Под предводительством Замиры женщины из племени Борксан быстро заняли важные посты при ханском дворе, в то время как эксперты Павильона Скрытой Луны взяли под свой контроль шпионскую сеть Хеджина Серкара, сначала в королевском дворце, а затем по всей Тель’Хатре. Гостиница «Бродячий сон» не стала исключением.
В течение нескольких часов Тел’Хатра попала под полный контроль группы Конрада. Тем временем Конрад сидел, скрестив ноги, в комнате гостиницы «Блуждающий сон», и вокруг его тела клубился черный туман, пока он углублял свое понимание Цветущего Искусства Смерти и все ближе подходил к третьему слою.
Эльзе сидела перед ним, преследуя третий уровень Видения Провидца и совершенство ее законов, в то время как Астарта использовала Чистое Я, чтобы стоять на страже. Естественно, ее истинное «я» также было потеряно в совершенствовании.
Но пока Конрад разбирался с новыми тайнами, в его голове эхом раздавался голос.
«Извините, мастер, но я думаю, что скоро вам пора действовать».
Сказала Замира через мысленное послание, растянувшееся на сотни миль. Реверберация слов заставила Конрада выйти из его безмолвного культивирования, и его глаза открылись.
«О? Это так? Какую уловку ты задумал?»
— спросил он с ухмылкой. Предоставив ей полную свободу действий, Конрад не сомневался, что Замира быстро вернется с результатами. Ведь по умственному и планированию она определенно занимала место у руля гарема. В состязании заговоров единственными, кто сможет превзойти ее, будут Верена и Эльза.
Но в те последние годы ни один из них, казалось, не занимался интригами. Не то, чтобы у них была причина.
«Во-первых, следуя печати вашей родословной, могу ли я спросить, насколько вы уверены в том, что можете очаровывать женщин с помощью секса?»
— спросила Замира спокойным, серьезным тоном. Вопрос не испугал Конрада, который уже ожидал его.
«Зависит. От смертных до полусвятых ничего не изменилось. Конечно, я не могу просто щелкнуть пальцами, чтобы они больше ползали у моих ног. Но пока я могу возлагать на них руки, они не могут побег.»
Конрад ответил ясным, уверенным тоном.
«А как насчет Святых и выше?»
«Удовольствия будет недостаточно, чтобы пересилить их волю. Но для Святых я приготовил несколько предметов, чтобы компенсировать это».
Услышав это из королевского дворца, Замира кивнула.
«Этого более чем достаточно. Хозяин, позвольте заранее поздравить вас с приобретением новой красавицы. Я мельком увидел принцессу Хельбин и должен сказать… она точно придется вам по вкусу и удовлетворит ваш аппетит.
Ей только что исполнилось шестнадцать, но она уже находится на вершине званий Архирыцаря и Жреца. Ее талант соответствует стандартам. Мать тоже довольно угощение. Неудивительно, что Хеджин не мог держать себя в руках».
Поначалу слова Замиры вызвали волну веселья в груди Конрада. Однако, когда прозвучало имя «Хеджин», его брови выгнулись дугой.
— Хеджин? Хеджин Серкар? Старший дядя?
— Действительно. Он биологический отец принцессы Хелбин, что также делает ее твоей кузиной.
В глазах Конрада мелькнуло удивление. Хотя он тоже ожидал, что эта принцесса не будет ханской крови, он не верил, что отношения будут такими… прямыми.
— Почему ты не сказал этого раньше?
— спросил он, и негодование в его словах озадачило Замиру, которая не ожидала отрицательной реакции.
«Я не думал… это будет иметь значение. Прошу прощения».
«Ерунда! Конечно, это имеет значение. Это имеет огромное значение!»
— воскликнул Конрад, и, услышав его возмущение, Замира решила, что, возможно, переоценила его возможности и приготовилась отменить план, когда…
«…знай я это раньше, я бы нырнул прямо в королевский дворец! Шутка, один из последних трех ящиков, который я еще не проверил. Как я мог медлить?»
… Конрад преследовал его, вставая с кровати, отчего Замира пошатнулась и почти потеряла равновесие.
В самом деле, она не ошиблась в нем…
— Хорошо, вот план…
…
Тем временем в королевском дворце шли массовые гуляния. Южные, восточные и западные ханы устремились к Тел’Хатре с большими плавучими повозками, везущими потрясающие дары. И хотя на словах это были поздравительные подарки для королевской семьи, все знали, что это были взятки, чтобы добиться благосклонности принцессы.
В этот момент четыре хана собрались в банкетном зале с десятками сидящих королевских родственников и рядами слуг, которые входили и выходили. На почетном месте сидел северный хан Агир и рядом с ним его жена ханум.
Согласно слухам, идеально вылепленная фигура Ханум в виде песочных часов излучала зрелое очарование, а ее полные, манящие губы привлекали внимание находящихся рядом мужчин, которые едва сдерживали желание поцеловать их наповал. И видя, как все мужские глаза метнулись в ее сторону, хотя на ее лице ничего не отразилось, ханум осталась вполне довольна.
Увы, она не сможет долго наслаждаться этим вниманием. Когда разразился праздничный шум, появилась гибкая фигура, и ее внешний вид привлек внимание всех собравшихся, мужчин и женщин.
Это была молодая женщина с оливковой кожей, явно не старше шестнадцати лет. Одетая в сапфировое макси-платье с открытой спиной, с длинными угольно-черными волосами и проницательными чернильными глазами, она выделялась не из-за своей захватывающей красоты, а из-за ее форм, которые просто не соответствовали ее молодости.
Грудь размером с мускусную дыню, образующая завораживающее декольте, грозящее вырваться из-под платья, упругая, большая и задорная попа, которая как минимум соответствует сорока годам, и узкая талия, чтобы дополнить все это. Даже в королевском дворце, где теперь собрались красавицы, трудно было встретить такую поразительную фигуру, и в сочетании с этим маленьким юным лицом она придавала ей преступную привлекательность, перед которой мало кто мог устоять.
Она была принцессой Северного ханства Хельбин. И хотя на ее губах мелькнула любезная улыбка, проницательный человек мог видеть, что в ее юных глазах сияло чистое презрение.
С ее точки зрения, это был не большой праздник, а сборище обезьян, соревнующихся за право развлекать ее. На самом деле, включая ее королевских родственников, она не видела ни одного из этих людей как разумных существ, но как домашних животных и имущество, с которым она могла распоряжаться по своему усмотрению.
Нет, они даже не считались домашними животными. Никто из них этого не сделал.
Уверенной походкой Хельбин направилась к почетному месту, но не поклонилась ни Хану, ни Ханум, а просто сделала реверанс перед тем, как занять свое место.
Атмосфера из праздничной превратилась в напряженную, и иностранные гости не ожидали такого неуважения. Однако королевские родственники могли только натянуто улыбаться.
Это… просто было реальностью. Что они могли сделать?
Будь это раньше, Агир пришел бы в ярость. Но на этот раз, вспомнив слова Замиры, его улыбка стала только ярче.
Наоборот, это его неверная жена пришла в ярость и сжала бедра, а ее красивое лицо исказилось от возмущения.
И все же, что она могла сделать? Для Хеджина она была всего лишь игрушкой. Прославленный мусорный бак. Только Хелбин действительно имел значение.
Празднование продолжалось, и теперь, когда Хельбин присутствовал, слуги принесли блюда и спиртное, чтобы оживить банкетный зал. Но когда пир подходил к концу, Северный хан встал, подняв бокал с вином в сторону Хельбина.
«Что может радовать отца больше, чем видеть, как его дочь взрослеет? Есть ли в этом мире больший источник блаженства? Хельбин, именно твое рождение позволило мне осознать, насколько темным на самом деле был мой мир, и пробудило меня к свету. «
Агир начал теплым, проникновенным тоном, который многих наполнил эмоциями. Но услышав это, все, кроме двоих, были поражены. Вздрогнули, потому что никогда не ожидали, что такие слова сорвутся с губ Агира.
Ханум, его жена, и Хельбин, «его дочь». Хотя Агир никогда не раскрывал этого, ханум не сомневался, что знает истинное происхождение «их детей». Поэтому слова, которые он сейчас произнес, поразили ее и заставили почувствовать, что они означают прямо противоположное.
Что касается Хелбина, то их отношения отца и дочери с самого начала были полным дерьмом. За шестнадцать лет существования Агир ни разу не обнял ее. Как она могла не испугаться?
Не обращая внимания на их оцепенение, он продолжил.
«Настоящим завершением Церемонии Совершеннолетия является ночь Совершенства. Я знаю, что Серкары уже подготовили много выдающихся талантов, чтобы служить вам. Однако я также изо всех сил старался предоставить вам лучшее».
*ХЛОП* *ХЛОП*
После двух громких хлопков Агира королевская стража привела шестерых мужчин в цепях. Верхние половины их тел были обнажены для всеобщего обозрения, обнажая их мощную мускулатуру. Однако, несмотря на то, что все первые пять были умопомрачительно красивыми, взгляды Хелбина встретились именно на шестом.
«Захватывающего дух» было недостаточно, чтобы описать того шестого человека, который возвышался над остальными как размером, так и мускулатурой. Ростом более 1,9 метра, с волосами нефритового цвета по спине и очаровательными золотыми глазами, как на лице, так и на фигуре, он казался фантазией небесного совершенства.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Взгляд молодого человека встретился с Хелбином, и его губы изогнулись в улыбке. В тот момент она поняла, что хочет его.
