Увидев, что Талия не отвечает и что Деймон не реагирует, Кэсси осмелела.
«Ответь мне!», — прошипела Кэсси Талии и обратилась к Деймону, не отрывая взгляда от Талии. «Вот так ведут себя ваши омеги? Вам действительно нужна Луна, чтобы научить их некоторым манерам. Крадутся в темноте и воруют еду, а потом они даже отказываются отвечать…»
«Хватит, Кэсси!», строго сказала Майя из-за двери.
Сердце Майи сжалось, когда она увидела покорную позицию Талии. Дело не в том, что у Кэсси была какая-то аура, но Талия была сломленной душой, которая нуждалась в поддерживающей среде.
Майя подошла к Талии и тихо спросила: «Ты в порядке?»
Талия слабо кивнула, но Майя знала, что Талия лжет.
Майя сузила глаза на Деймона и заговорила через связь разума. — Ты поэтому привел ее сюда? Я думал, ты обещал ей защиту, а не очередной ад.
«Пошли, пошли отсюда…», — сказала Майя Талии, обнимая Талию за плечи.
«Мы еще не закончили», сказала Кэсси натянуто, надеясь, что Деймон ее поддержит.
«Чего ты хочешь, Кэсси?» — рявкнула Майя. «Мне нужно напомнить вам, что вы гость? У вас нет права командовать или запугивать членов нашей стаи. Если они сделали что-то, что вы не одобряете, вы можете сообщить об этом. палач. Если у вас есть проблемы с этим, вы можете вызвать меня на матч. Если вы выиграете, я с радостью отдам вам свое положение в качестве Бета стаи Темных Ревунов. А если у вас не хватит смелости встретиться со мной лицом к лицу, а затем держаться подальше от меня».
Дэймон смотрел, как Майя выводит Талию, и внутри него бурлила ярость, которая тут же гасилась чувством вины, потому что он был зол на себя. Это была его вина.
Дэймон был удивлен, увидев Талию на кухне, и сказал себе держаться подальше от этого, потому что он не должен показывать, что Талия важна. В конце концов, Кэсси может хлопать ртом, но Деймон никогда не позволит ей причинить вред Талии.
Побежденное выражение лица Талии создало мучительную дыру в его груди.
Он мог видеть ее разочарование и момент, когда исчезло ее маленькое доверие к нему.
Боль была невыносимой.
«Талия расстроена из-за меня», — сказал Деймон своему волку.
— Ты стоял и ничего не делал, пока эта волчица унижала нашу пару, и ты нарушил обещание дать ей еду, потому что наша пара ушла, ничего не съев. Опять таки. И давайте не будем забывать, что та же противная волчица прикреплена слева от вас, — неодобрительно сказал его волк, прежде чем отступить на задворки разума Деймона.
«Майя, ты можешь позаботиться о том, чтобы Талия получила что-нибудь поесть?», — спросил Деймон через мысленную связь.
«О, так теперь ты заботишься о Талии?», — рявкнула на него Майя. «Если бы минуту назад тебя это волновало, Талия выбрала бы себе еду, и ее бы не прогнали, как воровку!»
«Не говори со мной так!», — прорычал Деймон.
— О, прошу прощения, Альфа Деймон. Где мои манеры?», — саркастически ответила Майя. — Я предлагаю вам держаться подальше от Талии. Держись Кэсси, это то, что у тебя хорошо получается, и оставь эту бедную девушку в покое. Она достаточно натерпелась. Как ваша Бета, я возьму на себя ответственность за организацию другого жилья для Талии.
«Нет!», — закричал Деймон в мысленную связь, но его сообщение ударило по стене, которая сказала ему, что Майя закрыла его.
…
«Не обращай внимания на Кэсси…», — сказала Майя Талии, когда они вышли в сад. «Кэсси много говорит, но она никто. Она не посмеет причинить тебе вред».
Талия не ответила.
Если Кэсси никто, почему Альфа Деймон ничего не сказал?
Почему он не уточнил, что Талия живет здесь?
Почему он вел себя так, будто не знает, кто она?
«Я не воровала», — сказала Талия через некоторое время. «Свет был выключен, и я предположил, что все спят. Мне не нужен был свет, поэтому я его не включал».
«Наши омеги не задерживаются в пакгаузе», — объяснила Майя. «Они приходят раз в неделю убирать и стирать. Они помогают с приготовлением еды, когда мы устраиваем вечеринку, и вы можете найти одного или двух из них в вечерние часы, помогающих Стеф с посудой, и они выключают свет, когда мы устраиваем вечеринку. они уходят, потому что у нас нет посетителей после обеда».
Талия подумала, что это было по-другому. В стае Красной Луны у них были Омеги до полуночи, а первые приступали к своим обязанностям на рассвете.
Вот почему Талия решила, что уже очень поздно и никто не спит.
Если бы она знала, то включила бы свет, и, возможно, это позволило бы ей избежать этой слишком знакомой неудобной ситуации.
«Ты был на кухне», — сказала Майя. «Ты голоден?»
«Нет», — отрицала Талия.
Не то чтобы она не была голодна, но в то утро она хорошо поела, и это больше, чем обычно. Она привыкла пропускать приемы пищи и не хотела возвращаться на кухню и рисковать встречей с Кэсси или кем-то еще.
Талия вспомнила, что Стефани сказала, что Кэсси хочет быть Луной, и то, как Кэсси вцепилась в руку Деймона, казалось, что у нее хорошие шансы на это.
Талия решила, что если Кэсси станет Луной из стаи Темных Ревунов, Талия уйдет. Не может быть, чтобы женщина, которая сразу же обвиняет человека в воровстве и краже, могла быть хорошей Луной. Талия уже видела одного эгоистичного и бессердечного, и она не хотела видеть другого.
С другой стороны, может быть, ей следует просто уйти, не дожидаясь, чем закончится дело между Кэсси и Дэймоном, потому что Альфа, который может смотреть, как другого несправедливо обвиняют, и ничего не говорить об этом, не является праведным Альфой.
Почему-то Талия подумала, что Альфа Деймон был другим.
«Хочешь зайти внутрь?», — спросила Майя Талию.
Талия хотела пойти в лес, но боялась, что, если она скажет это Майе, та помешает ей идти. Ведь Альфа Деймон сказал Талии, что она не может выйти за пределы сада, не предупредив его. Но потом… он сказал, что ее тоже никто не будет запугивать.
«Не стесняйтесь возвращаться», — сказала Талия с легкой улыбкой. «Я уверен, что Бета Каден ждет тебя. Я останусь здесь ненадолго. Со мной все будет в порядке».
«Хорошо. Давай пойдем за одеждой завтра днем», — сказала Майя и продолжила, не дав Талии времени ответить, «Талия, подумай о том, чего ты хочешь. оставайтесь здесь, вы привлечете внимание. Я говорю это не для того, чтобы склонить вас так или иначе, но я хочу, чтобы вы были в курсе того, что вас окружает. … Или, если вы предпочитаете сами, у нас есть апартаменты.
Талия не знала, что сказать.
Она не хотела оставаться в складе. Да, в комнате было хорошо, и постель теплая, и полотенца пушистые, но страшный Альфа принес с собой только неприятности, и, судя по сегодняшней серии, кажется, что какая бы защита у него ни была для нее, она закончилась. Но ее тревожила мысль о том, чтобы жить с омегами, потому что это были ее хулиганы из прошлого, а она никогда не жила одна, так что это было совершенно чуждое понятие.
Майя увидела, что Талия была на грани паники, поэтому быстро сказала: «Сейчас нет необходимости решать. Я советую тебе остаться здесь, по крайней мере, пока твои синяки не заживут. Но подумай об этом. Хорошо? Никто не заставит вас оставаться здесь или где-либо еще, я позабочусь об этом».
Талия немного расслабилась. «Спасибо.»
«Моя комната находится на втором этаже. Поднявшись по лестнице, поверните направо. Это последняя комната слева», — сказала Майя и указала на последние три окна на втором этаже. Свет был включен. «Если тебе что-нибудь понадобится, в любое время. Приходи и найди меня».
С этими словами Майя оставила Талию в саду.
Талию окружала тишина, которую время от времени нарушал шелест листьев под ветром.
Это было знакомое чувство, но почему-то она чувствовала себя опустошенной… как будто что-то потеряла. Она потеряла надежду.
Талия тихо выдохнула и покачала головой.
Это ее вина.
Так как она приняла предложение Альфы Деймона, то позволила себе надеяться, что дела пойдут лучше, а это было не лучше.
Он был такой же, но в другой упаковке.
Как и много раз раньше, Талия была одна в темноте, голодная, запуганная и одетая в одежду, которая раньше принадлежала кому-то другому.
Добрым лицом в стае Красной Луны была Оливия, а здесь Майя, а может быть и Стефани. Но, как и Оливия, Майя и Стефани в конце концов оставят ее, потому что у них есть свои жизни, и заботиться о Талии не их работа.
Талия резко втянула воздух. Не было никакого смысла останавливаться на том, что произошло, кроме как признать, что люди одинаковы независимо от стаи, и если она не возьмет на себя ответственность за свою жизнь, кто-то всегда будет обращаться с ней как с половой тряпкой.
Талия оторвала взгляд от трех освещенных окон второго этажа и повернулась к окутанному мраком лесу.
Набравшись решимости, Талия пошла.
Что бы ни принесло будущее, она знала, что ей понадобятся ее травы.
Талия расслабилась, как только вошла под защиту деревьев.
Она не боялась ни темноты, ни лесных существ, зная, что самые большие монстры — это сами люди, включая оборотней.
Шаг за шагом Талия углублялась в лес и бережно укладывала собранные растения в несколько листов бумажных полотенец, которые взяла из ванной и спрятала под резинку своих гетр.
Банчберри, бахрома, луноцвет, квасцы… все они были там, предлагая Талии свои листья и лепестки, как будто знали, что она придет.
—
