Талия моргнула, чтобы проснуться, и первое, что она заметила, была темнота.
Время обеда определенно уже прошло, но Талия не возражала.
Она глубже зарылась головой в подушку, наслаждаясь мягкостью и теплом, которые исходили от аромата леса и темного шоколада.
Талия сделала паузу и сделала несколько вдохов, чтобы убедиться, что ее нос не играет с ней злую шутку.
Талия огляделась, чтобы убедиться, что она одна.
Она была в замешательстве. В комнате не пахло Дэймоном до того, как она заснула, но теперь пахло.
Ей нравился его запах; это было сочетание двух ее любимых вещей: леса и сладкого лакомства. Талия задавалась вопросом, приходил ли Деймон, чтобы проверить ее, пока она спала.
Талия отбросила эту мысль. Зачем страшный Альфа приходил ее проведать?
Более вероятно, что Стефани или Майя принесли что-то, на чем был запах Деймона. Но она не могла видеть ничего другого.
Талия решила перестать думать об этом. Это не имеет значения.
Она внимательно прислушалась, и не было никаких звуков, которые она могла уловить. Учитывая, что было темно и поздно, Талия подумала об одном неотложном деле, в том числе о том, чтобы отправиться в лес.
Талия была счастлива, что белье, которое она постирала ранее, высохло.
Надевать эти стринги или ходить без них было бы неудобно.
У нее были черные леггинсы чуть ниже колен и темно-синяя футболка с изображением двух котят, спящих на груди Талии.
К сожалению, кроме блестящих шлепанцев, которые Майя дала ей ранее, и кроссовок с потрескавшейся подошвой, у Талии не было никакой другой обуви, поэтому она выбрала шлепанцы.
В пакгаузе было тихо, только в коридорах тускло светились.
Когда Талия добралась до первого этажа, она вспомнила, что Стефани сказала ей, что она может пойти куда угодно, включая кухню, поэтому Талия решила найти перекус перед тем, как уйти.
…
Деймон провел большую часть дня, придумывая различные сценарии, связанные с его отношениями с Талией.
Он не знал, сможет ли он притвориться, что Талия не важна. Ее запах вызывал привыкание, а искры усиливали его, и, учитывая безразличную натуру Деймона, люди заметят, что он ведет себя по-другому рядом с Талией, и это лишь вопрос времени.
Но, может быть, если он будет держаться подальше от Талии, когда вокруг другие, это может сработать.
Что бы ни случилось, он был уверен в одном: ему нужно оберегать ее.
Возможно, позже, когда физическое состояние Талии улучшится и она обретет уверенность, он передумает, но пока лучше держать ее значимость в секрете.
Близкие ему люди, вероятно, заметят, но это лишь немногие, которым Деймон все равно доверяет, поэтому, когда его об этом спросят, он объяснит, но не раньше, чем это необходимо.
Ужин был одиноким без Талии, но Деймон хотел дать ей отдохнуть, вспоминая ее спящее лицо и то, как она держала его за руку.
Деймон едва заметил присутствие Кэсси. Она была тихой и не пыталась приблизиться, так что ее было легко игнорировать.
После ужина Деймон встретился с Майей и Кейденом в своем кабинете.
Обычно они проводят это статусное совещание раз в неделю, но, поскольку они отсутствовали несколько дней, они решили провести его, прежде чем заканчивать работу.
Они обсудили текущие вопросы и приняли решения, когда это было необходимо, они завершили свой рассказ о присутствии Талии в стае, и, конечно же, в конце было несколько случайных тем.
«Как дела у Талии?», — спросила Майя у Деймона.
«Она отдыхает», — ответил Деймон. Он не был уверен, спит ли еще Талия, но она спала, когда он вышел из ее комнаты, и он предположил, что она спустится после того, как проснется.
«Что мы собираемся делать с Кэсси?», — затронул эту тему Кейден. «Ты сказал ей уйти, но она все еще здесь. За неповиновение мы можем вывести ее с территории нашей стаи».
Деймон надул щеки, думая о лучшем решении. «Давайте ее игнорировать. Через день или два ей станет скучно, и она уйдет. Я думаю, она поняла, что я не собираюсь мириться с ее выходками, и поэтому она молчала за ужином».
Каден и Майя нахмурились.
«Я думаю, что Кэсси молчала, потому что она что-то задумала», — сказала Майя.
Деймон не возражал против этого, но… «Я бы с удовольствием выгнал Кэсси. К сожалению, я не могу сделать это, не совершив серьезного правонарушения, потому что мне нужно подумать о стае. Основываясь на поведении Кэсси до сих пор , она преследует только меня, и говорить, что она раздражает, не является веской причиной для того, чтобы рисковать отношениями со Стальной укусом. не могут приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Давайте придумаем историю, что из-за участившихся нападений мы повысили бдительность, и не члены не могут приходить без предварительного согласования. Это позволит нам остановить Кэсси на границе в следующем время.» Деймон протянул руки к Кадену и Майе. «Если у вас есть идея получше, я внимательно слушаю».
Лучших идей не было. Все знали, что Деймон был прав.
Они были во главе стаи, и им приходилось откладывать в сторону свои личные чувства, даже если они подкреплены фактами. Если нет веских улик против Кэсси, они не могут ее просто выгнать.
Но это был прогресс.
Деймон никогда не думал о том, чтобы помешать Кэсси присоединиться к стае Темных Ревунов, и тот факт, что она могла свободно приходить и уходить, придал ей смелости.
Майя хотела бы быть там, когда Кэсси узнает, что не может прийти снова, потому что у нее нет одобрения от Деймона, Кадена или Майи. И Кэсси никогда не получит одобрения, если только это не официальное дело, и Альфа Ричард (он же отец Кэсси) не пошлет ее в качестве делегации стаи.
Конечно, все они знали, что Кэсси не придет сюда без чьей-либо поддержки, и это, вероятно, ее отец.
Девушка с чувством собственного достоинства не позволила бы Деймону снова и снова использовать ее, когда ему этого хочется. У нее определенно есть повестка дня.
После встречи Каден и Майя ушли в свою комнату, а Деймон пошел выпить; стакан воды или, может быть, апельсинового сока, того самого, который Талия пила утром.
Дэймон планировал, что, выпив, он пойдет и проверит, не спит ли Талия.
«Альфа Деймон?», позвала Кэсси, когда он проходил мимо гостиной, и его шаги остановились.
— Могу я вам помочь, мисс Кэсси?
Кэсси прождала Деймона весь день и даже заглянула в места общего пользования, но его нигде не было.
За ужином Деймон вел себя так, будто Кэсси не было рядом, но и не прогонял ее, так что Кэсси была уверена, что то, что расстроило его ранее этим утром, прошло.
Это был ее шанс стать ближе к нему.
Она закусила нижнюю губу и бросила на него застенчивый взгляд.
«Альфа Деймон, я прошу прощения за свое поведение сегодня утром. Я не понимал, что происходит, и действовал безрассудно».
Деймон приподнял бровь. — И что, по-вашему, происходит?
«Ты был в стрессе, и вместо того, чтобы помнить о твоих потребностях, я действовал в соответствии со своими. Я не хотел проявить неуважение. Я просто был рад снова тебя увидеть».
Дэймон не купился на это, но ему было любопытно, что она задумала, и если он просто назовет ее лгуньей, она ни за что не признается в этом.
— Извинения приняты, — сказал Деймон и сделал шаг в сторону.
«Куда ты идешь?»
«Чтобы выпить», — ответил он.
— Могу я присоединиться к вам?
«Почему ты думаешь об этом?», — проворчал волк Деймона.
«Это хороший шанс быть с другой женщиной», — сказал Деймон, и когда его волк начал рычать, он быстро добавил: «Это для защиты нашей пары. Это будет испытанием, чтобы увидеть, как далеко я могу зайти, не подвергая опасности себя и приятеля. Эти вещи лучше проверять без зрителей, а сейчас никого нет».
Его волк не ответил, но Деймон почувствовал, что сопротивление ослабевает.
Выражение лица Кэсси загорелось, когда Деймон сказал ей, что она может сопровождать его, и она быстро вцепилась в его руку.
Деймон стиснул зубы и заставил себя не отталкивать Кэсси. Он могучий воин, и он может вынести это.
Он был так сосредоточен на изучении своих эмоций и сдерживании порыва стряхнуть Кэсси, что не заметил другого присутствия на кухне.
Кэсси включила свет, и Талия замерла с яблоком в одной руке и надломленным куском хлеба в другой.
Глядя на одежду и синяки Талии неизвестного вида, Кэсси предположила, что она смотрит на Омегу. В конце концов, если бы у Талии был хоть какой-то авторитет, Кэсси помнила бы ее.
Кэсси нахмурилась, глядя на Талию. — Ты крадешь еду?
Глаза Талии расширились, а сердце загрохотало в груди от неприятных воспоминаний, всплывших на поверхность из-за выражения лица и манеры говорить Кэсси.
Инстинктивно Талия быстро положила хлеб и яблоко на кухонный стол, как будто они обожгли ей руки.
Талия увидела, как Деймон смотрит на нее так, будто ее здесь быть не должно, и ее сердце немного сжалось.
Талия опустила голову и закрыла глаза, пытаясь подавить всплеск негативных эмоций.
Почему она решила, что это место будет каким-то другим?
—
