Когда предполагаемые ученики пересекли горные перевалы, из первоначальных 270 миллионов осталось только около 300 000 человек. И даже среди них многие были обречены на крах. Но крах не означал поражения. Те, кто смог бросить вызов оковам своего сердца и пройти испытание, все еще имели шанс на успех. Естественно, если бы добиться этого было просто, они бы не упали с самого начала.
Тем не менее, многим удалось пробиться. И даже когда давление формации на их Дао Сердца увеличилось, все сохранилось. Эти 300 000 действительно были наделены огромной силой воли и решимостью атаковать десять тысяч легионов. Но во многих несовершенства сохранялись.
Первая волна, достигшая внутреннего двора, включала около 430 культиваторов, от Святых Слияния Звезд до Младших Богов, образуя разнородный пул талантов и ослов культивирования. Но как только они пересекли формацию, чтобы приземлиться во внутреннем дворе, хотя и были поражены идиллической землей, которая посрамила даже Хранящий Небеса Храм, они сначала совершили тот же ритуал.
В тандеме они упали на колени, поклонились Конраду и провозгласили:
«Учитель, ваш ученик приветствует вас!»
Хотя они точно знали, что не станут прямыми учениками Конрада, поскольку теперь они принадлежали к секте, этот ритуал был обязательным. Но когда они поклонялись, без их ведома, Дьявольские Энергии, накопленные на пассах, вспыхнули в их душах, чтобы сделать абсолютную преданность воле Конрада своей главной целью.
«Ты можешь подняться. Отныне ты принадлежишь моей Долине Мириадов Снов. Ее честь и слава зависят от каждого твоего поступка».
Конрад ответил взмахом руки, который поднял коленопреклоненных учеников с земли и отбросил их в сторону. Вскоре последовала вторая волна с 1701 учеником, с которой обращались так же. Этим двум волнам суждено было стать Хтонскими Лордами и укрепить могущество тайных сил.
Затем последовали третья, четвертая, пятая волны и так далее, пока одиннадцатая и последняя волна, наконец, не достигла корта. Из первоначальных 270 миллионов посетителей только 84 000 удалось завершить испытание. Остальные лежали на различных участках неизмеримо длинных перевалов. Три часа пролетели как одно мгновение, и формирование автоматически телепортировало неудачника за вторую гору.
И вскоре они пришли в себя. Видя, как многие из них были выброшены горой, некоторые не могли сдержать своего негодования.
«В конце концов, что проверяли эти проходы? Почему я вдруг почувствовал, что моя грудь весит гору?»
«Возможно, я не смог присоединиться к могущественной секте из-за моего плохого прошлого, но мои способности к пониманию всегда были поразительны. Почему они могли пройти, а я нет?»
Замешательство и негодование распространились среди несостоявшихся участников. И в это время голос эхом раздался во всех ушах.
«Владыка Долины, хотя на пути совершенствования Сердце Дао имеет решающее значение, основывать весь свой экзамен на этом критерии кажется немного… неправильным?»
Панду вздохнул, пробуждая как неудавшихся, так и успешных учеников к содержанию их экзамена. Хотя многие уже могли догадаться об этом, но когда наступила реальность, они не могли с этим смириться!
«Это полная ерунда! Даже если мое Сердце Дао обладает некоторыми недостатками, с моим талантом, пока я получаю ключевое обучение, нет предела! Как вы можете игнорировать врожденный талант при проведении экзамена?!»
Несостоявшийся ученик с выдающимся телосложением и способностями к пониманию зарычал от возмущения. Возмущение, которое вскоре повторили его сверстники.
«Подноготную можно игнорировать, сердце можно подчеркнуть, но если вы отказываетесь оценивать все остальное, как вы можете вырастить настоящих экспертов? Владыка долины, вы основываете секту или орду упрямых шавок?»
Кубера усмехнулся, еще больше спровоцировав отказ.
«Верно!»
«Верно!»
«Верно!»
Они ревели в тандеме, выкрикивая свое недовольство волнами критики, которые терялись в грохоте их громоподобных голосов. Увидев эту сцену, даже новые ученики Храма Морских Снов, дьяконы и защитники, одобрительно закивали. Под контролем Конрада старейшины следовали за трендом. Только Рати покачала головой.
— Вы сначала спросили его, что он выращивает?
Она внутренне усмехнулась. Но в этот момент Панду встал и из гостевого зала Храма Морских Снов посмотрел прямо на Конрада.
«Владыка Дакша не выжил после ранения, оставив Храм Морской Сны в руках госпожи Рати. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на управлении им, она развлекалась с новым учеником, нарушала правила, чтобы повысить его, и предоставила всю секту в его распоряжение. Если так пойдет и дальше, Храм Морской Мечты обречен на разрушение.
И Рудра… будет его причиной!»
— воскликнул Панду, целясь указателем в Конрада, и эти слова привели всех собравшихся в ступор!
«Дакша… погибла? Как это могло быть?»
Некоторые задавались вопросом со скептицизмом.
«Как может быть иначе? Конец мира Хтонийского Примогена может поставить даже Оверлорда и Стража в критическое состояние. Из семи Божественных Лордов все погибли, а среди Кардинала-Лорда Брихаспати, сильнейший, не выжил.
Изрешеченная ранами, нанесенными таким персонажем, почему Дакша не могла погибнуть? Я не удивлюсь, если завтра новость о смерти Дурги распространится по Небесному Миру».
Многие сразу рационализировались. На следующей неделе после того, как она объявила старейшинам и защитникам о кончине отца, Рати не удивилась, увидев, как слухи на эту тему распространились со скоростью лесного пожара. Очевидно, это дело рук Камы. Но с таким количеством старейшин и защитников в качестве потенциальных виновников указывать на него пальцем было непросто.
И, увидев, что толпа развернулась к намеченному эффекту, и Панду, и Кама усмехнулись.
«Как родственники, моя секта Изначального Солнца унижена скандальными деяниями Рати. Изначально мой отец планировал смыть это унижение клинками и кровью. Однако, мой дядя, сердце Камы великодушно и прощающе. не уничтожит Храм Морской Мечты».
Панду преследовал, встревожив всех учеников Храма Морской Сны, новых и старых, угрозой истребления. Если при жизни Дакша не был ровней Сурье, то после смерти ситуация, несомненно, была еще хуже. Хотя боевая мощь Храма Морской Сны ниже уровня Легендарного Бога взлетела до небес, без Примогена, удерживающего форт, как они могли противостоять гневу Бога Солнца?
Про себя они благодарили Небеса за то, что Кама не забыл былых ласк!
«Тем не менее, не браться за оружие — это одно. Принять эти обстоятельства — другое. Сегодня у вашего Храма Морской Сны есть только один выбор: сдать жизнь Рудры и стать ветвью нашей Секты Изначального Солнца с моим дядей в качестве лидера ветви. Мы надеемся что отныне Рати может вести себя как приличная жена и перестанет поливать грязью имя своего мужа!
Это также ваш единственный способ исправить надвигающиеся бедствия, ожидающие вас! Откажитесь, и Секта Изначального Солнца должна отомстить за себя, собрав свои Небесные Воинства!»
