Причина, по которой Замира не сомневалась в чистоте демонической крови Конрада, была проста. Только чистокровные демоны могли резонировать с тотемами, поглощать и превращать их силы в свои собственные.
Хотя тотемы обычно служили защитными артефактами, это не было их единственной целью. Их основное использование состояло в том, чтобы служить подношениями для Демонических Богов, которым поклонялись варвары. Они также использовались, чтобы заслужить благосклонность вызванных демонов, которые затем могли даровать им награды и желания, соответствующие качеству тотема.
Таким образом, Конрад, который в настоящее время совершенствовал тотем Зверя Анзу, мог быть только настоящим демоном.
— Но как это может быть?..
Замира не могла понять, как ее новоприобретенный зять вдруг превратился в чистокровного демона. Даже на варварском континенте успешный вызов демона был редкостью, требующей бесчисленной подготовки. Что касается Священного Континента, находящегося под контролем Небесной Церкви, то прошли тысячелетия с тех пор, как среди него появился демон.
«Конрад, Конрад!»
Илиана, не понимая, что происходит, отчаянно трясла ошеломленного Конрада, но безрезультатно.
Затем она перевела взгляд, полный недоумения и беспокойства, на свою мать, которая не казалась слишком обеспокоенной странной ситуацией.
«В чем дело?!»
На очевидное опасение Илианы Замира ответила пренебрежительным взмахом руки.
«Уходи и убедись, что никто не войдет в этот кабинет, пока мы не выйдем из него».
— приказала Замира, и Илиана не посмела медлить. Ее отец мог быть терпим к варварам, но если бы он узнал о присутствии демона в своем доме, он бы казнил его, прежде чем задать какой-либо вопрос.
Как только Илиана прошла за дверь, Замира выпустила энергетическое поле, чтобы сдержать переполняющую Конрада демоническую энергию. Не давая ему просочиться наружу, затем молча наблюдал за его трансформацией.
Пламя, вода и грозовые тучи закружились вокруг него, когда на правой стороне его груди появилась татуировка орла с головой льва. Утончение его костей, плоти и крови подходило к концу, заставляя все его тело сверкать в стихийных облаках, как возвышенный драгоценный камень.
Затем облака слились с его татуировкой, превратив ее в смесь красного и синего цветов. После чего все явления исчезли, и единственным доказательством демонической природы Конрада остались его все еще светящиеся фиолетовые глаза.
Теперь он получил Тело Зверя Анзу Трансцендентного Уровня и три новых атрибута. Таким образом, хотя его развитие не повысилось, его сила претерпела качественный скачок. Ниже Трансцендентного Ранга немногие могли причинить ему вред.
И когда они повернулись к Замире, его глаза уже не казались пустыми. Однако почему-то ей казалось, что на нее смотрит не Конрад, а древнее высокое существо, пробудившееся ото сна.
— Почему ты не стоишь на коленях?
Голос казался очень похожим на голос Конрада, но в тоне звучала царственная аура и диктаторская власть, заставляющая повиноваться.
Это был голос Огненной Метки. И как только это эхом разнеслось по всему особняку Крахтов, время перестало колебаться.
Инстинктивно Замира упала на колени, не сводя глаз с земли, не смея взглянуть в глаза Конрада.
«Приветствую Адского Повелителя! Прошу прощения за отсутствие вежливости!»
На варварском континенте демоны были известны как Адские Повелители, чьей воле все должны подчиняться. Естественно, Замира, бывший вождь варваров, трепетала перед ними.
«Ты можешь встать. Я принял твое подношение. Изложи свое желание. Пока это в моих силах и в пределах твоего дара, я исполню его».
Услышав эти слова, Замира задрожала всем телом от волнения. Это была возможность, та самая возможность, о которой она мечтала все эти десятилетия.
«У меня есть только одно желание. Это спасти порабощенных людей моего племени и восстановить их на Варварском континенте!»
— провозгласила она, оставаясь на коленях. Но метка Пламени вселилась в Конрада, и он отрицательно покачал головой.
«Это желание выходит далеко за рамки твоего дара. Если ты хочешь, чтобы я исполнил его, ты должен предложить больше. Гораздо больше».
«Ради восстановления всего, что вы потеряли, что вы готовы отдать?»
Непреодолимый голос Метки Пламени вызвал новый приступ дрожи в теле Замиры. Медленно она оторвала взгляд от земли и сосредоточила его на этой мерцающей фиолетовой паре, которая вызвала неожиданные реакции в ее теле.
— Во-первых, могу я спросить, к какой касте и дому принадлежит ваше превосходительство?
До заключения контракта, в тех редких случаях, когда демон был неизвестного происхождения, такой вопрос был общеизвестен, и в числе немногих вещей, на которые демоны обязаны были ответить честно. Они бы не обиделись.
«Принц Демонов, Дом Талротов».
И хотя у нее уже были сомнения, миндалевидные глаза Замиры недоверчиво расширились. Мгновенно засыпая, она прижалась лбом к земле, распростершись в низком поклоне.
«Для меня было бы величайшей честью заключить договор вечного служения с вашим высочеством! Надеюсь, моей души хватит, чтобы получить ваше благословение!»
— воскликнула она, и ее сердце колотилось от волнения. Хотя контракт между Мастером и Слугой означал потерю свободы и души, она не колебалась. Хотя изначально она поклонялась Анзу, она все еще не колебалась.
Это была уже не просто возможность восстановить свое племя, но шанс войти в дом одного из Четырех Королей Ада! Варвары залили бы небо и землю кровью ради одной такой возможности!
Однако Метка Пламени не могла сделать этот выбор за Конрада, и поэтому она вернула ему контроль над телом.
…
«Я думал, что твоя единственная цель — предложить руководство. С каких это пор ты получил право завладеть моим телом?»
— рявкнул Конрад в очевидной ярости и в своем разуме вступил в горячую перепалку с Огненной меткой.
«Это был особый случай. Поскольку ты еще не полностью созрел как демон, твое тело автоматически подчинилось мне, чтобы принять подношение слуги».
Хотя он не мог вмешиваться в процесс очистки и последующую дискуссию, Конрад был полностью осведомлен обо всем, что происходило.
«Как бы то ни было, это заставляет меня усомниться в твоей благонадежности и задаться вопросом, является ли Континент варваров хорошим местом назначения».
«Не драматизируй. Если бы не я, ты бы упустил две замечательные возможности. Возможность получить новое телосложение и возможность подчинить себе эту добрую женщину».
«Хотя совершенствование этой женщины находится только на шестой ступени Ранга Трансцендентного Рыцаря. Ее потенциал довольно высок, и вы можете превратить ее в электростанцию».
«Более того, у нее прочные связи с Варварским континентом, связи, которые вам понадобятся в будущем».
Метка Пламени не сомневалась, что Конраду суждено обосноваться на Варварском континенте. Перенос даты лишь оттягивал неизбежное.
«И последнее, но не менее важное: двойное совершенствование с ней, и ваше совершенствование будет расти как на дрожжах. Я могу использовать силу, которую я накопил, чтобы остановить время на день, чтобы вы могли в полной мере насладиться ею».
Но услышав эти слова, у Конрада глаза чуть не вылезли из орбит.
«К черту женщину Вольфганга Крахта?»
— Что? Боишься?
«Хахаха! Кто я такой, чтобы отвергать зов судьбы?
Долг великого мужчины — посеять свое семя среди выдающихся женщин на своем пути. Если она посмеет освободиться, я осмелюсь принять ее! В любом случае, поскольку дочь украли, мы могли бы добавить и мать!»
Огненная метка одобрена.
«Хорошо сказано! Ты кровь Талрота. Если ты чего-то хочешь, то по праву можешь это урвать!»
«И со временем все в этом мире будет принадлежать тебе!»
…
Быстрый мысленный обмен закончился тем, что Конрад снова обратил внимание на Замиру, которая все еще распростерлась на земле, невольно обрисовывая в общих чертах ее пышные ягодицы, чтобы демонические глаза Конрада могли полакомиться ими.
«Я спрошу тебя только один раз. Зная, что означает вход в мой дом, ты готов отказаться от владения своим телом и душой ради того, чтобы я исполнил твое желание?»
Его голос изменился с властного властного на голос обаятельного негодяя, но Замиру это не волновало. Во всяком случае, она чувствовала себя более непринужденно.
«Мой народ не заслужил той участи, которую он вынес под натиском армий Империи Святого Пламени. И я, как их вождь, не только с треском подвел их, но и наслаждался мирной и богатой жизнью, в то время как они и их потомки унижаются в этой страна!
Ради возвращения им их свободы, ради восстановления моего племени и уважения моих предков, я не могу отказаться ни от чего!
Так что да, я готов!»
Ярость и непоколебимая решимость приводили ее в каждое слово.
«Тогда я, Конрад из дома Талрот, приветствую вас в моем доме!»
