Едва только подошла к концу обработка пилюли Конрада, как эхом отозвался в его сознании голос Кранна.
«Мастер, мы только что закончили операцию. Однако я не смею комментировать результат. Пожалуйста, дайте свою оценку».
– спросил Кранн в мысленном сообщении, заполняя разум Конрада событиями, которые развернулись после его прибытия во дворец Талрота. К тому времени, когда передача закончилась, глаза Конрада расширились от недоверия.
«Он не посмел».
— пробормотал Конрад, не веря своим глазам.
«Он осмелился! Первоначально Мастер хотел установить простой факт: были ли у Талрота эмоции или нет. Если да, то расследование на этом прекращалось. Если нет, то я должен был выяснить причину.
На эту тему у меня смешанные чувства. Талрот, скорее всего, упускает из виду эмоциональный спектр среднего человека. Точнее, отрицательных сторон у него нет. Гнев, печаль, страх, отвращение. Могу сказать с 90% уверенностью, что таковые в нем не обитают. Но такие вещи, как радость, развлечение и удивление, действительно присутствуют в нем, хотя и в небольшом количестве.
Я уверен, что даже в своих самых смелых мечтах Малкам никогда не ожидал, что его отец кастрирует и предложит его в качестве евнуха!»
– ответил Кранн. И действительно, таковы были факты. После того, как Гельмут разбил его душу, Малкам не смог отказаться от контракта и был вынужден предложить не только своих супруг, но и своих братьев. Но сочтя себя умным, он вложил в них всех печати самоуничтожения, готовые взорвать бомбы, когда они покинут Королевский дворец. Этот ход не ускользнул от взора Кранна. Но прежде чем он успел действовать, Талрот не только остановил Малкама, но и кастрировал его на месте!
Этот шаг вызвал возмущение в королевском дворце! Они и не подозревали, что Талрот только начал. Сразу после этого он призвал Бастет, Примогена, чья раса демонов носила ее имя, и подавил ее в тронном зале. Во всех Высших Царствах все знали о вечной преданности Бастет Талроту. Никогда никто не ожидал, что так сложится ее судьба.
Затем Талрот собрал своих дочерей, Примоген зенитных муравьев, Сливаз, вместе с сотнями супругов и тысячами служанок, чтобы сделать великое подношение! В то время, не говоря уже о принцах демонов, даже Кранн был напуган до смерти, не зная, как справиться с ситуацией.
Слова Талрота все еще эхом отдавались в его голове.
«Это всего лишь начальный подарок. Пока Конрад чего-то хочет, он может это получить. Если он отдаст приказ, и я смогу отправиться в крестовый поход против других Королей Демонов, чтобы отнять у них их супругов. Моя единственная просьба, чтобы он оставил мне немного лицо, и позволяет мне держать мою жену. Ведь даже такой старой козе, как я, нужен кто-то, кто составит мне компанию».
Столкнувшись с такими словами, Кранн не знал, как быть более чрезмерным. И с двумя Примогенами рядом с тысячами суккубов, менад и лилимов, как он мог предложить? В конце концов, ограбление красавиц было просто предлогом. Если Талрот был искренен в своей капитуляции, но они настаивали на его преследовании, они могли бы также отбросить все притворство и обезглавить его на месте.
Конечно, Конраду никогда не нравилась искренность Талрота. Он даже не заботился о своих участках и планировании. Только одно беспокоило его:
«Талрот как-то связан с Небесной Бойней? Да или нет?»
Это был критический вопрос. Вопрос, от которого даже у Конрада может заболеть голова. Желание Талрота уничтожить Волю Ада давно стало очевидным для Конрада. Это само по себе не было чем-то немыслимым. Однако, если Талрот обладал Волей Завоевателя… или, скорее, если Воля Завоевателя обладала Талротом, тогда это было совсем другое дело.
Небесная Бойня и Воля Завоевателя были одним целым; последний родился от мастерства первого Сутры Верховного Завоевателя. Оба существовали в Ничто. Отследить их было задачей, которая поставила в тупик все усилия Regretless. Единственное, что они знали наверняка, это то, что после своего возрождения Небесная Бойня вернется либо на место своего рождения, либо на место своей смерти.
Хотя география Царства претерпела радикальные изменения, и Конрад, и возмутители спокойствия Небесного свода знали расположение этих двух мест: Рая или Ада. Небеса и Воля Ада так сильно отличались от предыдущего Царства Смертных, потому что они были цепями. Превентивная мера Regretless, чтобы держать Небесную Бойню в кандалах, если он переродится демоном или дэвой.
Схема могла сработать, потому что эти двое были Ущербными расами, уходящим своими корнями в Небеса и Адские Воли Безжалостных.
Для немногих Духов Природы и людей это было сложнее. Для людей и духов природы Regretless оставил приманку: Бог, Казнящий Бессмертный Меч.
Только эти древние расы могли претендовать на меч. Подобные демонам и дэвам были слишком несовершенны, чтобы иметь квалификацию. Однако Духи Природы жаждали мира и гармонии. Если кто-то когда-либо искал Бессмертный Меч Бога, Казнящего Бога, Сожалеющий не сомневался, что это будет реинкарнация Небесной Резни.
Что касается людей, то ему достаточно было изучить эмоциональный спектр тех, кто искал меч, чтобы вынести свое суждение. Меч Бога, Казнящего Бессмертие, был одним из трех Высших Артефактов Вселенной, рожденным из Бесконечности. Даже Высшее Ничто могло пасть от его мощи. Но в результате лезвие разбилось.
Увы, его чувствительность и ненависть к Безжалостному сделали невозможным для него или его родственников когда-либо использовать его в бою. Regretless не боялся приближающейся силы Небесной Резни. Он боялся новой реинкарнации. Если он никогда не сможет поднять Высшую Неопределенность, план Б состоял в том, чтобы использовать как угрозу, так и апелляцию, представленную мечом, чтобы заманить Небесную Бойню и запечатать его навсегда.
Конрад придерживался тех же опасений. Даже если бы реинкарнация отца его прошлого «я» стояла перед ним, он не мог убить его. Это была бессмысленная попытка вернуть более сильного врага. Либо он запечатал его, либо уничтожил раз и навсегда. Предпочтительно последнее.
Стремление Талрота избавиться от Воли Ада заставило Конрада рассмотреть возможность того, что, возможно, только возможно, он был его настоящим и прошлым отцом. К счастью, результат оказался отрицательным.
«Если бы он был Небесной Бойней, у него был бы не просто неполный эмоциональный спектр. Пока существует Воля Завоевателя, эмоции и желания исчезают, уступая место сущности, движимой исключительно логикой и потребностью побеждать. Талрот… не может быть им».
Конрад рационализировал с закрытыми глазами. Вернувшись в ад, Кранн одобрительно кивнул.
«Но это не значит, что они не родственники. Пусть государственные защитники будут держать Талрота под пристальным наблюдением и принесут мне его дары. Три Царства умиротворены, мы сорвем ее».
Конрад приказал, и Кранн без промедления выполнил приказ, сначала отправив государственного защитника шпионить за Талротом из тени, прежде чем вернуть двух принцев на сторону Ивонны, Эльзы и Гулистана. Сделав это, он исчез, чтобы снова появиться рядом с Конрадом, на этот раз напугав и Хайде, и Кацилию.
«Хозяин, пожалуйста, примите добычу!»
— воскликнул Кранн, протягивая Конраду аметистовое кольцо. И пока он просматривал его содержимое, хотя он уже знал, что там лежит, Конрад все еще был впечатлен легионами ожидающих красоты.
