Каждая следующая возможность Талии была все более опасной, и ее голова моталась в сторону, откуда доносились более поспешные шаги.
Талия недоверчиво посмотрела на трех девушек, появившихся в поле зрения; они носили маскарадные платья и имели аккуратные волосы. Никому из них не могло быть больше десяти лет, и Талия подумала, не преследует ли их кто-то.
Три девушки остановились, чтобы поговорить с Талией.
«Тетя, ты видела хорошенького мальчика?» — спросила одна девушка.
Талия поняла, что девочки искали мальчика, который был за скамейкой. Были ли они его друзьями? Должна ли она разоблачить его? Она отказалась от этого. «Я здесь на некоторое время, и я не видел мальчика».
Девушки обменялись удрученными лицами, а затем продолжили следовать по дорожке с настойчивостью.
Талия вытянула шею и увидела мальчика, сидящего на корточках за скамейкой. «Они ушли сейчас; можешь выйти».
Его голова выглянула наружу, а затем он перелез через скамейку.
Талия посмотрела на человечка, поправляющего рубашку: «Девушки красивые. Мужчины красивы. Они глупые.» На нем были черные туфли, черные классические брюки, белая рубашка и зеленый галстук.
Он несколько раз провел рукой по волосам, а затем повернулся к Талии. «Спасибо. Я щедро вознагражу тебя».
Теперь она была уверена, что эти девушки преследуют его.
Талия подумала, что он очарователен, и ей захотелось ущипнуть его за щеки. Она дважды взглянула на его лицо, исцарапанное колючими кустами, где он прятался, а потом поняла, откуда узнала его. — Вы Эштон, сын Альфа Кристиана?
Альфа Кристиан, Луна Мишель, молодой Альфа Эштон, генерал Джордан и генерал Аллен прибыли вместе, но возникла суматоха, когда Джордан и Лидия Уилкоу узнали друг в друге друзей, и мальчик ушел в зону, где играла молодежь, поэтому Талия не взаимодействовал с ним.
Мальчик самодовольно вздернул подбородок и подтвердил. «Я Эштон Паскаль, будущий Альфа стаи Весеннего Листа. Как тебя зовут, красотка?
Талия улыбнулась мальчику, который уже знал, как польстить женщине. Эти манеры в сочетании с отношением и красивым телосложением, которые обеспечит его родословная Альфа, когда он вырастет, он определенно станет сердцеедом.
«Меня зовут Наталья. Иди сюда.»
Она помогла расправить его рубашку и галстук, а затем воспользовалась моментом, чтобы оглядеться вокруг. Там никого не было.
«Вы можете сохранить в тайне?» — спросила Талия, и он кивнул. Талия прижала руки к его щекам, и ее ладони засветились серебристым светом, помогая исчезнуть царапинам на его лице за секунду.
Глаза Эштона расширились от теплого и успокаивающего ощущения, оставшегося на его лице, и он потянулся, чтобы коснуться своей щеки. — Ты фея, — сказал он с придыханием.
Талия приложила указательный палец к губам, показывая, что это секрет, и он горячо кивнул.
— Почему эти девушки преследовали тебя? — спросила Талия.
«По-видимому, это проблема, когда ты такой красавчик».
«ПФТ!» Талия залилась смехом. Он говорил с серьезным лицом, как будто это было совершенно нормально. Что ж, он был симпатичным и, вероятно, станет красивым… примерно через десять лет.
Эштон сузил на ней глаза. «Ты надо мной смеешься?»
«Нет нет. Я смеюсь над теми девушками, которые гонялись за тобой, думая, что они могут обогнать и перехитрить будущего Альфу.
Он изучал ее какое-то время, прежде чем кивнуть в знак согласия. «Ты мне нравишься. Ты будешь моей Луной.
— Разве я не слишком стар для тебя?
«Вам не может быть больше шестнадцати лет. Когда мне будет двадцать, тебе будет тридцать, и это не будет иметь большой разницы. Я вижу, что у тебя хорошее зрение, ты помог мне, когда я столкнулся с кризисом, и ты хорошенькая. Я возьму тебя.»
Со стороны раздалось рычание, и Талии не нужно было смотреть, чтобы понять, что это был Деймон.
— Как ты посмел соблазнить взятую женщину? Деймон говорил опасно низким голосом.
Взгляд Эштона переместился на Дэймона. «Альфа Деймон, люди говорят, что ты забыл свою Луну дома. Почему бы тебе не пойти к ней и не оставить мне мою Наталью?
Талия не могла поверить, что враждебность Деймона растет. — Он всего лишь ребенок.
«Ребенок, который хочет забрать тебя. Я не делаю различий по возрасту».
Талия уставилась на Деймона, не зная, шутит ли он. Почему это выглядело так, будто она застряла между двумя детьми, ссорящимися из-за игрушки? И она была игрушкой!
Эштон стоял перед Талией и смотрел на Деймона. «Ты пришел сюда, чтобы издеваться надо мной, потому что ты больше? Конечно, ты можешь ударить меня сейчас, но я отомщу тебе, когда стану старше. Однако, что бы ты ни делал, Наталья будет моей Луной. Вы не можете остановить настоящую любовь. Это всего лишь вопрос… А-а!
Талия схватила ребенка и посадила его рядом с собой на скамейку, чтобы он не спровоцировал большого злого волка. «Дядя Деймон просто пошутил. Он боится, что ты слишком молод для таких вещей, как любовь и выбор своей Луны.
«Я серьезно. Ты будешь моей Луной.
Талия покачала головой, глядя на глупого ребенка. «Разве ты не знаешь, что Альфа должен взять в качестве своей Луны свою сужденную пару?»
Эштон надулся. «Я слишком молод, чтобы подтвердить, что ты моя пара. Когда я достигну совершеннолетия, мой волк подтвердит это. Не говори мне, что у тебя есть пара, потому что ты еще не достиг совершеннолетия».
Это напомнило Талии, что она накрасилась, чтобы скрыть метку Деймона.
«Что, если бы я мог почувствовать свою пару и уже отметил его?» — спросила Талия.
Глаза Эштона расширились. — Это только сделает тебя более особенным. Я познакомлю тебя с моими родителями. Я уверен, что они одобрят».
Талия хотела ответить, но вместо слов с ее губ сорвался удивленный крик. «Ах!» Дэймон поднял ее со скамейки и держал на руках, подальше от досягаемости Эштона.
«Скажи это еще раз, я вызываю тебя», — прорычал Деймон на мальчика.
Эштон встал и указал мизинцем на Талию, глядя на Деймона. — Положи мою будущую Луну. Ты издеваешься над ней!» А потом он ударил Деймона по голени.
Деймон стиснул зубы, размышляя, как наказать вонючего мальчика.
Талия беспомощно посмотрела вниз. — Он ребенок, Деймон. Она не могла поверить, что ей нужно было напомнить Деймону об этом факте.
— Наш мальчик доставляет тебе неприятности? Женский голос раздался сбоку, и они увидели приближающихся к ним Альфу Кристиана и Луну Мишель.
«Эштон — милый», — ответила Талия. «Беда исходит от другого мальчика».
Деймон нахмурился, глядя на Талию, и опустил ее в замедленной съемке, стараясь разместить ее так, чтобы он оказался между Талией и Эштоном.
— Мама, папа, — официально обратился к ним Эштон. «Я решил, кто будет моей Луной».
«Ты сделал?» — спросила Луна Мишель.
Эштон серьезно кивнул. «Я попросил Наталью стать моей Луной, и она согласилась. Она соответствует всем моим критериям. Позвольте представить вас официально…
Альфа Кристиан и Луна Мишель нервно посмотрели на Деймона, и Талия рассмеялась бы, если бы Деймон не был на грани того, чтобы сорваться.
