уже поклоняются нашему Господу!
С последним вздохом он выпустил дыхание существования, позволяя мирам вращаться, а существам появляться одно за другим.
Так был создан мир».
Об этом верующим сообщил священник в черно-белой рясе Культа Нечестивого Принца.
«Похоть — это не грех. Это проявление вашей укоренившейся потребности в выживании. Без похоти, если бы мужчины и женщины не страстно желали друг друга, как смог бы наш вид выжить? мог контролировать тебя.
Больше не надо! Наш Бог имеет десять главных лиц и тысячу меньших лиц.
Десять лиц — это Похоть, Разврат, Чистота, Смерть, Жизнь, Гнев, Справедливость, Своеволие, Возмездие и Мужество.
Каждое лицо может проявить себя в аватаре. Все едины, едины все! Наш Бог все видит и справедлив во всем. Служи ему верно, и в этом мире тебя ждет рай!»
Новые набожные слушали с восторженным вниманием.
Легион земных магов воздвиг статуи Конрада по всему Святому Континенту, а все церкви были преобразованы в ветви Культа Нечестивого Принца, а бывшие жрецы осознали свои «ошибки» и стали стойкими сторонниками нового мирового порядка.
…
Оставив позади пьяную от спермы Амалию, Конрад направился к тронному залу, где собрался совет.
Там стояли Ивонн, Эльза, Верена, Уилфрид, Хьюберт, Вольфганг и Кранн, ожидая его прибытия. В вихре нефритового света перед ними появился Конрад и занял место на своем новом троне, который он модифицировал по своему вкусу.
«Дамы и господа, приносим извинения за задержку. Я… просвещал новобранцев. Сейчас, сейчас. Давайте приступим к делу».
— начал Конрад, и, услышав фразу о «поучительных новобранцах», многие покачали головами.
«Теперь, когда армии двух фракций уничтожены, а моя цель достигнута, пришло время приступить к официальному упразднению пяти штатов и церемонии коронации.
Я уже связался со своими аватарами, чтобы различные правители принесли свои короны и имперские печати, чтобы официально отречься от своих престолов. Пока мы говорим, Император Великой Пустоты, Император Бездонного Моря, Процветающий Император Ветра и Король Земного Альянса уже в пути».
Конрад объяснил.
«Однако они будут не единственными. Я планирую стереть титул Суверенного принца и наследственное владение феодами.
Вся земля под небом принадлежит императору. Княжеская идентификация, императорской семье. Ни один из них не должен принадлежать неимперским родственникам. Поэтому всем Суверенным Князьям придется официально отказаться от своих прав».
— заявил Конрад, его слова поразили собравшихся.
Как целевая аудитория, Уилфрид и Хьюберт были особенно встревожены. Их дома были наследственными правителями обширных владений более ста тысяч лет.
Их феодальные владения были достаточно велики, чтобы быть их собственными обширными королевствами, и их титулы передавались из поколения в поколение. Как они могли просто отказаться от такого достоинства?
«Разве это не слишком… экстремально? Один человек не может править всеми, чего вы можете добиться, делая это?»
— спросил Хьюберт. Ведь дом Войт был самым древним из домов Ураделя. Как и предыдущие правители этой земли, их история предшествовала Империи Святого Пламени. Как мог Хьюберт так легко отказаться от земли своих предков?
«Отныне будут назначаться губернаторы. И некоторые из более крупных владений будут разделены на новые провинции. Мы перейдем от половинчатой к полной бюрократической системе с магистратами, великими администраторами, префектами и губернаторами, назначаемыми в зависимости от навыков.
Совершенствование не играет никакой роли в способности управлять. Поэтому, чтобы максимизировать рост этой земли, я прежде всего буду смотреть на таланты. Дворянство переключится на почетный статус с рангом, определяемым развитием. Чем выше ранг, тем больше привилегий будет предоставлено.
Новым высшим рангом станет эрцгерцог.
Но все будет упираться в столицу. Столицу будем расширять. Строительство центров оценки талантов теперь может распространиться на весь континент. Из этих новых талантов мы создадим новую армию. Страна будет разделена на касты, неспособные мешать друг другу.
Дворянство по официальным и административным вопросам. Воины для военных дел, священники для веры и купцы для торговли.
Как основная часть силы совершенствования нашего континента, дворянство поощряется вступать в касты воинов и жрецов. С вашим развитием вы, естественно, будете на вершине касты воинов. Но я должен предупредить вас, что в моем управлении, чтобы пройти ключевое обучение, необходимо проглотить одну из моих орхидей».
— ответил Конрад. Конечно, его слова не удовлетворили Хьюберта, который лишь разочарованно стиснул зубы. И пока их отцы искали поддержки в их глазах, ни Ивонн, ни Эльза не комментировали.
Затем они обсудили различные другие вопросы, и когда обсуждение подошло к концу, Конрад добавил:
«За церемонией коронации последует моя грандиозная свадьба. По этому случаю я женюсь на Ивонне как на моей Нефритовой Императрице, Эльзе и Верене как на моих Нефритовых супругах, Жасмин, Илиане, Нильсе и Дафне как на моих Божественных супругах.
Все займут позиции в соответствии со своими рангами. Однако мои супруги не будут жить в Императорском дворце. У них уже есть зарезервированные места в Башне возрождения.
После этого вы, тести, будете запечатаны как Великие Столпы».
Никто не ожидал, что Конрад женится одновременно на семи женщинах после церемонии коронации. Но, разумеется, возражений никто не вызвал. В конце концов, на нынешнем Святом Континенте Конрад ничем не отличался от Бога.
Нет, он был Богом.
И воля Божья была нерушима.
Совет разошелся, и началась подготовка к коронации и свадьбе.
