Сен использовал свою технику цингун, чтобы оттолкнуться от земли с ужасающей скоростью и врезаться коленом в нижнюю часть раскрытой пасти дракона. Колено ударило с достаточной силой, чтобы разбить камень, и заставило пасть закрыться как раз вовремя, чтобы вспыхнуть техника дыхания дракона. Не имея возможности выбраться во внешний мир, техника взорвалась внутри дракона. Сен знал, что это произошло, но на самом деле он этого не видел. Он смотрел в другую сторону и посылал волны молний на четырех проклятых духов-зверей-медведей-кошек, которые пытались обойти Падающий Лист с фланга, который был занят борьбой с какими-то лохматыми зверями с горящими глазами и длинными висячими носами. Если бы они не были так ужасно опасны, они могли бы выглядеть комично. Сен не стал ждать, чтобы посмотреть, убьет ли молния зверей-медведей.
Вместо этого он развернулся в воздухе и ударил копьем небес по глазам дракона. Зверь был могущественным, вероятно, самым могущественным существом, с которым Сен когда-либо сражался всерьез, но он также был ошеломлен ударом Сена и его собственной техникой, сработавшей у него во рту. Защитная энергия ци, которую он обычно мог собрать, и даже простое решение уклонения было недоступно мозговому созданию мифа. Между физической остротой наконечника копья и жестокой разрушительной силой молнии глаза дракона взорвались. Его пасть раскрылась с ужасным ревом, из-за которого у Сена пошла кровь из обоих ушей, но он отказался терять концентрацию. Он повернул на ветер и издал крик, способный соперничать с криком дракона, вонзив лезвие ветра ему в глотку. Лезвие ветра раскололо дракону голову и шею, обе части разлетелись в разные стороны, а кровь брызнула повсюду.
Если бы это был кто-то другой, кроме дракона, Сен мог бы обратить свое внимание на что-то другое. Несмотря на то, что зверь получил смертельную рану, он не был удовлетворен. Поднявшись вверх с платформы ци и используя технику быстрой воздушной ци, Сен полетел высоко над насилием. Он повис в воздухе, как небесный объект, на пару ударов сердца, а затем бросился обратно к дракону. Он отдернул кулак и опустил его между крыльями дракона. Раздался оглушительный грохот, который Сен услышал своими поврежденными ушами, за которым последовал почти такой же громкий треск сломанной кости. Дракон рухнул на землю, бесполезно хлопая крыльями, расколотые части его шеи крутились и вращали воздух. Он приземлился с такой силой, что от ударной волны деревья раскололись пополам. Все еще не удовлетворенный тем, что зверь действительно мертв, Сен опустил взгляд на землю, повернулся к земле и направил эту ци перед собой. Когда его ноги коснулись острых как бритва каменных шипов, размером с его ноги, вонзились в тело дракона, выпустив в воздух еще одну брызгу крови.
Обезумев от ярости, Сен начал вращать копье над головой, используя его как точку опоры для своей следующей техники. Это было то, над чем он играл, и теперь это казалось ему прекрасной возможностью проверить это. Он наполнял технику все большей и большей силой, доходя до того, что задействовал ци, хранящуюся в его ядре. Казалось, сам мир протестовал, поскольку эта техника вызвала в воздухе воющую какофонию. Техника совершенствовалась и совершенствовалась, пока Сен не оказался на самой грани способности контролировать ее. Он устремил взгляд на Падающий Лист и выкрикнул одно слово.
«Вниз!»
Падающий Лист упал, как будто она получила команду с небес. С воем первобытной ярости Сен распустил свою технику, и для всего в радиусе полумили ад стал совершенно реальным. Это было частично лезвие ветра, частично огонь. Он взорвался из Сена кольцом, которое зависло ровно в футе от земли. Само кольцо было три фута толщиной сверху донизу. Передняя кромка представляла собой лезвие ветра, сила которого могла соперничать с ураганом. Сразу за лезвием ветра возникла небольшая стена голубого пламени. Вместе они не делали различий между деревом, плотью и костью. Все в радиусе полумили, что имело высоту более фута, просто умерло.
. Верхняя часть деревьев рухнула, нижние части их стволов рассечены и испарились. Частичные останки духов-зверей упали на лесную подстилку мокрыми, вызывающими тошноту шлепками. Последним усилием воли и изгнанием ци Сен потушил пожары, которые превратили бы лес в ад, если бы его не остановить. Падающий Лист, поднявшийся на ноги, на мгновение привлек внимание Сена, прежде чем все силы покинули его. Он рухнул на четвереньки, зрение опасно поплыло, и его… все
взывая к ци.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Он изо всех сил старался впитать ци и отдышаться, отчаянно пытаясь не потерять сознание. Он чувствовал движение воздуха над открытой кожей и открытыми ранами. Его одежда превратилась в лохмотья. Ему пронзили спину когтями, укусили за ногу, а один из когтей дракона пробил ему грудь и вышел из спины. Он был обожжен в полудюжине мест, и были тревожные места, где он ничего не чувствовал от своего тела. Собрав всю концентрацию, которую мог, он вызвал целебные эликсиры из своего кольца хранения. Это были эликсиры общего назначения и лучшее, что он мог сделать на данный момент. Одну за другой он отправлял их в рот, даже не заметив этого, когда они попали ему в живот и принялись за работу. Плохо
, он думал. Он услышал быстрые шаги Падающего Листа, приближающиеся к нему, и неуверенно призвал еще больше целебных эликсиров, рассыпая их по земле, где она могла их достать.
Не теряй сознание
— приказал он себе. Не смей терять сознание
. Это было ужасно близко, поскольку туннельное зрение угрожало ему не раз. И только после того, как рана в легком зажила, он перестал чувствовать, как бессознательное состояние нависло над ним, как нежеланный гость. Он сосредоточился на том, чтобы втянуть ци в свой даньтянь. Он ненавидел то, что ему приходилось тратить на это внимание, чтобы поддерживать правильный баланс ци, но жизнь была полна трудных вещей. Ему было бы бесполезно чувствовать себя паршиво из-за тех, кто позволяет ему совершать сверхчеловеческие подвиги, например, убивать дракона. Конечно, это был маленький дракон, вероятно, молодой, но его это не волновало. Он убил дракона
. В то время как часть его ликовала по поводу этого достижения, другая часть была безумно счастлива, что никто, кроме него самого и Падающего Листа, не узнает об этом достижении. Он не
хочу, чтобы эта конкретная история стала частью легенды о его «Вере суда». Если бы это произошло, он бы никогда не получил ни минуты покоя.
Убедившись, что он не потеряет сознание в любой момент, Сен заставил себя сесть. Он увидел, как Падающий Лист парит рядом с беспокойством, отразившимся на ее лице. Он отмахнулся от демонстрации беспокойства.
— Со мной все будет в порядке, — прохрипел он.
Выгнутая бровь и недовольный шум сказали ему все, что ему нужно было знать о ее мнении по поводу этого небольшого комментария.
«В конце концов», — добавил он.
Падающий Лист на мгновение перевела взгляд мимо Сена. Он повернул голову, чтобы увидеть, на что она смотрит. Это были тлеющие останки дракона, не то чтобы от них осталось так уж много. На месте его ног были мясистые обрубки, и большая часть подбрюшья уцелела. Сен мог видеть части его позвоночника, которые были выше, чем в той последней разрушительной технике, которую он применил. Он лениво задавался вопросом, выжило ли ядро зверя. Затем он задался вопросом, пережил ли кто-нибудь из звериных ядер этот краткий ад. Было бы напрасной тратой, если бы ни один из них этого не сделал. Сен хотел бы получить от всей этой борьбы что-то кроме сомнительных преимуществ голого страха и опыта.
«Ты убил дракона», — сказала Падающий Лист с некоторым трепетом в голосе.
«Оно было небольшое», — заметил сенатор.
Она бросила на него взгляд. Было сказано несколько резких вещей, которые в основном сводились к тому, чтобы заткнуться.
. Сен заткнись. Падающий Лист взглянул на него, явно пытаясь решить, безопасно ли ему уйти самостоятельно. Удовлетворенная тем, что он не умрет в эту же минуту, она подошла к останкам дракона. Сен наполовину следил за ней, пока она схватила тяжелую палку и начала ковыряться в куче частей дракона. В основном он сосредоточился на совершенствовании. Его тело впитывало ци почти так быстро, как он мог втягивать ее из окружающей среды, как почву, долгое время лишенную дождя. Он просидел так почти час, прежде чем снова почувствовал себя хорошо. Его даньтянь все еще был почти пуст, но сама мысль о том, чтобы встать, не оставляла у него чувства усталости. Когда он встал и внимательно оглядел нанесенные им разрушения, Падающий Лист вернулся. Она радостно вызвала из своего кольца хранения кучу ядер зверей. Сен осмотрел их.
«Возьмите все, что сможете», — сказал он ей.
Она нахмурилась. «Это ваши. Ваши убийства. Ваши ядра.
Он просто улыбнулся ей. «Возьмите то, что вам пригодится. Я возьму все, что останется. Мне нет смысла копить ядра, которые можно использовать для развития. Это не поможет никому из нас».
Девушка-пантера выглядела глубоко недовольной таким ответом, но она выбрала пару ядер и спрятала их. Сен пристально смотрел на нее, пока она не начала краснеть. Она выбрала еще несколько и положила их в свое кольцо для хранения. Остальное он взял, остановившись только для того, чтобы взглянуть на самое большое из ядер. Он предположил, что это исходило от дракона, но все еще слишком устал, чтобы делать что-либо, кроме как смотреть на него. Позже ему придется провести более тщательное обследование. Если предположить, что была более поздняя и новая волна духов-зверей, пришедшая не для того, чтобы их убить. Нахмурившись, Сен наконец получил шанс задать вопрос, о котором он думал на протяжении всего боя.
«Откуда, черт возьми, взялись эти духовные звери?»
