— Ты не останешься на ночь? — спросила Талия.
Альфа Кристиан ответил: «Поездка недолгая, и утром мне нужно решить несколько вопросов. Если расписание позволит, мы вернемся завтра или послезавтра».
Эштон не хотел расставаться с Талией. Он проигнорировал Деймона и встал перед Талией, вытянув шею, чтобы посмотреть на нее.
«Пойдем со мной!» — спросил Эштон. «Моя комната достаточно большая для нас обоих».
Брови Талии удивленно взлетели вверх. Мальчик был решительным. — Очень великодушно с твоей стороны, но я не могу прийти. У меня здесь работа».
Эштон надулся. «Когда я увижу тебя снова?»
Талия подумала, какой он очаровательный. Она бы обняла его, если бы не страх, что Дэймон может перегореть и навредить ребенку. «Скоро.»
— Ты придешь ко мне на день рождения?
Талия присела на корточки, чтобы сесть на его уровень. «Я буду.»
Его глаза расширились. «Действительно?»
«Да. Твои мама и папа были любезны пригласить меня. Как насчет того, чтобы воспользоваться этим шансом и сказать мне, что ты хочешь в подарок?
«Ты будешь моим подарком!» — взволнованно воскликнул Эштон. Прежде чем Талия успела среагировать, Эштон поцеловал ее в щеку. — Ты обещал прийти на мою вечеринку. Я буду ждать.»
— Кого ты будешь ждать? Деймон заворчал, потянув Талию, чтобы она встала. Если бы Эштон не был сопливым ребенком, он был бы мясным паштетом. Как он посмел неожиданно поцеловать Талию!?
«Я буду ждать свою будущую Луну, и это не ты», — вызывающе сказал Эштон Деймону. «Если хочешь прийти, лучше принеси что-нибудь большое».
Деймон не мог в это поверить. — Ты знаешь, как заклинать смерть?
Талия обняла Деймона, пытаясь усмирить своего дьявола. «Ничего, если мы с дядей Деймоном соберемся вместе?»
Эштон внимательно обдумал это, прежде чем ответить: «Это тоже будет хорошо. Я вижу, что дядя Дэймон защищает тебя. Он может гарантировать, что ни один мужчина не приблизится к вам, как охранник. Он повернулся к Альфе Кристиану. «Папа, ты можешь компенсировать дяде Деймону его усилия? Он будет защищать мою Луну, пока я не стану достаточно большой, чтобы делать это самостоятельно.
«Конечно, конечно, мы заплатим ему. Если ты продолжишь так говорить, нам придется заплатить больше, чем мы можем себе позволить, — сказал Альфа Кристиан, подтягивая Эштона и усаживая мальчика себе на плечи.
Альфа Кристиан повернулся к Талии и Дэймону. «Извини за это. Дети могут быть горсткой».
«Не нужно извиняться», — сразу же ответила Талия. «Эштон был как глоток свежего воздуха на этой вечеринке».
Попрощавшись, Альфа Кристиан, Луна Мишель и Эштон ушли.
Талия села на скамейку и похлопала по месту рядом с собой, показывая Деймону присоединиться к ней.
Теперь, когда они были спрятаны среди кустов, Деймон не собирался сидеть рядом с Талией. Он усадил ее к себе на колени.
Деймон закрыл глаза и воспользовался моментом, чтобы насладиться ощущением тела Талии, прижимающегося к нему. Казалось, прошло уже много лет с тех пор, как они были так близки, и ему нравилось, что она полностью опиралась на него.
«Я хочу, чтобы у нас были только девушки», — проворчал Деймон. «Такие сыновья заставят меня облысеть. Я не хочу делить тебя с другим мужчиной.
Талия не хотела спорить. Деймон вел себя как ребенок, и не было смысла говорить об этом.
У Талии был вопрос: «Почему ты так долго?» Она пришла в эту часть сада смело, потому что думала, что Деймон будет прямо за ней.
Деймон колебался с ответом, а потом решил сказать правду. Она, наверное, все равно узнает.
«Моему взгляду на Бету Мило, кланяющуюся тебе в знак подчинения, мешали две женщины».
Глаза Талии опасно вспыхнули, и она заметила, что Деймон не использовал их имена, что означало, что они были случайными женщинами, жаждущими Деймона.
«Они тебя трогали? Кто они? Как долго вы разговаривали с ними? Талия начала засыпать вопросами.
«Неважно, кем они были». Он все равно забыл их имена. «Прикосновений не было, и я говорил с ними несколько минут. Я думал, что их кто-то прислал, но когда понял, что они просто кокетничают, то отпугнул их. Кит наблюдал за тобой. Напомни мне наказать его за то, что он позволил тебе обручиться в мое отсутствие.
Талия никак не отреагировала на шутки Деймона о помолвке и наказании Кита (если это были шутки). Она была сосредоточена на том, как Кит наблюдает за ней. Прежде чем залечить царапины Эштона, Талия осмотрела окрестности и никого не нашла. — Ты уверен, что Кит присматривал за мной?
Дэймон подтвердил. «Когда вы вышли из зала, Кит был прямо за вами. Его инструкции заключались в том, чтобы дать вам пространство, но быть достаточно близко, если произойдет что-то подозрительное. Он мысленно связал меня с тем, что приближаются какие-то дети и что ты использовала свои способности, и он сказал мне, где тебя найти. Разве я не говорил тебе не использовать свои способности? А если ребенок заговорит? Ах да… он не станет раскрывать твои секреты, потому что влюблен в тебя и думает, что ты будешь его Луной…
Пока Деймон ворчал, Талия думала о местонахождении Кита, когда осматривала окрестности. Если он знал о детях и ее способности использовать, он был в поле зрения. Почему она не заметила его? Талия могла ясно чувствовать энергии и даже мельчайшие формы жизни. Была ли ее способность ошибочной или в ней было что-то еще?
Талия вырвалась из своих мыслей, когда Деймон крепче сжал ее.
«Когда мы сможем пойти в нашу комнату? Гости начали расходиться. Нам нужно остаться последними?»
«Не в последнюю очередь, но давайте появимся за нашим столом», сказала Талия.
Деймон надулся. «Твои друзья со своими приятелями, а другим все равно». Точнее было бы сказать, что он не заботился о других. Весь вечер он держал себя в руках, а потом этот вонючий мальчишка нажал на его кнопки, и Деймон нуждался в утешении.
«Неважно, заботятся ли об этом другие. Мы должны поступать правильно, — сказала Талия. Она надула щеки, когда вспомнила: «Какой смысл нам было скрывать мою личность, если никто не клюнул на приманку? Кажется, это было зря».
«Не говори так. Это только первый день. Люди смотрят».
Талия не была уверена, радоваться этому или бояться. — Думаешь, завтра они сделают свой ход?
Деймон пожал плечами. «Завтра, на следующей неделе, в следующем месяце, в следующем году. Если у них хватит терпения, они не торопятся подружиться с вами, подождут, пока вы ослабите бдительность, а затем нанесут удар».
Внутренности Талии забурлили. Слова Деймона были серьезными, и она знала, что он не преувеличивает; он говорил по опыту.
«Я не собираюсь так долго скрывать свою личность». Она положила ладонь на его щеку. «Я хочу, чтобы все знали, что я твой».
Деймон повернул голову и поцеловал внутреннюю часть ее ладони. Он тоже этого хотел.
— Поцелуй меня, — потребовала она. «Дайте мне дозу Деймона, прежде чем мы вернемся на вечеринку».
«Я не уверен, что смогу остановиться на поцелуях».
Она тоже не была уверена, сможет ли остановиться на поцелуях, но… — Мне нужно чувствовать тебя, хотя бы на губах. Это будет поддерживать меня, пока мы не доберемся до нашей комнаты.
Деймон тихонько хмыкнул, сокращая расстояние между ними, и Талия жадно вдохнула его дыхание.
